– Я могу передумать, – он гадко улыбнулся. – Было забавно услышать все, что ты обо мне думаешь, но я оценил честность. Итак, значит я по-твоему аморальный тип, неспособный к настоящим чувствам?

– Да! – с вызовом ответила девушка.

Все равно терять уже нечего.

– Ты меня раскусила, но поговорим о тебе. Вернись и сядь.

Возвращаться не хотелось. Просто ужасно не хотелось. Демон по-прежнему улыбался, но от его улыбки в желудке тоскливо засосало. Красные глаза обещали, что Дженни еще придется ответить за сказанные в запале слова.

Она снова плюхнулась в кресло.

– Хорошо, – он откинулся в в кресле и переплел пальцы, продолжая изучать ее взглядом. Дженни почувствовала, как снова краснеет – то ли от стыда, то ли от злости. Выражение “раздевать глазами” всегда казалось ей преувеличением, но сейчас она ощущала, что ее именно раздевают, а может даже фривольно щупают. Словно она сидела в одних чулках, как давешняя бесстыжая девица, а вовсе не в закрытом скромном платье. – Я готов войти в положение твоего дружка и даже полностью простить ему долг. Не бесплатно, разумеется. Все имеет свою цену, и эту цену придется заплатить тебе. Если ты согласишься, конечно. Заодно проверим действительно ли ты его так любишь, как утверждаешь.

Ее передернуло от отвращения. Ну конечно: все должно было этим закончиться. Дженни девственница, но она отнюдь не наивная дурочка. Она задела Раума, он в ответ пожелал поставить ее на место. Сейчас предложит переспать с ним в обмен на долговую расписку. И Дженни согласится – ну куда она денется?

Потому что на второй чаше весов свобода и жизнь Чарли.

– Я знаю чего ты хочешь, – с омерзением выговорила девушка.

– Да ну? – он вскинул бровь в преувеличенном удивлении. – И чего же?

– Меня.

– Ты так полагаешь? – он расхохотался. – И что: не будешь играть в оскорбленную невинность? Кричать: “Да как ты смеешь? ”, вскакивать и делать вид, что уходишь?

Дженни стиснула кулаки. Пусть глумится. Это – часть его удовольствия от сделки. Она просто сожмет зубы и потерпит. Будет мерзко и немного больно, но потом можно будет отмыться в горячей ванной и забыть все это, как страшный сон.

– Не буду, – ровно отозвалась она. – Что поделать, если ты не можешь привлечь женщину другим образом? Я уже говорила, что мне тебя жаль?

Он резко прекратил смеяться, красные глаза опасно блеснули.

– Итак, ты согласна на жертву во имя любви, Дженнифер-почти-Маккензи?

Очевидно, ему нужно, чтобы она произнесла это вслух.

– Согласна, – девушка постаралась вложить в эти слова все отвращение, которое испытывала к ситуации, требованию Раума и к нему самому.

– Ах, как прекрасно видеть такую самоотверженность, – с чувством продекламировал демон. – Редко встретишь подобное в наши дни, – его тон резко изменился, стал грубым и насмешливым. – Только с чего ты взяла, что я готов выложить восемьсот тысяч за сомнительное удовольствие трахнуть тебя?

– Но…

Вот теперь она растерялась. Проклятый демон снова выбил почву у нее из-под ног.

– Спору нет, ты симпатичная, – он опять смерил ее с головы до ног раздевающим взглядом. – На шестерку где-то. Если нормально одеть и сводить в салон красоты, то и на восьмерку потянешь. Но готов поспорить, что нихрена не умеешь в постели. Небось даешь своему Чарли только в полной темноте, закрыв глаза и молясь, чтобы все быстрее закончилось. Нет, детка, секс можно купить куда дешевле. Профессионалка класса Мэнди стоит максимум пару сотен за ночь.

– Кэнди, – убито пробормотала девушка. – Ее зовут Кэнди.

Странно, мгновением назад она ощущала отвращение и унижение при мысли, что придется спать с Раумом. А теперь, когда он так презрительно высмеял ее, стало горько от обиды.

– Тогда чего ты хочешь?

Он снова ухмыльнулся.

– Я, знаешь ли, отличаюсь некоторой эксцентричностью. У меня бывают определенные… фантазии, назовем это так. И я достаточно богат, чтобы позволить себе выкинуть кучу денег ради одной из них. Завтра в моем особняке маленький междусобойчик – встреча с приятелями, виски и карты, ничего особенного. Мне всегда хотелось попробовать на что станет похож покер, если вместо стола будет обнаженное женское тело.

