Н-да, с Михой мы засиделись до полуночи. Выпили несколько чашек кофе, я выкурил почти полпачки сигарет, в отличие от меня, приятель не курит, у него аллергия, если табачный дым вдыхает, какая-то редкая разновидность. Если сигаретину сам смолит – аллергия, а в курилке, где хоть топор вешай, он себя чувствует абсолютно нормально. И что забавно, случилось с ним такая неприятность враз перед выпускным, после того как был с поличным пойман (с сигаретиной в зубах) директором и классной, к которой его отец пришёл. Они из школы выходили, а Миха об этом ни сном ни духом, прямо им навстречу дымя из-за угла вывернул. Попало ему знатно, в основном от классухи, которая решила под конец одиннадцатого класса заняться воспитанием своих подопечных. Даже на меня пыталась психологически давить, но зубы обломала.

Как я не уговаривал Миху, но тот упёрся рогом. Твердит, что всё решено, а Инга платит за визу и оплачивает билет на самолёт (в посольстве оказывается есть такое условие, чтобы деньги имелись на перелёт в обе стороны). В Штатах они разбегаются, а при первой возможности и разводятся. Как он себе это представляет, я не понял, жить-то они на первых парах будут нелегально. Незнание английского языка приятеля не смутило, заявил, что русских общин много, а найти грязную работу легко. Мол местные не идут в уборщики, да и строительством брезгуют. Платят, конечно, не так как коренному американцу, но штуку баксов он иметь будет. А с их ценами на жрачку, то он ещё и сумеет сделать накопления. Продержится пару лет, потом получит вид на жительство и сможет уже получать больше. Глядишь и ухватит за хвост американскую мечту. Здесь же его ничего не держит и перспективы никакой. И что совсем печально, возразить тяжело! Если же и вовсе разобраться, то зная характер Михи, ему в скором времени и вовсе придётся несладко, как, впрочем, и большинству жителей России. Попытался зародить у него сомнения, в намерениях Инги.

– А чего твоя, так сказать, невеста не пойдёт проторенной дорожкой, когда по объявлению за иностранца замуж выходят? – прищурившись спросил, используя один из последних козырей.

Одна из одноклассниц именно таким образом судьбу устроила. Как только в одиннадцатый класс перешла, так сразу же стала объявления в разных газетах тискать, что мол такая-то и такая, красавица и разумница с идеальными формами свяжет свою судьбу с принцем на белом коне. Тьфу ты! Не принцем и не на коне, а иностранце из развитой страны, который сможет обеспечить будущую жену. И ведь как только ей стукнуло восемнадцать выскочила замуж за канадца (если не ошибаюсь) и укатила на чужбину. Девчонки говорили, что живёт и не нарадуется. Так ли это, увы не проверить, язык-то без костей.

– Знаешь, данный вопрос задавал Инге, – спокойно ответил Миха. – Она пояснила, что есть своего рода аферисты, которые по разным странам ищут дур, а потом отбирают паспорт и заставляют на панель идти. Не желает она попасться в такие сети и рассчитывает самостоятельно свою судьбу устроить.

Ну, не то, чтобы он меня убедил, но аргумент весомый. Про похожие истории слышать доводилось, там всё печально, как правило заканчивалось. В какой-то момент у меня даже мысль мелькнула, а не попытаться ли свалить вместе с ним, чтобы уже в каком-нибудь сытом и спокойном месте попытаться воплотить задуманное. Даже головой тряхнул, прогоняя глупую мысль. Нет, некуда бежать, это получится, что предам всё то, что защищали деды и прадеды. Хотя и отдаю себе отчёт, что сделать вряд ли чего смогу.

– Макс, я на тебя могу рассчитывать? – спросил Миха, собираясь уходить.

– Да куда уж деваться-то, – поморщился я. – Помогу, не переживай. Скажи, где, когда и во сколько намечено бракосочетание.

– Так завтра же, на бульваре Ногина, в районном загсе. К одиннадцати подходи, – пожал мне руку на прощание Миха.

