Глава 12

– А вот и наш плюшевый десант, – улыбнулся Дмитрий, с интересом рассматривая пушистиков, марширующих строевым шагом вокруг большого овального стола.

Их внешний вид совершенно не изменился, они только чуть увеличились в размерах. Решительный взгляд маленьких самураев был устремлён прямо перед собой, острые ушки с кисточками на концах воинственно прижаты к голове, а длинные, как у муравьедов, носики подёргивались в стремлении учуять запах неприятеля и порвать на куски любого врага, который посмеет посягнуть на их территорию. Одержанная полгода назад победа над гигантским ящером до сих пор переполняла их сердца невыразимой гордостью.

Сделав круг, домовые во главе с Рэмбо стройной шеренгой вышли в коридор и отправились на обход других помещений.

– Домовята подросли и достигли возраста, в котором им полагается иметь собственное жильё, – пояснил Михаил, когда за последней в строю, Амелис, закрылась дверь. – Но, поскольку все человеческие квартиры уже заняты и среди домовых существует жёсткая конкуренция за жилплощадь, Пирл смилостивился над своим выводком и разрешил им поселиться в своей вотчине – Ордене. Поэтому Амелис сейчас достаёт своим назойливым вниманием Тора, Рэмбо пытается выслужиться перед Дэном, Пух бегает по пятам за Хантером в надежде, что тот сделает его своим учеником, Син нацелился на Саймона, Хвостик поселился в нашей с Марией комнате, а Серый и Снежок делят между собой комнаты целителей. В общем, жизнь кипит и в пар уходит, – философски усмехнулся Архангел.

– Понятно… – задумчиво отозвался Дмитрий.

– Ладно, мне пора бежать, – Михаил поднялся со стула и дружески протянул Космическому Стражнику ладонь. – Мария в последнее время недомогает, целители пытаются с этим разобраться. Но без дара, сам понимаешь, это сложно…

– Надеюсь, ничего серьёзного! – пожал Дмитрий его руку. – Передавай ей от меня привет!

– Непременно! – кивнул Михаил.

***

– Ну ты и крендель! Я мозг сломал, думая, как тебе помочь, – заявил вошедший в Тронный зал Хантер, буравя Дмитрия немигающим взглядом. – Правда, вначале я хотел прибить тебя лично или домовых на тебя натравить, но потом остыл. А вообще – ты времени зря не теряешь, – усмехнулся он. – Количество твоих детей увеличивается в геометрической прогрессии. Ещё недавно ты был один как перст, а теперь – посмотри-ка: мало того, что Вероника тебе скоро дочурку родит, так ты ещё и Эми ребёночка заделал. Шустрый пострел!

– Я не хотел, чтобы всё так получилось, – растерянно развёл руками Дмитрий. – Я и сам в шоке от всего этого…

– Ты – живая аватарка поговорки «что ни делается – всё к лучшему!», – усмехнулся старец.

– Хантер, что ж мне теперь делать-то со всем этим? – попросил совета Дмитрий, с надеждой глядя на старца как на истину в последней инстанции.

– С Эми проблем не будет. У вас потихоньку всё наладится, и ты сделаешь для этого всё возможное и невозможное, – обнадёжил его старец. – Я поговорил с ней и замолвил за тебя словечко. На твоё счастье она ко мне прислушивается. В глубине души она очень сильно любит тебя. Дай ей немного времени, и она перестанет шарахаться от тебя, её прежние чувства к тебе вернутся, а всё плохое останется в прошлом. Обвенчаетесь. У вас родится сыночек, и вы будете молодой счастливой семьёй.

– Правда? – обрадовался Дмитрий.

– На все сто, – уверенно подтвердил Хантер. – Но в ситуации с Вероникой, к сожалению, всё не так просто, – тяжело вздохнул он. – Я не в силах ещё раз стереть ей память, это просто невозможно. Зная Нику, могу предположить, что она не сможет скрывать от Алекса, что Викуся – не его ребёнок. Рано или поздно, она ему всё расскажет.

– В последнее время я только и делаю, что собираю волю в кулак, чтобы набраться смелости и пойти поговорить с ней, – признался Дмитрий, понурив голову. – И я понятия не имею, как объяснить и оправдать то, что я вернул ей память, и что сделал с Эми. И Алекса чуть не убил! Я так боюсь, что она не простит меня! – голос Дмитрия дрогнул, и он отвернулся к окну, чтобы скрыть отчаяние.

