Глава 7. Алиса

Всю дорогу из универа домой думаю о том, как приподнести «любимой» мачехе новость о том, что наша группа едет в туристический поход летом, и я хочу поехать с ними. С одной стороны, она мне не мать, а с другой – в универе требуют официальное согласие одного из родителей. А у меня из родителей только она.

Эх, вздох мой тоскливый и печальный. Ну, конечно, она никуда меня не отпустит. Она даже на дискотеку в местный клуб не пускает, а я хочу уехать на целую неделю. А как было бы чудесно убраться от нее подальше и почувствовать себя свободной.

Все то время, что нет папы, я чувствую себя в своем собственном доме, как в тюрьме. Странно, но когда папа был жив, и он тоже не позволял мне поздно возвращаться домой, я не чувствовала себя так, как сейчас, – словно я в ловушке, из которой нет выхода. Не уйти и не сбежать. Иногда выть хочется. Особенно, если Настенька начинает снова мне рассказывать о том, какая я неблагодарная дрянь. Если бы все имущество отца и его бизнес не перешли Анастасии, возможно, она вела бы себя со мной чуточку сдержаннее. Но, к сожалению, отец умер внезапно, и по завещанию все досталось ей.

Захожу в дом и сразу иду искать Анастасию. Все-таки, чем раньше мы решим вопрос с этой поездкой, тем лучше. Наша домработница говорит мне, что Анастасия в кабинете, поэтому направляюсь туда. Стучусь и заглядываю в комнату. А, когда захожу, замираю, как вкопанная.

Этого мужчину я точно знаю. Да и не забудешь такого – огромная фигура, даже сейчас, кажется, заполнила собою все пространство в комнате. Помню, как спасала его от охраны год назад, и как он потом спас меня возле клуба. Так что можно сказать, что мы в расчете.

И что, интересно, ему понадобилось в нашем доме? Меня распирает любопытство, но то, что я слышу, повергает в шок.

– Алиса, как хорошо, что ты здесь. – Пропела Анастасия приторно сладко. – Познакомься, это Николай Антонович Аверин, твой будущий муж.

Что? Бредит, точно бредит!

Перевожу взгляд на этого бугая, осматриваю с головы до ног. Взгляд цепляется за его черную одежду.

«Боже, он за невестой приехал или на похороны?» – мелькает ироничное в голове. Ну не думают же они, что я, и правда, выйду замуж за этого громилу? А как же все россказни «любимой» Настеньки о том, чтобы я даже не смотрела в сторону парней? Конечно, я не дам своего согласия на этот брак, но сейчас так захотелось поквитаться с мачехой за все ее истошные крики в мой адрес, когда я отпрашивалась на свидание с Лешей.

– Разве не вы мне говорили, что мне еще рано думать о замужестве? – Говорю, глядя прямо в глаза мачехе, удовлетворенно подмечая, как она скрипит зубами, умудряясь при этом улыбаться.

– Алиса, не надо хамить мне. Я хочу как лучше для тебя. – И она театрально заламывает руки. Блин, не знала бы ее хорошо, точно поверила бы в ее благородство.

– Я все же решила послушать вас, матушка, – акцент на слове «матушка», – вы были во всем правы. Сначала нужно получить диплом. А только потом думать о замужестве. – Цитирую ее слова, слово в слово.

Анастасия морщится, а я испытываю удовлетворение от того, что получилось насолить ей. Как же она меня достала этими своими речами за прошедший год. Я и сама не хотела рано выходить замуж, но слушать это от нее каждый день… просто бесило.

– Анастасия, оставьте нас с моей невестой наедине, – голос громилы звучит грубо и властно. И мы обе слегка вздрагиваем от командных ноток в этой фразе, резко замолкая. Ему трудно перечить, этот тон бьет по нам, как плеткой. Мачеха послушно выходит из комнаты, закрывая за собой двери. А я отчего-то не ухожу вслед за ней, а продолжаю стоять.

– Зачем вам это нужно? – спрашиваю его. Только сейчас обращаю внимание, каким бледным он выглядит, особенно в этом черном костюме. Еще и синяки под глазами. Болеет что ли?