Я ему даже пока не смог сказать! Ошарашил он меня, с минуту стоял с открытой дверью и на площадку межэтажную таращился, хотя недотёпа жених уже давно ушёл.

– Ё-моё! У меня по такому случаю и костюм-то мятый, а галстук не завязан! – пробормотал себе под нос и в сердцах дверью хлопнул.

Чинить карниз не пошёл, хотя подозреваю, что Алла бы обрадовалась, но не до неё и её проблем в данный момент. Ещё и белая рубах не первой свежести, а горячую воду, словно издеваясь, отключили в очередной раз! Хоть и фиктивная свадьба, но одеться на неё следует по правилам. Да и предупреждал Миха, что для визы потребуется свадебные фото, в знак подтверждения крепости семейных уз. Странные эти американцы, выдумывают какие-то правила, да обойти их, если в голове хоть пара извилин есть, раз плюнуть!

Разбудил меня будильник, а то бы проспал и обещание данное Михе нарушил. Словно ужаленный в одно место носился по квартире, собираясь на эту чёртову свадьбу. Галстук завязывал несколько раз, узел вышел так себе, но рукой махнул. Утюг, падла, меня подвёл, как только его подключил к электричеству, так во все стороны полетели искры и вырубился свет. Что-то внутри замкнуло и тэн точно сгорел, теперь его только на свалку. Повезло, что пробки выбило в квартире, а не во всём подъезде. В мятых штанах идти? Нет, недолго думая, разогрел утюг на газу и им штаны погладил на кухонном столе. Естественно, получилось не слишком хорошо, но деваться-то некуда. Без пятнадцати одиннадцать я из квартиры чуть ли не бегом выкатился, благо до загса всего пара остановок и если трамвай не подведёт, то успеваю. Уже на остановке вспомнил, что паспорт с собой не взял, пришлось бегом бежать обратно, но на встречу я успел минута в минуту.

– Макс, блин, я уже переживать начал! – пожал мне руку Миха.

– Смотрю ты принарядился, – оценил я костюм приятеля. – А где же у нас невеста? – заозирался по сторонам. – Кстати, гостей-то много будет?

– Не-а! Ты мой свидетель и у Инги подруга, – хмыкнул приятель. – Ты не забыл, что мы бедные студенты и…

– По тебе не скажешь, – перебил я его. – Ты уж извини, но на данное мероприятие я без подарка явился.

– Привет мальчики, – раздался сбоку весёлый голос бывшей одноклассницы и без пяти минут замужней. – Чего стоим? Кого ждём? Да, Максим, познакомься, это Лера, моя подруга.

– Очень приятно, – покривил я душой, рассматривая девушку, увешенную золотыми побрякушками, которая держит в руках два букета.

– Максим, возьмите цветы, после бракосочетания подарите Инге, – стала распоряжаться Лера.

Молча кивнул и выполнил просьбу. Честно говоря, до последнего момента думал, что это дурной сон и розыгрыш. Девушки одеты празднично, на Инге белое приталенное платье, но ни разу не свадебное! Где пышные кружева, фата или на худой конец шляпка с вуалью? Да и лимузин у входа в загс не ждёт. Пожилая регистраторша, сидя зачитала стандартный текст, попросила расписаться присутствующих в книге бракосочетаний и даже не заикнулась про обмен кольцами. Однако, Лера прищурилась и заявила:

– Мария Ивановна, мы не так договаривались! Ещё раз, у нас же фотограф снимает!

– Ой, да и так сойдёт, – поправила на носу большие очки регистраторша. – Ладно, но вставать не буду, у меня ноги болят!

Короче, фарс продлился минут двадцать, с учётом повторного зачитывания текста бракосочетания. Правда, добавилось, что молодожёны обмениваются кольцами. Фотограф, лысеющий мужик, расстарался во всех ракурсах запечатлеть данное событие, особое внимание уделив счастливым улыбкам (у Михи – искренняя, а у Инги «натянутая маска» на лице). Не обошлось и без «жених может поцеловать невесту». Хрен знает, целовались ли они или просто друг к другу прижались, но в обнимку простояли пару секунд. После чего молодым вручили букеты (даже фотограф откуда-то достал охапку полевых цветов) и мы покинули зал бракосочетаний.

