Глава 3

Алик внимательно осмотрел свои руки.

– Что должно произойти? – спросил Алик.

– Как только ты услышишь ложь, почувствуешь дискомфорт в желудке. Я два дня не мог понять, что со мной происходит. Планировал к врачу обращаться, – сказал Марк.

– Ну, соври что-нибудь, – предложил Алик.

– Россия – демократическая страна, и высшая власть принадлежит народу, – сказал Марк и скривился от боли в животе.

– Ну, вроде правда. То есть дискомфорта в животе нет, – отчитался Алик.

– Точно? Прислушайся, – попросил Марк.

– Повтори, – Алик внутренне собрался, как на экзамене.

– Власть в России принадлежит народу, – сказал Марк и поморщился.

– Выходит, правда.

– Да ладно! – удивился Марк.

– Соври ещё.

– Есть объективные причины для объявления пандемии по коронавирусу, – предложил Марк.

– Да, похоже были причины. Давай ещё, – Алику начинало нравится.

– Как зовут твою жену? – спросил Марк.

– Оксанка.

– Я два года встречаюсь с Оксаной, – сказал Марк.

– Похоже, не врёшь. Рассказывай детали, – Алик шутя стал наступать на Марка.

– Так. Что-то не сработало. Может, надо дольше мылить? Этот гад банку выкинул за забор. Не знаешь, что за особняк?

– Судя по забору, здесь живёт часть народа, захватившая власть в стране, – предположил Алик.

– Так. Мне надо подумать. Если до завтра способность не проявится, то второй раз руки помоешь.

– А что, просто для гигиены руки теперь мыть нельзя?

– Мой, конечно. Тут дело в Составе, в этом мыле, – Марк кивнул в сторону забора.

– А у тебя ещё такой состав есть?

– На разок хватит.

– Правду сказал, – резюмировал Алик. – А где такой можно взять? Я знаю, кому можно продать за огромные деньги.

– Давай сначала разберёмся с тобой. Если Состав на тебе сработает, тогда будем про бизнес думать.

– Так я у тебя типа кролика подопытного?

– Вроде того, – спокойно признал Марк.

– И снова правда. Спасибо, друг!

Открой Марк Состав в стенах Корпорации, он мог рассчитывать на десятки или сотни подопытных, десятки помощников и неограниченное финансирование. Но ничего этого у Марка нет. И деньги скоро кончатся.

Заказы, которые Марк взялся сделать как предприниматель, он затянул по срокам; соответственно, заказчики задерживали оплату. Для продолжения экспериментов нужно будет найти финансирование. Ни один из вариантов не надо отвергать. Можно продать изобретённый Состав Корпорации. Марк даже не представлял, с какой суммы нужно начинать торговаться. «А ещё лучше придумать такую услугу, когда формула Состава остаётся в тайне и моей собственностью, а услуга по выявлению истины продаётся», – к сожалению, этот путь был для Марка теоретическим, потому что не гарантировал, что его имя сохранится в веках.

Да и продавать эффект Состава, не понимая не только отдалённых последствий, но и ближайших – конечно, преступление. Как действие состава повлияет на психику? "Хорошо я холостой и без детей. А кто-то узнает, что дети не его, а соседа? Что будет с детьми, с женой, с соседом? Страшно подумать! Если Состав появится в свободной продаже, то на этом публичная политика закончится. Программы новостей упразднят. Да, пожалуй, на телевидении останутся фильмы про животных и шутки юмора…»

Нужны деньги и помощники. Марк набрал номер Никиты.

– Привет, Никита.

– Привет, как дела?

– Слушай, я тут поиздержался немного. Честно говоря, даже не заметил, как кончились деньги. В магазине решил купить кефир, а мне кассир говорит: «На карте недостаточно средств».

– Понял, не вопрос. Скинь номер карты, я переведу. Сколько тебе нужно?

– Да мне вот на ближайшее время. Тысяч пять или три.

– Я переведу пять, и, если потребуется ещё – скажи, – спокойно предложил Никита. – Какие вообще планы?

– Знаешь, я хочу завтра с Артуром поговорить… – неожиданно для самого себя сказал Марк.

– С Артуром… – не поверил своим ушам Никита, – по поводу?

