Как ни странно, но ночь на новом месте Мариша провела прекрасно. Не успела она положить голову на подушку, как тут же отрубилась. Девушка открыла глаза, когда в окно уже вовсю светило низкое сентябрьское солнце. Она с наслаждением потянулась. Ощущение радости переполняло ее всю. Было ощущение, что она соткана из воздуха. И стоит ей лишь встать с кровати, как она вспорхнет и полетит.
«Может, здесь необычный воздух?» – спросила она себя, нежась на мягком матрасе.
Вставать не хотелось. Она была бы не против, если бы завтрак принесли ей прямо в постель. Интересно, а такое в принципе возможно? Должен же здесь быть подобный сервис. Вот только как об этом узнать?
В дверь постучали.
– Войдите, – крикнула Мариша.
– Доброе утро! – поздоровалась симпатичная невысокая девушка в форменной одежде. – Уже проснулись?
– Пять минут назад, – кивнула она.
– Я знаю. Здесь установлен датчик движения. Очень удобно. По утрам не приходится стучать и будить гостей. Как только человек просыпается, у меня в комнате раздается сигнал.
– Здорово! – искренне восхитилась Мариша. – А мой спутник уже встал?
– Час назад. Сейчас он на прогулке.
– А сколько времени?
– Ровно девять утра.
– Я думала больше… Знаете, я замечательно выспалась.
– По-другому и быть не могло! – улыбнулась девушка. – Кстати, меня зовут Ольга. Если я вам понадоблюсь, вот здесь около выключателя кнопка. Нажмите ее, и я появлюсь. Возможно, придется немного подождать – у меня еще пять номеров. Но обычно долго ждать не приходится. Вы сейчас чего-нибудь хотите?
– Завтрак в постель, – мечтательно произнесла Мариша. – Но, наверное, это невозможно?
– Почему невозможно? – удивилась Ольга. – Скажите, что вам принести, и я тут же все сделаю.
– А… Тащите все, что есть! Я готова слопать слона – ощущение такое, словно я неделю голодала. Даже странно! Вчера столько всего съела…
– Ничего странного! Природа, воздух, романтика! Скажу по секрету, когда я сюда приехала, то лопала все, что не приколочено. И ведь ни килограмма не прибавила!
– Тащите скорее! – кивнула Мариша. – После ваших слов мне еще больше захотелось есть!
– Простите, можно вас?
Эрик обернулся и увидел спешащего к нему Аркадия.
– Извините, что беспокою… – судья замолчал и неуверенно посмотрел на сыщика.
– Никакого беспокойства. Мы же собрались здесь для общения и приятного времяпрепровождения.
– Боюсь, что у меня несколько другая тема для разговора. Совсем не приятная.
– Тоже не страшно. Самое главное, чтобы беседа имела результат.
– Вы ведь Эрик Петров, не так ли? – неожиданно для сыщика спросил Аркадий.
– Да, а мы разве знакомы?
– По-моему, вы не знаете истинных масштабов вашей популярности, – усмехнулся судья. – В нашей среде о вас не знает только ленивый.
– Все может быть, – кивнул сыщик. – И что у нас будет за разговор? На профессиональную тему?
– Угадали.
– Что ж, готов вас выслушать.
– Вчера вечером я получил записку. Вот она, – он протянул Эрику лист бумаги. – Прочтите, что там написано.
Эрик развернул листок. Там был напечатан такой текст:
«Ты думал, что можешь вечно творить зло и оставаться безнаказанным? Ты считаешь, что имеешь право вершить судьбы людей и спать после этого спокойно? Ты ошибаешься. Судья не имеет права на ошибку. Тем более на ошибку, совершенную не случайно. Ты знаешь, о чем идет речь. И должен понимать, что за ошибки нужно платить. Час расплаты уже близок!»
Эрик медленно сложил записку. Трудно было представить, чтобы на этом острове кто-то мог угрожать человеку. Вокруг все казалось настолько безмятежным и мирным, что это письмо можно было принять за шутку. Можно было бы, если бы не стиль исполнения. Эрику уже попадались подобные послания. И каждый раз за ними стояло что-то серьезное и даже опасное.
