– Все гости в сборе! – торжественно объявила Анжелика и замерла, ожидая, когда присутствующие сосредоточат на ней свое внимание. – Сегодня первый вечер из чудесной недели, которая ожидает вас впереди. По традиции – это время знакомств. Сегодня вы представитесь друг другу. Сообщите, кто вы, каковы ваши интересы. Совсем не обязательно рассказывать о себе все. Достаточно будет поделиться самым важным для вас.
Каждый вечер мы будем устраивать посиделки. Разговаривать о том о сем… Вы забудете, что где-то за рекой есть цивилизация, работа, от которой вы наверняка устали, люди, о которых вам хотелось бы забыть. В общем, ваша жизнь замрет на неделю. Здесь будем только вы и мы, обслуживающий персонал. Сразу скажу, на нас вы можете не обращать никакого внимания. Мы – всего лишь тени, призванные охранять ваш покой. Мы – легкий ветер в ночи, который своим мановением снимет с вас все тревоги и волнения. Мы рядом с вами – и мы на расстоянии от вас…
Девушка умолкла, и гости удивленно переглянулись.
– Хорошо говорит, – шепнул Эрик на ухо Марише. – И вообще, сценарий этого вечера весьма неплох. Что может быть лучше отказа от цивилизации и неторопливого культурного общения? Пусть даже на столь короткое время. А вот насчет работы она погорячилась! Не каждый мечтает от нее отдохнуть.
– Это точно! – хмыкнула Мариша. – Я знаю за этим столом как минимум одного трудоголика, не желающего ни на миг расставаться с делом.
– А теперь вы погрузитесь в атмосферу острова, – сообщила Анжелика приглушенным голосом и погасила свет.
В тот же миг на стенах стали одна за другой зажигаться свечи. Они были самые разные: толстые и тонкие, маленькие и длинные, разноцветные и обычные, белые. В камине затрещали поленья, и взмыл вверх огонь. Откуда-то повеяло легким ароматом ванили.
– Похоже, свечи ароматизированные, – заметила Мариша, вдыхая приятный запах.
– Пахнет грейпфрутом, – сказал Эрик, поведя носом.
– И им тоже, – кивнула она.
Запах был очень легким, ненавязчивым. Он не концентрировался в зале, а сразу выветривался. И ему на смену приходили новые ароматы.
– Видимо, у них неплохая система кондиционирования, – заметил Эрик, повертев головой по сторонам.
– Прежде чем мы приступим к ужину, – вновь раздался голос Анжелики, – давайте познакомимся. Как видите, я рассадила вас по обеим сторонам стола. Шесть человек с одной стороны и шесть с другой. Начнем с первого домика. Прошу вас, господа. Кто приступит?
– Первый домик наш, – прошептала Мариша. – Я видела табличку.
Мужчина, сидевший с краю, коротко кашлянул и обвел присутствующих взглядом.
– Аркадий Семушкин, – представился он хорошо поставленным низким голосом. – Вообще-то я люблю вести умные беседы в приятной компании. Вот только не думал, что здесь мне это предоставят. В последнее время встретить интеллигентных людей становится все сложнее.
– Это смотря где работаешь, – вставила надменная дама, немного оттаявшая и уже не кидающая на Маришу ледяные взоры. – Моя подруга трудится в библиотеке. Так у нее все клиенты – сплошь интеллигенты.
– Моя служба не предполагает приятного общения, – сказал Аркадий. – Чаще всего мне приходится иметь дело с воришками и мошенниками. Я судья в городе Саранске, – добавил он, заметив недоуменные взгляды окружающих. – Когда я подыскивал себе тур, то ввел в условия поиска «приятное общество». В итоге наткнулся на этот остров. Путевка, конечно, не из дешевых, но мне повезло. Я попал под акцию «Отдых за тридцать процентов». И вот я здесь. – Он улыбнулся, но улыбка получилась какая-то натянутая.