– Кажется, у меня есть тема, и он захочет взять меня обратно.

– Только тебя?

– Нет, не цепляйся за слова. Конечно, всей командой вернёмся.

– Понятно, что за тема?

– Я пока не могу сказать, извини.

– На Нобелевку тянет?

– Нобелевку дадут стеклодуву, выдувающему пробирки и колбы для нашего отдела.

– Лекарство? Тебе удалось синтезировать средство от псориаза? – Никита ликовал на том конце «провода»; он один из немногих знал профессиональную цель Марка и поэтому держался рядом. Рано или поздно Марк создаст лекарство, а это точно Нобелевская премия.

– Нет, но, пожалуй, кое-что покруче, – сказал Марк.

– Скажи, умоляю! Я же заснуть не смогу.

– Вот и не спи. Думаешь, нам, великим, просто живётся?

– Злата знает?

– Нет, – сказал Марк.

– Извини, это сто процентов не моё дело, но я тебе как товарищ-товарищу. Злата позвонила мне, сказала, что вы встречались. Она подумала, что это было свидание, но ты внезапно убежал, и она не знает, что думать. Она просила не говорить.

Марк понял, что Никита говорит правду.

– Да, я сейчас ей позвоню. Тема нашей будущей работы – запредельная. Когда вы со Златой узнаете, то поймёте моё поведение. И, наверное, простите меня.

– Что ты открыл?

– Не могу сейчас сказать. Переведёшь деньги?

– Конечно, чёртов ты гений.

Утром следующего дня Марка разбудил телефон. Кто может звонить в такое время? Марк продрал глаза. Семь утра. Какого чёрта!

– Слушаю, – хрипло сказал в трубку Марк.

– Чтоб ты сдох, козёл! – прокричала трубка.

Марк вскинул брови от удивления. Вот тебе и «Доброе утро, Марк».

– Алик? – Марку показалось, что проклинающий его голос похож на голос Алика.

– Уялик! – прокричал Алик истерически.

– Объясни.

– Что ты, тварь, сделал?!

Марк сел на диване, прижимая телефон к уху, и напряженно вслушивался. Состав мог влиять на каждого человека по-разному – Марк не подумал об этом.

– Факты излагай! – потребовал Марк.

– Факты тебе нужны – будут факты. Пришёл домой. Никаких перемен. Поужинал. Выпил пива. Лёг спать. Утром, с полчаса назад, проснулся. Моя говорит: «Ты меня любишь?». Такое у неё «доброе утро», значит. Я говорю: «Люблю». Потом… Ну, это тебе не интересно будет. Я у неё спрашиваю: «А ты меня любишь?» Она говорит: «Люблю». Мрак, короче.

Марк удручённо покачал головой.

– «Люблю» говорит, понимаешь. Всё хорошо. Только желудок дернулся. Я и не сразу вспомнил твои слова. Так эта тварь говорит: «Ты мой самый любимый…» Ну, и ещё там одно слово… тебе не интересно будет. И желудок снова сжался. И тут я понял, что ты мне, гад, испортил всю мою поганую жизнь. Жил себе в неведении и был счастлив. А теперь?

– Что теперь?

– Я у неё смешочками всех любовников выведал. Да не прошлых, не тех, что до свадьбы были. А нынешних. Чтоб ты понимал, у неё четыре мужа, и я не главный.

– Так ты хладнокровный следователь… Это хорошо. Что потом сделал?

– Сказал, что всё знаю, и ушёл из дома, – закончил историю Алик.

– Сказал ей, откуда правду знаешь?

– Думаешь, она не вызовет психушку? – ответил Алик вопросом на вопрос.

– Значит, Состав сработал. Надо встретиться и выработать план действий. Через два часа на том же месте.

– Слушай, я другу обещал помочь с покупкой машины. Давай после обеда?

– Алик, может, ты не до конца понимаешь. Если кто-то узнает про наш Состав, то сначала заберут Состав у меня, а потом убьют нас обоих, – сказал Марк. – Ты заметил ложь в моих словах?

– Нет.

– Потому что это – истинная правда. Постарайся не светить способность. И не смей никому о ней говорить прямо. Понимаешь, какая власть у тебя над людьми появилась? – Марк уже сожалел, что первым испытуемым он сделал Алика, а не Никиту.

