Рауль чуть заметно улыбнулся, отчего появились мои любимые ямочки в уголках губ, и рассказал все Алеку и Малее. Девушка сидела с расширенными глазами, и даже есть перестала. Аппетит Алека не пострадал. Он рассмеялся, когда услыхал, что сделал Горг с Ши, и даже пробормотал себе под нос: «Так ему и надо».

– Горг защитил меня? – удивилась Малея. – Никогда бы не подумала. Но что мне теперь делать с этим сердцем?

– Ничего, Малея. Ты его даже не почувствуешь. Почувствует его только Ши. Не удивляйся, пожалуйста, если рядом с тобой вдруг окажется светло-зеленая туманность.

– И что ему здесь делать? – враждебно произнес Рикро.

– Рикро, он не может жить нормально без своего сердца. Ему необходимо находиться поблизости. Я думаю, он не станет мешать вам, жить своей жизнью. Возможно, он будет прятаться от вас. Мне кажется, ему будет стыдно.

– Долго он будет крутиться около Малеи, Рауль? – снова спросил Рикро.

– Пока его сердце не вернется к нему. Но точного времени сказать не могу. Это зависит слишком от многого: как Малея будет относиться к нему, как быстро Ши научится понимать, что такое любовь.

– А что с Ортис? – спросил вдруг Алек.

– Мы и сами не знаем,– пожала я плечами. – Горг утащил его куда-то, а мне сказал, что нас ждет сюрприз.

– Тогда это должно быть забавно,– хихикнул Алек, и его серые глаза смеялись.

О том, что Горг сделал с Ортис, мы узнали только на следующий день. Мы сидели за обедом – я с Раулем, Алек, Рикро и Малея, и еще Джек. Он навестил нас, услыхав про похищение Малеи. Внезапно в зал вошел Горг, беззаботно улыбаясь, весь искрясь синими звездочками от возбуждения. Он тащил за руку красивую девушку с длинными волосами. Та тщетно пыталась вырвать свою руку из его цепкой хватки.

– Ра-Ойл, вы оба ответите за это!!!– возмущенно кричала она.

У меня открылся рот от изумления. В ней я узнала Ортис. Горг дал Ортис человеческое тело, не просто тело, а женское тело! Она была точь-в-точь такая, как и в моем виртуальном сне, в длинном красивом платье. Горг хорошо ее запомнил, он даже сделал ей тогда комплимент. Рауль выскочил из-за стола, чтобы убедиться в правильности своего восприятия. Он во все глаза разглядывал ее и молчал.

– Вы – наглые щенки! Как вы смеете такое проделывать с уважаемыми основателями? Вам самим место в тонгуре! – ее голос по-прежнему звучал с легкой сипотцой.

За столом все уже поняли, что произошло, и кто эта женщина. Рот Алека непроизвольно растягивался в бессовестную улыбку, а Рикро вышел из-за стола в своем справедливом гневе.

– Как ВЫ смеете приходить на Землю и похищать людей?!– закричал он на Ортис. – Кто ВАМ дал такое право?! Я могу прямо сейчас сломать тебе шею. Я не делаю это только потому, что Малея жива, и ты женщина. Но даже это меня не остановило бы, если б она умерла.

Слыша гневную речь Рикро, Ортис слегка попятилась назад, за спину Горга, словно тот и вправду собирался сломать ей шею. Мы безмолвно разглядывали Ортис. Она была красива – черные, гладкие волосы живописно свисали почти до пояса, она была стройной и высокой, и ее глаза были изумрудными.

– Ра-Ойл Ирох,– чуть тише начала она. – Я не потерплю такой насмешки над собой. Немедленно верните мне мой прежний вид.

– Ортис, я не смогу этого сделать,– серьезно ответил Рауль, но я чувствовала, что в душе он тоже хохочет. Чувствовала это и Ортис. – Горг не делает простых вещей. Я не смогу разобраться с его творением. Почем мне знать, как он связал тебя? Проси его, а не меня.

– Но ты же понимаешь, что это бесполезно? – еле сдерживаясь от гнева, произнесла Ортис. – Он ведет себя не как взрослый. Его просить без толку. Сделай что-нибудь. Я не могу в таком виде вернуться домой, и здесь мне не место. Я вообще не понимаю, как я еще жив.

– Я вставил в тебя кусочек своей сущности, чтобы ты не погибла, красавица,– с издевкой проворковал Горг.

