Достав из шкафа белье, майку и шорты, быстро оделась. Волосы из-за всех этих перипетий уже начали подсыхать как попало, поэтому просто скрутила их в пучок. Плевать вообще.

Выйдя на кухню, невольно остановилась на пороге. Гость стоял у окна, спиной ко мне, сунув большие пальцы рук в карманы джинсов. А ничего такая задница. Мне нравится.

– Кофе будете?– он не вздрогнул, но обернулся довольно резко.

– Буду.

Я достала две кружки и подлила воды в кофемашину. Нажав кнопки, отвернулась к пакету с едой. Салатик, сэндвич и кусочек чизкейка. Быстро перегрузила блюда в тарелки. Есть из пластика так себе удовольствие. Взяв горячий кофе, поставила одну кружку напротив себя:

– В ногах правды нет. Угощайтесь, господин Неважно.

– Стас,– буркнул он неохотно.

Я молча кивнула и взялась за вилку.

– А это мне,– его рука решительно подвинула торт на свою сторону.

– На дележку едой я не рассчитывала,– подняла я бровь.

– Есть в одиночестве перед голодным гостем неприлично,– как он так быстро переходит из состояния бешенства в состояние ехидства?

– Плевать я хотела на приличия. Отдайте торт!

– Не отдам!– он схватил десерт рукой и откусил от него.– Все. Он мой. Ясно? Ешьте свой салат.

– Я ведь хотела по-хорошему, зачем усугублять-то?– пробормотала я.

– Что?

– Приятного аппетита, говорю!– рявкнула я.

– А. Спасибо!– рожа у него была жутко довольная.

Желание перекусить у меня после такого пропало начисто. Я с сожалением посмотрела в тарелку с зеленью и овощами. Обидно, свеженькое все такое. Отпив кофе, поглядела на гостя:

– Стас, я понимаю, что вы пришли поговорить. Может у вас стресс, в конце концов. В такой период люди совершают странные поступки. Но здесь я с вами общаться не хочу. Это мой дом, вы ворвались сюда, как какой-то разбойник. Пойдемте на нейтральную территорию. Там и побеседуем.

– Нейтральная территория?– он удивленно посмотрел на меня.

– Да хоть в парке погуляем,– я пожала плечами.

Он поставил свою кружку на стол:

– Ну, в парк я с вами точно не пойду. После вчерашнего инцидента с отцом как-то не тянет, знаете ли. А вот в кафе можно.

– Пойдемте в кафе. Сейчас я соберусь.

Нацепив кроссовки и кое-как найдя очки в ящике прихожей, я схватила сумочку, и мы вышли из дома. У подъезда стояла огромный черный танк. Другим словом этот автомобиль было не назвать. Это у них семейное, что ли? Вот черт.

– А есть у вас тут кафе поблизости приличные?

– Нет. Исключительно неприличные,– буркнула я.– Идемте.

Вырвавшись вперед него на пару шагов, я бодро направилась к маленькому кафетерию за углом. Остановившись только у крылечка, обернулась на Стаса. Тот шел как завороженный. Казалось, ничего перед собой не видел.

– Станислав?

Никакой реакции.

– Станислав??

– А?– очнулся он.– Простите. Засмотрелся, задумался.

– На что засмотрелись?– не поняла я.

– На… Неважно. Мы уже пришли?

Я кивнула головой на заведение и взялась за ручку тяжелой двери.

– Позвольте, я?– его рука легла поверх моей.

Я закрыла глаза, стараясь удержать вспыхнувшее раздражение:

– Стас, еще раз говорю: не стоит прикасаться к человеку против его воли.

– Извините,– предельно честным тоном ответил он, глядя мне в глаза, но руку не убрал.

Пришлось мне отдернуть свою. Я вошла внутрь, тихо шипя про себя. Не на него, нет. На свою сущность. Ладонь у него была теплая и приятная.

– Здравствуйте! Что вам предложить?– перед нами материализовалась официантка, едва мы успели присесть за маленький столик.

– Здесь нет меню,– пояснила я для Стаса.– Молодой человек очень хотел покормить меня чизкейком. А еще я бы выпила большую чашку капучино.

