– Тина ничего не сказала, из-за чего она в меня стреляла? – поинтересовался я.

– Говорила, – согласно кивнула Лиса, – честно говоря, мы с Кулой, да и все, кто там рядом находился, в первый момент ничего не поняли, слишком уж неожиданный поворот вышел. Она тебя обняла, потом выстрелы и ты исчезаешь, в следующий миг асфальт пошёл трещинами, тряхнуло сильно и мы попадали, пошли электрические разряды молний, дышать стало тяжело… – девушка нахмурилась, вспоминая.

Терпеливо дожидаюсь продолжения рассказа, понимая, что самое интересное последует дальше.

– Твоя напарница, оказалась между мной и Кулой, подвывала и всё просила у тебя прощения, говоря, что не могла поступить иначе. Когда немного стихли разряды молний и трясти перестало, то мы с ней поговорили, – Лиса потёрла костяшки пальцев, усмехнулась и подмигнула: – Прилично так волосёнки ей повыдёргивали, правда, вскоре нас разняли, после чего уже и поговорили вчетвером.

– Серб четвёртым был? – уточнил я.

– Ага, – подтвердила девушка.

– И?

– Она предъявила контракт, против него мы ничего сделать не могли, – печально ответила Лиска.

– Что в контракте?

– Не могу сказать, но, поверь, выхода у неё не имелось. Ты свяжись с ней и сам всё узнай, я не могу об этом говорить, за разглашение предусмотрены жесткие штрафные санкции.

– Понял, – кивнул головой, найдя ещё одно подтверждение, что без разума сети тут не обошлось. – Лиска, что делать собираешься?

Поболтать с девушкой не прочь, но у той есть свои дела, да и мне предстоит решить, как поступить в данной ситуации.

– На квалификацию сейчас поеду, – ответила она мне.

– Удачи и, надеюсь, скоро увидимся, – сказал ей, после чего мы вскоре свернули разговор.

Некоторое время задумчиво полазил по сети, пытаясь воедино связать новые факты и информацию. У разума сети проблемы, у клана серебряных тоже, сам в непонятной ситуации, да ещё на мне повисло опекунство. Нет, от ребят отказываться не собираюсь и возникни подобная ситуация, то поступил бы аналогично. Тем не менее, в данный момент у меня есть одна проблема, точнее, несколько вопросов, на которые нет ответов. Основной вопрос состоит в возвращении в Овалон. Туда мне хочется вернуться, да и, честно говоря, тянет. Там начал обживаться и есть перспективы, но в случае потери одной из жизней, могу возродиться тут! Вновь добираться в Овалон?! Блин, на фига мне разум сети такую подлянку устроил?! Делаю запрос в личном профиле и убеждаюсь, что окажусь в Гораволе, если потеряю одну из жизней. Кстати, ребятишки тоже окажутся в данном месте, но у них пока не установлен лимит смертей. В ответе на мой запрос есть интересный пункт о переносе места возрождения, разум сети вводит новые возможности, позволяя игрокам выбирать самим данное место, но менять его можно не чаще раз в месяц и стоит подобное тысячу кредитов. А мне придётся заплатить целых три тысячи! Н-да, похоже финансы вновь встают на первое место в данной игре и необходимо искать способы зарабатывания денег. Как в данной ситуации поступить? Заработать могу гонками, но гоняться-то не на чем! Принимать кабальные условия? Ой как не хочется! Порыскав в сети и не найдя никаких других предложений, решил испытать удачу, но после того, как переговорю с Тиной. Да, отдаю себе отчёт, что пытаюсь разговор оттянуть, так как не знаю с чего начать.

Вызываю свою напарницу и смотрю на монитор ноута, слушая, длинные гудки. Ответит или проигнорирует? Ответила. Смотрю в глаза Тины, и та выдерживает мой взгляд, но молчит.

– Ничего сказать не хочешь? – обращаюсь к ней.

