5. Разочарование

За несколько лет плаванья капитан Янис приобрел немалую популярность. Его сын, Алин, плавающий вместе с ним был весьма любим среди простых моряков, так как никогда не зазнавался. Юноша всегда обедал и ужинал с матросами, не пользуясь привилегией трапезничать с капитаном в его каюте. И от собственной отдельной каюты он тоже отказался. В общем парень был веселый, общительный, в бою не робок. Алин давно в тайне ото всех злился на Азура и ненавидел его, считая того зазнайкой. Юношу бесило, что его отец просто боготворит этого бездушного и хвастливого капитанишку. При этом, сын Яниса, почему-то, забывал что его отец всем: своим положением, репутацией, кораблем, обязан прославленному корсару. А если говорить откровенно, то Алин просто ревновал отца и завидовал Азуру.

Вот по совету отца, Алин подал заявку на вступление в ветераны. В двадцать пять лет, это было большой честью для любого моряка. Единственное, что омрачало это событие, это история о Азуре, которую он слышал несколько сот раз. Он знал, что Азура пригласили туда сами, а вскоре просто попросили вступить в элиту, ища в нем спасения от Ахшана. Алин ни на грош не верил рассказам о его походе на ахшанскую флотилию, и что капитан на одном своем судне разбил их армаду и спас Братство. Он постоянно пытался доказать отцу, что он лучше какого-то, неизвестно откуда взявшегося, выскочки. Юноша гордился своей родословной, вся его родня со времен основания Тульбрука была пиратами, и он считал унизительным, что какой-то новичок так ловко и, по мнению Алина, незаслуженно быстро получил-то, к чему его отец, дед и прочие уважаемые пираты шли десятилетиями.

С младенческих лет Алин жил в небольшом домике в Тульбруке с матерью, отца он видел редко, так, как тот постоянно был в море. Добрую половину населения этого портового городка составляли пиратские жены с детьми, живущие в таких же домиках, как и у Яниса. Вот и по соседству с Лией и ее сыном Алином жила такая же, вечно ждущая своего мужа, женщина с дочкой Таланой. Сперва мальчик помогал маминой подруге сидеть с малышкой, потом защищал ее, как старший брат, а позже их интерес перерос в нечто большее. Сейчас, когда девушке было восемнадцать, а ему двадцать пять, они решили обвенчаться, сразу после принятия юноши в ветераны.

И вот, наконец, наступил долгожданный день голосования. Талана надела свое лучшее платье и ожидала приглашения. В Совет вход посторонним не разрешался, исключение составляли либо вступающие в братство, либо жены ветеранов и элиты. В том числе и невесты вышеуказанных классов, для представления Братству, это считалось первым этапом венчания – признание будущей жены Братьями жениха. Этот ритуал был принят только для представителей братской верхушки, поэтому, девушка была вынуждена ждать, пока Алин присоединиться к ней. Сам же кандидат в ветераны стоял в холле Совета до прибытия всех голосующих, и ужасно нервничал. Когда зашел Азур, в душе юноши снова всплыло негодование, которое он тщетно пытался скрыть.

Нынешняя элита состояла из шести членов элиты: Старика Пьера, Райна Палача, Азура, Робкой Деяны (чей нрав, к слову, совершенно не соответствовал прозвищу) , Яниса Рыжебородого, собственно и являющегося отцом Алина, Упрямого Нилса, неуспевшего на сбор из-за штормов в северном море. Ещё в пиратскую верхушку входили около ста пятидесяти ветеранов. Но на вступлении кого либо в ряды среднего пиратского класса, их обычно присутствовало всего человек двадцать, в основном офицеры начальствующей пятерки.

Когда в зал вошла последняя из нынешней элиты, тридцатипятилетняя красавица Деяна, прозванная Робкой в насмешку над ее ненасытностью до мужчин, начался совет. Янис, зная склонности сына, потребовал от него демонстрации умений в метании боевой сулицы. Женщина, как всегда, предложила померяться с ней в стрельбе из лука, чем была знаменита. Алин, конечно, не смог ее обставить, но результат показал вполне неплохой. Пьер, что было вполне в его духе, прошелся по истории. Райн, объявив о передаче Нилсом ему своего голоса, проверил физическое состояние парня, заставив того пронести через весь зал двух ветеранов, по одному в каждой руке. Все бы выглядело намного забавней, если бы в числе присутствовавших здесь не нашлось двоих женщин. За это парень получил два предпоследних голоса.

Никто не требовал от Алина демонстраций ближнего боя. Теперь все в ожидании смотрели на Азура. Юноша слышал, что в бою этот капитан просто бог, но никак не хотел этому верить. Несмотря на то, что Алин был на полголовы выше, в полтора раза шире, выглядел более мускулистым, он с тревогой ожидал предложения сразиться с ним. Дракон молча стоял в задумчивости и, казалось, в сомнении. Наконец решившись, последний из элиты протянул Алину саблю.

– На, парень. Я хочу, чтобы ты сразился с Райном. И пусть тебя не обманывает его возраст. С ним мало кто их нас может тягаться.– Алин злобно сверкнул глазами.

– Что, такому знаменитому пирату как Дракон Азур, претит сразиться с простым матросом? – Капитан удивленно поднял брови.

– Алин! Как ты смеешь, ты забываешься…– отец гневно набросился на нерадивого сына, но Азур взмахом руки остановил друга.

– Ну что ж мальчик, как тебе будет угодно. И только ради твоего отца я пожалею тебя, и сразу объявлю: Победа не нужна, я оценю способности этого юнца, и вынесу решение. Хельтер, принеси вторую саблю. – Алина взбесило это унизительное обращение"мальчик", ведь Дракон был всего на несколько лет старше его.

– Решил меня унизить своими поблажками? – Азур зло усмехнулся.

– Нет, но раз ты настаиваешь. Братья! Поправка: я буду драться с завязанными глазами.– Алин готов был набросится на противника с кулаками, но Янис остановил его, схватив его за руку.

– Что ты творишь, сопляк, решил все угробить?! Тебе с ним не тягаться ни на мечах, ни в рукопашную, ни как бы то ни было еще! Вообще таких нет, кто смог бы. Он любого из нас может раздавить как муху, если только захочет.

– Вот сейчас и проверим настолько ли он хорош, на сколько ты говоришь. – Отец покачал головой.

– Нет, сынок, он еще лучше. Но раз ты решил, опробуй это на своей шкуре. Может он вобьет немного ума в твою тупую башку!

Началось состязанье. Азуру повязали на глаза плотную черную ткань. Он стоял гордо и прямо, спокойный, заложив одну руку за поясницу, не нападая ждал атаки. Алин, весь пунцовый, стоял напротив и громко дышал, от ярости стиснув зубы и раздувая ноздри. Юноша атаковал. Капитан, почти не шелохнувшись, молниеносным движением отразил выпад, не двигаясь с места нанес ответный удар, плашмя шлепнув противника ниже спины. Парень взревел. Не от боли, от обиды и унизительности этого удара. Юношу переполнял гнев, он рубил саблей как осточертелый, но так ни разу и не попал. Азур сошел с места и грациозными и изящными движениями отводил все удары, не пытаясь на них отвечать, что еще больше бесило Алина. В конце концов, он в ярости со звоном швырнул саблю на пол и собирался уйти, но ему перегородила дорогу веселая Деяна.