Глава 3

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Где-то на территории квартала развлечений и гостиниц. Небольшая гостиница. По времени Черного рынка вторая половина дня. Следующие три часа

«А вот это мне очень не нравится», – задумчиво протянул я, подходя чуть ближе к лежащему на полу кукловоду и пустым взглядом смотря на мужчину передо мной.

И причиной моего задумчивого состояния было далеко не то, что мои мысли крутились вокруг событий, произошедших в гостинице за несколько минут до сего момента.

Нет.

Мое неудовольствие вызвал совершенно иной аспект, на который я явственно обратил внимание в конце боя.

В тот момент, как я отключил старика и он завалился вниз, еще даже до того, как я занялся остальными своими противниками, ощущение взгляда, что следил за мной, практически мгновенно исчезло. И теперь я был более чем уверен, что за мной кто-то периодически незримо наблюдает. Только вот я был более чем уверен и в обратном.

Пока я находился тут, в гостинице, обычным способом проследить за мной вряд ли бы у кого-то получилось.

Но и своим ощущениям и интуиции я всегда доверял. А значит, кто-то без сомнения за мною следит, и делает он это каким-то непонятным мне способом.

Как следствие, необходимо избавиться от этой неявной слежки. И желательно перевести возможность наблюдения и слежки за мной на управляемый уровень, для того чтобы выпадать из поля зрения неизвестного в нужное для меня время.

К тому же надо бы все-таки постараться выяснить, кто же это так пристально наблюдает за мной и как он это делает.

На этой своей мысли я и остановился.

«И коль за мной пока никто не присматривает, и я это прекрасно чувствую, займусь-ка я и этим вопросом в том числе, – решил я. – Все равно я собирался задержаться в гостинице, чтобы разобраться и с остальными своими делами, требующими уединения».

Тем более их слегка поднакопилось.

И я не откладывая, приступил к ним.

На первом этапе я позаботился о своей временной безопасности и обошел весь первый этаж повторно, после одного из официантов проверив, заперты ли все двери, чтобы мне никто не помешал, пока я нахожусь в гостинице. После чего вернулся в зал.

Коль я все еще внизу, то нужно закончить с моими бывшими противниками.

Я присел на корточки.

«Хм…» – протянул я, когда закончил с поглощением сущности кукловода.

* * *

Неструктурированный пакет данных, который я получил после завершения этого процесса, только ушел на обработку и анализ информации, так что по нему я пока сказать ничего не мог, кроме того, что он получился достаточно большим.

Но именно эта мысль о проведении необходимого анализа информации потянула за собой и еще одну. Она заставила вспомнить меня о тех искинах, двух персональных и одном каком-то специализированном модуле для стационарного, что я давеча нашел тут, на рынке.

По одному из них, я об этом уже и забыл, давала мне знать Ведунья, и не раз, сообщая, что у него полностью завершена проверка работоспособности и можно приступить к настройкам искина под нового пользователя.

И после этого им можно будет пользоваться в обычном режиме.

Почему я подумал об искинах?

Часть работ по анализу можно было переложить как раз на них.

Поэтому я вытащил слегка оплавленный браслет, который и был первым искином, из своего рюкзака и собрался надеть на руку, сняв с нее сломанный стреломет, который приобрел у Тираи.

Последнее боестолкновение его окончательно доконало, и сейчас он вряд ли подлежал восстановлению.

Тем не менее его я убрал к себе – вдруг все же Тирая сможет его реанимировать, ну а на его место примостил персональный искин.

– Доступ к устройству получен. – Как только искин оказался на моей руке, нейросеть сразу же выполнила подключение к нему.

«Почему только сейчас? – удивился я. – Ведь она как-то проводила его тестирование и настройку, или я в чем-то неправ?»

И действительно, я был неправ.

«Ага, все понятно», – после переданного ответа нейросети дошло до меня.

Все оказалось немного не так, как я думал первоначально.

Этот искин являлся какой-то чересчур устаревшей моделью, о которой мы не смогли найти вообще никакой информации в наших базах. Связь со своим пользователем он мог осуществлять только через прямой контакт с нейросетью, у него не было дополнительных «мысленных» или опосредованных интерфейсов управления, как их называла Ведунья.