– Ты видишь, Ра-Ойл? – игнорируя Горга, сказала Ортис. – Я мог бы сжечь здесь все дотла, но я думаю о тех многих дорогих твоему сердцу существах, которые мирно обитают в твоих владениях.

– Ортис, успокойся,– миролюбиво произнес Рауль. – Я тоже в облике человека, как и Горг, и ничего страшного в этом не нахожу.

– Во-первых, Ра-Ойл, это твой собственный выбор. А во-вторых, вы в подобающем нашему представлению о себе, облике. Основатели не бывают женщинами. Я могу принять наказание, но не насмешку.

– Ты гораздо лучше выглядишь именно в этом облике, Ортис,– громко заявил Горг. – Поверь мне, я знаю толк в красоте.

– Так что, Ра-Ойл? – Ортис, наконец, вырвала свою руку из руки Горга и вышла вперед.

– Я уже сказал, Ортис. Я ничего не смогу сделать.

– Это месть, да? Ты и вправду так привязан к этой девушке?

– Я привязан к каждому, кто живет здесь, Ортис,– обжег ее взглядом черных глаз Рауль. – Я отвечаю за их жизни. И мне, конечно, не понравилось, когда вы с Ши влезли в наши дела. Но здесь нет мести, по крайней мере, с моей стороны,– Рауль перевел строгий взгляд на Горга. – Как ты связал его на этот раз?

– Оч-чень необычно, братик. Я не люблю повторяться,– Горг уселся со всеми за стол, отпихнув Алека вглубь стола. – Она сможет сама освободить себя от этого тела только при одном условии…– Горг загадочно замолчал.

Мы все замерли, ожидая продолжения. Но он держал паузу, весело оглядывая нас. Алек заерзал в нетерпении, Рауль напряженно всматривался в глаза Горга, желая прочитать в них ответ. Я не старалась вникнуть в мысли Горга, поскольку знала, что ничего не пойму, пока он сам не расскажет; я рассматривала красивую Ортис. Джек тоже смотрел на нее, и было заметно, что она и его поразила своей красотой. Я вдруг мысленно хохотнула, представив, как Джек начнет за ней ухаживать и целовать ей руку. Потом на его месте я увидела Горея и вслух издала смешок, не удержавшись от комичности увиденного. «Надо познакомить ее с критами»,– решила я.

– Горг, ты скажешь, наконец, свое условие, или я должен упасть перед тобой на колени? – надменно произнесла Ортис.

– Хотелось бы,– широко осклабился Горг. – Ну ладно, вот мое продолжение: ты должна влюбиться в кого-нибудь.

– Ты снова издеваешься? Тебе мало видеть мое унижение? – высокомерно вопросила Ортис. – Скажи мне, чего ты хочешь?

Мы все уже поняли, что Горг не издевался. Одна Ортис не знала этого. Она не была знакома с подростковым характером Горга и ждала продолжения. В зале повисла тишина. Через минуту Алек не выдержал. Возможно, он тоже представил себе картинку в голове, подобную моей, и громко рассмеялся. И тогда до Ортис дошло, что Горг говорил серьезно. Она вдруг осветилась ярко зеленым светом и завизжала. Через секунду ее не оказалось. Горг тоже захохотал:

– Ну, чем не женщина? Она мастерски умеет визжать. Когда она увидела, что я с ней сделал, то верещала на всю Солнечную систему.

– Дай пять,– Алек протянул пятерню, и они стукнулись ладонями. – Такую красавицу наверно трудно было соткать. Девяносто, шестьдесят, девяносто? А какая грудь! Не пойму, что ей не нравится? На Земле она могла бы получить все призы за красоту.

– Только не подавай ей эту мысль, ходить на Землю,– серьезно предупредил Рауль.

– Почему? – спросила я.

– Потому что она всем будет заявлять, что она – мужчина.

Алек и Горг снова захохотали. Мы с Раулем улыбнулись.

– И правильно, что он наказал ее,– подал голос Рикро. – Другим неповадно будет.

Малея и Джек промолчали. Я поймала взгляд Джека, и он улыбнулся в свои усы. Рауль встал и сказал:

– Ладно, пойду, найду ее и попытаюсь успокоить.

Он тоже исчез, а я уставилась Горгу в глаза. Сначала он беззаботно улыбался, потом серьезно вглядывался в мои глаза, потом заерзал на стуле и спросил:

– Что, Маша, это тоже тебе не по вкусу?

