– Да, я собиралась. Но после всего, что узнала, плохие мысли одолели, – сказала, садясь в единственное кресло рядом с окном. – Решила, может, в библиотеке что-нибудь найду и отвечу хоть на часть своих вопросов.

– Мне Феня рассказал твою историю. Ты действительно хочешь вернуться? У нас тут, конечно, небезопасно, но здорово.

– Знаешь, если так подумать, то меня там особо никто не ждет кроме родителей. Просто там стабильность, а здесь все начинать с нуля. Не то, чтобы я не хотела, просто ваш мир для меня непонятен. Мне сложно здесь будет и дело даже не в инквизиторах.

– Не убедительно. Скажи, тебе же здесь хорошо и свободно?

– С чего ты… – удивилась я, но не успела договорить.

– Я вижу. Так что тебе мешает? Оставайся. В этом замке спокойно и безопасно. Мы можем остаться здесь все вместе.

– Ты думаешь, так будет всегда? Академия тоже считалась безопасной. А в итоге? Она закрыта и неизвестно, выжил ли там хоть кто-то.

– Может, не все так плохо?

– Может быть. Но это не отменяет того, что это место могут найти инквизиторы.

– Здесь безопасно! – возразила Кесси.

– Сомневаюсь, что в этом мире осталось хоть одно такое место. Ладно, не будем спорить. Помоги мне лучше найти книги о путешествии между мирами или что-то похожее.

– Долго искать будем, – вздохнула Кесси оглядывая библиотеку.

– Вдвоем будет быстрее.

Стоит ли уточнять, что искали мы долго? Книг совершенно не систематизированы. Хотя чего я ждала, здесь ведь никто не следит за библиотекой. Книги ставят кое-как. Именно это и усложняло задачу в поиске определенной книги. Как здешние вообще находят, что им нужно? Неужели перебирают все эти полки и стеллажи?

– Может, здесь нет книг, что нам нужны? – вздохнула Кесси.

– Феня сказал, что в этом мире уже появлялись такие, как я. Хотя это и было много лет назад. Должны же здесь быть хоть какие-то записи.

– Может, они были уничтожены?

– Не думаю. Ведь такие записи являются единственным доказательством, что иные миры существуют, и сюда попадали иномиряне.

– Кто? – не поняла Кесси.

– Люди, приходящие из других миров.

– Понятно. Слушай, может, в этой библиотеке нет таких записей?

– Не исключено, – печально вздохнула и уже решила отправиться в свою комнату и поспать, когда с одной из верхних полок на меня упала книга.

– Ай! – вскрикнула я и потерла ноющую голову. На полу лежала книга, ранее мною не замеченная.

– Ты в порядке? – спросила Кесси, подплывая.

– Все нормально, просто на меня книга упала, – сказала, смотря на вышеупомянутую вещь.

– Что там? – заинтересовалась Кесси.

– Не знаю. Названия нет.

– Может это то, что нам нужно? Все равно больше ничего не найдем.

– Думаю ты права. Давай почитаем.

– Что там?

– Довольно старые записи. Больше на дневник похоже.

– Чей?

– Кто знает.

Глава 4. Побег? Похищение? Академия магии!

Книгу я изучала уже второй день. Вайт против того, что я чуть ли не ночую в библиотеке, не был, но о найденной книге я ему не сказала. Она оказалась той самой, которую искала.

Всего было две иномирянки, причем все девушки. Насколько я поняла, книга не такая уж и древняя. Написана она была тогда, когда впервые появились инквизиторы. Обе девушки попали в этот мир именно в этот период и были убиты инквизиторами, хотя писавший эту книгу не был в этом уверен. Я третья и к счастью еще живая.

Что меня удивило? Дейкар сказал, что на них напали семь столетий назад, но если верить книге, то инквизиторы появились позже. Еще узнала, что мир, в который я попала, называется Халус. Почему-то никто не удосужился мне о нем рассказать.

Халус когда-то был похож на тот мир, откуда пришла я, но спустя много столетий пришла магия, и все изменилось. Не понимаю, почему и зачем сюда попадают девушки. Они были не так везучи, как я. Ни у одной магии не было. Они попали сюда обычными людьми и убили их лишь за то, что они иномирянки. Инквизиторы очень сильно хотят, чтобы прежний мир без магии вернулся.

Кроме того, из книги я узнала, что все мне по какой-то причине безбожно врут. Кесси тоже была в шоке от правды, что наталкивало на определенные мысли.