– Спрашивай, – пожимает та в ответ плечами, но видя, что я продолжаю молчать, вздыхает и говорит: – Джокер, Гон, не могла тебе рассказать, но и отказаться от задания было невозможно, припёрли меня к стене. Тебя требовалось отправить в реальный мир, меня выбрали в качестве исполнителя, предоставив самой решать, как и когда это сделать. Времени дали с вилкой в пару часов и объяснить не успевала, а когда стреляла до отведённого срока оставалось десять минут. Поверь, за такое короткое время объяснить бы ничего не сумела, да и ты бы мне не поверил. А сама могу лишь догадываться кто стоит за этим контрактом, – девушка в очередной раз вздохнула и отвела взгляд, но потом продолжила: – Гон, простить тебя не прошу, готова принять любое твоё решение.

Верю ли ей? Хочется, но толком ничего из объяснений не понял, да и нельзя принимать такие решения на расстоянии. Если бы сразу после того, как она разрядила в меня пистолет, я бы её встретив прибил, то по истечении времени и «капания» на мозги разумом сети и Лисы уже не так уверен в правильности данного поступка. Однако соглашение с Тиной необходимо пересмотреть, в любом случае. И всё же, как ей удалось обойти контракт, в котором прописано, что мы не можем причинить друг другу вред?! Этот вопрос я и задал своей собеседнице, на что получил обескураживающий ответ:

– А ты уверен, что всё произошедшее пошло тебе во вред?

– Встретимся, тогда и продолжим данный разговор, – ответил ей, решив отложить пока решение и оставить всё как есть.

– Спасибо, – вырвалось у Тины.

– Что у нас с заказами и как чувствуют себя машины? Насколько понимаю, то Джуса ты не ремонтировала, как и Кобру.

– Гон, я не могу ничего делать, точнее, до запасных частей дотронуться не в состоянии. Статус твоего механика и напарника приостановлен, но проживать в доме мне не запрещено, – ответила девушка и замолчала.

Молчу и я, разговор не получается, чувствуется напряжённость. Доверять ей не могу, но и на какие-то кардинальные решения пока идти не готов. Как поступить? Нет ответа и посоветовать никто не может.

– Контракт дистанционно пересмотреть можем? – спрашиваю Тину.

– Такое возможно, ты подпишешь со своей стороны, я со своей, а потом отправим заявки разуму сети, – она робко улыбнулась и спросила: – Ты собираешься продлить наше сотрудничество?

– Временно, а при личной встрече посмотрим, – ответил ей, уже прикидывая, какие пункты добавить и что убрать.

Ну, перво-наперво добавил, что отнимать жизнь у напарника нельзя ни под каким предлогом, даже если это и пойдёт другому на пользу. Данный пункт потребовал множества уточнений, но надеюсь, что сумел основное перечислить. Тина, кстати, подала пару советов, в том числе упомянула и распоряжения разума сети, чтобы и тот не мог вмешаться в наши отношения. Да, касаемо близости, которое двусмысленно прописано, так есть не только физическая, но и духовная, пункт выкинул. Девушка немного со мной поспорила, но уступила, понимая, что условия диктую я. Распалившись, попытался протолкнуть мысль, что наниматель всегда прав и может надеяться на безотказность своей напарницы по всем без исключения вопросам.

– Гон, ты за старое? – спросила Тина, мгновенно поняв, на что намекаю.

– Тин, мне нужно понять, что никаких секретов от меня ты не держишь и готова душой и телом служить! – пафосно ответил я, хотя понимаю, что насчёт близости с той, кто меня убил, речи не идёт, ну, если только припрёт или потеряю реальность с происходящем, но, насчёт своеобразного восстановления сил в игре, помню хорошо.

Девушка задумалась, но потом неуверенно кивнула, принимая и это условие. Хм, она чувствует за собой вину, но надеется на продолжение отношений, пусть и в качестве: работник – подчинённый. По большому счёту, я этому не противлюсь, даже наоборот.

– Джокер, а сам-то ты почему домой не придёшь? Обещаю, стрелять больше не собираюсь, – сказала Тина.

