Глава 3

– Мы под землей. Мы проломили грунт и упали вниз, – ответила я.

– Что было? – потребовал Акл.

– Нас оглушило инфразвуком. Меня меньше, чем вас, потому что защитил корпус катера. А вы оба потеряли сознание. Я пыталась вас вытащить. Высадила все батареи, стреляя по этим непонятным существам. Он стал бесполезен. Твой катер, Дакараи, пришлось сделать приманкой, а на твоем Акл – попробовала вытащить вас, пока все эти чудовища бросились на другой катер. У меня почти получилось, но тут, оказалось, что в крупный валун, рядом с которым вы лежали – это не камень, а еще одно существо. Вот оно нас и схватило. Силы катера не хватило вырваться, и он вместе с нами рухнул на землю, – тут я остановилась. Нужно было передохнуть. Минут через десять я продолжила.

– Я пришла в себя, вылезла из катера. Нашла вас, вы были обмотаны щупальцами этой твари. Это спасло вас от травм. Я разрезала лазером щупальца и вытащила вас. Пещеру я не осматривала. Но это странно, при подготовке аграрных зон для организации ферм никаких пустот в грунте не было обнаружено, – закончила я.

– Разбиты оба катера, один разряжен, мы под землей, наручные коммуникаторы разбиты, непонятно, что творится наверху, – подвел итоги Акл. – Нужно проверить разбиты ли в катере маячок и средства связи. Может, мы сможем отправить сообщение о том, что случилось и объяснить, где нас искать. И аптечку найти нужно. Нам всем нужны стимуляторы заживления ран.

Акл и Дакараи прежде, чем идти к катеру, решили проверить, как там эта тварь. Они подошли и к ней ближе. Сложно определить жива она или нет чисто визуально, когда существо не шевелилось. Акл поднял камень и кинул в приоткрытые створки каменного панциря. Ничего, никакой реакции. Дакараи пнул одно из щупалец, тоже ноль реакции.

– Наверное, это создание мертво, – услышала я слова Акла.

Затем Акл и Дакараи кое-как доковыляли до катера и скрылись в нем. Я слышала только звук того, что они там что-то передвигают. Сама я осталась снаружи, внутрь не пошла. Где стояла, там и уселась на пол. Оставаться на ногах было тяжеловато. Посидев какое-то время, я вообще улеглась на пол этой пещеры. Лежа боль в ребрах ощущалась меньше, хотя все равно ощущался ужасный дискомфорт было очень больно. Я лежала так, что мне было видно провал, который пробил катер и кусочек неба в нем. Я смотрела вверх и размышляла.

Не так много времени осталось до того, как начнет темнеть. Нужно что-то предпринимать уже сейчас: или лезть наверх, или обосновываться тут и ждать помощи. Внутренне я не была согласна с тем, чтобы оставаться тут. Наверху, при всех минусах ситуации, мне казалось безопаснее, чем тут. Мы не знаем откуда пещера, как она образовалась, а может, вообще тут кто-то живет? Нет, оставаться тут нельзя. Если Акл и Дакараи со мной не пойдут, то придется искать выход отсюда самой. Интуиция категорически требовала покинуть это место как можно скорее.

Наконец, из катера показались Дакараи и Акл. В руках у них были контейнер с аптечкой и две упаковки пайков-концентратов, которые мы могли брать с собой, чтобы: не возвращаясь на станцию, поесть где-то в пути.

– Это вся еда, – угрюмо сказал Дакараи. – Экономить смысла нет. Тут ее не так много. Как раз нам троим хватит.

– Дакараи, Акл, я думаю, что нам не стоит оставаться. Давайте искать способ подняться наверх. Мы не знаем происхождение этой пещеры и того, что тут может обнаружиться. Мы все не совсем в порядке, чтобы исследовать это место. И в нашем состоянии, мы сейчас не способны оказать значимого сопротивления, если на нас нападет что-то типа этой твари, – сказал я.

– Кэпи, скоро начнет темнеть. Безопасно ли нам выходить наверх, где есть эти твари? – спросил Дакараи. – Ты считаешь они куда-то делись?

– Дакараи, а с чего ты взял, что их нет тут? – вопросом на вопрос ответила я.

– Акл, поддержи меня. Куда-то двигаться сейчас – это неразумно, – обратился к АклуДакараи.

– Кэпи, почему ты не хочешь дождаться тут утра? – спросил Акл.

– Акл, если помните, то я даже не хотела спускаться и выходить из катера, чтобы на земле исследовать эти камни. А, еще, я вспомнила, что вызвала помощь, когда готовилась вас вытаскивать на оставшемся катере. Сообщение мной было отправлено. Мне не известно, почему помощь до сих пор не пришла. Возможно, ее и ждать не стоит. И мы можем рассчитывать только на себя. И сейчас моя интуиция просто кричит, что мы должны покинуть это место, – с горячностью обратилась я к Аклу.

Для меня и для Дакараи Акл оставался старшим, руководителем. И сейчас от него зависело решение, что мы будем делать дальше. Нет, Дакараи с Аклом могли остаться вдвоем в пещере, а я могла уйти искать выход одна. Но здравый смысл подсказывал, что разделяться сейчас нельзя. Или все вместе внизу, или все месте уходим.

– Сообщение точно ушло? – уточнил Акл.

– Ушло. Если так примерно прикидывать время, то уже прошло больше трех солов, – ответила я.

– Мы выяснили, что передатчик в катере разбит, но маячок уцелел, и мы его активировали. Но твои слова кое-что меняют, – сказал Дакараи. – Возможно, помощь ждут от нас.

