Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Где-то в лесу у тракта. Утро. Некоторое время спустя
«Хм, – сидя напротив тела очень уж необычного эльфара, подумал я, – это немного не те, кого я ожидал тут встретить».
И я оглянулся на другие тела, лежащие тут же в лесу.
Бой для меня прошел, или, что более правильно, завершился, очень быстро. Мне сейчас не требовалось притворяться, что-то скрывать или, наоборот, стараться показать что-то ожидаемое от такого, как я, шута, скомороха, растяпы и разини в одном лице.
А потому действовал я максимально быстро и эффективно. По факту, сразу воспользовавшись своим основным и главным оружием.
Для меня любое существо – это средоточие энергий, и потому мне нет смысла вступать с кем-то в прямое противостояние, если этого не диктуют какие-то внешние обстоятельства или острая необходимость. И, как следствие, я сразу провалился в режим видения магических энергий, совместив его с возможностью видения эфирной составляющей (пусть будет магическое видение, ведь у меня оно появилось после того, как я попал в этот мир, так что теперь это одно обобщение), после чего стал поглощать энергетические сущности своих противников.
Первым как раз и был тот самый эльфар, возле которого я сейчас сидел на небольшом пеньке.
Следом за ним я поглотил энергетическую сущность мага, потом еще одного, но более слабого магически одаренного противника, ну и напоследок были оставшиеся восемь бойцов.
Ага. Я не сказал самого важного.
Кроме первого эльфара все остальные оказались вампирами. Обычными, истинными, и один из них – высший. Тот, что мог переходить в третью, туманную форму. И среди них был один из подопечных патриарха, как раз тот единственный высший (интересно, а сам патриарх знал о способностях своего подопечного?).
Я смог узнать его по той простой причине, что видел буквально сегодня ночью, когда искал комнату внучки Дадкулато. Но что еще важнее, как раз он и руководил преследовавшим и напавшим на нас сейчас отрядом наемников. Таких же вампиров, что и он сам.
Я сначала подумал, что это продолжение истории с нападением на патриарха и его внучку. Но тогда причем тут мы?
Ответа на этот вопрос у меня пока не было. А потому тут не стоило сомневаться, что мне нужна информация из головы главаря наемников для того, чтобы разобраться в причинах этого нападения.
«Ее я смогу, получив, обдумать и в лагере, когда окажусь там, – прикинул я, – а сейчас лучше тут не задерживаться дольше необходимого, и лучше бы мне вернуться уже обратно».
Только вот, оглядевшись вокруг, я вспомнил еще кое-что важное.
«Я еду в воровскую столицу империи, и будет полным идиотизмом с моей стороны пренебрегать такими вещами, как трофеи. Там никто не спросит о месте их происхождения».
И дальше я уже за несколько минут обобрал все тела, сняв с них доспехи, оружие, прочие мелкие ценности, амулеты и артефакты.
«Вот теперь, пожалуй, все», – подумал я. Только вот это оказалось не так, ведь я вновь сделал круг и оказался у тела невысокого эльфара, который послужил причиной моего появления здесь. Это он наслал на нас тот энергетический туман. И эльфар этот оказался очень уж необычным субъектом.
Начнем хотя бы с того, что у него было две ипостаси. И в первой ипостаси, когда он принимал свой обычный облик, эльфар этот становился нейтралом, таким же, каким считали и меня, что, как я понимаю, для таких полностью магических рас нонсенс. В этом он оказался уникумом.
Но что еще более удивительно, у него была и вторая ипостась. Только вот переходя в нее, он превращался в какое-то непонятное существо отталкивающего внешнего вида, с зеленовато-серой кожей, вытянутым рубленым лицом и очень непропорционально длинными руками и ногами.
Я мельком застал тот момент, когда он находился в этой своей ипостаси. Так вот, пребывая в ней, он становился полноценным и очень сильным магом.
Создавалось такое впечатление, что все те способности, которые должны были достаться его первичной форме, вдобавок к тем, что уже имелись там, перешли ко второй.
Почему я обратил на это особое внимание?