– Уф! – выдохнула Инга. – Спасибо тебе Макар! Завтра отправимся в посольство, а потом, если всё сложится и улетим отсюда. Ладно мальчики, нам пора! Пока всем!

– Ин, не гони волну, – остановила её подруга. – Так нехорошо, всё же какая-никакая, а свадьба и ты теперь жена. Поехали на дачу, отметим, но, – она посмотрела на меня, а потом на пришибленного молодожёна, – предупреждаю, интима и разврата не будет. Если желаете легко развлечься, то это не к нам.

– Макс, давай отметим, вполне возможно, что и не встретимся больше, – посмотрел на меня Миха.

Потёр я в задумчивости скулу, а потом согласился. На сегодня никаких планов не намечено, день уже в любом случае потерян, а завтра покумекаем с Котычем да и решим когда отправимся в столицу.

Машина у Леры новая, вишнёвая девятка, что по нынешним временам говорит о благосостоянии владелицы. Впрочем, понятно, что и у Инги есть деньги, правда, непонятно откуда, но, если честно, мне плевать. По дороге особо и не говорили, от города отъехали совсем ничего, километров пять и оказались на дачах за высоким и глухим забором.

– Обкомовские домики? – поинтересовался я.

– Да, – кивнула Лера, но комментировать не стала.

Домик для дачки впечатлил. Два этажа, из брёвен, территория ухожена, соток намного больше, чем стандартно выдаваемых обычным гражданам. Понятно, что птицы тут высокого полёта обитают. Дальше кухни нас Лера попросила не заходить, заявив, что погода хорошая и мы можем в саду разместиться. Миха увидев замаринованное мясо и пару бутылок вина потёр ладони и уточнил:

– Шашлык будем жарить?

– Для этого мясо и приготовлено, – усмехнулась свидетельница невесты. – Так, мангал и дрова на заднем дворе, можете идти и приступать к подготовке для процесса жарки мяса. Мы же пока с Ингой постругаем закуси.

– Лер, не ожидала, спасибо тебе, подруга моя самая лучшая! – обняла невеста свою свидетельницу.

– Какое-никакое, а событие, – пожала в ответ плечами Лера. – Но, чтобы не было недоразумений, то празднуем не свадьбу, а важный и отчаянный шаг, который должен привести к счастью. Поняли? – почему-то она опять на меня внимательно посмотрела.

– Давно уже догадался, – хмыкнул я. – Пошли Миха, костёр разведём, угли за минуту не приготовятся.

Мангальная площадка оборудована на зависть, есть даже печка из красного кирпича. Рядом стоит беседка и кованная качель. С дровами проблем не возникло, всё заготовлено. Миха удивляется такому богатству, но я из своих воспоминаний видел картинки и покруче. Спокойно разжёг в мангале костер и закурив, спросил у приятеля:

– Теперь-то понимаешь, что твоя жена не так проста, если имеет таких подруг?

– Она использует меня, я пытаюсь ухватиться за представленный шанс. Макс, ты же понимаешь, что всегда кого-то используют?

– Миха, ответь, только честно, – усмехнулся я, переворачивая кочергой горящие поленья, – Что тут с тобой делаю? И использую ли данную ситуацию во благо себе?

– Прости, к тебе это не относится, – смутился приятель.

– Да нет, в общем и целом, ты совершенно прав. Мир жесток и каждый сам за себя, но всех под одну гребёнку никогда не стриги.

Вскоре появились девушки с мясом и шампурами, поручив нам самим озаботиться с насаживанием будущего шашлыка. Инга весела и беззаботна, Лера её постоянно одёргивает, чтобы лишнего не сболтнула. Какой-то у девок план и, насколько понял, Миха в нём занимает одну из первоначальных ступенек. Ладно, флаг ему в руки и барабан на шею! Не маленький, пусть сам расхлябывает. И всё же, вечеринка не удалась, Инга загрустила после второго бокала, и они даже с Лерой всплакнули. Шашлык съели, по три бокала вина выпили и стали в обратную дорогу собираться, при этом за руль Лера села, а на моё замечание насчёт гаишников звонко рассмеялась и заявила:

– Максим, считала, что ты более внимательный! На номера глянь! Кто в здравом уме нас остановит?!

