– Став старше я решил, что хочу самостоятельности и не могу больше жить под постоянной маминой опекой. Вопреки её запретам, я уехал и поселился в этих чудных местах. Мне всегда хотелось побывать там, где началась история нашего рода. Конечно, было бы не честно отвергать тот факт, что по началу мне даже нравилось, что у меня такая необычная семья. Ведь у нас был свой особый секрет. Ведь можно рассуждать и так, что моя мать была сверхчеловеком! Но всё это до той поры, пока не столкнёшься с утратой близких… Тогда, доченька, вся иллюзия рассыпается окончательно. Вот именно так я и оказался здесь. Конечно, этот городок был не самой первой моей остановкой. На протяжении нескольких месяцев, которые явно вышли за пределы одного года, наслаждаясь свободой я колесил по стране, вернее будет сказать – по миру. Это были интересные и освежающие времена. Времена моей юности, моей свободы, новых знакомств! А после, я обосновался здесь, решив, что это именно то место, где я хочу жить. То место, где я хочу остаться. В моей жизни нужна была постоянная константа и я её нашёл…

Отец замолчал. Он по привычке сделал попытку повернуть голову за диван в поиске кота, но потом видимо осёкся и лишь еле заметно покрутил головой.

Мой телефон запиликал. На экране высветилось сообщение.

Джейкоб: Красотка, ты где? Хотел поболтать с тобой, а тебя нет.

Кристина: Привет. Я дома. Папа объявился.

Джейкоб: Всё хорошо?

Кристина: Да. Думаю, да. Он уезжал. А сейчас я узнаю историю своего превращения.

Джейкоб: Я рад, что всё хорошо. Потом обязательно позвони. Мне будет интересно послушать.

Кристина: ОК.

Джейкоб: Буду ждать звонка. Не пропадай.

Я быстро отложила телефон в сторону и решила не затягивать паузу, и пока отец решил обсудить всё это, мне необходимо узнать ещё чуточку больше:

– А где она сейчас, моя бабушка? Она жива?

– Жива. К сожалению, я не могу сказать где она…  – это не к чему.

Я не унималась:

– А после переезда сюда, вы виделись?

– Да.  – неоднозначно прозвучал ответ. Отец видимо подустал от таких воспоминаний вслух.  – Как бы сказать…, она сперва не особо испытывала желание со мной общаться. После того как я её оставил, она пришла в негодование, а в дальнейшем, узнав куда именно я перебрался, она и вовсе рассердилась не на шутку. Для неё это было предательством. Предательство родного сына, единственного близкого человека, который у неё остался. Конечно, в какой-то степени её можно понять, я не осуждаю, всё и так довольно сложно.

– Что же было дальше, когда ты оказался там, где всегда хотел побывать? Твои мечты оправдались?

Отец, вдруг, словно ожил, встряхнув пыль накопившейся усталости. Его взгляд стал теплее.

– О, да! Я ведь встретил твою маму!  – уверено произнёс он, при этом одобрительно покачав головой.  – Увидев её, я потерял дар речи. Наверное, так происходит всегда, когда ты без памяти в кого-то влюбляешься. Мне хватило одно взгляда в её сторону, чтобы мой разум затуманился. Я забыл куда шёл, о чём думал. А посмотрев в её печальные глаза, я точно знал, чего хочу – осчастливить это прекрасное создание. Представь, хватило одного мгновения, лишь одного, чтобы я отказался от прежних устоев и запретов. То, чего я сознательно избегал – стало главной целью моей жизни. «Любовь» – это слишком простое слово, чтобы описать, все те чувства, эмоции и внутренние перемены, которые со мной произошли! Я словно научился летать. Без крыльев, я взлетел выше птиц! Теперь сверхчеловеком был я, однозначно! Моя жизнь наполнилась светом и яркими красками, чувствами, которые прежде были мне чужды. Мир наполнился светом, которого раньше я не ощущал, был не в состоянии лицезреть. Это словно…,  – отец аж зажестикулировал руками, стараясь объяснить свои эмоции, что совсем ему не свойственно,  – ты живёшь в темноте, а потом раз,  – пальцы его рук растопырившись устремились вверх,  – ты впервые видишь солнце и видишь, на что оно способно.

Я не могла оторвать от него глаз. Оказывается, отец умеет «говорить».