– Я буду с тобой откровенным. – От интонаций в его голосе по телу пробегают мурашки. Я ощущаю его силу. Это не просто сила. Это энергия, исходящая от человека, наделенного большой властью. И церемониться он не будет. Мне страшно, но я стараюсь не подавать вида. – Так сложились обстоятельства, что мне нужен этот брак.

– А мне этот брак не нужен. – Отрезала, так отрезала. В ответ на мою реплику он улыбается уголками губ. При этом взгляд его остается таким же жестким и тяжелым.

– Боюсь, у тебя нет выбора. – Так же уверенно и спокойно произносит он. – Иди, собирай свои вещи. Сегодня ты переезжаешь ко мне.

Ага, щас! Бегу и падаю!

– Я не стану к вам переезжать, – говорю уверенно, но от его взгляда, который смотрит в самую душу, моя уверенность быстро испаряется.

Он в пару шагов подходит ко мне вплотную и останавливается в паре миллиметров. Смотрит на меня сверху вниз, словно нависая, подавляя меня своей энергетикой, от которой сейчас хочется бежать.

– Не играй со мной, девочка, – говорит мне в лицо. От спокойной уверенности в его голосе подкашиваются колени. Это не просто самоуверенность. Он уверен, что все будет так, как он решил, просто потому, что по-другому быть не может. – Иди и собирай вещи.

Я опускаю взгляд и медленно выхожу из кабинета. Хочется хлопнуть дверью, но я этого не делаю. Быстро поднимаюсь по лестницу и, вбежав в свою комнату, закрываюсь на замок. С ним нельзя воевать в открытую, он намного сильнее, мне не победить. А вот хитростью его можно обойти.

Лихорадочно соображаю, что мне делать дальше. Конечно, я не стану выходить за него замуж. И, конечно, не стану переезжать к нему сегодня. Мало ли, что он там себе надумал, и что там ему выгодно! Не стану я выходить замуж за этого громилу, еще и вдвое старше меня.

Нахожу свой рюкзак, с которым планировала ехать в турпоездку. Быстро закидываю в него самое необходимое. Последним запихиваю в рюкзак ноутбук. Достаю из фоторамок фотографии родителей и кладу в рюкзак.

И последнее, самое главное. Хорошо, что я имею привычку откладывать деньги. Раньше я их собирала, чтобы купить себе платье и туфли. Теперь же мне без денег никак. Их немного, но на первое время хватит. Прячу купюры в рюкзак и одеваю его на плечи.

Открываю окно и выглядываю. Внизу никого нет. Не мешкая, выбираюсь на дерево и спускаюсь вниз. Когда до земли остается совсем ничего, я прыгаю, и тут же попадаю в капкан чьих-то крепких рук.

– Далеко собралась? – звучит голос громилы у самого уха. Вот черт! Надо же так попасться! И как он только узнал?

– Пусти! – Кричу, пинаясь изо всех сил, но он крепко держит меня. Резко поворачивает к себе лицом и прижимает к себе, буквально вжимая в свое каменное тело. Это не мышцы, это металл. Он весь словно глыба, которую не сдвинуть с места.

– Говорил же, что со мной играть нельзя, – шипит он мне в лицо.

Я собираюсь с силами и дергаюсь изо всех сил, стараясь вырваться и с силой ударяя его в бок. Мужчина чуть пошатнулся и прикрыл глаза, с силой сжав челюсти. Мне даже показалось, что он едва слышно простонал. Так, словно я сделала ему больно. Но что может болеть у этой груды мышц? Несмотря на секундное замешательство, он не ослабляет хватку.

– Валера, – говорит он громко, не оборачиваясь. А я только сейчас замечаю за его спиной мужчину. Он не такой высокий, но его мышцы, обтянутые черной футболкой, выглядят внушительно. – Проводи девушку в машину.

Валера послушно идет ко мне и хватает меня под локоть. Я пытаюсь вырваться, но хватка у него железная. Он усаживает меня на заднее сидение внедорожника, предварительно забрав у меня рюкзак. Сам обходит машину и садится за руль.

Николай забирается на переднее пассажирское сидение. Я ощущаю, как проседает машина под тяжестью его веса, и шумно сглатываю от страха.

– Домой, – командует Николай, и машина резко срывается с места.

* * *

Машина въезжает через ворота во двор двухэтажного дома. Я ожидаю, что меня вытащит из салона охранник, но тот, видимо, ничего не делает без команды начальника. Николай выбирается из салона и открывает дверцу с моей стороны, протягивая руку.