Тем потоком энергии, что натравил на нас этот эльфар, он мог управлять, только находясь в своей второй ипостаси. А вот саму подготовку к созданию магического тумана он почему-то проводил, пребывая в своем истинном образе.
Я бы сказал, что этот эльфар какой-то полукровка, но это было не так. Хоть у него и была некая вторая ипостась, только вот она была полностью естественной для его вида. Это подтвердил диагност.
Эльфар оказался природным ликантропом. Только вот перевоплощался он именно в этого непонятного типа.
Вот и получается, что где-то тут в мире существуют настолько необычные и особенные эльфары-нейтралы с двумя ипостасями. Простой и магической.
Что непонятно, единственной значимой способностью этого эльфара, кроме его умения работать с такими тонкими материями, которые другие даже и не замечают, оказалась возможность создания природного магического крайне сильно действующего яда. Ну и необычайно большой запас энергии, который я закачал из его второй ипостаси.
Посмотрев в его сторону, я подошел и поднял котелок, а также собрал и всю его небольшую алхимическую лабораторию, что была разложена на земле.
«Эльфар-ритуалист, – прокомментировал я увиденное, – да еще и алхимик. Очень необычно. Среди них, как я понимаю, магов с такими талантами немного».
Но что еще можно было ожидать от столь странного представителя лесного народа, как этот уже мертвый мужчина, я сказать не могу.
«Думаю, – прокомментировал я это свое наблюдение, – у меня получится разобраться в том, что же он тут сотворил, когда закончится анализ его метрического слепка».
На этой мысли я со своими делами тут, в лесной чащобе, закончил.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Небольшая поляна в лесу у тракта. Утро. Некоторое время спустя
А потому… Прыжок, и я снова за тем кустом, где и скрылся от взгляда нашего бдительного караульного, несущего боевой дозор на привале.
И уже через несколько секунд я выхожу обратно на опушку и сразу же натыкаюсь на насмешливый взгляд Кинаи.
– Что-то долго ты там, – усмехнувшись, произнесла девушка, показав в сторону леса, а потом в шутку добавила: – Я уж думала, что ты заблудился и тебя придется искать…
– Ну, – и я потупился и даже слегка шаркнул ножкой, – так получилось, там…
Тут вампирша поспешно вскинула руку.
– Молчи, обойдусь без подробностей, что у тебя там…
– Ну, если тебе не интересно, – вроде как с сожалением пробормотал я и поплелся к тому бревну, что откуда-то из леса притащил Тур и которое мы использовали как скамейку.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Небольшая поляна в лесу у тракта. Утро. Некоторое время спустя
Расположившись на своем месте, я посмотрел в сторону молодой вампирши и ее напарницы.
У нас было еще что-то около получаса.
«По крайней мере, со временем нападения я не ошибся», – прикинул я, глядя на девушек.
Между тем, пока я любовался Кинаей, которая очень удачно расположилась ко мне прямо своим точеным профилем, мне пришло сообщение от Ведуньи, что анализ метрических слепков уже завершен.
«Ну и что у нас тут?» – подумал я, приступая к разбору информации, вытянутой из головы вампира и его помощников.
Проходит пара мгновений.
«Хм…» – протянул я. То, что у меня получилось, слегка поставило меня в тупик.
Этот вампир охотился не на кого-нибудь, а на Кинаю. Но что еще более интересно, ночное нападение на Морну, внучку патриарха, также дело рук этого вездесущего «подопечного» Дадкулато.
«Черт, – быстро сообразил я, получив чуть больше информации, – нападение повторится уже сегодня, нужно предупредить старика. Пусть организуют охрану девушки. Да и о смерти одного из предателей в рядах его подопечных Дадкулато надо бы сообщить».
И я незаметно вытащил наш модифицированный пейджер, а потом быстренько набросал сообщение и отправил его Клуму. У меня не так много сохраненных контактов для остальных магических переговорных артефактов, но выбор того, с кем я мог переговорить, у меня был. Ну а Клум, я думаю, достаточно быстро найдет Дадкулато и передаст тому необходимую информацию.
Сам же я вернулся к нашему наемному убийце и его цели. Этот вампир уже довольно давно подвязался на ниве профессиональных киллеров.
