Глава 9

Краснодарский край, поселок Перевалка

3 ноября 2017 года. 7:36

Объект «Бета 032»

Закинув макароны в кипяток, я задумчиво перемешивал бурлящую жижу в котелке. Серега и Толян отправились на поиски машины, раненая женщина еще спала. Изредка из угла, в котором она лежала, доносились тихие стоны. Даже во сне она не могла успокоиться. Из головы не выходили подробности вчерашнего разговора.

Незнакомку звали Виктория Смирновская, она работала в центре изучения биологических аномалий, созданном после появления гигантов. После резкого повышения количества альфа-животных ее группу закинули в этот район для исследований и поиска причин их возникновения. Но во второй день на группу напала стая альфа-собак.

– Вы видели когда-нибудь ротвейлера размером с корову? Это было ужасно. Они разнесли наш отряд в считаные минуты. Я убежала и спряталась в одном из пустующих домов. Одному богу известно, почему они не обнаружили меня по запаху, – мелко вздрагивая от воспоминаний, рассказывала женщина. – Ближе к вечеру я решилась покинуть свое убежище. Еще во дворе на меня напали метровые тараканы, даже не заметила, когда они меня окружили. Видимо, в этот момент и подоспел Анатолий.

Она болезненно поморщилась, когда я начал накладывать повязку.

– Мы проверяли разные версии, – продолжала она, – мутации, биологические опыты, генная инженерия… Они все беспочвенны! Животные сами растут, без внешнего воздействия, но не все – только самцы. И, проходя фазу активного роста, они становятся стерильными. Интересно, что нападают самцы-переростки исключительно на людей. Даже появилась теория о самоочищении земли от паразитов, и эти паразиты – люди! Несколько веков мы разрушаем землю, тогда как альфы – это «лейкоциты Земли», которые уничтожают паразитов.

Говоря все тише и тише, Вика отключилась. Когда я повернулся, то прыснул от смеха, увидев охреневшие лица друзей.

– Вы че, парни? Она бредит – я ее обезболивающими обколол, – я помахал у них перед носом пустым флаконом из-под промедола.

– А вдруг она права? – задумчиво произнес Серега. – Пока все сходится…

– Ну конечно!!! Надо сходить в храм Земли и попросить прощения, потом принести в жертву гигантского ягненка! Я не могу понять, вы реально в этот бред поверили?

После моей шуточной тирады никто не захотел выглядеть глупо, и тема была закрыта. Однако где-то в глубине засел червячок сомнения. Я не верю в богов и демонов. Но как по-другому назвать эти порождения ада?

Двигаться в темноте было опасно. Виктория без сознания, а искать тачку в поселке в темноте очень безрассудно. Вняв здравому смыслу, мы доели наш ужин и легли спать.

* * *

Обжегшись, я тихо прошипел горячему котелку счастья и здоровья. Настороженно прислушавшись, обнаружил, что Вика давно молчит. Ну блин, только не это! Женщина была так бледна, что я с тревогой начал проверять пульс на ее шее, но тут она открыла глаза.

– Привет. Как ты себя чувствуешь?

– Плохо… Не знаю, сколько я еще протяну, – морщась от боли, Вика приподнялась и начала снимать повязки. В ее движениях чувствовалась сноровка. Сняв медпакет, она критически осмотрела раны.

– Покажи, что есть из лекарств, – сказала она, не отрывая взгляда от живота.

Я достал свою практически бесполезную в этой ситуации аптечку. У каждого туриста есть личный набор медикаментов, и каждый таскает то, что считает нужным. Как правило, это таблетки от головы, «жопной» болезни, бинт, зеленка и пара пластырей. Хоть я подходил к этой теме серьезней большинства коллег, весь «золотой запас» уже был истрачен.

Насобирав в ладонь таблетки аспирина, цитрамона и парацетамола, Вика, морщась, запрокинула голову и проглотила их. Я протянул ей бутылку с водой.

– Нельзя, – отказалась она, – кишечник поврежден. Лучше помоги наложить свежую повязку.

Видно было, что разговор давался ей с трудом: она задыхалась, на лбу и шее выступили капельки пота.

– Парни пошли за машиной, скоро поедем… слушай, ты вчера это серьезно говорила про гигантов? – не удержался я от вопроса.

– Не знаю… мне кажется, что я уже ничего не знаю. Слишком мало информации, – прерывисто прошептала Вика, – они не все вырастают… Нередко расти начинают животные, которые несколько лет находились в стандартном размере. Не фиксируется никакого излучения, химического изменения состава крови… просто резкий гормональный всплеск. Как следствие – повышенная агрессивность и голод. Но нападают они только на людей, мы проверяли. В Московском зоопарке появился альфа-волк, он напал на уборщика вольера. Когда тварь вырубили шокерами, от бедного сотрудника осталась половина тела. Волка исследовали. От еды он отказывался: не реагировал на коз и зайцев, которых пускали к нему в вольер (да и они его не боялись), он словно выпал из пищевой цепи. Знаешь, что у него вызывало реакцию?

– Что? – неуверенно спросил я, чувствуя, что уже знаю ответ.