Выхожу из автомобиля, презрительно взглянув на протянутую мне руку и даже не подумав вложить в нее свою ладонь. Мне все еще не верится, что все это происходит наяву, и все время кажется, что сейчас меня отправят домой досыпать этот странный сон.

Но никто не собирается отпускать меня. Наоборот, Николай жестом показывает мне, чтобы я шла за ним. И мне ничего не остается, кроме, как послушно топать следом за ним. От количества охраны вокруг дома становится немного жутковато. Да, кто он такой, если его охраняют не хуже, чем президента?

Мужчина проходит в дом, я иду следом. Мы пересекаем холл и по лестнице поднимаемся на второй этаж. Я рассматриваю его широкую спину, пока иду за ним следом. Раньше я не видела таких каменных мышц, наверное, никогда. Ну, разве что в кино. Но ведь то кино, там все нереально, а в реальности такого просто не бывает.

Задумываюсь и не замечаю, что мужчина остановился возле одной из дверей. Не успев среагировать, я врезаюсь в его спину. Он тут же поворачивается ко мне и успевает обхватить за талию. Ну и реакция у него! Такого не ожидаешь от настолько крупного мужчины. Я утыкаюсь носом в его грудь и поднимаю вверх глаза, встречаясь с ним взглядом.

Светло-голубые глаза, настолько холодно и безразлично рассматривают меня, и сейчас они мне кажутся почти прозрачными. Я не знаю, знакомы ли ему хоть какие-то эмоции, наверное, он вообще не способен что-то чувствовать. По крайней мере, я ни разу не видела на его лице хоть каких-то эмоций. Даже тогда, когда он прятался от охранников в кабинете отца, я не видела на его лице страха. Он рассматривает меня равнодушно, словно безделушку. Так, словно это не он собирается взять меня в жены. И сейчас мне хочется спрятаться, куда угодно, лишь бы только не с ним, лишь бы от него.

Мужчина открывает двери комнаты рядом с нами.

– Твоя спальня, – говорит он. И сейчас я понимаю, что он уже не держит меня.

Поворачиваю голову в сторону открытой двери, захожу в комнату, осматриваюсь. Красивая комната в спокойных бежевых тонах. Интерьер оформлен со вкусом, тут явно поработал дизайнер. Но слишком комната безликая, слишком идеальная что ли, и я сразу понимаю, что до меня тут никто не жил. Большая двуспальная кровать, шкаф для одежды, журнальный столик и два кресла возле него, а еще две тумбы по бокам от кровати.

Я прохожу по комнате, обняв себя руками за плечи. Мне зябко и непривычно тут. Замечаю двери в одной из стен, подхожу к ней и открываю, там ванная комната в тех же бежевых тонах.

– Нравится? – спрашивает мужчина.

– А это имеет значение? – хмыкаю в ответ.

Он ничего не отвечает мне, просто разглядывает мою реакцию все с тем же безразличным выражением лица.

– Провести тебе экскурсию по дому? – наверное, он хочет быть любезным. Но весь его вид и особенно взгляд говорят о том, что эти слова – пустая формальность.

Я мотаю головой в ответ. И он выходит из комнаты, закрыв за собой двери.

Оставшись в одиночестве, я присаживаюсь на край кровати. Думаю о том, что произошло сегодня. И о том, что ждет потом. Нужно просто найти способ сбежать отсюда.

И где, интересно, рюкзак с моими вещами?

* * *

Весь день я просидела в комнате, даже не спустившись к ужину. Хотя в мою дверь учтиво постучали и пригласили к столу. Есть совсем не хотелось. А еще больше мне не хотелось никого видеть, особенно одного громилу, от которого кровь стынет в жилах. Он пугал меня не столько своим внешним видом, сколько той давящей энергетикой, которая исходила от него. А еще этот его пустой взгляд. И мне казалось, что если он случайно раздавит меня, то даже тогда выражение его лица не изменится.