Оказывается, инквизиторы не появились из неоткуда, как мне все пытаются доказывать. Инквизиторы когда-то были уникальными магами, но их ее лишили, причем незаслуженно. К тому же с момента, после появления магии, прошло всего пару тысячелетий. И тогда же началась борьба за власть. Тут имеется в виду, что некоторые маги решили помериться силой и зашли слишком далеко. В один не очень хороший день был убит правитель Халуса и его жена, у которых осталась дочь восемнадцати лет. Она решила найти убийц родителей и наказать. И как вы понимаете, девушка ошиблась и наказала невиновных.

Двенадцать уникальных магов были лишены своих сил у всей знати на глазах. А потом – внимание, двенадцать уже обычных девушек повесили! Зачем – непонятно! Тоже были виновны? Спустя пару месяцев появились двенадцать неизвестных в черных одеждах и напали на дворец. Новая королева не была убита как все во дворце, но исчезла. Спустя еще месяц королеву решили считать мертвой, и на престол взошел новый король. Двенадцать магов в черных одеждах тоже исчезли вместе с девушкой.

Сейчас же вновь появляются двенадцать человек, уже известных как инквизиторы, и все они предводители, что привели за собой таких же, как и они. Откуда? Неужели они все когда-то были магами?

К слову, девушек, что попали в этот мир, звали Мария и Саша. Они считаются просто пропавшими, но это все равно что мертвы. Что-то тут не то происходит. Написанное в книге не сходится со словами всех, кого я встретила. Даже Феня уверен в своих словах. Может, никто не знает правду? Тогда кем была написана эта книга? Если единственным, кто знал правду то, где он сейчас? К тому же, книга написана рукой не одного человека, а нескольких. Что же на самом деле случилось с теми двумя девушками? Может, эту книгу писали они? Но как книга оказалась здесь?

Думала я недолго и решила уйти из замка. Может, за стенами этого места и опасно, но что-то мне подсказывает, что и здесь тоже не безопасно.

Фене я верила, ведь он мой фамильяр, и я чувствую, что он не лжет. Верить ли Дейкару или Кесси – я не знала, хотя и очень хотелось. В любом случае, совместное путешествие продолжим. Время покажет. Нужно наведаться в Академию лично и убедиться в том, что там все плохо или хорошо. Я привыкла доверять своим глазам, а не тому, что мне говорят. К тому же Феня не верит в то, что Академия просто так закрылась.

Спрашивается, а зачем мне это надо? Все очень просто, мне очень интересно и хочется хоть чем-то помочь тем же Кесси и Дейкару, что останутся здесь, когда мы с Феней уйдем в мой мир.

Вечером я, Феня, Кесси и Дейкар собрались в моей комнате, и я объявила о том, что мы уходим и об этом никто не должен знать. Опять же обучиться магии не помешает.

– С чего вдруг? Я думал мы тут останемся, – удивился Феня.

Мы собрались в выделенной нам комнате, и я рассказала, чем занимала все эти дни. Книгу пришлось показать. Ну да, себе ее забрала. Так же сообщила о том, что мы уходим.

– Я сказала – на время, теперь время уходить.

– Но куда? Академия не доступна, а здесь вроде безопасно, – сказал Дейкар.

– Ты думаешь, что все, что мы знаем, неправда и кто-то нас обманывает? А может, книга – это обман? Мало ли кто ее написал.

– Не знаю кто, но я книге верю. Меня мое чутье еще ни разу не обманывало.

– Лик, ты уверенна? – тихо спросил Феня.

– Уверенна. Если не хотите, можете не идти со мной. Я уйду так или иначе.

– Ты что? – возмутилась Кесси. – Мы команда. Конечно, мы идем с тобой и поможем узнать правду.

– Когда выдвигаемся? – уточнил Дейкар.

– Сегодня ночью. Никто не должен знать.

– И как мы пройдем всю охрану?

– С этим нам поможет Кесси.

– Я?

– Да. Будешь говорить, где мы можем пройти незамеченными. Выберемся на улицу и к мосту, дальше моя забота.

– План неплохой. Но не пойдет ли что-то не так? – засомневался Феня.

– Посмотрим по обстоятельствам.

В два ночи мы вчетвером крались по темному спящему замку.

– Кесси, ты водишь нас кругами. Эту статую мы проходим уже пятый раз! – тихо возмутилась я.

– Я же не виновата, что охрану удвоили.

– Так придумай что-нибудь! – еще больше возмутилась я. – Найди потайной ход, что выведет нас наружу в конце концов!

Потайной ход она нашла, да вот только не туда, куда надо.

– Кесси! – возмутились я и Феня одновременно.