– Скажи ей правду! – подсказал старец. – Так мол и так, был не в себе, слетел с катушек. Был полным психом, но это в прошлом. Во всём виноват мерзкий паразит. Скажи, что любишь её безумно, и в Эми видишь её. Что в пылу неконтролируемой страсти случайно заделал Эми ребёночка. И что к Алексу приревновал. И вообще, если бы ты действительно хотел убить его, ты бы это сделал. Тебя бы никто не смог остановить. В глубине души ты и сам это знаешь! Но Алекс жив и почти здоров, так что всё пучком.

– А что насчёт Виктории? – вздохнул Дмитрий. – Что мне сказать насчёт малышки?

– Эта девчушка – Божий дар, как и все детки. Вероника зачала её от тебя, когда Алекс был мёртв больше года, и ей даже в голову не приходило, что он вернётся с того света и станет её мужем. Поэтому рано или поздно Алексу придётся смириться с этим и жить дальше. И признать Викусю своей дочкой, поскольку другого выхода у него нет. Думаю, не обязательно рассказывать Алексу обо всём прямо сейчас. У вас с Вероничкой ещё есть немного времени, пара-тройка недель, чтобы всё обдумать и правильно ему преподнести.

– Хантер, ты гений, – с уважением и благодарностью заявил Дмитрий.

– Я знаю, – скромно потупился старец. – А ты – неразумный отрок. Прекрати уже изводить себя! Ещё немного – и ты сгрызёшь себя изнутри, проскребёшь в душе дыру в параллельную вселенную! Если бы тут был Индезорд, он дал бы тебе совет сходить в церковь на исповедь. Попробуй, а вдруг поможет?

– Если я расскажу эту историю священнику, он вызовет санитаров! – криво усмехнулся Дмитрий.

– Тебе не нужно озвучивать подробности вроде межгалактического паразита, космических кораблей, телепортации и возвращения из мёртвых. Говори по существу: утратил контроль над собой, серьёзно избил лучшего друга, поцеловал его жену, изнасиловал и обрюхатил свою подружку. Ну, или типа того, – подсказал Хантер.

– Ладно, я подумаю над этим, – задумчиво кивнул Дмитрий. Облегчение совести ему на самом деле не помешало бы. Иногда так хочется начать всё с чистого листа…

Глава 13

– Эми, я так больше не могу. Меня совесть загрызёт скоро! – с мольбой обратился Дмитрий к Эмишер, без стука зайдя в её комнату. – Я не могу ни есть, ни спать! Ещё немного – и я свихнусь окончательно! Позволь мне всё исправить!

– И как ты это себе представляешь? – удивлённо вскинула бровь девушка, поднимаясь с кресла. – Хочешь стереть мою память? Со мной этот трюк не сработает, – покачала она головой.

– Я должен жить с тобой в одной комнате и спать в одной постели! – решительно заявил Дмитрий.

– Чего? – не поверила она своим ушам.

– Каждый день я буду делать тебе приятный массажик и зацеловывать с макушки до пяточек! Я сделаю всё, чтобы плохие воспоминания обо мне остались в прошлом, чтобы ты перестала бояться меня, моих прикосновений. Я приложу все усилия, чтобы тебе было хорошо со мной! Дай мне шанс, я тебя очень прошу! – рухнул он перед ней на колени.

Перед этими умоляющими и очень симпатичными карими глазами было сложно устоять.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, сдалась Эмишер. – Давай попробуем…

– Ты не пожалеешь! – обрадованно воскликнул Дмитрий, поднимаясь на ноги.

Медленно, не совершая резких движений, он подошёл к ней, осторожно приобнял и мягко поцеловал в щёчку.

– Ну вот, начало положено, – прошептал он ей на ушко. – У нас всё будет хорошо, детка! Вот увидишь!

***

– Только не кипятись и не ломай дров! – услышал Алекс последнюю фразу, которую произнёс отходящий от Ники Хантер. – Сохраняй спокойствие и всё будет хорошо!

– Красивый веник, – одобрительно улыбнулся старец, бросив быстрый взгляд на огромный букет больших алых роз в руках молодого человека.

«Блин…» – нахмурился Алекс, до крови уколов палец об один из шипов.