– Что? – тупо переспросила Дженни.

Она ослышалась?! Это же не может быть правдой!

– Ты разденешься. Уложишь свою красивую голую попку вот сюда, – он ткнул в стоящий чуть в стороне стол – высокий и массивный. И будешь лежать, не шевелясь, весь вечер пока длится игра.

– Ты – больной ублюдок! – выдохнула потрясенная девушка.

– Еще какой, – он улыбнулся. – Не бойся, я гарантирую, что мои гости не станут распускать руки.

– Ты в своем уме?

– А чтобы сберечь твою репутацию, Дженни-почти-Маккензи, у тебя на лице будет маска. Очень плотная маска, – тут он смерил взглядом ее роскошные темно-рыжие пряди. – С волосами тоже что-нибудь придумаем. Никто не будет знать, что ты – это ты. Никто, кроме меня, – он улыбнулся с таким видом, словно ему доставляла удовольствие эта мысль.

Она вскочила.

– Ты псих! Я не буду в этом участвовать!

– Еще как будешь. Если, конечно, желаешь спасти своего дружка.

Нужно было отвесить демону пощечину и сбежать, а она вместо этого стояла, бессильно комкая в руках пояс от платья и слушала ядовитые слова.

– Зачем тебе это?

– Я же бездушная сволочь, привыкшая все мерить на деньги. Интересно посмотреть сколько гонора в тебе останется, когда ты будешь лежать на столе, стараясь не шевелиться.

Вот теперь она поняла. Оскорбительный намек с ее стороны все-таки задел демона. Потребуй Раум секса в обмен на деньги, он бы только подтвердил ее слова.

Вместо этого ди Форкалонен выбрал безупречный, самый лучший, самый эффектный способ унизить ее в ответ.

– Иди в задницу, я не стану в этом участвовать!

Демон пожал плечами.

– Нет, значит нет. Но подумай, детка. У тебя еще есть время до завтра, – он протянул ей белый прямоугольник визитной карточки с золотым тиснением. – Тут код моего постографа. Пиши, если все же решишь спасать своего оборотня.

ГЛАВА 4

Вечером следующего дня Дженни подошла к парковке академии. Блестящая свежим лаком ярко-красная “Мантикора” Раума стояла у выезда с заведенным движителем, а сам хозяин в такой же вызывающе красной рубашке с расстегнутым воротом курил сигару, небрежно стряхивая пепел в окно.

Он снова ощупал взглядом ее фигуру и одобрительно кивнул.

– Рад, видеть, что твои чувства к неудачнику Маккензи по-прежнему сильны, детка.

– Сделай милость, заткнись. Меня от тебя тошнит, – прошипела в ответ Дженни, пытаясь спрятать за агрессией страх. Страх прятаться не хотел. И ее действительно тошнило второй день, хотя с той несчастной кальцоне она не съела ни крошки.

Богиня, неужели она действительно делает это? Едет к нему домой, там разденется, ляжет на стол и позволит каким-то мужчинам играть на ней в карты?

– Ага, – подсказал демон, который словно читал ее мысли. – Мы едем туда, где все будут пялиться на твои сиськи.

Страх ушел. Растворился в возмущении и злости. Девушка зарычала, с трудом удерживаясь, чтобы не вцепиться ногтями в красивое наглое лицо.

– Ты…

– Ладно, ладно, – он примирительно развел руками. – Просто хотел тебя взбодрить немного, а то очень уж ты пришибленная. Кстати, еще не поздно отказаться.

Она хлопнула дверью, плотно сжала губы и уставилась в окно.

Не поздно. Но Дженни уже все решила. Метания, сомнения и истерики остались во вчерашнем дне. А день сегодняшний… его нужно просто пережить.

В каком-то смысле то, что ей придется сделать, лучше чем секс. Меньше напоминает проституцию.

Она молчала всю недолгую поездку, отвечая на все попытки беловолосого демона завести беседу угрюмыми взглядами. Только когда машина свернула с основной трассы и миновала кованные ажурные ворота, у Дженни против воли вырвался восхищенный вздох. Раум говорил, что игра пойдет в его загородном доме, девушка представила себе обычный коттедж, вроде таких, в которых жили ее соплеменники. И она никак не ожидала увидеть миниатюрный замок – готичный и мрачный, но не лишенный очарования.