– Даже так,– хмыкнул мой визави.– Что ж, я тоже буду десерт и кофе.

– Одну минуту,– заверила нас девушка и испарилась.

– Значит, я хотел накормить вас тортом?– мужчина лукаво заглянул мне в глаза.

– Несомненно,– повела я плечами.

– Что ж,– он кашлянул и посерьезнел.– Марья Ведамировна… Можно просто Маша?

– Нет.

– Кхм… Ладно. Марья Ведамировна, зачем вы встречались с моим отцом?

– Побеседовать.

– О чем?

Боги. Вот что ему такого наврать?

– Денег у него просила.

– Зачем?

– Я опекаю приют. Просила денег как у частного мецената. Для бедных сироток,– главное, глаза сделать достаточно выразительными.

– Я поднял на вас полное досье, чтобы вы понимали,– он слегка наклонился ко мне и сцепил руки передо мной в замок.– Вы официально не работаете, нет никаких данных о вашем образовании. И глядя на вас, я подозреваю, что как минимум дата вашего рождения в паспортном столе ошибочна. Возможно и место тоже. Вы как будто возникли из ниоткуда. Уже давно живете одна. Не замужем, детей не имеете. При этом довольно расточительно тратите средства. Это…настораживает. Мягко говоря.

– И?– я аккуратно собирала ложкой пену из тихо принесенной официанткой кофейной чашки.

– И отец выписал вам чек на крупную сумму.

– Так я же и говорю,– пожала я плечами.– Я попросила денег. Он дал.

– Какой приют, Марья? О чем вы? Я настолько похож на идиота?

А какой голос-то у него проникновенный. Таким голосом всякую дребедень на ухо женщине нашептывать. Тьфу ты! О чем я думаю?

– Вы спросили, я ответила.

– Хорошо. Допустим. Только допустим. А вечером, в парке, что за встреча была? Его нашла охрана, уже остывшего. О чем вы говорили?

– О жизни,– я посмотрела ему в глаза.– Вы знали, что ваш отец неизлечимо болен?

– Конечно, знал.

– Так вот. Он просто попросил встретиться с ним и поговорить. Ни о чем. Видимо, не хватало человеку внимания. Наверное, его близкие были чрезвычайно заняты. Раз он попросил спокойной беседы у незнакомого человека.

И снова: зря я такое сказала. Черные глаза Стаса сузились, а вот ноздри, наоборот, раздулись от гнева.

– Поговорить, значит?

– Угу,– вкусный кофе, хороший.

– И как поговорили?

– Хорошо,– я пожала плечами.– Иногда человеку нужно просто поговорить.

– И после вашего разговора он совершенно неожиданно умер, да?– Стас говорил тихим звенящим голосом.

– Послушайте, Станислав. Я нисколько не обязана перед вами отчитываться. Я вижу вас сегодня впервые в своей жизни. А вы устраиваете мне допрос. С чего вы вообще взяли, что я как-то причастна к смерти вашего батюшки? То, что я согласилась с вами сюда прийти – уже одолжение. Так что тон сбавьте, ладно?– я тоже разозлилась.

– А я вам просто поясню, чтобы вы понимали всю ситуацию,– он снова чуть наклонился ко мне.– Мой отец вовсе не был паинькой. Вы, наверное, в курсе. В советское время он был одним из ведущих инженеров страны. И его разработки ценятся до сих пор. И до сих пор он получал предложения об их покупке. Третьими лицами, так скажем.

– Приторговывал изобретениями, что ли?

– Типа того,– кивнул мужчина.– За очень и очень немаленькие деньги. Он владел довольно большим состоянием. Но при этом, никогда не раскидывался им. Все старательно сохранял. Даже я во время учебы не получал от отца больше оговоренного содержания. И тут появляетесь вы. И он легко выписывает вам чек на огромную по его меркам сумму. Огромную. А к вечеру умирает. Необычно, верно?

– Верно,– согласилась я.– Но я-то тут при чем? Думаете, я его убила? Я шпионка какая-то? Так это я ему должна была тогда денег дать, а не он мне. Где логика?

