– Да отстань ты, без тебя разберусь, – сказал Тёма. А я не стала с ним спорить, потому что у меня были дела поважнее.

Поставив чашку и пачку печенья на поднос, я вернулась к бабушке в комнату. Какое-то время я просто молча пила молоко, а бабушка, доев бутерброды, стала макать печенье в чай. Иначе ей просто было его не разжевать.

Когда нет зубов, то приходится выкручиваться таким способом. Да, вот он наглядный пример того, что за зубами надо ухаживать с момента их появления. А то придётся в старости заводить стакан, в котором по ночам будет плавать ваша вставная челюсть.

– И почему у всех бабушек с возрастом появляется бзик прятать деньги под подушку? – мысль эта, по всей видимости, была сказана мной вслух. Хотя я сама этого даже не ожидала.

– Ну почему же у всех? – возразила бабушка. – Я вот лично не имею такой привычки. Я никогда не прячу деньги. И уж тем более в кровать, – сказала она твёрдым голосом, с довольно убедительной интонацией.

– Ну как же это? Ты же сама мне говорила, что пересчитав деньги, ты положила их под подушку и пошла в ванну. А когда вернулась, то их там уже не было.

– Ты что-то путаешь, – сказала бабушка. – У меня всегда деньги лежат в тумбочке. Я никуда их не прячу. Я тебе такого не говорила. Слава богу, я пока ещё в своём уме и всё прекрасно помню, – на лице бабушки было возмущение, а в голосе я почувствовала нотки раздражения.

По спине моей пробежал холодок. Мне стало всё понятно. Дело об украденных деньгах раскрыто в два счёта. Осталось только найти, куда бабушка могла положить свои деньги. Слушая её фантазии, я пыталась разобраться в том, кого она хочет в этом убедить – меня? Или нас двоих?

– Бабуля, никто у тебя их не украл, – говорила я тихим спокойным голосом, поглаживая её по руке, чтобы она снова не начала волноваться.

Я смотрела на неё и думала: вот они, возрастные капризы памяти. Как тигрица, жадно выдирающая кусок мяса со своей добычи, память выдирала из бабушкиной головы прожитые моменты её жизни.

Звонок домофона заставил меня отвлечься от своих мыслей, и я побежала открывать дверь.

– Кто там? – спросила я. Без этого вопроса мы никогда не открываем дверь. Да, мы можем пустить незнакомого человека в парадную, который представится электриком, или сантехником, или ещё кем-то в этом роде. Но в квартиру таким людям дверь мы никогда не откроем. Это табу.

– Путин, – ответил папа, изменив свой голос. Эту его шутку мы все давно уже знаем. Её даже Артём за ним начал повторять. Так что я, нисколько не сомневаясь в том, что это мой папа, открыла дверь не только в парадную, но и сразу в квартиру.

Артём переключил телевизор на другой канал. Так сказать, замёл следы своего непослушания, чтобы его не наругали. И сразу прибежал в коридор встречать отца. Тот зашел с двумя большими пакетами с продуктами, в которые Тёма сразу засунул свой любопытный нос в поисках чего-нибудь вкусненького для него. Почти сразу за папой в квартиру зашла и мама. Оказывается, они были вместе, просто мама задержалась у почтового ящика, проверяя, не принесли ли ей письмо, которое она ждала. Я этому очень обрадовалась. Как всегда при встрече я обняла их и поцеловала. Тоже самое сделал и Тёма, после чего он отнёс пакеты с продуктами на кухню. Пока родители переодевались, я разобрала пакеты, убирая всё на свои места.

– Бабушка куда-то положила деньги и не может их найти, – сказала я родителям, когда они появились на кухне. – Она очень расстроена, поэтому не выходит из своей комнаты. Я не стала говорить родителям о том, что у бабушки несколько иная версия того, что стало с её сбережениями.

– Сейчас поищем, – сказала мама. – Только сначала надо что-нибудь поесть. – А чей это суп в микроволновке?

– Ой, это я себе грела. Совсем о нём забыла. Он уже, наверное, остыл.

В коридоре раздались бабушкины шаги. Я всегда узнаю её по тому, как она шаркает своими тапками. Хотя иногда она подкрадывается совсем неслышно. Это в том случае, когда предпочитает остаться незамеченной.

– Лариса, зайди ко мне в комнату, – сухо сказала она, не доходя до кухни, и, развернувшись, пошаркала обратно.

Мама поняла, что её обед придется отложить на неопределённое время. А именно, пока бабушка не увидит свой конверт с деньгами.

Учитывая то, что бабушка ходит очень медленно, мама догнала её в коридоре.

– У меня украли деньги, – начала рассказывать бабушка ту самую версии, которую недавно поведала мне. – Всё до копейки, – продолжала она.

Слышав это, я мысленно попросила её про себя: «Только не говори, что ты считаешь, что это Тёма украл. Только не говори этого».

– Скажи Артёму, чтобы он мне их вернул, – всё-таки произнесла она его имя, не получив моё мысленное послание.

Та-да-да-дамммм. Должна была бы прозвучать сейчас музыка, нагоняющая напряжение.

Как только бабушка сказала эту фразу, папа с Тёмой посмотрели друг на друга.

– Что? – Спросил Артём с возмущеньем, которому не было предела.

– Сейчас разберёмся, – сказал папа, который сам был ошарашен такому заявлению.

В то же время мама, которая явно была возмущена этому не меньше всех остальных, стараясь контролировать свои эмоциями, спокойно сказала:

– Я уверенна, что Артём у тебя ничего не брал. Ты просто не помнишь, куда положила свои деньги. Сейчас поищем.