– Не буду лукавить,  – продолжал он,  – тот, кто безумно влюблялся, со мной согласится, что от любви ты становишься совсем другим. Ох уж эта любовь… Я признаю, что наверняка, в глазах твоей мамы я выглядел о-го-го каким глупцом. Но меня это не пугало, и совсем не заботило. Я был сильным, уверенным глупцом с огромными планами на жизнь! И самым главным в моей жизни была твоя мама. Знаешь, это как для быка красная тряпка. Она ему нужна, и никто и ничто его не остановит. Я ОЧЕНЬ долго добивался расположения её сердца, а оно было ох как неприступно. Чем холоднее были её слова и действия, тем сильнее разжигался мой огонь и моё упорство. Она не рассказывала, но я знал – в прошлом ей причинили боль. Я не допытывался, не мучил расспросами. Моя тактичность не знала границ. Хотя, поверь, выжидать далеко не мой конёк! Любовь была сверх сильна, что я готов был прогнуться и бороться, настолько сладка была награда, которую я так сильно мечтал заполучить. И знаешь, однажды она улыбнулась. А в другой раз – улыбнулась искренне и не из вежливости. В итоге, я получил главную награду – любовь той, от кого я был без ума.

«Какое же у тебя сильное, прекрасное сердце, папочка.  – думалось мне.»

– Сказать по правде, идя к любви, я много раз «ломался». Женщины довольно часто ломают нас, мужчин, даже не подозревая об этом. Но я не жалею! Я бы без раздумий согласился ещё раз пройти через всё это, если бы по итогу она была со мной. Потом, она всё равно «починила» меня,  – улыбнулся отец,  – опять же и не подозревая об этом. Я до сих пор помню тот день, когда она меня полюбила, по-настоящему. Каждую ночь я прокручиваю тот момент в своей голове… Словно вчера… Любовь, она меняет взгляды, меняет людей, окружающий мир…, она прекрасна и, конечно, настолько же и опасна…, и ты ведь не знаешь, когда и как она тебя покинет…

Отец закрыл глаза, придавшись воспоминаниям, а я не в силах была его потревожить. Я знаю, он сейчас там, с ней…, пусть и ненадолго… Возможно, ему излагать всё это в слух, было намного важнее, чем мне – узнать об этом. Как же я его люблю! И как же много я о нём не знаю!

Мне было сверхинтересно и трепетно слушать историю моих родителей, ведь благодаря папиному упорству, мама полюбила его, и благодаря им обоим появилась я!

В тоже время очень странно, даже как-то неловко, ведь это вторая история любви… связанная с моей мамой. Словно я заглянула за кулисы, подсмотрела то, чего не показывают на главной сцене. Два абсолютно (!) разных человека, схожие лишь в сверхсильной и искренней любви к одной и той же женщине… Я знала, но теперь ещё больше убедилась в том, что моя мама была удивительной женщиной. Она покорила, смягчила сердца таких сильных личностей как Джастин и мой папа…

– Я купил этот дом, и мы стали жить вместе.  – вдруг более спокойно продолжил отец.  – А однажды Роза сообщила, что беременна и это определённо был второй лучший день в моей жизни!

В глазах у папы вновь заблестели слезинки, но улыбка в этот раз была расслабленной. Он дотронулся до моей руки:

– Ты наше счастье!

Я с благодарностью улыбнулась в ответ.

– Поразительно, в кое-то веке я не боялся родового проклятия, я даже не думал о нём, ведь у нас должна была появиться ты. Но нужно было быть предусмотрительнее…

– Папа, ты не можешь винить себя, лишь потому что захотел иметь семью и детей!  – постаралась я успокоить отца.  – У каждого человека есть право этого хотеть! Каждый имеет право на счастье!

Отец был не согласен:

– Я был эгоистом, который подвергал опасности твою мать и тебя!

– Это называется любовью, ни так ли?

– Это называется – необдуманным поступком, из-за безумной любви! Я виноват и в обратном меня никто не переубедит. Я должен был, просто был обязан предупредить твою маму о возможных последствия! Но я положился на судьбу, судьбу, которая так изменчива… Мой задурманенный рассудок в прошлом, погубил нашу маму в настоящем, и прибавил лишь проблем и опасности в твоей жизни. Я ещё не знаю ни одного превращённого, кто жил спокойно в тени своей сущности. Я понятия не имею, куда тебя можно увезти, чтобы ты была в безопасности и есть ли вообще такое место. Что теперь ждёт тебя в будущем?..