– Ну как тебе мое скромное жилище, – спросил демон. Небрежно, но с тайной гордостью, словно хотел, чтобы Дженни восхитилась его домом. Она решила, что не доставит ему этого удовольствия и независимо пожала плечами.

– Нормально. Ты тут один живешь?

– Сейчас – один. Раньше у меня гостили кузены ди Небиросы, но после того, как один решил жениться, а второй угодил на каторгу, здесь стало немного пустовато.

Шумиха с недавней женитьбой Армеллина ди Небироса была еще свежа в памяти. История, как в романе: будущий наследник одного из самых больших состояний в мире внезапно выбрал в супруги простую девушку. Сироту из приюта. Событие вроде бы ожидаемое: от помолвки до свадьбы прошло больше полугода, жених успел закончить обучение и получить диплом, но академия все равно гудела несколько месяцев, смакуя невероятную новость.

Чуть напрягшись, Дженни припомнила и второго ди Небироса. Кажется, он числился на предпоследнем курсе, но исчез за несколько месяцев до окончания учебного года. Никаких скандалов, с его исчезновением связано не было, поговаривали, что Дэмиана просто отчислили за неуспеваемость.

На каторгу, значит, угодил?

В холле со сводчатым потолком их встретила немолодая худая женщина в платье горничной. Она присела, выученным движением приветствуя Раума.

– Добрый вечер, господин. Все сделано в точности с вашим приказом.

– Ванная готова?

– Да, в синей спальне.

– Отлично, – он хищным взглядом окинул Дженни и облизнулся. – Самое время привести нашу гостью в должный вид.

Снова засосало под ложечкой от страха.

– Что значит “привести в должный вид”? – пробормотала девушка.

– Именно то и значит, – он склонился над Дженни и фамильярно провел пальцем по ее нижней губе. Она так растерялась, что не успела отстраниться. – Я думал поручить это слугам, но в итоге решил сам тобой заняться.

– Я вообще-то мылась сегодня.

– И что?

Он потянул ее за собой и Дженни последовала безропотно. Бесполезно верещать и вырываться, раз уж сама согласилась.

Синяя спальня располагалась на втором этаже. Девушка скользнула безразличным взглядом по обстановке, выполненной в голубых и бежевых тонах. Неброско и даже просто, но эта обманчивая простота стоит куда дороже иной кичливой роскоши.

– Договор! – потребовала Дженни. – Ты же не думаешь, что я поверю тебе на слово?

Демон недовольно сощурился.

– Зря. Слово – это репутация, я за своей слежу.

Она фыркнула:

– Я помню, что ты говорил про скандалы. “Все равно, что пугать дикобраза голой попой”, – передразнила она, старательно копируя интонации Раума.

– Детка, – задушевно откликнулся демон. – Есть огромная разница между жестоким мерзавцем, который не дает сесть себе на шею, и не отвечающим за свои слова ссыкливым ничтожеством, вроде твоего Чарли.

Дженни стиснула кулаки.

– Не смей упоминать Чарли!

– Ты забыла добавить: “своим грязным языком”, – подсказал он. – Малыш Маккензи может спать спокойно, мамочка защитит его от нехороших демонов.

Девушка зажмурилась, глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз, пытаясь успокоиться. Все в порядке. Демон нарочно злит ее. Развлекается, гад.

– Договор, – повторила она ровным голосом.

– На столе.

Открыв глаза, она наткнулась на широкую ухмылку беловолосого. Ну точно развлекается, гад!

Текст договора уместился на одном листе, но Дженни все равно прочла его трижды, всматриваясь в каждый абзац. Что бы там ди Форкалонен ни говорил о своей репутации, она не верила демону ни на медяшку.

– Вроде все в порядке, – пробормотала она, ставя подпись.

– Отлично. А теперь, – Раум кивнул на кровать с четырьмя столбиками по краям за спиной Дженни, – раздевайся. Одежду лучше оставить здесь, сегодня она тебе больше не понадобится.

Она сглотнула, зачем-то отвернулась и потянулась к пуговичкам на платье, мучительно медленно терзая каждую из них. Спиной Дженни ощущала взгляд демона. Он прожигал сквозь одежду, как два прицельно выпущенных огненных луча.

– Что-то ты долго детка. Тебе помочь?

– Не надо.

Пуговички поддавались неохотно, будто разделяли нежелание Дженни обнажаться. Наконец, последняя уступила, девушка повела плечами и платье упало к ногам. Она переступила через него, все еще чувствуя взгляд демона, словно прикосновения горячих ладоней к коже.