– Привет, Хантер. Пока, Хантер, – кивнул он. – Как ты, солнышко? – едва сдерживая волнение, Алекс приблизился к кровати и протянул Веронике цветы. Его поразила бледность девушки и припухшие от слёз веки.

Принимая шикарный подарок, Ника на мгновение остолбенела. Помимо её воли, перед мысленным взором тут же вспыхнула яркая картинка: красные розы на могиле Алекса.

– Спасибо… – пробормотала она.

Когда она увидела его разбитое лицо, сплошь покрытое синяками, её глаза расширились от лёгкого шока, и она предприняла попытку приподняться на кровати, чтобы сесть.

– Нельзя! Лежать! – тут же кинулся к ней Ян, настойчиво укладывая назад.

– Всё хорошо, зайка, не волнуйся, всё будет хорошо! – поспешно заверил её Алекс, ласково беря за руку. – Выглядит ужаснее, чем есть на самом деле. Скоро всё заживёт! До её свадьбы! – мягко погладил он её животик.

– Я не собака, чтобы мне команды отдавать! – вдруг резко заявила Вероника Яну.

Её душа разрывалась от боли, а мозг был наполнен беззвучным криком отчаяния. Но в данный момент ни Ян, ни Алекс не могли уловить её состояние и понять её.

– Простите, Ваше высочество, что я пытаюсь уберечь Вас от преждевременных родов! – обиделся целитель и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

– Ника, ты чего? – немного опешил Алекс.

Он знал, что у беременных есть свои причуды, но хамить целителям было Веронике совершенно несвойственно. Она всегда относилась к ним с большим уважением.

– Наклонись ко мне поближе! – вместо ответа потребовала девушка.

Удивлённый, он подчинился. Высвободив свою руку из его широкой тёплой ладони, она положила её на лоб Алекса, и он тут же почувствовал, как по лицу, а потом и телу запульсировали мягкие горячие волны. Через несколько секунд от побоев не осталось и следа.

– Ух ты! – потрясённо выдохнул он, обернувшись назад и рассмотрев своё отражение в зеркальной дверце металлического шкафа с лекарствами, а потом потрогал рёбра. – Спасибо, родная!

– Это не мне спасибо, а Виктории, – пояснила Ника. – Это она захотела тебя исцелить. А мой дар пропал, как ты знаешь.

– Спасибо вам обеим! – расплылся в счастливой улыбке Алекс и наклонился к девушке, чтобы поцеловать, но она внезапно остановила его, накрыв его губы своими пальцами.

– Котёнок, что происходит? – обеспокоенно уставился он на неё, чуть отстраняясь назад. – Если ты переживаешь из-за поцелуя Дмитрия, то можешь не волноваться: я всё знаю и не сержусь на тебя. И на него тоже. Забыли, проехали. Сейчас самая главная задача для тебя – это беречь своё здоровье и нашу малышку!

– Алекс, нам нужно расстаться! – внезапно заявила его жена.

– Что? – у Алекса перехватило дыхание, словно его ударили под дых. – Тебе что в капельницу подмешивают? Наркотики? Психотропное?

– Я в здравом уме и твёрдой памяти, – заявила Вероника и добавила: – Впервые за долгое время…

– Я понимаю, что каждая беременная сходит с ума по-своему, но это, милая, уже перебор! – в шоке покачал головой Алекс.

– Я не шучу, Алекс! – по щекам девушки потекли слёзы, но в тоне её голоса проскальзывал металл. – Мы больше не можем быть вместе…

– Какая муха тебя укусила? – испуганно смотрел он на неё. – Это из-за поцелуя Дмитрия? Он заразил тебя чем-то, что сейчас затуманивает твой мозг?

– Дело не в поцелуе, – возразила Ника, и в её взгляде Алекс увидел отчаяние. – Помнишь Волгоград?

– Конечно, – растерянно кивнул он.

– Ты не вернулся, – пристально посмотрела она на него.

– Ника, ты бредишь! – испугался он за неё ещё больше.

– Ты не вернулся! – ещё раз повторила она. – Тебя там убили! Тебе прострелили голову. И мне пришлось тебя хоронить! А эти цветы, – кивнула она на алые розы, лежащие на её коленях поверх одеяла, – были на твоей могиле!

– Ты хочешь сказать, что я привидение? – опешил Алекс.

– Ты был привидением полтора года, пока мы с Редфордом не нашли Портал Времени и не спасли тебя…