– Что вы здесь делаете? – удивился Вайт.

Откуда Вайт? Все просто. Кесси провела нас в его комнату по потайному коридору.

– Мы тут случайно, – виновато пискнула Кесси.

Нашла, что сказать!

– Случайно прошли по потайному ходу? – скептически спросил Вайт, почему-то при этом смотря на меня.

Н-да, вот и ушли по-тихому!

– Придется рассказать, – вздохнул Феня. – Но с условием, что это останется, между нами. Иначе Лика здесь камня на камне не оставит.

Я с возмущением посмотрела на Феню.

– Интересно, – протянул Вайт. – Между нами так, между нами. К тому же я уже знаю, на что способна Лика. Будем считать, что угроза удалась.

– Не угроза, предупреждение, – рыкнул Дейкар в облике обычной собаки.

Пока Феня и Кесси, перебивая друг друга, объясняли, что происходит и что мы задумывали, я обдумывала план «Б». Похоже, Вайта придется брать с собой. Не знаю, можно ли ему верить, но выбора нет.

– Дейкар, – тихо позвала я аниморфа. – Берем Вайта с собой. Верить ему или нет – потом разберемся.

Договорив, я первая вошла в потайной ход и дождалась удивленную Кесси.

– Теперь постарайся вывести нас на улицу. Желательно, чтобы нас больше никто не видел.

– Похищаете? – весело спросил Вайт, входя за Феней. Сзади него шел Дейкар и подталкивал рыча.

– Что-то вроде, – неопределенно ответила я и пошла за удаляющейся Кесси.

На этот раз мы прошли без приключений и уже через пятнадцать минут были возле моста.

– И все же, как ты это делаешь? – задумчиво спросил Вайт. – И действительно ли твое решение правильное? Может…

– Не может! Мы уходим, и ты идешь с нами!

По мосту мы прошли, как и в прошлый раз быстро, выйдя к знакомым местам.

– И куда теперь? – спросила Кесси.

– Нам нужно на ближайшее болото.

– Зачем? – удивились все, кроме Фени.

– Надо. Фень, где болото?

– Вон, тропинка виднеется слева. Пошли по ней. Дорога заросла, все признаки заброшенности. На полпути должно быть болото.

Так и поступили, хотя все явно были против болота. Нам с Феней было все равно на их мнение. Если нам кто и поможет сейчас, так это болотник.

Шли молча. Никто не начинал разговор, не зная, что сказать. Зачем я вообще взяла с собой этого вампира? Надо было его связать и оставить в замке. Что теперь с ним делать? Не тащить же его в Академию? Или придется?

– Лик, – тихо позвал меня Феня, забравшись ко мне на плечо.

– Мм?

– Зачем мы этого вампира с собой тащим? Может, тут где под деревцем оставим? Я вампиров вообще никогда не любил.

– Ты что? – ужаснулась я. – Какой оставим? И что с ним будет под деревцем? Его же инквизиторы в два счета найдут. Нет. Пусть идет с нами, а там может еще и пригодится.

– Где, например?

– Не знаю. Но тут, посреди леса, я его не оставлю.

– Слишком уж ты добрая. Тверже надо быть. Ведьма ты или где?

– Нет. По крайней мере, пока не пойму, как работает магия, а там посмотрим.

– Смотрите, болото, – вдруг сказал Дейкар.

Мы с Феней тут же замолчали и посмотрели вперед. Я, не раздумывая, вышла вперед и набрав побольше воздуха в легкие, закричала:

– Дядя Никодим!

Ближайшие ветки на деревьях прогнулись, а лягушки резко перестали квакать.

– Ну ты даешь! – обалдел Феня. – Ну у тебя и голос.

Я на это ничего не ответила, и всего через минуту появился болотник.

– Деточка, ну и голос у тебя, – покачал головой дядя Никодим.

– Я случайно. Еще со своей силой не разобралась. В следующий раз постараюсь потише.

– Ничего, скоро научишься. Ведьмочка ты сильная, вот сила выхода и требует. Начала бы ты уже тренироваться.

– Именно поэтому мы здесь. Дядя Никодим, что там с академией?

– А чего с ней сделается? – удивился болотник. – Стоит. И в нее приходят очень многие.

– Как?! – удивленно воскликнул Вайт.

– Что «как»? – не понял Никодим. – Обыкновенно, как и всегда – через болото. А ты вообще кто?

– Дядя Никодим, долгая история. Ты можешь нас в академию провести?

– Конечно.

– Тогда вперед! – обрадовалась я.