На секунду мне показалось, что он готов схватить чемодан и меня и отправиться куда-нибудь подальше отсюда.

– Хочешь знать где я был эти дни? Я ездил к своей матери. Спустя столько лет, я переступил через себя и отправился к этой женщине… Если кто и может тебя защитить, так это она.

Я воспротивилась.

– Никуда уезжать я не собираюсь! Самое безопасное место – мой дом, то место, где я родилась! Никто не в праве заставить меня бежать. Ты слышишь, НИКТО. Да, ты винишь себя, но ты дал мне жизнь, и я люблю тебя за это! Я хочу, чтобы ты знал, что я тебя не в чём не виню.

Отец с уважением окинул меня взглядом, в котором читалось, что дочка уже выросла.

– Ты должна реально оценивать ту угрозу, которая будет тебя ожидать! Моей любви не хватит, чтобы уберечь тебя. То, что в моей семье есть волки-полукровки, не сделало меня таким же, ты должна понимать, что я просто человек, человек, который тебя любит и хочет для тебя самого хорошего и безопасного. А бабушка, она готова, как она сказала: «Исправлять мои ошибки!»

– Я не готова! Я не хочу!

– Вижу, что характер у тебя точь-в-точь как у мамы – боевой!  – улыбнулся он, стараясь сбавить мои обороты.  – Она никогда бы не простила меня, узнав кем стала наша дочь по моей вине… Кристь, дочь, прошу пойми, я не хотел, чтобы твоя мама сталкивалась с другой стороной этой жизни, знала о реальном существовании тех, в кого, трудно поверить. Она была слишком чиста и невинна, чтобы касаться такой грязи… Она была слишком хорошей для всего этого… Именно поэтому я говорил, что мои родители умерли, а других родственников у меня нет.

Отец выдохся. Он уронил свою голову на спинку дивана и его веки закрылись. Он устал, хотя день был только в самом разгаре.

Полагаю, он ещё сомневался, в правильности своего решения – всё мне рассказать. Но я искренне благодарна ему, что он поделился со мной, а то неизвестно чтобы я сейчас выкинула если б он стал юлить.

– Спасибо, пап.  – тихонько сказала я.  – Для меня это было очень важно.

Он медленно повернул ко мне свою тяжёлую голову:

– Заешь, я раньше не замечал, на сколько сильно ты похожа на маму. Возможно, это от того, что я давно не видел её лица, но сейчас, милая, ты – её копия.

Я лишь улыбнулась, подошла к отцу и поцеловала его в Щёку.

– А бабушка, какая она сейчас?

Но отец уже заснул. У него выдались сложные дни, как в принципе, и у всех нас. Я поцеловала его ещё раз и оставила отдыхать, решив, что самое время набрать Джейкоба.

* * *

Время уже давно перевалило за полдень.

Я сидела за кухонным столом доедая свой довольно запоздалый завтрак или обед, я так и не разобралась и мой желудок, кстати, тоже. Солнечные лучи, влетевшие через открытое окно, приятно главенствовали на кухне, пришло их время залить светом данную часть дома. Они мягко ласкали моё лицо. Снаружи стояла жара и казалось, время замедлилось, медленно растекаясь в каждой минуте.

С утра, к моему приходу, папа успел наскоро сварить суп, и я по прежней привычке налила себе полную чашку прекрасного куриного бульона с домашней лапшой. Лишь только отведав несколько ложек, до меня дошло, что прекрасным он был раньше, где-то в прошлой жизни, а сейчас он абсолютно безвкусный и мне им точно не насытиться. Я ем и совсем ничего! А так как, дальнейшая разведка в холодильнике показала, что свежего мяса все равно нет, я на автомате поела ещё немного, и отодвинула тарелку в сторону. Какой от него толк! Фу. Ну я хотя бы попыталась,  – успокаивала я саму себя. Затем, я выключила засвистевший чайник. От чая я никогда не откажусь, лучше уж его. И через несколько минут, я уже пила вкусный свежезаваренный чай с молоком без сахара, позволив себе полностью погрузиться в раздумья. В голове прокручивался наш разговор с папой. Я всё обдумывала и обдумывала его слова. Мне хотелось как можно тщательнее осмыслить всё услышанное…

Сделав очередной глоток, мой взор упал на кружку, которую я сжимала в руках. Лишь сейчас я поняла, что всё последнее время, я использовала лишь эту ничем неприметную вещицу, хотя кухонный ящик ломится от огромного разнообразия ярких кружечек. Выбирай не хочу!

