Он вглядывался в её красивое лицо так, словно увидел впервые, и ему показалось, что сейчас в этих удивительных, больших зелёных глазах сконцентрировалась вся вселенная.

«Лицо ангела!» – подумал он.

– Пока не знаю, – в тон ответила ему Вероника, и добавила: – Но целуешься ты классно!

– Ты тоже, – улыбаясь, ответил Алекс. – Я же обещал, что тебе не придётся у нас скучать! – хитро подмигнув, добавил он и, обняв девушку за талию, повёл её домой.

***

Скучать Нике действительно не приходилось. На следующее утро, балансируя на краю крыши Ордена, она впервые с тоской подумала о спокойной, нормальной жизни.

– Может, не надо? – робко спросила она Алекса.

– Надо, Ника, надо! – решительно произнёс её тренер, держа побледневшую девушку за руку, не давая вырваться и подталкивая к краю. – Прыгай!

– Теперь я осознаю, что была очень плохой ученицей, и очень раскаиваюсь! Я очень сожалею обо всех своих ошибках и понимаю, насколько тяжело тебе со мной приходится! – пролепетала Ника, от страха одной рукой вцепившись в Алекса, а другой прикрывая глаза. Она всегда боялась высоты. – Я понимаю твоё желание убить меня, но, может, вначале мы поговорим об этом?

– Не пытайся строить из себя психоаналитика, тебе это не поможет! – расхохотался Алекс. – Прыгай! – снова потребовал он.

Увидев, что Нику от страха начала пробирать мелкая дрожь, он перестал над ней смеяться. Обняв её за талию, он тихо и серьёзно прошептал ей на ухо:

– Помнишь наш первый урок, когда я сказал тебе о самом главном правиле? Ты должна доверять мне! Прошу тебя, Вероника, доверься мне! Прыгай!

– Когда я в последний раз слышала от мужчины фразу «Доверься мне!» – дело чуть не закончилось нежелательной беременностью! – пробормотала девушка. – Ладно, – тяжело вздохнула она и перекрестилась. – Моя смерть будет на твоей совести! – с укором произнесла Ника и, закрыв лицо руками, спрыгнула с крыши.

Она и не подозревала, что Алекс прицепил сзади к её поясу прочную эластичную верёвку, и, когда девушка прыгнула вниз, он быстро закрепил эту страховку на железном выступе крыши.

Длины этой верёвки хватило ровно настолько, чтобы остановить падение съёжившейся от страха, летящей камнем вниз Ники на уровне первого этажа, прямо напротив огромных окон столовой Ордена.

***

Дмитрий, спокойно завтракавший в это время как раз напротив окна, чуть не подавился, когда увидел пролетающее за окном тело, которое резко затормозило и начало раскачиваться прямо у него перед глазами. А когда он понял, что этим самым телом является ни кто иной, как Вероника, у него от удивления отвисла челюсть.

Через несколько секунд он увидел и Алекса, который, используя альпинистское снаряжение, спокойно и неторопливо спустился вниз за своей ученицей.

Свидетелями этого стремительного полёта оказались и другие члены Ордена, в том числе библиотекарь, Павел Сергеевич Дорошенко.

При виде падающей девушки у него от ужаса перехватило дыхание, и пустая (к счастью) тарелка выскользнула из его дрогнувших рук и упала, с гулким звоном разлетевшись на мелкие осколки.

Поймав раскачивающуюся на верёвке Нику, Алекс с широкой жизнерадостной улыбкой помахал через окно всем присутствующим и приветственно кивнул Дмитрию.

«Она у тебя что, на пожарника сдаёт? Или вы проходите курсы самоубийц?» – сняв со своего разума энергетический барьер и используя дар телепатии, с иронией мысленно поинтересовался у него Дмитрий.

«Курсы переподготовки библиотекарей! – улыбаясь, так же мысленно ответил ему Алекс, приветливо кивнув ошарашенному Павлу Сергеевичу. – Никогда не знаешь, что может пригодиться в жизни!» – пояснил он и принялся пристёгивать Нику к своему поясу, чтобы осторожно опустить её на землю.

Но девушка, немного придя в себя, вдруг неожиданно стала резко вырываться.

– Ты просто гад! Изверг! Садист! – кричала она ему в лицо, отпихивая его от себя и в гневе колотя по нему кулачками. – Почему ты не сказал мне о верёвке?

***

Дмитрий с изумлением наблюдал, как по другую сторону окна разворачиваются шекспировские страсти.

Из глаз бледной и яростно вырывающейся девушки потекли слёзы, а Алекс, крепко обхватив её руками и ногами и не давая вырваться и упасть, с силой прижал её к себе. И прямо на глазах членов Ордена Света, довольных возможностью поглазеть на такую интересную сцену, впился в её рот поцелуем.

Дмитрий видел, как буквально на глазах девушка успокаивается, и прошло не так много времени, как она уже обхватила Алекса за шею и прильнула к нему.

– Оригинальная, однако, у них программа обучения! – тихо пробормотал Дмитрий.

«Повезло же Алексу!» – с тоской подумал он и отвернулся, боясь признаться самому себе в том, что отдал бы всё на свете, чтобы оказаться на его месте…

Глава 22

Из наушников лилась зажигательная мелодия, и Ника так увлеклась, танцуя, что даже не слышала, как в её дверь постучался Алекс.

Так и не дождавшись ответа, он вошёл в комнату и остановился у порога, с любопытством наблюдая за девушкой. В её движениях было столько пластики, грации и сексуальности, что он не мог оторвать от неё глаз.

Когда Ника после одного из пируэтов заметила, наконец, Алекса, прислонившегося к стене у входа в комнату и с восхищением глядевшего на неё, то замерла от неожиданности.

– Тебя не учили стучаться? – воскликнула она в притворном гневе.

– А я стучался, – улыбнулся Алекс. – Неплохо двигаешься! – сделал он ей комплимент и заметил, как щёки девушки порозовели от удовольствия и смущения. – И твоё танцевальное настроение как нельзя кстати, – добавил он и объяснил: – Мы едем на бал!

– На бал? – удивилась Ника.

– Да, – подтвердил Алекс. – К нашему злейшему врагу – Ворону. У нас задание. Мы должны спасти Архангела.

– Нет проблем, – ответила она ему таким тоном, словно спасение архангелов уже давно вошло в её распорядок дня и стало привычным делом.

Она не знала, о ком идёт речь, но, если в этой реальности оказалось возможным существование вампиров, домовых и привидений, то в существовании настоящих ангелов и архангелов она уже не сомневалась.

– Отлично, – кивнул Алекс, ничего не объясняя. – Пойдём в гримёрку, тебе надо облачиться в спецснаряжение.

– Во что? – девушка удивлённо вскинула брови.

– Надо надеть крылья и нимб, – заявил он и, видя, как растерялась от этих слов Ника, улыбнулся и пояснил: – Шучу! Бальное платье, туфли, драгоценности, макияж, причёска, – перечислил он и с хитринкой в глазах добавил: – И красивое нижнее бельё.

– А перед заданием ты будешь проверять моё снаряжение на прочность? – с провокационной улыбкой спросила девушка.

– Очень хотелось бы, – рассмеялся Алекс. – Но, к сожалению, на это нет времени. Пойдём, нас уже ждут! – сказал он, выводя её из комнаты.