На тот момент, когда мы только его нашли, нейросеть лишь смогла подтвердить работоспособность обнаруженного искина, но вот напрямую подключиться к нему она на тот момент не могла, а потому все свои работы выполняла в режиме удаленного индивидуального сканирования объекта.

И уже на основе проведенного запущенного сканирования она и выдала результаты анализа его состояния и работы.

Вот и получается, что только теперь я реально смог впервые подключиться и активировать это устройство. А потому, надев его на руку, первым делом запустил самодиагностику искина и тест его производительности. Благо я теперь знал, как это сделать.

И как только они завершились, слишком странная картинка у меня получалась.

Хоть информацию о подобном устройстве мы в базах знаний найти не смогли, но тип интерфейсного подключения Ведунье был известен. Только вот, судя по тем же историческим данным, подобным интерфейсом подключения перестали пользоваться еще на заре изобретения не то что персональных, а даже стационарных искинов. И на тот момент никакой речи о создании персонального оборудования речи не шло.

Что еще интересно: Ведунья так и не смогла примерно выяснить возраст этого искина.

С одной стороны, вроде как анализ материала изготовления показал чересчур уж нереальные цифры его древности, которые разрывали все шаблоны, но с другой стороны – мы нашли точную копию того интерфейса подключения, что раньше использовался для работы с искинами. И она датировалась всего лишь семью сотнями лет (всего лишь!!!).

Так что тут мы решили исходить из того, что все-таки это более современное устройство, а не из тех десятков тысяч лет назад, которые рисовало первоначальное сканирование материала его изготовления.

К тому же устройство все еще функционировало, чего нельзя было ожидать при том реальном возрасте устройства, которое выдавало его прямое исследование.

Тем не менее, несмотря ни на что, факт остается фактом: у меня на руках сейчас находился корректно работающий персональный искин. К тому же он оказался достаточно производительным устройством. И его мощность можно было сравнить с большими стационарными искинами, причем последнего поколения.

И это уже точно можно было вывести по тем тестировочным таблицам, что вытащила Ведунья из наших баз знаний.

Занимательным оказалось еще и то, что операционная система под эту необычную персоналку была явно кустарной разработкой. Ее аналогов мы также не нашли в базах знаний. Тем не менее работала она на стандартных принципах, а потому я достаточно просто смог авторизоваться на активированном устройстве.

Что интересно, сразу после его запуска искин постарался найти какую-то сеть для подключения к ней и дальнейшей регистрации, но, естественно, ничего из этого у него не вышло. Никаких сетей, к которым можно было бы подключиться, он не обнаружил.

В общем, это оказалось достаточно интересное приобретение, с которым еще придется разбираться более досконально. Но уже сейчас его практически сразу, после того, как я сумел подключиться к нему и запустить в работу, взял в обиход нейрокомпьютер.

Вроде и небольшое, да еще и частично поврежденное устройство, но – благодаря его подключению к нейрокомпьютеру и передаче ему части задач – время анализа практически всех информационных пакетов сразу же уменьшилось на двадцать четыре процента.

В общем, я сразу оценил полезность использования искина. И это только первое из трех устройств, два других я еще даже не приспособил к работе.

Только вот я так и не смог перевести его в режим маскировки. Не было там подобного функционала.

Так что на руке у меня сейчас красовался своеобразный широкий бронзовый наруч-браслет, который, в общем-то, совершенно не выглядел высокотехнологичным устройством.

На этом работу с первым искином я завершил и перешел к тому, что же мне потребуется сделать для того, чтобы взломать и подключить второй. Но тут все упиралось в базы знаний, с которыми, как оказалось, у меня на данный момент уже нет проблем. Они ранее были встроены в процесс обучения.

И буквально перед тем, как я оказался в гостинице, мною были изучены до необходимого двенадцатого уровня все недостающие базы знаний, а это: «Хакер», «Искины», «Персональные искины», «Автоматизированные системы обработки данных» и «Математика».