Когда-то давненько я приобрела эту вещицу в «Фикс Прайсе», по довольно дешёвой цене. Просто купила и всё. Порой бывают такие покупки, которые ты совершаешь, без всякой особой нужды, просто так. Этот случай был именно таким. Я отнесла эту вещицу к маме на работу, чтобы там у меня была своя личная кружка. Сказать по правде, маме она не очень понравилась. Она была унылого коричневого цвета (мама терпеть не могла коричневый), с изображением двух совушек, одна большая, другая маленькая.

«Кристь, милая, что у тебя со вкусом?  – улыбнулась она, сморщив нос.» Зачем я выбрала именно её, я и сама не знаю. И вот сейчас я сидела и пристально смотрела на эту самую обычную спонтанную покупку. После маминой смерти, мы с отцом забрали все её вещи с работы, и я решила прихватить и эту вещицу. Именно сейчас, сидя в одиночестве, в своей любимой кухне, за любимым маминым деревянным столом овальной формы я осознала, насколько сильно дорога мне эта на первый взгляд невзрачная посудина. Возможно, дороже всех остальных вещей! Ведь она напоминает мне о тех прекрасных временах и многочисленных моментах, которые я провела рядом с любимым человеком сжимая эту самую кружку в своих руках. Наши разговоры, перекусы, обеды, ужины… Те моменты, когда мы вместе в свободное время сидели и пили чай, непринуждённо болтая обо всём на свете. Сейчас она уже не казалось страшной. Она излучала покой и уют, и являлась той самой приятной крупицей, принесённой из прошлой жизни, пусть и не совсем приятного коричневого цвета.

Как же всё-таки сильно мы привязываемся к вещам! Это происходит даже неосознанно. Мы все, все без исключения в какой-то степени зависимы от своих вещей, я просто уверена в этом. Я вот наверняка зависима от этой коричневой штучки – да и чай в ней кажется вкуснее.

Я сделала глоток и прижала нарисованных и таких родных совушек к себе. Моя любимая кружечка, спасибо тебе!

Остаток дня я провела дома, точнее мы провели дома. Давно было пора навести в нём порядок и вымыть накопившеюся грусть и тоску. Нам с папой даже хватило сил почистить бассейн и заполнить его чистой водичкой. А для такого дела скажу вам, нужно о-го-го сколько сил и терпения! У нас было какое-то особое вдохновение, которое поддерживало нас на плаву. Полагаю нас объединила правда, придав нам сил и чуточку уверенности.

Было замечательно провести время вмести как в старые добрые времена. Хорошо, когда с тобой родной и любимый человек, даже если вы особо не о чём не разговариваете, а просто заняты общим делом. Грустно, что понимаешь это довольно поздно.

По итогу, к концу дня, дом блестел. Мы блестели: усталостью, пылью, загаром и удовлетворением от проделанной работы.

– Лучшая терапия!  – сказал отец, вычищая бассейн.

И наконец-то, к ночи, я ложилась спать в своей кровати, в своей комнате, которая даже потеряла краски от одиночества. Но теперь вокруг был порядок, всё на своих местах. Именно так как я люблю!

Я с удовольствием забралась в постель, закуталась в одеяло и положила голову на свою любимою подушечку. Я уверена, что и в жизни тоже наведётся порядок, обязательно!

* * *

Во сне, всё как обычно! Я то бежала, то летела, падала, то встречала множество лиц, которые меня очень хорошо знали, а я их видела впервые… Каша, одним словом. Если на протяжении долго времени с тобой что-то происходит, то начинаешь привыкать к этому «что-то». Так и я, ничуть не удивляюсь, что во сне мне встречаются довольно странные персонажи; люди, которых уже давно нет с нами; непонятные места, странные события, то чего просто не может существовать… Ну, если не лукавить, то порой всё-таки бывает не по себе. Случаются такие пугающие моменты, когда земля под ногами остывает, сонные слёзы жгут глаза и от ужаса ты не в силах пошевелиться, лежишь вжатый в кровать отделяя сон от реальности, а затем всё утро всё ещё приходишь в себя. Все мои сны – это вообще отдельная и довольно обширная тема для рассуждений. Мне и раньше снились сны каждую ночь, но не думаю, чтобы они сильно отличались от сновидений других людей. А вот ближе к превращению и после него, по ночам мне было страшновато, но об этом как-нибудь в следующий раз, не сейчас.