Хотя вполне возможно, что он просто хочет видеть в этой писульке серьезный мотив. Он уже успел соскучиться по работе. Нет, скорее всего, ничего страшного здесь нет. Все гости острова – милые и безобидные люди. Кто из них мог желать зла Аркадию? Да никто! Скорее всего, это шутка, придуманная кем-то из администрации. Может, им предложат игру в сыщиков и подозреваемых? Такая игра существует, он даже как-то в ней участвовал. Но в этом случае текст послания довольно дерзок. Хотя, возможно, так и задумано.
– А вот письмо, которое я получил сегодня, – сказал Аркадий, и Эрик выпал из задумчивости.
– Еще одно письмо? – изумился он.
– Да, прочтите.
Сыщик развернул записку.
«Час расплаты настал. Теперь ждать осталось недолго».
– Что вы об этом думаете? – нетерпеливо спросил Аркадий.
– Если это шутка, то очень злая, – медленно произнес Эрик.
– Я тоже так думаю, – кивнул его собеседник. – И от этого мне становится не по себе. Кто мог так надо мной пошутить?
– На ум приходит только обслуживающий персонал – возможно, администрация придумала для нас такое развлечение. Ведь наверняка все указали свой род деятельности и остальное? Я помню анкету, которую заполнял мой товарищ. Там был пункт: ваш род занятий.
– Да, было такое, и что?
– Среди нас есть несколько человек, относящихся к правоохранительной системе. Вы – судья, Андрей – следователь, я – сыщик. Вполне возможно, что нам предлагают какую-то логическую головоломку. В любом случае вы можете потребовать от руководства пансионата отчет. Или подождите до вечера. Вероятно, после ужина нас ознакомят с условиями игры.
– Я, конечно, подожду, – сказал Аркадий. – Не хочется выглядеть впечатлительным неврастеником. Значит, вы считаете, что все это шутка?
– На первый взгляд кажется именно так. В любом случае на острове вам ничего не грозит. Кстати, дома вы не получали подобных посланий?
– Нет, ни разу.
– А у вас враги есть?
– Откуда же мне знать? – начал раздражаться Семушкин. – У людей моей профессии всегда есть недоброжелатели. Кого-то приговор не устроил, кто-то посчитал, что я неуважительно к нему отнесся. Но, как правило, такое состояние быстро проходит. Люди остывают и начинают думать головой, а не другим местом. Они понимают, что я просто выполнял свою работу.
– Так, может, не все это поняли?
– Все может быть. Но никаких похожих писем я никогда не получал.
– А здесь вы никого не узнали? Допустим, кто-то вам знаком?
– Нет, что вы! У меня прекрасная память на лица. Если я вижу человека, то запоминаю его на всю жизнь.
– Значит, подождем до вечера. Скорее всего, все это окажется шуткой.
В своем номере Эрик разглядывал письмо, полученное им вчера. Та же самая бумага, та же манера написания, почти тот же текст…
«Ты думал, что можешь вечно творить зло и оставаться безнаказанным? Ты считаешь, что имеешь право распоряжаться судьбами людей и спать после этого спокойно? Ты ошибаешься. Врач не имеет права на ошибку. Тем более на ошибку, совершенную не случайно. Ты знаешь, о чем идет речь. И должен понимать, что за ошибки нужно платить. Час расплаты уже близок!»
Его друг, предложивший ему эту путевку, был врачом. А значит, послание предназначалось ему. Однако вместо него приехал Эрик, и записка теряла всякий смысл. Неужели на острове находится сумасшедший? Нет, это абсолютно исключено. Он предполагает то, чего на самом деле нет. Все отдыхающие – абсолютно безобидные и самые обычные люди. Да, скорее всего, это игра. Странная, непонятная, но все же игра. Впрочем, незачем ломать себе голову. Вечером все станет ясно.
