Глава 2

Дом все так же стоял неубранным и одиноким. Я решительно достала из сумки телефон и нашла номер агентства.

– Здравствуйте. Острожская. Мне нужна домработница.

– Добрый день, Марья Ведамировна. К сожалению, мы не можем вам сейчас помочь. Новеньких нет, а остальные отказываются у вас работать,– прощебетали в трубке.

– Что за глупости? Я не шучу, мне нужна помощница. Я не могу следить за домом самостоятельно. Я увеличу зарплату, если требуется.

– Марья Ведамировна, все понимаю. Но девочки говорят, что очень сложно у вас работать. Они… Они боятся.

– Чего?– изумилась я.

– Вас,– потерянно ответила менеджер по персоналу.

– Все понятно,– буркнула я в трубку и нажала кнопку отбоя.

Устало сцепив руки с зажатым между ними телефоном, задумалась. Работница-то нужна. Иначе я так скоро грязью зарасту. Однако какие чувствительные девчонки мне попадались! Я максимально дистанцируюсь от людей и не позволяю своему дару прорываться наружу. И то почуяли. Это плохо. Так, глядишь, придется жить в отелях. Благо, нужды в средствах у меня нет. Ладно, придумаю что-нибудь.

Оставшееся время до назначенной встречи я провела с пользой для себя. Домашний фитнес, легкий обед. Не из-за того, что о фигуре забочусь. Просто готовить лень. Накидать в тарелку травы и сыра легче легкого. Приняв душ и одевшись, в 18:55 я вышла из подъезда. Все тот же джип уже ждал меня. Не проронив ни слова, я уселась на заднее сиденье, и мы поехали. Правда, недалеко. До главного городского парка. Надо же, не шутил Сергей Иванович. И верно захотел уйти на природе.

– Хозяин ждет вас на главной аллее. У фонтана,– указал мне в нужную сторону охранник, когда я вышла из машины. Я кивнула и отправилась в указанном направлении. Здесь было хорошо. Несмотря на то, что парк был расположен практически в сердце города, тут было свежо, и даже сам воздух был легче. Дойдя до указанного места, я огляделась. Клиент сидел на одной из лавочек боковой аллейки. Я подошла и села рядом. Пожилой мужчина был одет в серый костюм из тонкого дорогого полотна. Обеими руками он опирался на трость темного дерева. Было видно, что ему тяжко дался поход сюда и сейчас он отдыхал, разглядывая гуляющих людей, наблюдал за детьми, с громкими криками бегающими по парку.

– Я любил приводить сюда своего сына,– Сергей Иванович первым нарушил молчание.– Тогда, когда он был маленьким, а я работал простым инженером. Когда еще была жива моя жена.

– Поэтому вы захотели уйти именно здесь?

– Здесь я был счастлив,– ответил он помолчав.– Так что, да. Вы правы. Отсюда я и хочу уйти. Я все приготовил. И приготовился сам. К вам не будет никаких претензий со стороны моих людей. Вас отвезут домой после… всего.

– Вы точно готовы?– я взглянула ему в глаза.– Еще не поздно отказаться.

– Никто не представляет, как трудно мне жить каждый день. Но еще сложнее каждый день ее ждать,– он не отвел взгляда.

Я слегка кивнула. Да уж, Госпожа Смерть порой сильно торопится, а порой вот так, заставляет мучиться от неизвестности.

– Тогда пойдемте,– просто сказала я. Подняв левую руку, медленно сняла с нее браслет. Старик смотрел за моими манипуляциями. Он боялся, это было видно. Каждый человек боится умирать. Даже если ему кажется, что он готов. Но мне было заплачено и мы все обговорили. Я всегда выполняю то, что обещала.

Браслет медленно опустился на теплые деревянные перекладины лавочки. А я протянула руку клиенту:

– Идем?