– Повернись, я хочу тебя видеть.

– Обойдешься! – прошипела она. И сжалась в следующее мгновение, ощутив его присутствие за спиной.

– Я все равно тебя увижу, Дженни-почти-волчица, – промурлыкал демон ей на ухо, вкрадчиво и почти нежно. – Буду смотреть на тебя весь вечер. И только от меня зависит насколько станут распускать руки все остальные, так что ты уж будь поласковей.

От звуков его голоса и ощущения горячего дыхания над ухом по коже побежали мурашки. Дженни почувствовала, как мужские руки смыкаются у нее на талии. Пальцы скользнули по крючкам бюстье, освобождая девушку из плена жесткого белья, словно мимоходом погладили живот, и от этих прикосновений внутри что-то сладко вспыхнуло, а по телу растеклось странное томление.

– Ты что делаешь? – потерянно пробормотала она, пораженная не столько даже фривольными прикосновениями, сколько своей реакцией на них.

– Помогаю тебе раздеться, – он шумно вдохнул над ухом. – А ты не такая уж льдышка, детка. Может, развлечемся, пока вечер не начался?

Эти слова вырвали девушку из непонятного оцепенения.

– Отвали от меня, урод! – она резко вырвалась из объятий и шагнула вперед.

– Трусы тоже нужно снять, – подсказал за спиной глумливый голос.

– Знаю, – процедила Дженни.

Развлекается, сволочь.

Стараясь не думать о том, что только что произошло, она отцепила штрипки. Со злости дернула тонкую ткань, оставив на крае чулка некрасивую зацепку, которая грозила превратиться позже в дыру. Все из-за него, демонюки проклятого!

– Слушай, а у тебя шикарная попка и ножки тоже ничего. Жду не дождусь, когда ты повернешься.

Нет, она не будет отвечать. Вообще не станет с ним разговаривать, пусть глумиться сколько влезет!

Злость помогла вернуть утраченное душевное равновести. Все еще не поворачиваясь к Рауму, девушка скатала чулки, отстегнула пояс и бездумно швырнула их на кровать, оставшись в простеньких белых трусиках. Темно-рыжие кудри спускались до талии, прикрывая спину от бесстыжего взгляда демона.

– Давай, осталось совсем чуть-чуть, – голос Раума за спиной внезапно охрип. – Или помочь?

– Не надо, – выдавила Дженни. И, нагнувшись, медленно стянула трусики.

– Повернись, – приказал демон. – Хочу посмотреть на тебя.

Только в этот момент Дженни внезапно осознала, что стоит совершенно голая перед мужчиной. Кожа полыхнула от смущения. Краска стыда залила лицо, спустилась на шею, грудь.

Она ни разу не раздевалась перед парнями. И даже в ее фантазиях, в которых Дженни представляла как это произойдет с Чарли, царил полумрак, охранявший ее стыдливость.

Белый свет из магического шара под потолком показался ей безжалостным, слишком откровенным. Жгущим, как тропическое солнце. Девушка съежилась, охватила себя руками за плечи, остро ощущая свою наготу и беззащитность.

– Повернись, – повторил он негромко, но так властно, что не было сил противиться этому приказу.

Прикрывая одной рукой грудь, другой лоно, Дженни повернулась. И вздрогнула, наткнувшись на горящий взгляд демона.

– Я сказал, что хочу тебя видеть, детка, – он взял ее за запястье, отводя руку в сторону – мягко, но непреклонно. Сглотнул, глядя расширенными зрачками на ее грудь. – Ты красивая… На девятку потянешь.

Волна дрожи прошлась по коже, заставила съежиться соски. Странно заныло внизу живота и, несмотря на то, что в комнате было прохладно, Дженни бросило в жар от взгляда, которым демон пожирал ее тело.

Безумная, невозможная ситуация. Она стоит обнаженная и позволяет смотреть на себя самому ужасному, самому отвратительному парню в мире. Он потянул ее за другую руку, заставляя открыть лоно. И вдруг насмешливо ухмыльнулся.

– Сразу видно, что ты натурально рыжая, Дженни Рейд.

Она сперва не поняла, а потом вспыхнула, по цвету сравнявшись с его рубашкой. Выдернула руку и попыталась отвесить пощечину, но Раум играюче перехватил ее ладонь.

– Э, нет. Бить мы меня сегодня не будем. А вот от зарослей тебе нужно избавиться.