– Тоже. Ведь Ортис теперь долго не сможет обрести свою форму и вернуться домой. Не надо было связывать ее таким образом. Это уже не шутки.

– Видишь ли, Маша, тонгур не помог ей,– оправдывался Горг. – Она принялась за новые штучки. Пусть ее тонгур будет здесь, как и у меня.

– Но это не тебе решать, Горг. Наверное, Совет основателей не унизил бы ее достоинства.

– Ей это будет полезно, Маша. Она сама всех унижала столетиями. Ты бы видела ее, когда она приходила оценивать мои творения. А ее вечные «Охи» и «Ахи»! Типично женское поведение.

– А ты подумал о том, что она и вправду влюбится? Ее тело исчезнет, а объект любви останется человеком,– я испуганно смотрела на него, понимая, что была в такой же самой ситуации. Мой Рауль растворился на моих глазах, и я испытала сильную боль.

– Я смогу помочь и в этом случае,– тихо и серьезно сказал Горг. – Ее тело испарится только лишь по ее желанию. После того, как она полюбит, ее человеческое тело откликнется, и выброс гормонов ослабит связь. Она почувствует это, и сможет освободиться от него. А если и нет, я смогу очень быстро воссоздать его, даже в своей мастерской. Ее матрица хранится у меня.

– Горг, с чувствами не шутят,– грустно промолвила я.

– Маша, ей надо почувствовать, что такое настоящая любовь,– уверял он. – То, что она знает, и выучила в нашем мироздании – сплошная видимость. Пусть она испытает, что значит страдать за любимого человека, жить вдали от него и бояться, что он тебя не любит, и ты ему не нужен,– с чувством произнес Горг. – Пусть она увидит обратную сторону любви, может тогда ей больше никогда не придет в голову совершать гнусные эксперименты.

Я не отводила пристального взгляда от него, а он от меня. Он понял, что промелькнуло в моей голове, и признался:

– Да, ты права, я сам был такой. И мои эксперименты тоже гнусные. Но пусть и она поймет это, как и я.

– Горг,– неожиданно вмешалась Малея. – Спасибо, что ты меня спас.

– Пожалуйста,– автоматически ответил Горг.

– Горг, я тоже рад, что ты вмешался,– поддержал Малею Джек.

– Вот, Маша, видишь! – Горг победно улыбнулся мне.

– Что-то Рауля нет,– протянул Алек. – Хотелось бы узнать, что с Ортис. Красивая дамочка.

– Может, ты начнешь за ней ухаживать? – тут же спросил Горг.

Они рассмеялись. А Джек мечтательно протянул:

– Я могу показать ей наши места и наши цветы.

Наш общий смех заполнил весь зал. Вскоре вернулся Рауль, он был один. Мы с нетерпением ожидали, что он нам расскажет. Рауль сел рядом со мной и усмехнулся, видя наши любопытные глаза.

– Ортис согласилась не сжигать тут ничего и пожить некоторое время на Острове. Я поселил ее в горах. Ей очень понравился вид на океан. Она сама построит себе дом, и просила Горга туда не приходить. Иначе, она за себя не ручается. Я думаю, что завтра или послезавтра она успокоится и навестит нас.

После рассказа Рауля все облегченно вздохнули и заерзали. Обед давно окончился, и пора было расходиться.

Ортис появилась у нас в замке через два дня, на третий. Это было утром. Она восседала во главе стола, словно королева, и смотрела как Рикро и Малея выкладывают завтрак на стол. Они игнорировали ее. Когда мы вошли с Раулем, она величественно поднялась и громко поздоровалась.

– Ортис, я рад тебя видеть в нашем доме,– сердечно произнес Рауль. – Я хочу официально тебя представить. Это моя жена – Мария. Вы виделись с ней мельком.

– Очень приятно, Мария,– Ортис церемонно кивнула мне головой.

– Ну, а этих моих людей ты прекрасно знаешь – Малея и Рикро. Они работают в моем замке.

– Я хочу попросить прощения за то, что доставил… доставила вам столько хлопот. Я не предполагала, что это может быть столь болезненно для вас.

Рикро и Малея молчали, продолжая заниматься завтраком. Рикро вдруг занервничал, потому что почувствовал на себе взгляд Ортис. Он принялся поправлять булочки на блюде.

– Рикро, ты муж Малеи? – спросила Ортис.