Мариша вылезла из кровати перед самым обедом. Она належалась до такой степени, что все тело буквально ломило. Кое-как сделав зарядку и приняв душ, она принялась одеваться к обеду. На улице ей стало гораздо лучше. На деревьях вовсю распевали птицы, солнце припекало, и Марише хотелось петь от счастья. Несмотря на то что Эрика она с утра так и не видела, она не расстраивалась.
Мариша дошла до берега и немного постояла у воды. Конечно, странно, куда он мог подеваться? В номере его нет, да и вокруг ни души. В это время дверь их корпуса открылась, выпуская Андрея и Тимура. Они оживленно беседовали и даже не заметили девушку, стоявшую в сторонке.
«Ну вот, сегодня я никому не нужна», – огорченно подумала она, и ее настроение немного испортилось.
Из соседнего корпуса вывалилась целая толпа – Анна и Семен, Григорий и Лада.
«Интересно, где же Эрик? Неужели сдержал свое слово и гуляет с Авдотьей?»
В душе у Мариши шевельнулось что-то похожее на ревность.
«Я схожу с ума! – строго сказала она себе. – Не хватало еще ревновать Эрика к старухе. Пусть очень энергичной и привлекательной, но бабке».
Словно подслушав ее мысли, из-за поворота вывернул сыщик. Под ручку его держала Авдотья Ивановна и весело хохотала. Со стороны пирса показались Богдан и Аркадий. Все пользовались случаем и наслаждались первозданной природой этого острова. Одна Мариша просидела все утро в душной комнате. Остатки ее хорошего настроения как рукой сняло. Какая же она все-таки дура! Опять обиделась на ерунду. Ведь знает, что Эрик постоянно глупо шутит, и тем не менее каждый раз на это ведется.
– Проснулась? – насмешливо поинтересовался сыщик, подходя к ней.
– Зря ты, деточка, не гуляла. Погода – просто прелесть! – добавила Авдотья и ласково улыбнулась Марише.
Вся злость у той тут же прошла. Какой смысл обижаться на весь мир, если она сама ведет себя как идиотка? А бабуля – очень милая и добрая. Она имеет полное право гулять с Эриком.
«Тем более она ему в матери годится», – добавила про себя Мариша и окончательно успокоилась.
– А ты на обед? Неужели проголодалась? – ухмыльнулся Эрик. – Столько всего слопала на завтрак и опять голодна? Нет, в жены я тебя не возьму, уж очень невыгодная супруга из тебя получится.
Авдотья хихикнула. А Мариша состроила недовольную мину, но ничего не ответила.
Когда они вошли в зал, практически все уже сидели на своих местах. Со всех сторон слышался оживленный разговор – вчерашний вечер знакомств не прошел даром. Аркадий вел неторопливую беседу с Андреем, Лада весело болтала с Богданом и не забывала бросать призывные взгляды на Виталия. Авдотья Ивановна о чем-то спорила с Григорием Игоревичем. В общем, атмосфера напоминала встречу хороших друзей. Как и вчера, невесть откуда появилась Анжелика и объявила о начале обеда.
Минут на сорок за столом снова воцарилась тишина. В зале витали покой и безмятежность. Эрик вспомнил письма, полученные Аркадием, и еще раз убедился, что он был прав – это часть какого-то развлекательного плана. Здесь просто не может быть ничего серьезного. В таком месте, как этот остров, грозит смерть лишь от обжорства.
После обеда немного похолодало. Солнце ушло за тучи, и подул прохладный ветер. Мариша пошла переодеваться. Накинув теплую куртку, она вышла на улицу и не торопясь направилась к пирсу. Эрик держал удочки и насаживал наживку. Рядом стояло удобное раскладное кресло.
Не успела Мариша в нем расположиться, как к ним присоединился Тимур.
– Надеюсь, вы не будете против, если я составлю вам компанию?
– Пожалуйста, – кивнул Эрик. – Чем больше народа, тем веселее. Тоже решили порыбачить?
– Да, я это дело очень уважаю. Сомневаюсь, конечно, что нам удастся что-нибудь поймать, но ведь дело не в этом, правда? Самое главное процесс!