– Снопков Виталий, – отрывисто произнес его сосед и стрельнул глазами на даму. – Сейчас я должен был отдыхать в Египте, а вместо этого кукую здесь. Даже и не знаю, хорошо это или плохо. С первого взгляда мне все нравится, но что будет завтра, вот вопрос. Самое главное, конечно, сервис и приятное общество. Если мне все это предоставят, то я, так и быть, смирюсь со своей участью.
– Насчет общества я бы не стала беспокоиться, – томным голосом заметила дама.
– Я тоже так считаю, – серьезно ответил Снопков, пристально глядя ей в глаза.
Она выдержала его взгляд, и Виталий усмехнулся.
«А он тот еще фрукт, – подумала Мариша. – Пожалуй, может составить Эрику конкуренцию».
– А вы из какого города? – поинтересовалась она.
– Новгорода, – коротко ответил он и задержался взглядом на Марише.
Она, в отличие от дамы напротив, не стала играть с ним в гляделки, а посмотрела на его соседа.
– Ну, а я – Андрей Судаков! – беззаботно произнес тот, будто каждый, кто попадался на его жизненном пути, обязан был радоваться встрече с таким замечательным парнем. – Тридцать девять лет, не женат, детей не имею, свободен для новых отношений, – весело добавил он.
Дама напротив взглянула на него с еще большим интересом, и Виталий тут же подобрался.
«Что делает с мужчинами красивая женщина! – улыбнулась про себя Мариша. – Она позволяет им почувствовать себя охотниками. Настоящими первобытными самцами».
– Вы на острове впервые? – спросила дама.
– Впервые! – радостно кивнул Судаков. – Это своего рода премия за успешную работу.
– А чем вы занимаетесь?
– Так… – пожал он плечами, – с людьми дело имею. А люди, сами знаете, бывают разные.
– А я врач, – сообщил Маришин сосед по столу. – Тимур Сабеков. На днях отметил тридцатилетний юбилей работы в реанимации.
– Какая благородная профессия! – восхитилась женщина напротив. – Наверное, у вас нет времени на отдых?
– Откуда бы ему взяться! – улыбнулся Тимур. – Хорошо, что коллеги подарили путевку и выбили у начальства для меня неделю внеочередного отпуска. А то бы я так никуда и не выбрался.
Он замолчал, явно давая понять, что ему нечего добавить к сказанному.
– Меня зовут Эрик, – послышался голос Петрова. – А это моя девушка Мариша.
«Хорошо, хоть не сказал подруга, – пронеслось у нее в голове. – А то могу себе представить, как бы сейчас завелась эта дамочка».
– Эрик? – тут же переспросила та.
– Да, а что вас удивляет?
– Редкое имя. Я не встречала никого с таким именем. А вы тоже попали на остров случайно?
– Еще как! – улыбнулся Эрик. – Можно сказать, я узнал о том, что еду сюда, буквально за день. Один мой знакомый не смог поехать и предложил путевки мне.
– Хороший знакомый, – кивнула она. – Разбрасываться такими путевками не каждому по карману.
– Это верно, – кивнул Эрик, не вдаваясь в подробности.
– А чем же вы занимаетесь?
– Ищу помаленьку… То тут, то там.
– Археолог, что ли?
– Типа того, – ухмыльнулся Эрик.
– А ваша девушка?..
– Мне помогает. Она на подхвате. Там подать, тут принести.
– Никогда не думал, что такие красивые девушки интересуются археологией, – покачал головой Тимур. – Если вам так нравится старина, можно в крайнем случае встать за прилавок в антикварном салоне.
– Я предпочитаю простор и свободу действий, – улыбнулась Мариша.
– Вот это правильно! – хохотнул Андрей. – Когда над тобой нет строгих начальников, работается лучше некуда! По себе знаю!
– Ну, а я, – заговорила дамочка напротив, – Лада Андреевна. Можно просто Лада. Приехала из Москвы. Кстати, тоже не собиралась ехать на этот остров. Я планировала отдых в Европе. Но так уж сложилась судьба. Посмотрим, что из этого получится. Я, знаете ли, верю в судьбу, – она кокетливо улыбнулась сразу всем мужчинам с противоположной части стола.
– Это правильно! – тут же подал голос Андрей. – Судьба, она умная.
