Когда роженица лежит на спине, тяжелая матка давит на брюшной отдел аорты, ухудшая собственное кровоснабжение, следовательно, плод испытывает гипоксию. Подвергается сдавливанию и нижняя полая вена, что приводит к венозному застою во внутренних органах, в том числе в матке, нарушая кровоснабжение плода. Если же женщина принимает вертикальное положение, то сосуды работают в полном объеме, и причина гипоксии ликвидируется.