Откинувшись на лавку, он осторожно вложил свою сухую, но крепкую ладонь в мою. Я закрыла глаза. Никто из живых никогда не увидит, как побежали по белой коже голубые искры. Воздух стал ощутимо холоднее вокруг нас. Сергей Иванович расслабился и вдохнул морозный ветер полной грудью. Даже июльский зной пропадает, когда открываются врата Нави. Этот вдох стал последним для мужчины. Когда тебя ведет Проводник, ты покидаешь привычный мир легко и быстро. Уходишь туда, где больше нет беспокойств и тревог. Туда, где ты свободен.

Мои ресницы дрогнули. Посмотрев на тело уже бывшего клиента, осторожно опустила его руку на лавку. Снова надела браслет и поднялась. Со стороны казалось, что в парке отдыхает один из многих дедушек, которые приходят сюда с внуками. Я спокойно пошла по дорожке к воротам. Противоположным тем, через которые я вошла. Встречаться с людьми умершего мне больше ни к чему. Договор выполнен. А вот в банк с чеком заглянуть стоит.

Сидя вечером в гостиной, я пила вино. Красное, сухое. Как всегда. На журнальном столике передо мной стояла глиняная чашка с тем же самым вином, прикрытая куском хлеба. Моя часть тризны по ушедшему в мир Нави. Взглянув на темнеющее за окном небо, я отставила бокал и отправилась спать. Никакого душевного трепета. Зачем?

Глава 3

Трель телефонного звонка разорвала мой сон не сразу. В гостиной, на том же самом столике истерически надрывался смартфон.

– Какого черта?– я взглянула на часы на тумбочке. 3:15 ночи. Может, замолчит? Мелодия оборвалась, но через несколько секунд вновь заиграла. Вот же…

Прошлепав босыми ногами из спальни, взяла в руки аппарат. Номер незнакомый.

– Алло?

– Вы! Вы сегодня встречались с моим отцом! Кто вы и о чем с ним разговаривали?– наглый, напористый мужской голос взял с места в карьер.

– Вы кто?– ляпнула я спросонья.

– Это я спрашиваю, кто вы!– взорвался звонящий.– После вашей встречи отец умер! Я хочу знать, кто вы и о чем с ним говорили. Отвечайте!

– Выпейте валерьянки, ложитесь спать, уважаемый. Мои вам соболезнования,– я нажала на кнопку отбоя, не слушая дальнейшие крики. Настырный сыночек у Сергея Ивановича остался. Взялся за выяснение обстоятельств смерти папеньки. Это неприятно, но не более. Секунду подумав, я выключила телефон совсем. Чтобы не мешал мне спать, когда мне этого хочется.

Удивительно, но проснулась я отдохнувшей и даже с хорошим настроением. Правда, при выходе на кухню, оно несколько померкло. Но не настолько. Вероятно, чтобы сохранить его на весь день, мне придется снова идти завтракать в кафе. Заглянув в холодильник и оглядев пустые полки, я убедилась в своем решении окончательно. Хотя! Есть же доставка! Достав ноутбук, быстро нашла сайт кофейни и сделала заказ. Чудно.

Курьер позвонил в дверь, когда я только-только вышла из душа. Так, с полотенцем в руках, я и пошла в прихожую. Щелкнув замком, приоткрыла дверь. И в тот же миг ее выбили из моих рук! Неизвестный мужчина влетел в квартиру, захлопывая ее за собой. Я успела отскочить к стене, чтобы не быть им сметенной. Раскрыв одновременно и глаза, и рот, смотрела на незваного гостя.

– Вы! Мария Ведамировна, я прав?– свирепо уставился он на меня.

Ах, вот оно что! Сыночек вчерашнего клиента пришел за ответами. Кстати, следует, наверное, завести привычку смотреть в глазок, прежде чем замок отпирать. Полезно, говорят, бывает.

Отлепившись от стены, я направилась мимо ворвавшегося парня в гостиную.

– Отвечайте!– его пальцы впились в мое плечо.

Я остановилась и скосила глаза на мужскую руку. Крепкая, сильная, покрытая русыми волосками длань. Она причиняла боль.