Благо с освоением курса «Математика» и на эти базы распространился эффект ускорения при их изучении. В дополнение к этому по рекомендации, вытащенной из базы по хакингу, мною были освоены базы «Программирование», «Информационные системы», «Сети и сетевые протоколы».

Все это позволило мне приступить к полноценному взлому и дальнейшей настройке второго искина.

И в данном случае удаленно все эти операции провести можно было без проблем. Благо во втором искине был мысленный интерфейс управления, к которому и смогла подключиться Ведунья.

Так что сейчас я навострил свою преобразованную нейросеть, которая стала частью моей метрической структуры, как я понимаю, заняться этими работами.

Что интересно, прогноз по взлому был относительно небольшим. Чуть больше двадцати минут.

Ну и последним я хотел бы заняться неопознанным модулем, предназначенным для расширения функционала стационарного искина.

Но тут произошел затык.

Как оказалось, для того чтобы начать работу с ним, мне нужны были еще три дополнительные базы: это специализированная база знаний «Стационарные искины среднего и большого формата» девятого уровня, а также базы общей направленности «Ремонт» и «Инженерное дело», обе десятого уровня.

И коль мне все это потребовалось, я выставил изучение необходимого материала в ближайшую очередь.

Хотелось бы разобраться с этим вопросом за то время, пока я буду находиться на Черном рынке.

Все эти вроде как долгие мысленные манипуляции, связанные с вопросом подключения искинов, в реальности не заняли у меня и минуты, а потому я переключился на следующий пункт, который мне достался в наследство от кукловода.

Это три его способности.

Первой и вполне ожидаемой стало свойство дублирования и копирования ментальных структур.

Только вот в результате поглощения оно слегка преобразилось и видоизменилось. И теперь, похоже, оно распространялось не только на то энергетическое поле, которым обладал я сам, но и вообще на любую энергетическую структуру, которую я мог обнаружить вокруг себя.

Мне, как артефактору, это позволило без какой-либо подготовки копировать, перемещать и, главное, внедрять абсолютно любую энергетическую структуру в рамках своей чувствительности по отношению к энергетической ее составляющей.

Вот и получается, что если я ее видел, то мог внедрить в любой другой предмет или любое другое уже существующее энергетическое поле.

Например, как только до меня дошла суть перетянутой способности, я понял, что по факту теперь мне не нужен был артефакт для проведения ритуала принятия в клан. Я это мог выполнить напрямую.

Способность, доставшаяся мне от кукловода, как раз и выполняла подобное действие. Она значительно упрощала и облегчала процесс стабилизации внедряемой инородной структуры. Как в физический объект, что уже реализовано на уровне артефакта, так и в энергетическом поле реципиента, чего я еще не смог самостоятельно реализовать из-за сложности самого процесса подобного внедрения и ограничений, накладываемых необходимым уровнем в изучении баз знаний и гипнокурсов, а также из-за моих собственных возможностей.

Однако все это можно обойти, используя доставшееся мне в наследство от кукловода свойство дублирования.

Вторая способность была прямым следствием первой. И связана она была с тем, что любой процесс внедрения я теперь мог проводить удаленно.

Мне не нужно было выполнять подключение к объекту или накладывать на него проекцию. Для проведения и завершения процесса требовалось лишь мысленно сосредоточиться на энергетической структуре объекта, как автоматически происходило совмещение.

Правда, и тут были свои ограничения.

Для большей надежности внедрение требовало вливания дополнительного объема и, в определенные моменты очень большого, энергии.

По сути, я мог совместить даже несовместимое, только вот энергии на это мне придется потратить если и не бесконечно много, то что-то очень близко к этому.

Сначала я не понял, какой особый выхлоп это мне дает. Раньше у меня каких-то затруднений прямой контакт с объектом внедрения плетения или энергетической структуры не вызывал.

Но как только я подумал об этом, то сразу сообразил. Мне приходится любые артефакты готовить самостоятельно, причем мне нужно их видеть, чтобы я мог с ними работать. И по факту, например, если заготовки лежат у меня в рюкзаке, который и сам является очень необычным артефактом, скрывающим свое содержимое, то я с ними ничего не могу поделать, он защищен от этого. Однако сейчас это не должно у меня вызвать никаких проблем.