Эти слова показались настолько дикими, что ярость схлынула, сменившись недоумением, а потом еще более острым чувством стыда.

– Зачем?

–Затем, что ты слишком приметной масти. Ну и мне так больше нравится, – он пихнул ее в сторону ванной. – Пойдем, вымоем тебя, грязная девчонка.

ГЛАВА 5

При виде ванной, размером больше напоминающей небольшой бассейн, наполненный бурлящей водой, Дженни вдруг заартачилась и даже попыталась выставить демона вон.

– Я уже не ребенок и вполне способна помыться самостоятельно.

– Ага, – беспечно согласился демон, стягивая рубашку.

– Я не хочу!

– Ты правда думаешь, что меня интересует чего ты хочешь?

– Мы так не договаривались!

– Детка, – задушевно откликнулся Раум. – Мы договаривались, что ты сегодня будешь карточным столом для меня и моих гостей. А перед этим надо привести тебя в надлежащий вид, и я это сделаю. Или собирай шмотки и уматывай отсюда.

На мгновение захотелось так и сделать. Заехать сволочному демону по лицу, одеться и уйти.

Но тогда получается, что все, через что уже пришлось пройти, было напрасным. И это унизительное обнажение и его наглый лапающий взгляд и все оскорбления, которые она безропотно сносила, а могла бы ведь и не смолчать!

Дженни смерила демона презрительным взглядом и с каменным лицом шагнула в горячую воду. Раум не последовал за ней, как она ожидала. Вместо этого он взял губку, выдавил на нее немного жидкого мыла и склонился над девушкой.

Мокрая чуть шершавая губка коснулась груди, медленно прошлась по телу – дразнящими и ласкающими движениями. Спустилась ниже к животу, оставляя за собой душистый пенный след, и снова поднялась к груди, задевая ставшие вдруг необыкновенно чувствительными соски. Дженни поерзала в ванной, чувствуя, как злость снова сменяется непонятной истомой. Внизу живота сладостно запульсировало. От бурлящей воды пахло жасмином и розой, прикосновения – такие откровенные, наглые – возбуждали вопреки ее желанию. Демон прикасался к ней так уверенно и бесстыдно, как она сама не решалась, даже когда торопливо ласкала себя по вечерам. И он не спешил. Смаковал процесс, скотина!

Потом рука с губкой переместилась вниз живота, в то время как вторая уже вовсю гуляла по груди Дженнни. Пальцы погладили напрягшийся сосок, сперва вскользь, вроде бы случайно. Потом вернулись, задержались, пощипывая и выкручивая нежную плоть. Девушка прикрыла глаза и тяжело задышала. Проклятье, это было слишком приятным! Сволочной демон, что он делает?! Ах-х-х!

Губка скользила по внутренней стороне бедра, и Дженни сама не заметила, как шире раздвинула ноги, погружаясь в какое-то подобие транса. Нужно было возмутиться, вырваться, огреть демоняку, чтобы он не распускал руки. Но то, что он вытворял с ее телом, было слишком восхитительным. Жаркая пульсация поднималась от низа живота, и Дженни уже до смерти хотелось ощутить эти длинные умелые пальцы на самой чувствительной точке своего тела. Она чуть прогнулась и тихо застонала.

– Так и знал, что тебе понравится, детка, – пробормотал хриплый голос над ухом. Раум убрал руки с ее тела, мгновением позже за спиной звякнула пряжка ремня – демон раздевался, чтобы присоединиться к ней.

Но прозвучавших слов и краткой передышки хватило. Девушка вздрогнула, приходя в себя.

Краска бросилась в лицо. Мгновенно вспомнилось все: насмешки, издевательства и унизительное действо, в котором ей сегодня придется участвовать. Как она могла так расслабиться? Почему позволила беззастенчиво лапать себя этому мерзавцу?

Она отпрянула, меряя его злым взглядом и процедила:

– Если ты сюда залезешь, я уйду.

Да. Встанет и уйдет. Потому что если этот гад, явно знающий, где у Дженни волшебная кнопка, отключающая разум, влезет в ванную и прикоснется к ней, все может закончиться катастрофой. Если она отдастся ему сама, по доброй воле, то никогда не сможет уважать себя. Даже в зеркало взглянуть противно будет!

Раум, уже успевший наполовину стянуть штаны, замер. Его глаза недовольно сузились, но демон как-то понял, что Дженни не шутит, поэтому только скривился и натянул их обратно.

– Смывай мыло и вылезай.