– Для начала: Марья Ведамировна. А вам не стоит трогать незнакомых людей. Да еще и угрожая,– спокойно сказала я.– Отпустите, мне неприятно.

– Вы Марья Ведамировна Острожская,– как будто обвинил меня он.– И вы вчера встречались с моим отцом. Я нашел заметку о вас в его записной книжке. И после вашей встречи он умер. Как вы это объясните?

– А я должна?– отвечать вопросом на вопрос это святое.

– Да, черт побери!– взорвался он.– Кто вы? И зачем приезжали к моему отцу? Какие вообще у вас дела?

– Как вас зовут, а?– устало поглядела я на него. Чувствую, не отцепится же.

– Это неважно,– он фыркнул.

– Хорошо, господин Неважно.

Мелодия дверного звонка прервала меня. Надеюсь, это все же курьер?

– Кого вы ждете?– сын Сергея Ивановича загородил мне дорогу к двери.

– А вы границы не переходите, неуважаемый?– взбеленилась уже я.– Врываетесь ко мне в дом, устраиваете допрос. Вам эго не жмет?

– Я пришел за ответами!

– С чего вы взяли, что вы их здесь получите? С отцом надо было чаще и ближе общаться!– Упс. Вот это я зря ляпнула, конечно. Глаза мужчины медленно свирепели, а я прошмыгнула мимо него и открыла дверь. Скорее! Не дай Бог, доставщик еды увезет ее обратно.

– Здравствуйте! Ваш заказ!– в подъезде обнаружился улыбчивый молодой человек в униформе и с объемным бумажным пакетом.– Оплачивать картой будете?

– Доброе утро. Да, спасибо,– я достала из сумочки, стоящей в прихожей, банковский пластик и приложила к терминалу курьера. Аппарат негромко пискнул и из него вылезла чековая лента.

– Приятного аппетита!– так же громогласно и оптимистично пожелал мне паренек.

Я только кивнула в ответ и закрыла за ним дверь. Мой гость раздраженно переминался в конце коридора, уперев кулаки в бока. Я пригляделась. А он красивый. Высокий, мускулистый. Вон, упругие мышцы так и бугрятся под тонкой футболкой. Светло-голубые джинсы плотно сидели на мощных ногах. Ненавижу мужчин с худосочными конечностями. Лицо… Русые волосы коротко острижены, высокий лоб, прямой нос с небольшой горбинкой, средней полноты губы. Двухдневная щетина ровно покрывала нижнюю часть лица. Глаза вот у него интересные. Я бы даже сказала волшебные, редкие. Настолько темные, что зрачка издали было не различить. Как спелая смородина. Я сморгнула и очнулась. Решительно двинулась на кухню. Тоже мне, увлеклась разглядыванием самца.

– Так вы будете отвечать или нет?– он настырно потащился за мной.

– Слушайте, господин Неважно, я только что проснулась, только что приняла душ и заказала себе завтрак, видите?– я указала на свой халат и полотенце в руке.– Я хочу нормально одеться, сварить кофе и поесть, ясно? Радуйтесь, что я вас вообще еще не выгнала из квартиры.

– А сумеете?– ухмыльнулся он, опершись руками на барную стойку.

Я раздраженно плюхнула пакет на нее же:

– Проверим?

– Ладно. Мы явно начали не с той ноты. Я просто хочу выяснить, какие дела у вас были с моим отцом,– он примиряюще поднял ладони вверх.– Мне вся эта ситуация с его неожиданной смертью не нравится.

– О, мой Бог…,– простонала я, выходя с кухни.– В спальню тоже со мной пойдете? Я переодеться хочу.

– Нет,– быстро среагировал он.– Я вас тут подожду.

– Вот спасибо, добрый человек. Век не забуду!– я уже практически шипела.

Грохнув в бешенстве дверью, я сорвала с себя халат. Принесла же его Лихоманка! Первый раз такое в моей практике. Полицейские и бандиты были, а вот детишек внезапно умерших родителей пока не наблюдалось.

– С почином!– съязвила я сама себе в зеркало.