Итак, приоткрыв глаза от очередного «кошмара», я увидела ЕГО, чьи черты лица пока были смутны и расплывчивы.

Его большой силуэт тихонько склонился надо мной. Мне даже захотелось улыбнуться, его нос и вправду был немного кривоват… Но вдруг меня передёрнуло. Я почувствовала, что кто-то явно дотрагивается до моей руки. И в этот момент я осознала, что это не сон. О Боже, как же я напугалась…

– Что ты тут делаешь?!  – скуксилась я, пытаясь говорить как можно тише и спокойнее.  – Что вообще ты делаешь в моей комнате! Ты напугал меня до чёртиков.

– По твоим ночным дёрганьям, тебя напугал ещё кто-то до меня.  – спокойно и без колебаний произнёс Джастин.

Выражение его лица было неизменным, словно в данной ситуации не он должен приносить свои извинения, за такое позднее вторжение. Он вообще удивляет своей выдержанностью. Врывается тайком к тебе в комнату и ведёт себя так будто ничего не произошло.

– Кошмары?

– Ты же уехал?  – спросила я, осознавая, что прекрасно вижу в темноте, но для убедительности всё же взглянула на лампу, вдруг она включена.

– Я уже вернулся.  – чуть шёпотом сказал он.  – Мне нужно было раздобыть побольше информации. И теперь я задержусь здесь. Ненадолго.

Моя голова всё ещё лежала на подушке словно приколоченная. Я прекрасно видела, как он без доли стеснения рассматривает меня, сонную, слегка заторможенную… Его взгляд прямой, изучающий, он смело скользит по мне и не касаясь дотрагивается до меня…

– Ни мог бы ты слезть с моей кровати и воспользоваться стулом!  – попросила я, не желая сгореть от смущения.

Нет, ничего личного, он сидел почти на краешке, но в том как он смотрит, есть что-то скрытое, с подтекстом что ли, то, что включает во мне неприемлемые эмоции и желания… Например, мне дико захотелось его обнять, в знак возвращения. Я была рада его видеть, хотя он по-прежнему вводил меня в краску. А должна ли я быть настолько рада?.. От него у меня тряслись коленки, неконтролируемо сотрясалось всё нутро! Славу Богу, моё тело было спрятано под одеялом, либо же он наверняка заметил… Поэтому такие нежности с моей стороны, точно не к чему и его стоить держать от меня на расстоянии. И я решила, что лучший способ скрыть своё волнение – это нападение:

– Больше меня так не пугай, ладно! Ты, что, вернулся и первым делом решил вломиться сюда?  – спросила я на полном серьёзе.

Он протянул руку раскрыв свою большую ладонь:

– Я решил вернуть тебе ЭТО. Оно должно быть у тебя.

В широкой раскрытой ладони лежала тоненькая цепочка моей мамы и крестик, подаренный мне отцом Марселем.

– Я был не прав взяв у тебя это вещицу. Приношу свои извинения.

Я наконец оторвалась от подушки и резко присела.

– Ты хотел сказать, украв эту вещицу!  – схватила я цепочку и без раздумий тут же повесила её себе на шею.  – Но как?  – вопросительно посмотрела я в его изумрудные, слегка утомлённые глаза.

Он по-прежнему был слишком близко. Между нами повисло молчание. Затем, Джастин лишь мягко улыбнулся.

– Не может быть! Ты уже бывал здесь, да?

Он отрицательно покачал головой.

– Не здесь! В твоём доме я впервые, а вот в доме у Джейкоба бывал…

Мой молчаливый взгляд требовал объяснений.

– Помнишь,  – продолжил он,  – я приходил попрощаться? Ты была остра со мной, и это не давало мне покоя. Из-за этого я никак не мог уехать, мысли тормозили меня, и я решил пробраться в комнату, поговорить.

– Но разговора ведь так и не было…