Но к ночи живот начал урчать так, что выносить это стало просто невыносимо. Дождавшись, пока в доме станет совсем тихо, я приоткрыла двери комнаты и выглянула в коридор, чтобы убедиться, что там никого нет. Тихо, крадучись на цыпочках, спустилась вниз и довольно быстро нашла кухню. Во дворе дома светили фонари, и свет от них падал через окно, отчего в комнате было достаточно светло, чтобы я смогла все разглядеть. Заглядываю в холодильник и радостно потираю руки от обилия еды.

От голода, скрутившего желудок, кажется, что я могу съесть все, что только получится найти. Достаю сыр, колбасу, салат, овощное рагу. Замечаю в холодильнике еще торт и раздумываю, стоит ли его доставать или нет.

– И торт тащи, – раздается в темноте мужской голос. От неожиданности подпрыгиваю на месте.

Закрываю холодильник и тут же замечаю крупную мужскую фигуру в дверном проеме. Сердце бабахает в груди, словно желая проломить кости, а пульс отбивает в висках чечетку. Я замираю на месте, не зная, что делать дальше. Чувствую себя так, словно отец поймал меня за процессом вырывания листов из школьного дневника.

Мужчина подходит к столу и раскладывает блюда, достает тарелки и приборы и сервирует стол на двоих. Мне хочется гордо пройти мимо, отказавшись от ужина, но желудок снова предательски урчит. И я с печальным вздохом усаживаюсь за стол.

Стараясь не замечать мужчину, который сейчас сидит со мной за одним столом, накладываю себе полную тарелку, и принимаюсь жадно есть. Я так увлеклась, что даже забыла о том, что мы с ним вообще-то далеко не друзья. А он ничего не говорит, и только иногда предлагает мне добавки. Через пятнадцать минут я понимаю, что наелась, откидываюсь на спинку стула, шумно выдыхая.

И, снова вспомнив про мужчину, с удивлением понимаю, что все это время мы вели себя, как старые знакомые, которые настолько хорошо знают друг друга, что им даже говорить не надо. Только я успела об этом подумать, ка кон заговорил.

– Темнота стирает границы, – его хриплый голос отзывается ускорением моего пульса. – Есть в этом освещение что-то интимное.

Я не знаю, что нужно отвечать на это. И нужно ли вообще что-то отвечать. Поэтому молчу. Мне нужно бежать от него, хотя бы в ту комнату, которую он для меня выделил. Но я словно приросла к стулу, понимая, что для этого мне нужно будет пройти мимо него. А он, словно хищник, следит за мной глазами, и сейчас поход на притаившегося хищника.

– Тебе ведь понравилось? Признайся. – Снова его хриплый голос, от которого по телу бегут мурашки, и мои колени предательски дрожат.

– Я просто была сильно голодна, – отвечаю ему.

– Ты боишься меня? – снова вопрос. Нет, не боюсь. Я в ужасе! И сейчас я очень хочу сбежать от тебя.

– Нет, – отвечаю тихо.

Он молчит, а я встаю и пытаюсь как можно быстрее проскочить мимо него. Но не тут то было. Он хватает меня за запястье и дергает на себя. Я падаю на него, оказываясь у него на коленях. Одной рукой он прижимает меня к себе за талию, а второй зарывается в мои волосы, шумно втягивая носом мой запах. Как зверь, заманивший в ловушку лакомую добычу.

Я должна чувствовать отвращение, но отчего-то мне приятны его прикосновения. Мне нравится, как он перебирает мои волосы, задевая кожу головы. Сердце бешено стучит в груди, то ли от волнения, то ли от страха. Я не могу разобрать свои эмоции, слишком все это странно и непривычно. И очень неожиданно. Еще час назад я ненавидела его, а теперь мне нравится сидеть с ним вот так, я доверчиво прижалась к его груди, словно котенок, который жаждет ласки. Наверное, и правда, темнота стирает границы.

Он утыкается носом в мои волосы, по-прежнему крепко прижимая меня к своему крепкому телу. Я слышу, как быстро стучит его сердце, и то, как он шумно сглатывает, когда я рукой упираюсь в его грудь. Он наклоняется к моим губам, но я успеваю взять себя в руки и увернуться от поцелуя, и его губы скользят по моей щеке.

Очнувшись от этого наваждения, я отталкиваю его, тут же понимая, что он меня не держит. Спрыгиваю с колен и выбегаю из комнаты. Забегаю по лестнице на второй этаж и закрываю за собой двери на ключ.

Что это было только что?