По болоту шли молча. Похоже, раньше такие места обходили десятой дорогой. Конечно, не туда наступишь и тут же потонешь.

Где-то через часа два я ужасно устала. Все же по болотам ходить утомительно и поспать бы не помешало. Но что-то мне подсказывало, что сегодня поспать не удастся.

– Мы пришли.

Я резко затормозила, потому что из ниоткуда перед нами выросло большое здание, огороженное железным забором. По двору ходили учащиеся, спеша на занятия, и совершенно не замечали нашего присутствия.

– Что ты там говорил насчет Академии? – спросила, обратившись к Вайту.

– Этого не может быть…

– Никодим, спасибо, что проводил, дальше мы сами.

– Как знаешь. Войдете в главные двери и на третий этаж, слева пятая дверь. Там надпись на двери. Это и будет кабинет ректора.

Попрощавшись с Никодимом, мы отправились в Академию. Народу здесь было немало и, скорее всего, это еще не все.

– Здесь есть те, кто может учиться только ночью или только днем. Поэтому Иннокентий Владимирович и сделал дневное время обучения и ночное, – пояснил Феня, пока мы шли по территории Академии.

– Откуда ты знаешь?

– А я не говорил? Моя прежняя хозяйка сначала училась здесь, а потом преподавала, но всего год. Я с ней с самого рождения был, так что все здесь знаю.

В двери огромного здания нам войти не дали. Прямо перед дверью вырос высоченный амбал с зеленой кожей и странном меховом костюме.

– Кто вы и к кому?

– Э-э-э… Мы к Иннокентию Владимировичу, нам бы с ним поговорить, – неуверенно произнесла я.

– Следуйте за мной.

Похоже, дверь искать не придется. Амбал проводил нас на верхний этаж и довел до кабинета. Сообщив ректору, что к нему пришли, развернулся и ушел. В кабинете за большим резным столом сидел мужчина средних лет и все, что выдавало его нечеловеческую расу – среднего размера рожки на голове. Интересно, кто он? Так, не пялимся.

– Здравствуйте, мы…

– Знаю я, мне Никодим передал, что вы от него, – перебил меня мужчина, посмотрев в упор. – Иномирянка значит.

– Как вы определили? – нахмурилась я.

– До тебя были еще две девушки, и они тоже были в академии.

– И что же с ними случилось? – поинтересовалась, внимательно посмотрев мужчине в глаза.

– У каждого свое мнение, а вот что действительно с ними случилось – никто тебе не скажет.

– Почему?

– Думаю, у нас еще будет время поговорить. Я так понимаю, вы останетесь?

– На время, – уточнила я.

– Хорошо. Мой секретарь проводит вас и поможет выбрать комнату. Живность, я так понимаю, с тобой?

Феня зашипел, Дейкар оскалился, а Кесси обиделась, потому что на нее даже внимания не обратили.

– Они не живность, это друзья и да, они будут со мной. А вот с этим вампиром разбирайтесь сами, – некультурно показала пальцем на Вайта.

Вчетвером мы покинули кабинет, а Вайт, нехорошо прищурившись, остался с ректором Академии.

С комнатой нам не повезло. То есть свободных не было вообще, но мне предложили замену.

– Вы шутите?! – в шоке уточнила я.

Мы стояли возле двери на чердак, а старичок, чуть выше моего колена, пытался подобрать ключ к двери. Кажется, он смотрит за порядком в общежитии как со стороны девушек, так и со стороны парней.

На территории Академии три здания. Первое самое большое занимали аудитории и другие помещения для учебы. Второе – среднего размера. В нем жили преподаватели, сам ректор и другие работники. Третье, небольшое, занимали сами ученики. Еще есть небольшой участок под теплицы, где выращивали продукты на кухню.

Третье здание было разделено на две части. Слева была мужская половина, справа женская. Конкретно мы сейчас находились в третьем здание между мужской и женской частью возле двери, что вела на общий чердак.

– Увы, но это единственное место, что я могу вам предложить, – непринужденно ответила секретарь.

– А если к вам еще кто-то придет, вы его куда поселите? – начала понемногу возмущенно закипать.

Как это вообще называется? Меня и на чердак?! Феня, конечно, наведет порядок, поставит мебель и так далее, но сам факт…

– Что-нибудь придумаем. И, к вашему сведению, ректор знает, куда я вас решила заселить, – презрительно на меня посмотрев, ответила секретарь, и развернувшись удалились, оставив меня на попечение старичка.