– Хватит его выгораживать, – почти на крик перешла бабушка, раздражённая то ли мыслями о том, что больше не увидит своих денег, то ли от того, что ей снова сказали, что у неё проблемы с памятью.

– Как ты можешь обвинять ребёнка? Ведь он же даже в комнату к тебе не заходит, – продолжала мама отстаивать честь Артёма.

– У меня что, замки амбарные на дверях висят? Он зашёл и украл деньги, пока меня в комнате не было.

Мама очень любит бабушку. Ухаживает за ней. Всегда говорит нам, что и мы должны помогать бабушке, уважать её и не позволять себе грубого общения с ней. Но в этой ситуации мама явно потеряла самообладание. Она больше не могла сдержать свои эмоции.

– Перестань нести чушь, я больше не хочу это слушать! – в конце концов не выдержала мама. – Тебе самой будет стыдно за эти слова, когда я при тебе переверну всю комнату, но найду эти деньги.

Я могу понять маму. Это ведь, так скажем, материнский инстинкт – защищать, а в данном случае до последнего отстаивать своё дитя. Тем более что все мы прекрасно знаем, что Тёма тут совсем не причём. Но мне очень было жалко бабулю.

Бабушка села на стул и снова заплакала. Мама повернулась к ней спиной. Закрыла свои глаза. Сосчитала до десяти. Сделала глубокий вдох, затем выдох и спокойным голосом сказала:

– Не нервничай, пожалуйста. Не стоит плакать. Найдутся твои деньги.

Постучав в дверь, в комнату к ним зашел папа.

– Тебе помочь? – спросил он у мамы.

– Давай. Думаю, так будет быстрее. Ты поищи в тумбочке и серванте, а я начну с кровати, а потом посмотрю в шкафу.

Мама с папой долго находились у бабушки в комнате, в поисках денег. А мы с Тёмой в это время сидели на кухне. У него уже совсем не было желания смотреть телевизор. Мальчик был в шоке.

– Да ладно, Тёма, расслабься, – сказала я, пытаясь его приободрить. – У бабушки просто проблемы с памятью, а она не хочет этого признавать. Пытаясь восстановить пробелы, она придумывает себе истории, в которые потом сама верит.

– Я-то тут причём? Почему она про тебя такую историю не придумала? Ты, в отличие от меня, хоть в комнату к ней заходишь.

– Ну это же элементарно. Просто на тот момент, когда она не могла найти свои деньги, я ещё со школы не вернулась. А ты был дома и попался ей на глаза. Поэтому ты и стал героем её фантазий.

– Вот мне только не хватало, чтобы она стала это кому-нибудь ещё рассказывать. Позор какой. Доказывай потом, что у неё «не все дома»

– Да не переживай, сейчас родители найдут её деньги и она поймёт, что ты ничего у неё не брал.

Наконец-то мама с папой пришли на кухню.

– Нашли? – в один голос спросили мы с Тёмой.

– Нашли, – ответила мама

– И где? – не унималась я.

– В шкафу, в кармане пальто, – сказала она, после чего продолжила: – Артём, Кристина, я хочу, чтобы вы понимали, что бабушка уже старенькая. У неё проблемы с памятью.

– Конечно, мы всё понимаем, – сказала я.

– Думаю, что такие ситуации как сегодня, теперь будут повторяться. Ей тяжело смириться с тем, что возраст берёт своё. Она сама от этого страдает, потому что её фантазии приводят к тому, что она очень нервничает. Нервничать вообще плохо для здоровья, а тем более в её годы. Не стоит обижаться на то, что она говорит.

– Да Тёма и не обижается, – сказала я, посмотрев на него. – Правда?

– Ага, – буркнул себе под нос мой многословный брат.

– Надо помнить, что все мы когда-нибудь будем старенькими и каждый из нас будет сходить сума по-своему, – улыбнувшись добавила она, переглянувшись при этом с папой.

Мама подогрела на сковородке пюре с котлетами, позвала бабушку за стол, и все мы стали есть и общаться, как будто ничего не произошло.

Глава 4

А через пару дней, как мама и предполагала, ситуация повторилась. Бабушка опять не могла найти свои деньги. Только на этот раз Тёмы в её фантазиях не было. То ли иронизируя, то ли всерьёз (если честно, я уже и этому не удивлюсь), она сказала, что у денег выросли ноги, и они ушли.

Теперь мама и папа регулярно захаживают к бабушке в комнату в поисках её денег. Частенько они находят их в кровати или в шкафу. Эти поиски могут длиться около часа. Но бывало и такое, когда родители уже не понимали где искать. Уже, казалось бы, всё перерыли и не по одному разу. Тогда они брали паузу и возвращались к поискам на следующий день. Ну конечно, ведь сразу даже и в голову не придет искать деньги в сапогах, которые стоят за кроватью, в рукавице, спрятанной в мешок с нитками, в коробочке из-под крема. А как вам нравится деньги, спрятанные в рваную обшивку стула? Вероятно, бабушка посмотрела фильм «12 стульев» и решила, что её стул ничем не хуже, и она тоже может сделать его драгоценным. А вот в пакете с мусором деньги, завёрнутые в старую тряпицу, были найдены вообще случайно. А ведь могли их и выкинуть, тем самым осчастливив какого-нибудь местного бомжа.

В общем, бабушка, понимая, что её потайные места становятся рассекреченными, старается найти новые. И, как ни странно, в этом направлении её мозг работает очень даже неплохо. Так что ей есть теперь чем заняться и чем занять моих родителей.

А что касается меня, то я собой довольна. Моя наблюдательность, внимательность к мелочам, умение в потоке фраз выделять для себя важную информацию и женская логика позволяют мне докопаться до истины.

Итак, это дело мной раскрыто… Ждём следующего!