– Я не заядлый рыбак, у меня нет такого азарта, – ответил сыщик. – Но я с вами соглашусь. Стоять и смотреть в водную даль, что может быть лучше?
– Успокаивает нервную систему, – кивнул Тимур. – Можно ходить на речку или озеро. Можно завести аквариум с рыбками. Замечательно помогает при нервных расстройствах. Или просто порыбачить. Вот как мы сейчас.
– А вы нервничаете? – вдруг спросил Эрик.
– Есть немного, – признался Тимур. – Сам не знаю почему. Вокруг все просто замечательно, а внутри ощущение какого-то беспокойства. Наверное, это от переедания.
– Скажите, вы не получали никаких писем?
– Писем? – удивился Тимур.
– Да, записок.
– Вы имеете в виду здесь, на острове?
Сыщик кивнул.
– Нет, не получал.
Эрик задумчиво посмотрел вдаль. Что-то напрягало его во всей ситуации. Сначала непонятное чувство тревоги по прибытии на остров. Затем записки и испуг Аркадия. Теперь тревога Тимура… Что бы все это значило?
Эрик верил в интуицию. Тревога никогда не появляется просто так, без всякого повода. Если то или иное чувство возникло, значит, нужно определить его причину. Но в данном случае, как он ни старался, ни одной причины придумать не мог. Здесь не может быть поводов для беспокойства. Все очень чинно и солидно. Конечно, письма не вписываются в общую атмосферу, но ведь что-то же они значат! И Аркадий, взрослый мужик, не мог испугаться просто так и заговорить с ним о делах. Хотя есть неписаное правило – не общаться на отдыхе по рабочим вопросам. Значит, его беспокойство имеет под собой почву. Но какую? Вот вопрос! По словам Аркадия, ему никто не угрожал, врагов у него нет, да и никого из отдыхающих он не знает. А значит… Что же это значит? Эрик нахмурился. Все получалось как-то нелогично. Ладно, он подумает об этом потом. Сейчас нужно расслабиться и получить удовольствие от рыбалки.
– О! У вас клюет! – обрадованно воскликнул Тимур, и Эрик резко рванул удилище на себя. – Осторожнее, зачем же так дергать? – расстроился Сабеков, увидев, что рыба сорвалась. – Нужно вытаскивать плавно, нежно, чтобы добыча не смогла никуда от вас деться.
– Ничего страшного, – махнул рукой Эрик. – Другая приплывет. Да и потом, у меня чисто теоретический интерес – получится или не получится. Я ведь последний раз держал в руках удочку, когда мне было лет десять.
– Да, с лопатой вам обращаться наверняка проще, – заметил Тимур.
– С лопатой? – удивился Эрик. – Почему с лопатой? Ах, да…
– Вы же археолог, – подсказал Тимур.
– Конечно. Но чаще всего я работаю не руками, а головой.
– А! Определяете возраст находок?
– И причину смерти древних людей, – добавил сыщик.
– С этим, наверное, сложнее, – уважительно сказал Тимур. – Я врач, и то сразу не распознаю, от чего умер человек. А спустя много веков это и подавно сделать очень сложно.
– Ну, не все мои находки такие уж древние, – улыбнулся Эрик. – Встречаются и более поздние.
– Как это, наверное, интересно, – протянул Тимур. – И самое главное, никакой ответственности!
– Ну, как же! А ответственность перед будущими потомками? Мы обязаны донести до них правду.
– Да, конечно, но ведь это все примерно. Вы же не можете всерьез утверждать, что способны определить возраст умершего с точностью до года. Или назвать причину смерти, если остался один скелет?
– Что значит, не могу? – серьезно возразил Эрик. – Могу, и кроме того, обязан это сделать! Видите ли, моя работа особенная… Я специалист высшей категории, и меня приглашают только тогда, когда необходим максимально точный результат.
– Вот как? Не знал, что такие бывают. Я думал, все археологи одинаковы.
– Вовсе нет, встречаются и эксклюзивные представители этой профессии.
– Что ж, буду знать, – улыбнулся Тимур. – Век живи – век учись, как говорится.
О проекте
О подписке