– Да, я ее муж.

– Я не знала, я не догадывалась, что вы близки. Мы располагали информацией, что фуны не женятся, потому и решили взять Малею. Мы не думали, что вы будете страдать. Еще раз прошу прощения за себя и за Ши.

– Хорошо, что все закончилось благополучно,– сквозь зубы процедил Рикро.

– Ортис, посиди с нами за завтраком,– предложила я.– Может, тебе захочется съесть что-нибудь.

– Спасибо, Мария. Я пока не знаю, что это такое. Я не чувствую потребности в дополнительном питании.

В зал вошел Алек и слегка замешкался, увидев величавую Ортис.

– Доброе утро,– наконец нашелся он и, робея, подошел к столу.

– Ортис, это Алек. Он человек и живет здесь. Он ученый.

– Очень приятно, Алек,– доброжелательно произнесла Ортис.

– Мне тоже,– неестественно раздвинул губы в улыбке Алек. Он почему-то совсем оробел.

– Что является сферой твоей научной деятельности? – поинтересовалась Ортис, устремив на него пытливый взгляд.

– Я генетик,– внезапно охрип он, и прокашлялся.

Ортис кивнула, и продолжала взглядом изучать Алека.

– Он скромничает,– вмешался Рауль, чтобы немного отвлечь внимание Ортис от Алека. – Он еще и прекрасный инженер. Он отлично проектирует различные сложные механизмы: наша швейная фабрика сделана по его проекту. А еще он смог наладить аппаратуру, чтобы связаться со мной в нашем мироздании.

– Разве такое возможно? – усомнилась Ортис.

– В его голове, а главное в руках, оказалось возможным,– Рауль поглядел на Рикро и Алека. – А почему вы не завтракаете? Ведь все остывает, налетайте поскорее. Маша, ты хочешь съесть что-нибудь? – предложил мне Рауль.

– Нет, спасибо. Может, в обед захочу.

Мужчины приступили к еде. А мы с Раулем наслаждались их обществом. Было уютно сидеть всем вместе и видеть любимые лица.

– Ра-Ойл, ты покажешь мне свой Остров? – спросила Ортис, наблюдая за тем, как глотает Алек. – Кое-что я увидела, но не найду этому объяснений.

– Что же ты увидела, Ортис?

– Огромный цветок из драгоценных камней. Я пролетела над ним, но не поняла для чего он,– Ортис неотрывно смотрела, как глотает Алек.

– Это дом Маранты и Егора,– я с улыбкой опередила Рауля. Я подумала, что Алек сейчас подавится от пристального внимания обоих основателей. – Его сделал Рауль в подарок для них, ко дню свадьбы.

– А где же ваша дочь сейчас? – поинтересовалась Ортис, переводя на меня взгляд.

– Она на Земле, вместе со своим мужем. Он учится там, на врача,– объяснила я.

– Ее купол очень крепкий, мы изучали его,– заявила Ортис.

– Вы пробовали его на прочность? – сразу задал свой наболевший вопрос Рауль.

– Один раз. Но он оказался нам не по зубам.

– Вы пытались его пробить? – с волнением спросил он.

– Нет, что ты! Мы просто оценивали его мощь. Сила Маранты велика. Никто не пробьет ее защиту,– Ортис, наконец, окончательно отвела свой взгляд от Алека.

После завтрака мы втроем с Ортис, путешествовали по Острову. Рауль показывал ей различные места и некоторых людей. Криты, а именно мужская часть населения, откровенно любовались красотой Ортис. Она чувствовала их восхищение, и ей это понравилось. Мы показали ей дом Маранты, и она признала, что это грандиозное сооружение. В человеческом теле непросто работать с энергией.

– Ра-Ойл, надо иметь большую мощь и изворотливость, чтобы сделать такой дом за один день. Я впечатлена тобой. Твое звание Ирох заслужено. Я сама убедилась в этом. Твои люди великолепны и жизнеспособны.

– Объясните мне кто-нибудь, наконец, что значит Ирох, а что значит Ро,– попросила я. Этот вопрос давно засел в моей голове.

– Ортис,– улыбнулся Рауль,– этот вопрос к тебе.