– Если кому-то интересна дополнительная информация, то я не замужем! – добавила Лада и улыбнулась еще шире.
«Только это нам и интересно!» – хмыкнула про себя Мариша.
– Простите, – вдруг обратилась Лада к своему соседу слева. – Я влезла не в свою очередь. Ведь вы должны были ранее меня представиться.
– Ничего! – благодушно ответил тот. – Все равно я буду краток. Богдан, Новосибирск.
Он замолчал. Все недоуменно смотрели на него, видимо, ожидая продолжения.
– Что? – не выдержал он многочисленных взглядов.
– Вы уже закончили? – уточнил Эрик.
– Да! Я же сказал, что буду краток.
– Тогда следующая очередь моя, – заговорил моложавый мужчина тихим приятным голосом. – Григорий Игоревич. Пенсионер. Вообще-то я предпочитал юг России в качестве места для отдыха. Но в прошлом году я попал сюда. С тех пор моя душа рвется в это место. Хорошо, что у меня есть замечательные дети. Они оплатили мне путевку. Сам бы я ни за что не потянул такой отдых.
– Как здорово! – подала голос девушка с края стола. – Значит, вы единственный, кто уже знаком с местными обычаями?
– Можно сказать и так, Анечка, – кивнул Григорий и тут же спохватился: – Ничего, что я вас так называю?
– Пожалуйста, – рассмеялась она, – мне даже приятно. Буду думать, что я ваша дочка.
– А мне приятно иметь таких соседей, как вы. Наши комнаты расположены рядом, – пояснил Григорий Игоревич.
– Мы так и поняли, – кивнул Виталий.
– Я приехал из Новгорода. Кстати, очень удобный маршрут. Полдня – и я уже здесь. А на юг нужно ехать дольше.
Он замолчал и посмотрел на свою соседку.
– Авдотья Ивановна, семьдесят два года, – сказала она и, лукаво улыбаясь, добавила: – Не замужем.
Лада весело рассмеялась.
– А что! Я вполне могу составить вам конкуренцию, – заявила бабуля, добродушно глядя на нее. – Тем более что для меня здесь тоже есть контингент.
– Я и не спорю, – парировала Лада. – Даже приятно, что у меня будет соперница. А то неинтересно, когда тебе все преподносят на блюдечке.
«А она очень самоуверенная особа!» – сделала вывод Мариша.
– Что же вы, милочка, остальных барышень в расчет не берете? – спросила Авдотья Ивановна.
– Так они при деле, – махнула рукой Лада. – Уже пристроены. И это хорошо. Хочется не только конкурировать, но и просто общаться.
Авдотья рассмеялась.
– Я думаю, нам с вами скучать не придется.
– Где же вы взяли деньги на такую путевку? – неожиданно в лоб спросил Виталий, хмуро разглядывая бабулю. – Или людям пенсию повысили?
– Пенсия у меня и в самом деле неплохая, – кивнула она. – Но, помимо этого, я работаю. Пусть не так много, как раньше, но на жизнь хватает.
– А мне кажется, это здорово, когда наши пенсионеры могут позволить себе такой отдых, – заявила Лада, с симпатией поглядывая на Авдотью.
– Согласен, – кивнул Виталий. – В семьдесят лет жизнь не заканчивается.
«Какой-то он странный, – решила про себя Мариша. – Непонятно, о чем он думает на самом деле. Еще минуту назад я решила, что ему не понравилась эта милая старушка. А сейчас кажется, что все в порядке».
– И откуда вы сюда приехали? – так же хмуро спросил он.
– Из Самары я. Слыхали о таком городе?
– «Ах, Самара, городок, неспокойная я!» – пропела Лада.
– Вот, вот! – подхватила бабуля. – Это про меня. Я ведь всю жизнь моталась по России. То тут, то там… Ох, и жизнь у меня была! А сколько мужчин падало к моим ногам! – она раскраснелась и чуть было не пустилась в воспоминания.
– Несомненно, это очень интересно, – перебил Виталий, и в его голосе послышалась ирония. – Но прежде хотелось бы познакомиться со всеми членами нашей маленькой группы.
О проекте
О подписке