– Ты, деточка, внимания на нее не обращай, – обратился ко мне старичок. – Меня Квазимиром кличут. Если что – обращайся. Я тут под лестницей в каморке живу.

– В каморке? – не понял Феня. – А почему не с остальными работниками академии?

– Мне тут спокойнее. В этот рассадник гадюк лучше не соваться.

– Дядя Квазимир, а почему секретарь директора на меня так реагирует?

– Кристой ее зовут. Она только недавно учиться закончила и решила пойти в помощницы к ректору. Многие, заканчивая учебу, в основном уходят и пытаются сражаться с инквизиторами, но кто-то остается помогать Академии. А насчет Кристы… Она уж очень иномирян не любит. Вы редко у нас появляетесь, но она считает, что вас здесь быть не должно вообще.

Открыв наконец дверь, Квазимир ушел вниз по лестнице. А мы вчетвером в полном шоке остались стоять возле открытой двери, обозревая горы мусора, кучу паутины и единственное большое окно на всю стену с разбитым стеклом.

– М-да… Вот это прием… – протянул Дейкар, принюхиваясь и чихая от поднявшейся пыли. – Что делать-то будем?

– Выживать! – твердо сказала я, ни минуты не сомневаясь, что выживать однозначно придется. Спокойной жизни мне здесь не видать.

– Я полечу, осмотрюсь и послушаю разговоры, – предложила Кесси и растворилась.

– Ну а мы за уборку, – неуверенно произнесла я, делая первый шаг внутрь.

Как проходила уборка я еще долго буду вспоминать. Столько грязи и мусора в одном месте еще не видела. Чердак оказался не таким уж и большим. Как только мы убрали первый мусор, я нашла две двери. Первая вела в ванную комнату, вторая была пустая. Туалета не наблюдалось, и Феня обещал в пустом помещении его и соорудить, за что я ему была благодарна. В общем, жить было можно. Первое препятствие осилили, и что-то мне подсказывает – второе не за горами.

Убирались мы до поздней ночи. Когда Кесси вернулась, она увидела чистое пустое помещение и спящую меня на полу посередине. Я так устала, что мне все равно где и как спать.

Глава 5. Враги на каждом шагу. Новый план

Утром проснулась выспавшаяся и у меня ничего не болело. Странно… Я ведь на полу вчера уснула. Стоило открыть глаза и все стало понятно. Пока спала, ребята расставили мебель, которую Феня где-то достал, и меня переложили на мягкую кровать.

– Вставай, соня, – сказал Феня, запрыгивая ко мне на кровать. – Заходил Вайт и сказал, что тебя ждет ректор.

– Зачем? – все еще сонно пробормотала я. – Мы же еще вчера все выяснили.

– А вот и не все. Что, по-твоему, ты в Академии делать собралась?

– Учиться.

– Вот-вот. Ректор именно это и хочет обсудить. Ты же человек с магическими способностями. Тебе программа Академии не подходит.

– Почему это?

– Потому, что тебе сначала надо научиться контролю, а этому учат дома еще с рождения. Так что вставай, умывайся и пошли.

В чем-то Феня, конечно, прав. К тому же мне надо узнать насчет возвращения домой. Что-то мне все больше кажется, что просто не будет. Те две девушки до меня… Почему они домой не вернулись, раз были в Академии? И что с ними могло случиться, раз они были в безопасности?

– Кесси, ты же вчера по академии летала. Что-нибудь интересное слышала? – спросила я, натягивая одежду.

– Слышала. И знаешь… Сделала один важный вывод.

– И какой же?

– Нам здесь не рады.

– Тоже мне, удивила, – фыркнул Дейкар. – Стоит только посмотреть на то, куда нас поселили, и становится все ясно. Хорошо хоть не в подвал засунули.

– Странно все это, – заговорил Феня. – Здесь множество комнат, а нас определили на чердак.

– К тому же ректор явно не рад тому, что тебя придется учить, – продолжила Кесси. – Я вчера, как только Вайт ушел, подслушала странный разговор. С кем ректор общался – я не видела, но сам разговор… Знаешь, мне кажется, что в исчезновении тех двух девушек замешана Академия. Не знаю, как много знают ученики, но преподаватели знают точно.

– Мне вчера прямым текстом сказали, что иномирян здесь не любят.

– Он о Кристе говорил, – напомнил мне Феня.

– Нет, Фень, не только о ней. Я это в его глазах видела. Дядя Квазимир явно не одобряет такое, но и сказать ничего не может. Его все равно слушать не будут. Странные здесь дела творятся.

– Когда-то это было хорошее место, – со вздохом сказал Феня.