Хм, действительно, номера блатные, четыре единицы и буквы одинаковые, явно девушка вхожа в определённые структуры, но понятия не имею какие. На определённые комбинации цифр и букв у гаишников табу, такие машины не останавливают и не проверяют. Кстати, говорят, что и автомобильные воры обходят такие тачки стороной, мол номерные знаки лучше всякой сигнализации.

Машину Лера ведёт уверенно, хотя и ночь уже, но, правда, и встречных автомобилей нет, дорога пустая. При въезде в город нас тормознули на посту.

– Вот же! – ругнулась водительница и остановилась. – Ин, достань из бардачка документы.

Гаишник, помахивая жезлом, не спеша подошёл и неразборчиво представился, после чего попросил:

– Гражданка, будьте добры, выйдете из машины и документы предъявите.

– А вы ничего не попутали? – прищурилась Лера и протянула в окно свои права и корочку на машину.

Гаишник же шумно втянул носом воздух и широко улыбнулся:

– Выпивали?

– Бумаги посмотри, мы спешим, – с прищуром ответила ему водительница.

Деланно усмехнувшись, страж порядка посмотрел права, а потом и документы на машину, после чего сразу изменившимся голосом произнёс:

– Простите, ночь на дворе, номерные знаки не разглядел!

– Очки себе купи! – протянула за документами руку Лера.

– Виноват! Исправлюсь! Счастливого пути! Если хотите, то можем сопроводить, чтобы недоразумений не вышло! – скороговоркой проговорил лейтенант, возвращая документы.

– Сами справимся, – махнула рукой Лера, передала корочки Инге и не включая поворотника тронула машину.

Гаишник же, как успел заметить, ещё и честь отдал. Блин, да кто же Лера такая? Впрочем, хрен с ней! У меня своих забот много. Приятелю помог, а остальное не моего ума дело. А таких личностей, которым стражи порядка оказывают почёт и уважение в городе всегда было полно, при любой власти и во все времена. Конечно, случалось, что когда чиновник в опалу попадал, то его могли на каждом посту штрафовать по поводу и без, хотя ещё вчера лебезили.

– Макс, Макар, вас куда подвезти? – спросила Лера.

Я назвал собственный адрес, Макар же промолчал, явно он на что-то ещё рассчитывает, но это его дело.

Глядя вслед удаляющимся задним фонарям вишнёвой девятки, стою и курю, пытаясь представить себя на месте Михи. Смог бы сам на такой шаг пойти? Даже владея информацией, что случится в будущем, на такое не пошёл бы. Почему? Точного ответа нет, но душа не лежит, да и возможностей в России намного больше, по крайней мере на данный момент.

В сторону отбросил докуренную сигарету и направился домой мимо лавочек, где компания парней и девок сидят и поют под гитару песни. Молодняк веселится, такие могут незнакомцу рёбра переломать за неосторожно сказанное слово, но в своём районе мне бояться нечего. Уже почти прошёл мимо, как какой-то голосок с фальцетом ко мне обратился:

– Дядь, ты бы на братву скинулся и закурить дал. Территория-то эта за нами и ходить просто так и воздух портить никому не позволим!

Блин, да от такой наглости я даже споткнулся. Не, ну совсем оборзели! Освещение на улице тусклое, ближайший фонарь не светит и малолетки в тени.

– Ребята, а вы часом местом не ошиблись? – сделал я шаг в их сторону.

– Гля, пацаны, а дядя борзый, сам нарывается! – усмехнулся парень, не выпуская из рук гитару. – Стоит его хорошим манерам поучить!

Трое парней, словно им приказали, резво разошлись в стороны, собираясь меня окружить. Драка в мои планы не входит, но пока никого не узнал из молодняка. Ещё могу сделать «ноги», но тогда себя уважать перестану.