– Что здесь сложного, Ра-Ойл Ирох? – Она сверху вниз взглянула на меня. – Мария, Ро – это значит, что основатель умеет творить неживое, величественное, а Ирох – значит творец живых, жизнеспособных созданий. Причем, звание Ирох, часто содержит в себе и Ро, так как живым созданиям нужно создать место их обитания. Ирох – немного почетнее и выше, чем звание Ро. Например, твой Ра-Ойл создал людей и место их проживания, потому он и Ирох, а Клош создал тонгур и я помогал, то есть помогала, ему в этом, поэтому у нас звание Ро.

– Тогда все основатели должны быть либо Ирох, либо Ро,– утвердительно изрекла я.

– На самом деле, Мария, не все основатели могут создать что-то стоящее. Все пробуют, пытаются, но не всё заслуживает внимания.

– А ты была эксперт в этом? – захотела узнать я.

– Была,– удивленно произнесла Ортис. – Но творение Горга стерло все мои заслуги перед основателями.

– Мне кажется, это не совсем справедливо, Ортис,– искренне заявила я.– Ведь никто из основателей не знал, что Горг – ребенок. И всего за одну ошибку, тебя лишили звания Ро. Тем более что Клош Ро должен был сам оценить творение Горга.

– Ты много знаешь об этом, дитя,– удивилась Ортис. – Тебе Ра-Ойл рассказывал?

– Нет, я сама видела все это.

– Как это? – Ортис обратила изумрудный взор на Рауля, желая от него услышать объяснение.

– Мария может видеть основателей во сне, и входить в наше сознание,– лаконично объяснил он.

– Но это же, удивительно! – воскликнула Ортис. – Это просто необыкновенно! Ты и вправду непростая девочка. Не зря все всполошились, узнав о тебе и о Ра-Ойле,– она с изумлением взирала на меня. – Не каждый основатель способен на такое. Это очень редкий дар. И не всем удается в полной мере раскрыть его.

– Родам Ирох может,– вспомнила я.

– Верно,– не веря моим словам, произнесла Ортис.

После этого мы перенеслись в мой дворец, и Ортис, очарованная сиянием бриллиантовых камней, сказала:

– Ра-Ойл, это великолепно, это так похоже на наш мир. Это сияние, заключенное в камне, словно наше мироздание. Как тебе удалось вырастить такие величественные камни?

– Я очень скучал по вам, Ортис. И это творение тому доказательство.

– Ты все время скромничаешь, Ра-Ойл,– с покровительственной улыбкой произнесла Ортис.

Мы вошли во дворец, причем, Рауль шел первый, а мы с Ортис позади.

– Горей! – громко позвал Рауль.

Ортис не поняла, что выкрикнул Рауль, и поэтому, когда она увидела, как стремительно мчится на нас великан Горей, она зашипела и с испугом отпрыгнула назад. Горей заметил красивую Ортис, и просто обомлел. Он на секунду замер, забыв даже поздороваться, потом, по старой привычке, упал на одно колено перед Ортис и взволновано проговорил:

– Простите меня, прекрасная госпожа! Ведь, вы, госпожа? Меня не обманывают глаза? Простите, что напугал вас,– он схватил огромными ручищами ее маленькую, изящную ручку, и поцеловал.

Ортис едва сдержалась, чтобы не включить свою защиту. Ее королевское достоинство не позволило выдать свой страх. Она взглянула на наши спокойные лица, прочитала в нас невозмутимость, и взяла себя в руки. Этот поцелуй сделал свое дело – Ортис понравилось такое обхождение. Вероятно, ей было приятно чувствовать себя госпожой.

– Кто ты? – ласково спросила Ортис. – Как тебя зовут?

– Я – Горей, правитель центральной части Острова, госпожа. Я – крит.

– Ага, теперь мне понятно, Ра-Ойл. Именно критов и признали людьми по всей форме,– она благосклонно взглянула на Рауля.

Горей только сейчас увидел нас. Его лицо сконфузилось.

– Здравствуйте, Рауль, Мария. Простите мою невежливость и невнимательность. Проходите, пожалуйста, в гостиную, отдохните. Милита принесет вам напитки или перекусить. Госпожа Ортис, вы желаете подкрепиться?

– Нет, Горей, я не ем, как и Ра-Ойл. Спасибо тебе за заботу,– благожелательный взгляд обласкал Горея.

– Горей, Ортис основатель, как и я. Она мне, можно сказать, сестра.

– О! Вы никогда не говорили, что у вас есть такая очаровательная сестра. Скоро вся ваша семья будет в сборе,– добродушно заметил Горей.