– Я понял, не бзи.

Желудок Марка дернулся. Ох, и ошибся он с персонажем! То, что Алик скрывал одну тайну долгие годы, на самом деле ничего не значило.

Алик и Богдан подошли к дому, где живёт хозяин машины, облюбованной Богданом по фоткам с Авито. Год хороший, пробег не скрученный, состояние нормальное.

– Щас наберу его, – сказал Богдан, вынимая сотовый. – А ты прессуй его по цене.

– Слушай: когда он будет говорить о машине, смотри на меня. Если я тру нос, то он врёт.

– Понял, – ответил Богдан (желудок Алика дернулся) и сказал уже в трубку, – мы пришли, выходи.

– Слышал меня? Если он будет врать, я дам тебе знать.

– Алик, мы покупаем машину с рук, он по-любому будет врать. Ты мне не для этого нужен. Вдвоём гасить цену сподручнее, чем одному, понимаешь?

Алик сделал лицом: «Ну… Как знаешь!»

Вышел хозяин Polo, облюбованного Богданом, и, пока хозяин авто шёл к парням, Алик спросил у друга:

– А ты уже настроился брать эту машину?

– Нет, сначала посмотрим её.

И Алик понял, что Богдан уже решил покупать эту машину. Фактически, он решил покупать, когда увидел цену, год, пробег и главное – тюнинг. Бамперы, дополнительные фары и всё такое. Алик понял, что он тут не нужен: всё уже решено. А если что-то пойдёт не так при эксплуатации, то Богдан знает, с кем разделить ответственность – с Аликом.

– Привет, кто покупатель? – спросил хозяин авто.

– Я, – сказал Богдан.

– Привет, ты Богдан. А ты? – хозяин посмотрел на Алика.

– А я, соответственно, не Богдан. Видишь – Богдан, – Алик показал пальцем на Богдана. Потом показал пальцем на себя. – Не Богдан. Запомнил?

– Чё ты так начинаешь? – сказал хозяин.

– Ну начал ты. Где тебя манерам учили? Нормальный пацан как сделал бы: подошёл, представился, поздоровался, и мы смотрим машину. Понимаешь, сколько ошибок ты наделал с самого начала?

– Так, я не понял, ты будешь смотреть машину? – хозяин авто спросил Богдана, словно Алик не сказал ему ни слова.

– Да, показывай. Алик, не горячись, – примирительным голосом сказал Богдан.

Хозяин открыл машину, привычным движением открыл капот. Потом открыл все двери и багажник: «Смотри». Алик остался стоять там, где стоял при встрече с хозяином. Богдан осуждающе посмотрел на Алика: «Так-то ты помогаешь?»

– Фактически один хозяин. Сначала машина была у дяди моего, но он почти не ездил. Потом её забрал свояк. Но тот тоже больше на своём Камазе гонял. И вот, два года назад отдал мне. Говорит: «Чего она у меня стоит в гараже, место только занимает, забирай!» Ну, я и забрал.

«Ни слова правды», – понял Алик. Но Богдана это не интересовало. Его устраивало, что машина всё время была в «одних» руках. Такая ложь радует больше, чем скверная правда.

– Не бита, не крашена. Родная краска. Стекла родные. Лобовуха.

Ни слова правды.

– Так-то лобовуха менялась, – не сходя с места, сказал Алик.

– Ты оттуда рассмотрел? – дерзко ответил хозяин.

– Да, – спокойно ответил Алик.

– Алик, хорош тебе, подойди посмотри машину. Вроде нормально всё.

– Я на хозяина посмотрел. У него нельзя покупать. Он тебе ни слова правды о машине не сказал.

Хозяин психанул, захлопнул багажник и начал закрывать двери.

– Да подожди ты. Меня машина устраивает, – вдруг сказал Богдан, – скидочку сделаешь…

– Пусть твой знакомый идёт на свой район, и мы договоримся, – поставил условие хозяин.

Богдан посмотрел на Алика, извиняясь.

– Да делай что хочешь, – Алик махнул рукой и пошёл обратно.