Рассказал ей, где нахожусь, на что она предложила:

– Так организуй перенос дома, насколько знаю, это не так и дорого стоит.

– Да? – удивился я такому простому и изящному решению, хотя и не столь очевидному.

Если гараж окажется здесь, как и мои машины, то это разом решит большинство проблем, но тогда с Лиской и Кулой мы долго не встретимся. С другой стороны, покинуть горный город мне вряд ли удастся… Стоп! Так можно же перенести и данный дом в Овалон!

– Тин, я с тобой вскоре свяжусь, твоя идея мне понравилась, её стоит обмозговать, – сказал своей вновь обретённой напарнице и уже намеревался отключиться, но та успела вставить:

– А как насчёт нашего контракта?

– Пришлю тебе текст, – сказал ей, а потом добавил: – При следующем сеансе связи, согласуем и подпишем. Идёт?

– Договорились, буду ждать, – ответила девушка и на этом отключилась.

Так! Поиски в профиле показали, что перенести строения в другое место возможно, стоит это относительно недорого, всего тысячу кредитов (можно не менять место возрождения, перенести дом за те же деньги!), но перенос возможен только неодушевленных предметов. Увы, но оказаться в Овалоне таким способом невозможно. Вариант с так называемым порталом тоже не проходит, если мой уровень позволяет путешествовать, то ребята с нулевыми перенестись не смогут. Да и для моего путешествия таким способом не проходит, необходима оплата наличными, стоимость составляет две тысячи кредитов за одного человека. Блин, да дом и тот дешевле стоит отправить на новое место! Кстати, вот и причина, по которой Серб данной возможность не смог воспользоваться, когда за ним отправлялся – с такой суммой наличности тут не принято ходить! Очередная уловка разума сети над игроками, чтобы им жилось несладко? Тем не менее, это отличный выход из положения! Если этот дом перенести в Овалон, а самим туда добраться на машине… Так, где взять автомобиль? Хм, Кобру-то сюда разум сети за сколько доставит? Блин, да он охренел! Тысяча кредитов! Расценки у него высоки и сделать-то ничего невозможно, хрена с два поторгуешься. Ладно, прикинув средства на счету, там, кстати есть перешедшая тысяча от Серба за дуэль, немного расстроился. Средств мне хватит, чтобы перенести дом в Овалон, а вот на доставку Кобры, если только из выделенных средств для ребят возьму. Пойдёт на это разум сети? Гадать не стал, написал запрос и отправил. Ответ, как ни странно, пришёл почти сразу и к моему разочарованию, отрицательный. Остаётся два варианта: переместить сюда Кобру и на ней гоняться, чтобы заработать на перемещение или же согласиться на кабальные условия организаторов гонки и перенести дом. Ну, вывод очевиден, машину переместить сюда, на ней у меня всяко шансов поболе будет. Эх, жаль тут запчастей нет, а купить их, если что-то полетит, не получится. Вновь вызываю Тину, и девушка мне пеняет:

– Что-то ты долго раздумывал.

– Да? Прошло-то всего… – бросил взгляд на часы и поразился – два часа назад с ней разговаривал, время пролетело мгновенно, а я только и успел контракт с ней подправить, запрос написать и в сети полазить, чтобы понять, что для меня лучше. – Дела были, – пожал плечами. – Ты контракт получила?

– Угу, подписать готова, – кивнула Тина.

– Возражения, дополнения? Нет? Отлично! Тогда активируем контракт, и направляем его на согласование разуму сети, – сказал ей и поставив цифровую подпись на своём экземпляре, отослал того по почте своей напарнице и на согласование разуму сети. Как и с запросом про машину, ответ получил сразу же, но в данном случае уже положительный.

– Спасибо, Джокер, – дрогнувшим голосом, сказала Тина.