– Вот это меня и мучает,– Стас с усилием потер подбородок.– Вы непохожи на убийцу. Но и отпустить я вас так просто не могу. Что-то тут не то. Не сходится!

– Знаете что? Сделайте экспертизу. Установите причины смерти, если для вас это так мучительно. Я Сергея Ивановича не убивала.

«Только проводила в Навь и все. Причем добровольно же пошел!»

Тоже наклонившись к нему, я посмотрела ему в глаза и аккуратно дотронулась кончиками пальцев до руки:

– Стас, не приходите ко мне больше. Я для вас пустышка. Забудьте меня,– Тьма моих глаз медленно обступала его, заливая все его существо холодом и забвением. От пальцев по руке разбежалась «гусиная кожа», усиливая воздействие. Мужчина медленно сморгнул, противясь наваждению. Но тягаться со мной ни один человек не может. Его глаза полузакрылись, а тело расслабилось на стуле.

Вот и ладно. Вот и здорово. Через пять минут очнется и меня забудет. И продолжит жить своей обычной жизнью. А я своей.

Подхватив сумку, расплатилась на баре за напиток и торт. Домой, домой! К черту таких обеспокоенных родственничков.

У подъезда, как обычно, сидели местные бабули. Я было прошагала мимо, но услышав, как они поносят водителя огромного джипа, перекрывшего выход из подъезда, остановилась.

– Здравствуйте!

Как по команде, они воззрились на меня.

– Так вы в полицию позвоните и эвакуатор вызовите. Машину и уберут,– посоветовала я им от всей души.

– Вот точно!– дружно закивали три головы.– Михална, звони участковому, ты ж всегда с собой телефон носишь!

Подкинув старушкам такую шикарную идею, я шмыгнула в парадное. Замечательно! Закрепим результат, чтобы Стас к моему дому не возвращался. Заберет машину со штрафстоянки, что такого?

Поднявшись в квартиру, я покидала некоторые вещи в сумку. Переоделась и вызвала такси. Садясь в ярко-желтую машину, улыбнулась сама себе. Водитель вполголоса бурчал на раскорячившийся посреди двора эвакуатор. Быстро полицейские отреагировали, всегда бы так.

Таксист, убедившись в моей абсолютной необщительности, заткнулся и быстро домчал меня до отеля. Все же я решила на время спрятаться. Не стоит мутить воду, она и так уже неспокойна. Лучше залечь на дно. Я даже усмехнулась. И правда, как наемный убийца.

Девочки на ресепшен с удовольствием и быстро оформили мне проживание в не самом дешевом номере. Пока я подписывала бумаги, в сумочке нещадно разрывался телефон. Я седьмым чувством чуяла, что это не Стас. Но достать аппарат позволила себе, только войдя в ставшие моими на несколько дней комнаты.

– Слушаю.

– Марья Ведамировна?– напряженный женский голос.

– Слушаю вас.

– Мы нуждаемся в ваших услугах,– сбивчиво заговорила собеседница.– Моя мать, она очень больна. Она больше не может терпеть.

– Не торопитесь,– осадила я ее.– Диктуйте адрес.

– Да, да, конечно. Извините. Поселок Постышева, улица Розовая, двадцать четыре. Когда вас можно будет ждать?

Постышева, ну надо же. Еще один поселок весьма и весьма небедных людей. Я подняла руку к глазам:

– Сегодня в 18 часов.

– Спасибо. Спасибо, да. Мы будем ждать.

Сбросив звонок, я вздохнула. Еще один человек, добровольно решивший уйти из жизни. Я не считала свою «работу» чем-то предосудительным. Я всего лишь Проводник в этом мире. Никого не заставляю, не принуждаю. Просто провожаю, избавляю от страданий. Не бесплатно, да. Не стоит меня в этом винить. Каждый делает то, что умеет.

Прикинув, что дорога до очередного клиента займет у меня около часа, я разобрала вещи и заказала еду в номер. Перекушу и поеду.

Сборы и прием пищи заняли тоже около часа. Из своего графика я не выбилась, так что вышла из отеля вовремя. Швейцар предупредительно распахнул мне дверцу такси, и я благополучно отбыла на встречу с клиентом.