Дважды он сегодня пострадал от того, что знает правду. И какой тогда прок в правде? Остался без жены и без друга. Ну, то есть как без друга – без приятеля. Всё равно, когда машина сломается, Богдан обвинит Алика: мол, чего не сказал, чего не настоял, видел же, что я был не в себе.

«Теперь надо достать десятку тонн баксов и отдать Михалычу. Если этот упырь прознает про мою способность, то затаскает по стрелкам. Конечно, очень удобно знать, говорят тебе правду или нет. Удобно-то удобно, да вот мне от этого счастья пока нет.

Как заработать деньги, зная правду? Сопровождать покупателей машин с пробегом – не подходит. О! Пойду в следствие. Приводят подозреваемого, я ему пару вопросов – и всё. Знаю, врёт или нет. Всех воров пересажаю. Нет. Это не годится. Ни воры, ни менты спасибо мне не скажут.

Как денег-то добыть?»

Алик приехал в район, где прошло его детство, где жила мать. Решил зайти в гости. До встречи с Марком ещё вагон времени. По дороге к дому матери решил зайти в магазинчик сотовой связи. Когда-то мечтал работать в таком. Дурачок был.

В магазине Алика ждала хоть что-то радостное за день: там работала его одноклассница Лена Сорокина – Сорока.

– Ого, какие люди! – Алик расплылся в улыбке. – Сорока, сколько лет, сколько зим!

– Ты то тут делаешь? – Лена сначала вроде обрадовалась, а потом, когда Алик назвал её школьным прозвищем, разозлилась. Коллеги тут же подхватят и станут звать ненавистной «сорокой».

– Мимо шёл, решил заглянуть.

– Ну и иди мимо.

– Ты чего такая злая?

– Ничего.

– Обиделась на «Сороку», что ли? – догадался Алик.

– Ничего не обиделась. Иди, не мешай работать, – сказала Лена.

Желудок Алика просигналил – врёт, обиделась.

– Всё, извини, сейчас заглажу вину.

– Как, интересно знать?

– Продажи нужны?

– Что купишь?

– Не, сделаю так, что следующий покупатель купит, – сказал Алик и напарник Лены оторвался от компьютера и с интересом посмотрел на Алика.

– Как это? – спросила Лена.

– Смотри. Сейчас к вам зайдёт покупатель. Начинай говорить с ним. Задавай вопросы. Я буду вот там, в углу, стоять у витрины и кивать вот так, если человек говорит правду, и вот так – если он тебе врёт. Какие вопросы задавать– реши сама.

– А потом мне поможешь. Мне тоже продажи нужны, – сказал напарник Лены.

– Нет. Ты не мой одноклассник… – Алик присмотрелся к имени на бейдже. – Лёша.

К дверям магазина подошёл молодой человек. Алик отошёл в угол и встал лицом к витрине.

– Здрасьте, – сказал молодой человек.

– Здравствуйте, – сказала Лена. – Что-нибудь интересует?

Алик посмотрел на неё как на дуру.

– Хотите поменять телефон? – спросил Лёша.

– Да нет, меня мой устраивает, – сказал посетитель.

«Врёт», – понял Алик и дал знак продавцам.

– С телефонами всегда так: устраивает, устраивает, а потом хоп – и срочно нужен новый, потому что старый уже достал разряжаться. Например, – сказал Лёша.

– Нет, мой нормально заряд держит, – сказал посетитель.

«Врёт», – понял Алик и дал знак продавцам. Посмотрел на Лену и показал лицом: «Давай активней, а то Лёша продаст».

– А у вас какая сейчас модель? – спросила Лена.

– Хеони, – сказал посетитель.

Алик дал знак: «Правда».

Лена обескураженно посмотрела на Лёшу: «Какой ещё Хеони?»

– Ксяоми, – перевёл Лёша с языка посетителя на язык Лены.

– А, – поняла Лена, – а об айфоне думали?

– Нет, меня устраивает мой Хеони.

«Врёт», – просигнализировал Алик.

Лена задумалась: она не знала, что делать дальше, даже если предположить, что посетитель обманул. Как с ним говорить про айфон, если он сказал, что его устраивает нынешний телефон?

– Все думают про айфон время от времени. Главное, чтобы денег хватило на первый взнос, – сказал Лёша.