Главное знать, что мне нужно внедрить, куда внедрить, и, похоже, все.

Для эксперимента я даже попробовал создать защитный артефакт, и у меня все прекрасно вышло.

Но и это еще не все. Как-то я не подумал и об обратном эффекте полученного дара.

Такое понятие, как защитное плетение, наложенное на мою дорожную сумку, для меня теперь перестало существовать.

Я спокойно смог просмотреть все содержимое своего рюкзака, даже то, что было заблокировано в нем и куда у меня до сего момента не было доступа.

И хоть сейчас я так же напрямую не мог ничего вытащить из заблокированной части своей сумки путешественника, как ее называли местные, но вот благодаря своему дару мог это выполнить в два этапа.

Сначала предмет перемещался из одной части энергетической структуры рюкзака в другую, а потом просто вытаскивался мной из той его части, куда я мог попасть физически.

И возникло у меня очень большое подозрение, после того как я смог разобраться в этом двухэтапном принципе работы моего рюкзака, о том, что не было на нем никакого защитного плетения в принципе. Он изначально и должен был работать подобным образом, и использовали его те, кто мог оперировать предметами, так же как и я сейчас.

После этого я уже более уверенно постарался вытащить один из ближайших предметов, структура которого просматривалась в закрытой части рюкзака.

«И что это?» – заглянув внутрь, сам у себя спросил я.

В руках у меня оказалась какая-то не слишком большая книга.

«Атомарные метрические структуры. Принципы использования. Синтаксис построения усложненных метрических структурных конструкций. Справочник атомарных метрических структур».

«Интересно, – подумал я, – прочту чуть позже».

На взгляд книжка была не очень большой. Всего страниц сорок пять – пятьдесят. Поэтому я, не став ее убирать обратно, просто положил к себе в рюкзак. Зато быстренько перекидал из доступной мне области рюкзака все остальное в заблокированную часть, а то место в сумке – в связи с доставшимися мне последними трофеями – стало стремительно уменьшаться.

После этого я перешел к последней доставшейся мне способности.

«Автономная точка доступа к внешнему эгрегору», – только и прозвучала мысль в моем сознании, после того как я сосредоточился на последней энергетической структуре. Что необычно, она была выделена в отдельный класс, правда других подобных структур тут больше не было.

И если все предыдущие способности, что я вытащил из кукловода, сразу были рекомендованы к внедрению в мою метрическую структуру, коль они оказались более эффективны, чем те, что я использую сейчас, то эту предварительно было предложено исследовать и провести проверочные замеры на уровень доступа к подключению.

Что это такое, я не понял. Первоначально я думал, что это нечто похожее на мой эгрегор, но созданный уже самим кукловодом. Только вот моя идея в самом начале уже потерпела крах.

Эгрегор кукловода начал распадаться с его смертью.

Мы практически сразу обнаружили прямой канал подключения к нему, берущий свое начало в энергетической структуре старика. Это подтвердила и нейросеть, просканировав его и доложив, что нужно срочно закачать из него всю доступную энергию, пока она не рассеялась в пространстве, и информационные пакеты, пока те еще доступны и представляют собой хоть какие-то единые наборы данных. Что мы и сделали, активировав поглощение как того, так и другого.

И как я заметил, энергия, а вместе с нею и информация, стала выкачиваться не только из тех, кто находился тут в гостинице, но и тех, кого здесь не было.

Я, пока у меня была такая возможность, быстро проверил, где находятся остальные поставщики энергии. Вдруг они где-то поблизости?

Только вот мне не удалось вычислить их точного местоположения.

Единственное, что получилось выяснить, – все они находятся где-то за пределами территории рынка.

Тем не менее с определенной долей вероятности нам совместно с Ведуньей удалось определить примерное расположение обнаруженных кукол. И я отметил на карте мира еще порядка семи точек, где они могли находиться.

«Так. На будущее, – подумал я, – вдруг окажусь поблизости, посмотрю, что там и к чему».