– Давайте поедим, а потом осмотримся, может, где-то есть какой-то выход из пещеры, – предложил Акл.

Мне не хотелось тратить время на еду. Лучше бы приняли стимуляторы и пошли искать выход, а еду оставили на потом. Но сейчас было проще согласиться. Это экономило время.

Я кое-как села, каждое движение отзывалось болью.

– Дайте мне стимулятор, я вколю его сразу, – попросила я.

Мне протянули аптечку. Я выбрала те, что для заживления ран и сращивания костей. Их было неважно куда вкалывать, главное, чтобы быстрее в кровь попало. Костюм сейчас было не снять, поэтому пришлось вкалывать в шею. В этом мне помог Дакараи.

После стимуляторов по организму стало распространяться тепло. Мне казалось, что я чувствую каждую клеточку тела. Ускоренное сращивание костей и ран вызывало у кого-то ощущение болезненности, а кого-то – щекотки. Но шевелиться после поступления стимулятора в организм не рекомендовалось хотя бы четверть сола – кости могли срастись неправильно.

– Кэпи, а ты вообще зачем пошла в наблюдатели? – спросил Дакараи.

– А ты не знаешь разве? Мне казалось, что я говорила о том, что мечтаю увидеть другие миры во вселенной. После того, как закончится мой контракт, я попрошу рекомендации и улечу с Марса, – ответила я Дакараи.

– Одна? – продолжил спрашивать Дакараи.

– Тут как получится. Но скорее всего одна, – ответила я, стараясь не смотреть на Акла – мою невзаимную первую любовь.

– Хочешь, я полечу с тобой? – спросил Дакараи.

– Ты?! – От удивления я чуть не села, но рука Дакараи придержала меня за плечо, чтобы не вставала. Время еще не прошло.

– Я. А что такого? – спросил Дакараи.

Тут засмеялся Акл.

– Дакараи, я знал, что Кэпи – мечтательница и идеалистка. Ей тесно на Марсе и ее все время куда-то влечет в другие пределы. Но разве твой путь не связан с Марсом? – спросил Акл.

– А почему ты так решил? – спросил Дакараи.

– Твои родители занимают высокое положение в нашем обществе. Ты их единственный наследник, все семейные секреты по созданию искусственных интеллектов передадут тебе, и ты должен возглавить после них это дело, – ответил Акл.

– Акл, а кому я это должен? – спросил Дакараи.

– Обществу, конечно же, – ответил Акл.

– Акл, а себе я что-то должен? – спросил Дакараи.

– Интересы общества приоритетны, – наставительно ответил Акл.

– Эти знания, тонкости, нюансы могут быть переданы любому, кто этого захочет. Просто традиционно члены моего рода по матери занимаются именно этим. Только потому, что им это интересно. Это дело их жизни. Но это не моя обязанность. Поверь, в роду достаточно талантов, чтобы продолжить развитие существующих технологий и изобретать что-то новое, – резко возразил Дакараи.

– А что твоя обязанность? – так же резко спросил Акл.

– Мою обязанность я вижу так: жить самому и не мешать жить другим, и при этом быть счастливым. В том числе и в той сфере деятельности, которую я выберу, – ответил Дакараи.

– Это глупости, друг. Мы все выполняем то, для чего рождены. Мы все должны наши жизни Марсу. Для того, чтобы продолжать жить дальше и развиваться, все должны что-то приносить в жертву во имя выживания расы, – ответил Акл. – Кэпи в силу своего юношеского максимализма и непосредственного характера не понимает, что покинуть Марс – это предать предков, предать ныне живущих, предать потомков. Оставаясь на Марсе и внося свой вклад в развитие общества, только так нужно жить истинным марсианам.

– Акл, сейчас не время и не место для таких разговоров. Ты не старейшина, чтобы судить ее или мой выбор. Остановись, – оборвал его Дакараи.

А я подумала, что вот оно какое настоящее отношение Акла ко мне. Я мечтала, что Акл влюбится в меня. А на самом деле я для него предатель интересов расы. Мои розовые очки романтической привязанности разбились, как говорится, стеклами внутрь. Хотелось плакать. Но такого я себе не могу позволить, не при Акле уж точно.

Дакараи успокоительно похлопал меня по плечу и помог подняться. А затем тихо шепнул:

– Не обращай на него внимания. Сегодня у всех тяжелый день. Он, на самом деле, так не думает.

Но я отлично понимала, что на самом деле Акл так и думает, просто обстановка, стресс, травмы – все это спровоцировало искренний разговор без фильтров этики и тактичности.

Акл и Дакараи тоже приняли стимулятор, они выбрали ранозаживляющие и усиливающие регенерацию внутренних органов. Для большей эффективности после приема стимуляторов необходимо было поесть, это давало дополнительную энергию организму.

Дакараи и Акл взяли на себя процесс подготовки еды к употреблению, для этого на коробках с пайками имелись углубления. К углублению нужно было приложить палец, сканер распознавал отпечаток и с пайка снимался вакуум, еда подогревалась, витаминизированный напиток становился жидким. Буквально несколько секунд и еда была готова.

Акл и Дакараи не сговариваясь протянули мне пайки и предложили первой выбрать, что я буду есть.

Мне не хотелось ничего брать у Акла. Обида на него была сильной. Но у него были богатые кальцием специальные хлебцы, а в наборе Дакараи их не было. Эти хлебцы ускорили бы действие моих стимуляторов. Я решила отодвинуть обиду и взять то, что нужно для здоровья. Ведь быть обиженной и беспомощной гораздо хуже, чем просто обиженной.