– Не стоит пока благодарить, – махнул рукой, – ещё неизвестно что на этот раз из нашего сотрудничества выйдет. Ты мне лучше скажи в каком состоянии Кобра? У меня в профиле машине никакого ремонта не требуется. А что мне мой механик скажет?

– Она действительно в отличном состоянии, кроме как усовершенствований ей действительно на данном этапе ничего не нужно.

– Замечательно! – хлопнул я в ладоши. – Тин, смотри и слушай! Кобру я к себе заберу, на ней тут заработаю, чтобы дом перенести в Овалон и следом с ребятнёй приеду, – про своих подопечных говорить не хотел, случайно вырвалось.

– С кем приедешь? – удивилась девушка.

– Доберёмся, тогда увидишь, – хмыкнул я. – Ты в Кобру бак полный залей и положи запчастей, которые на твой взгляд могут понадобиться, – дал ей указания, подумал и уточнил: – Времени у тебя до девяти часов завтрашнего утра.

– Джокер, так с кем ты собрался на Кобре путешествовать? Машина не предназначена для подобного, да и мест там всего два.

Твою мать! Как это у меня из головы вылетело?! Действительно, втроём уехать далеко мы не сумеем, ребята тощие и поместятся на переднем сиденье, но… Так, это всё меняет! Какие варианты? Перетащить сюда Джуса, предварительно его восстановить, но это мои финансы подорвёт, на счету наверняка мало что останется. Чёрт! Что же делать?!

– Джокер, чего задумался? – оторвала меня от размышлений Тина.

– Да, ситуация хуже, чем представлялась, – со вздохом ответил ей, а потом коротко пересказал возникшие трудности.

Тина молчит, понимаю, что советовать в такой ситуации сложно, решение только за мной. Прошу её не отключаться, а сам переключаюсь в свой профиль и начинаю сводить концы с концами. Даже если все деньги пущу на восстановление Джуса, а потом на перенос его сюда, то окажусь в минусе. Да и не факт, что разум сети на это пойдёт. На чём можно сэкономить? Колёса у меня в гараже для Джуса есть, если Тина их поставит и кое-что ещё по мелочам сделает, то… Строчу запрос разуму сети, в этот раз спрашиваю о возможности переноса к нам Джуса и частичного его восстановления. Опять молниеносный ответ, и вновь, как и последний, положительный. Переключаюсь на ждущую Тину.

– Ты сможешь Джуса немного «подшаманить»?

– Что сделать нужно? – уточнила девушка, не задавая лишних вопросов.

– Колёса заменить, стёкла… Они же у нас есть или я ошибаюсь?

– Резина, диски, зеркала – на нижнем уровне, заменю, не переживай. По возможности что-нибудь ещё сделаю, если запасные части найду. Сколько у меня времени?

– Тин, до утра что сможешь сделать? Времени у меня нет, без дела сидеть нет возможности, меня ребятишки замучают, – ответил ей.

– Постараюсь, да и не так много сделать смогу.

– Договорились! Всё, работай! Хотя, постой! Клиентов, если таковые будут, можешь в гараже принимать, нам с тобой и один кредит может подспорьем оказаться! – отключил связь, предварительно простившись с девушкой и отправился на поиски ребят, которых что-то давно нет.

Хм, Лику и Курта обнаружил за домом в беседке. На свежем воздухе их сморило, и они разлеглись на диванчике и дрыхнут. Постоял, решая, как поступить. Будить не хочется, уж больно спят сладко, но дело к вечеру движется, их нужно покормить и ввести в курс дела. Скрепя сердцем, растолкал ребят, и мы прошли в дом. Моё фирменное блюдо (яичница-глазунья из десятка яиц) было съедено за считанное мгновение, после чего пришлось отвечать на вопросы, некоторые из которых оказались не слишком удобны. Тем не менее, отвечать старался честно, ну, пару моментов, в том числе и о своих взаимоотношениях с дамами. А ведь это ещё одна проблема, подросткам не стоит об этом знать, но скрыть-то не получится, если не найду выход из создавшегося положения. А какой тут может найтись вариант? Хм, только один… нет, два! Первый – не обращать на них внимания и продолжать жить, как и раньше. А второй вариант – пристроить ребятишек в надёжные руки. Однако кроме самого себя доверять никому не могу, окажись в игре родственники Курта и Лики, то и тогда бы не смог с ними расстаться. Ладно, пока плывём по течению и посмотрим куда вынесет.