И насколько я понял, собрал разношерстную команду из разных отщепенцев, выкинутых из своих собственных кланов. Работал он через какого-то посредника в городе, что вполне разумно.
«Так, о нем надо бы тоже сообщить Клуму и Гмыху, пусть займутся, – поставил я себе галочку на память, – вроде там обычный человек. Только сидит он в канцелярии императора, и просто так к нему не подберешься. Но пусть дроу посмотрит, что можно сделать».
И я передал еще одно сообщение, но уже с описанием контакта и того, какой интерес мы к нему испытываем. Оба заказа поступили нашему убийце именно через этого посредника. Сам вампир не знал ни одного заказчика, контакт с ними был только у посредника. А вот уже непосредственно исполнитель общался только со своим посредником через переговорный артефакт.
Быстро проверяю амулет. Я его точно прихватил с собой. Возможно, получится вычислить что-то через него. Но это простая поделка. Я сам видел на рынке, как продавались подобные.
Да и у меня в базе уже присутствовала копия используемого в амулете плетения.
«Плохо, что в нем нет какого-нибудь буфера для сохранения информации…» – И только я об этом подумал, как до меня дошло, что вообще-то подобный буфер мне не нужен. Этот артефакт уже обладает своим хоть и слабым, но явно присутствующим аурным следом, а значит, из астрала что-то да получится вытащить…
И я быстро проваливаюсь в необходимый режим магического восприятия.
Активация канала подключения. Поиск.
И уже через мгновение я слышу последний диалог посредника с вампиром.
«Черт, – мысленно пробормотал я, – жаль, что ничего полезного из него вытащить не получилось».
Но тут я остановился.
«Хотя нет. У посредника было своих несколько неудачных заходов, которые у него не прошли. А это значит, что в окружении Кинаи находятся те, кто работает на него. Нужно взять это на заметку. Но что самое хорошее, пока мы находимся в пути, девушка в безопасности. Все ее враги остались в городе».
А вот теперь я действительно выжал все из последнего разговора посредника и вампира.
«Ладно. Сейчас посмотрим, что это за необычный эльфар?» – сам у себя спросил я. И начал анализировать полученные данные. Как оказалось, этот эльфар был не местным, что было и не удивительно. Относился к некой расе болотных эльфаров. Именно так их именовали на родине. У них неплохо развиты магия жизни, воды и леса. Но что необычно, у них достаточно сильно были распространены алхимия и ритуалистика. Причем не только среди этого небольшого народца, как я подумал первоначально, а во всем мире.
И умение этого эльфара работать с тонкими типами энергий не было какой-то его особенностью, такими оказались все жители его мира.
По сути, благодаря этому эльфару я обогатился достаточно большим багажом знаний, принадлежащих совершенно другому миру и тому направлению в развитии магии, что происходило там.
«А вот за наследием древних и предтеч там охотятся еще более рьяно, чем тут», – мысленно усмехнулся я.
Кстати, этот эльфар искал какие-то необычные порталы, предположительно также принадлежащие древним. Вроде как они должны вести куда-то в отдельную сеть миров. И на последнее дело он подрядился по той причине, что ему нужна была помощь в…
«А вот это уже интересно», – мысленно пробормотал я.
…Эльфару необходимо было попасть на Черный рынок Парна. У него имелась наводка на то, что именно там и находится один из подобных порталов. Он не знал, где именно, но пребывал в полной уверенности, что сможет его разыскать.
«Ага, у него был подготовлен специальный поисковый ритуал, который он и хотел там провести», – получил я дополнительные сведения. Только вот в том-то и дело, что я сам уже видел все местные порталы, и ничего необычного там не осталось…
«Если не считать того, метрический слепок которого находится у меня в голове, – медленно подумал я, – и этот портальный переход, упрятанный в недра Гильдии стражей, несколько отличается от всех остальных…»
И только я подумал о той комнатке, где не действовала магия, как мне очень интересную информацию подкинули и воспоминания эльфара.
Те порталы, что он разыскивал, всегда сопровождались подобным залом как одной из мер их защиты (только вот от кого?).