Ночь прошла спокойно, утром нас с пацаном побаловала Лика превосходным завтраком. Девчушка нажарила гренок и обсыпала их сахарным песком, щедро так, чтобы скрыть подгоревшую корочку. Пришлось есть и нахваливать, да ещё незаметно пихнуть ногой Курта, чтобы не отставал.

– Гон, зачем мы восхищались умением Лики готовить? Эту же отраву есть было невозможно! – попенял мне пацан, когда остались вдвоём.

– Ты желаешь готовить? – усмехнулся я. – Нет? Так и думал! А теперь представь, что Лика выслушав о своей стряпне, отказывается стоять у плиты и нам бы пришлось этим заниматься самим. А то, что у неё не слишком получилось, так это ничего страшного – научится, а пока нам придётся и дальше терпеть, и есть всё, что она поставит на стол. Понял?!

– Хитро, – уважительно покачал тот головой. – Надеюсь, что Ли сможет быстрее готовить научиться, прежде чем мы загнёмся.

Ничего не стал ему говорить, боюсь, что парня ждёт впереди нелёгкое испытание. Я-то могу и городе где-нибудь перекусить, а вот с собой ребят таскать пока не хочу. Связался с Тиной и получив от той заверения, что Джуса она как могла – подлатала. Перешёл в меню восстановления автомобиля. Н-да, денег всё равно разум сети хочет не мало, на моём счету останется всего-ничего, но, помявшись, нажал на кнопку восстановления. Счёт с деньгами сразу уменьшился, но машина на картинке даже лучше, чем в первый раз её увидел. Так, теперь он готов к транспортировке, не раздумывая заплатил за перенос автомобиля.

Курт внимательно следит за моими действиями, но от комментариев воздерживается, хотя и вижу, что он не верит будто перед нашим домом появится из ниоткуда машина. Ну, на его месте и я бы не доверял, пока с подобными «чудесами» не столкнёшься – не поверишь.

– Пойдём посмотрим мой гоночный болид, на котором смог выиграть один важный заезд! – кивнул Курту и направился к выходу.

– Лику только позову, – ответил мне тот в спину.

– Зови, – согласно кивнул я, а сам шаг прибавил, не терпится за рулём очутиться и услышать рёв движка.

Красавцем Джуса назвать сложно, но его кузов без пулевых пробоин, сверкает свежей краской и лаком в лучах солнца. Машина надраена и смотрится великолепно, придраться не к чему, но она явно уступает Кобре, хотя может погоняться в гонке, и на дальняк в ней можно двинуться. Обхожу её по кругу и ладонью веду по кузову, после чего сажусь на место водителя и завожу двигатель, зажмурившись от приятного басовитого урчания. Мне даже послышалось, что Джус мне попенял, о длительном отсутствии. Мол, когда же мы погоняемся с соперниками? А то выиграл под дождём, от бандитов ушёл, а потом хозяин меня забросил.

– Думаю, что скоро тебе предстоит показать всё на что ты способен, – похлопал рукой по рулевому колесу.

– Гон, а ты нас не прокатишь? – спросила Лика.

– Э-э-э, ты за себя говори! – воскликнул Курт. – Пока ещё у меня свежи в памяти гонки на грузовике!

– Но это же другое! – воскликнула Лика и погладила крышу машины. – Посмотри какой красавец! А как урчит-то?! Словно щенок хищника!

– Его зовут Джус, – представил я машину, а потом предложил: – Собираюсь на одну местную трассу, хочу проехаться, чтобы понять, чего ожидать в гонке. Если кто-нибудь желает со мной прокатиться, то возражать не стану.