«Хм… – протянул я, – значит, мне достался какой-то портал, ведущий не просто в другой мир, но в какую-то параллельную сеть миров».
Почему-то сам эльфар думал об этих мирах именно так.
«Нужно будет проверить, что это за миры, – подумал я, – как только появится свободное время и место, где меня не будут беспокоить, все и проверю. Мне и самому стало интересно, куда это так хотел попасть этот болотный эльфар».
Успокоившись на этой мысли, я оглядел полянку и близлежащий лесок.
«А вот это, пожалуй, как раз те, чьего появления я и ожидал», – быстро прикинул я, заметив приближающиеся к нам метрические матрицы. Посмотрев немного в сторону, я заметил, как один из нападающих, что приблизился к нашей поляне чуть быстрее остальных, ловко забрался на дерево и спрятался в его кроне. При этом он, встав для удобства обзора на одну из веток, навел в нашу сторону небольшой лук. Да так и застыл неподвижной статуей, видимо, ожидая, пока остальные будут на своих местах и поступит общий сигнал к атаке.
«Так, – глядя на этого стрелка, подумал я, – а ведь это прекрасный шанс для нас…»
И я еще раз оценил всю обстановку.
«Отлично, вы-то мне и поможете, – заметив кое-что нужное, мысленно пробормотал я и, немного подумав, добавил: – Но для большего эффекта надо немного подождать…»
После чего лениво сполз на землю и привалился спиной к тому бревну, на котором до этого сидел.
«Черт, не подумал, что будет так неприятно. Но что поделаешь, ждем…»
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой Северный тракт. Небольшая поляна в лесу у тракта. Утро. Некоторое время спустя
– Ай, ай… – неожиданно вскочила с земли их ходячая катастрофа, при этом сильно размахивая руками и постоянно пытаясь с себя что-то стряхнуть.
– Что случилось? – удивленно посмотрела на него Киная.
– Там, – и парень, постоянно прыгая, постарался показать куда-то себе за спину, – там…
После чего опять начал прыгать и что-то стряхивать с себя.
– Да что там? – подскочила к нему девушка и, схватив того за грудки, хорошенько так встряхнула.
Хоть Киная и выглядела миниатюрной и хрупкой девушкой, тем не менее она была истинным вампиром, а потому парень болтался в ее руках как тряпичная кукла.
– Так что там? – таким не слишком обычным способом успокоив Лекса, повторила свой вопрос вампирша.
Чел, испуганно глядя на нее, вновь обернулся в сторону того места, где он до этого лежал, а потом дрожащим голосом проговорил:
– Муравейник там, – и еще тише добавил: – Я на нем заснул…
Тут он резко дернулся и вновь постарался что-то стряхнуть с себя.
– Кусают… – только и пробормотала эта ходячая катастрофа. При этом еще раз постаравшись стряхнуть с себя невидимых насекомых, которые, похоже, заползли к нему под одежду.
– Ну не болван ли… – только и пробормотала девушка, – снимай… – начала уже говорить она, как наконец случилось именно то, чего Киная ожидала с того момента, как этот невезучий увалень поднялся на ноги… – Убью… – только и прошипела вампирша, наблюдая за тем, как в воздух с огромнейшей скоростью взлетел котелок с едой, которую она собственноручно приготовила для всего отряда лишь несколько минут назад. Котелок, вылетевший, как из катапульты, и полетевший куда-то в сторону леса в тот самый момент, когда этот безмозглый чел, дегенерат, идиот кривоногий все же запутался в своих ногах и свалился на край доски, с другой стороны которой и стоял взлетевший в воздух снаряд.
– Ой… – похоже, осознав, что же произошло, испуганно проговорил чел, быстро переводя свой взгляд с девушки на летящий в воздухе котелок и обратно. – Я не хотел… – только и успел произнести он, как неожиданно прозвучал голос Гулорда, который не мог не обратить внимания на происходящее в центре поляны. – Оставь его, – раздается властный голос, – мы тут не одни. Следите за лесом.
И он показывает мгновенно обнаженным мечом как раз в ту сторону, куда и улетел котелок.
О проекте
О подписке