– Люди! Как только он решал, что мы в зоне досягаемости, то мгновенно…

Глава 10

Краснодарский край, поселок Перевалка

3 ноября 2017 года. 9:11

Объект «Альфа 09»

Вот уже полтора часа мы нарезаем круги по пустынным улицам поселка. Действительно пустынным. Ни людей, ни птиц, ни животных. Ощущения – как будто попал в параллельный мир. Перед выходом я захватил со склада пару банок куриного паштета и сейчас, не спеша, полировал им уже лежащий в желудке завтрак. Серега рассказал мне много нового и про то, что эти животные называются альфами, и как он спас Санька от гигантского голубя. Я ржал до слез, слушая, как он снимал Саню с дерева. Никогда бы не поверил, что Санек такой трус. Скорее всего, мой напарник сильно приукрашивает. Еще через полчаса гуляния по кварталам и заглядывания во дворы мы присмотрели старенький «Опель-Астру». Пока Серега, вскрыв дверь дома, искал ключи, я решил осмотреть квартал и поискать еще что-нибудь интересное. Сразу за углом мною был замечен военный «Шишарик» (ГАЗ-66). Заглянув в кабину, я присвистнул от удовольствия – в руках у меня был «АКСУ». Рядом с ним валялся общевойсковой подсумок с тремя запасными магазинами.

– Толянчик, нам везет! – промурлыкал я, надевая подсумок. (И снова я болтаю сам с собой!)

Довольно улыбаясь, я решил заглянуть внутрь кунга. Это командно-штабная машина, может, найду что-то полезное. Я взялся за ручку и уже собрался потянуть ее на себя, когда заметил, что она вся в запекшейся крови. Недоуменно смотря на испачканную ладонь, я решил заглянуть через небольшое окошко в двери. Снял автомат с предохранителя и, приподнявшись на ступеньке, осторожно заглянул. В этот момент из сумрака кунга вылетело что-то огромное и сильно ударило в дверь. От удара она распахнулась, отшвыривая меня в сторону на обочину. Тело огромной собаки вылетело в открытый проем и упало прямо на забор стоящего рядом дома. Насадившись лапой на острые кованые пики на вершине ограды, монстр несколько раз попытался вырваться, глядя на меня. Видя, что это не получается, он долго и протяжно завыл. В тот же момент вдалеке раздался ответный вой нескольких животных.

– Ты их зовешь, тварь?! Позавтракать мною решили? – схватив автомат, я прицелился в клацающую зубами пасть и короткой очередью утихомирил псину.

Я прислушался… похоже, три собаки, перекликаясь между собой, двигались в нашу сторону. Поэтому без промедлений я рванул к машине. Когда влетел во двор, мне в лицо уткнулся ствол «Сайги», из-за которой выглядывал напуганный фейс Сереги.

– Ты нашел ключи? – отмахнувшись от карабина, спросил я.

– Ага, это че было?

– Собака… Большая… Валим отсюда…

Прыгнув за руль, я надавил на газ. Петляя по кварталам, вкратце рассказал приятелю, что произошло. Внезапно Серега указал на аптечный киоск:

– Давай заскочим, лекарства нужны.

Кивнув, я припарковался у входа. За несколько минут мы лекарствами набили пару пакетов, сгребая все подряд с прилавков. И тут же двинулись дальше. Серега, немного помолчав, сказал:

– Надо, чтобы Саня один ехал.

– С какого? – удивился я.

– Ты помнишь, я про старика с внучкой рассказывал? Надо за ними съездить… Пропадут ведь.

Очень нехорошо быть героем. Это в кино у них все получается, а по эту сторону экрана у них есть вполне четкое определение. Идиоты! Позади раздался громкий собачий вой. Уже пять или шесть особей. Черт бы побрал мою доброту! Но Серега был прав: если мы их не заберем, то потом неизвестные старик и девочка будут мне сниться всю жизнь. С визгом затормозив у склада, я сказал:

– «Сайгу» оставь в машине, я гружу Вику, а ты собирай Санька.

Залетев внутрь, я привычным движением подхватил девушку. Она, застонав, вцепилась ногтями мне в плечо. Серега, нагнетая панику, заорал на весь склад:

– Бегом грузимся!!!

– Брось свое барахло и на выход, – с натугой зашипев на опешившего Саню, я рванул к двери.

Затолкав потерявшую сознание Вику на заднее сиденье, я обернулся. Серега, держа Саню за плечи, что-то вдохновенно рассказывал. Смятенно переводя взгляд с меня на Серого, Санек спросил:

– А вы без оружия как?

– Не парься, прорвемся, – с ухмылкой помахал «АКСУ».

Кивнув, Саня прыгнул за руль, и «Опель» скрылся за поворотом.

– Ну что, побежали?

– Куда? – не понял Серега.

– За новой машиной, олень, альфа-псы где-то рядом.

Напоминание об опасности подстегнуло нас, и мы двинулись быстрой рысью по пыльной улице…

Глава 11

Южное побережье Сардинии

3 ноября 2017 года. 16:22

Жан-Люк Пьери, капитан третьего авиационного крыла иностранного легиона

«F-16» с ревом вспарывал соленый воздух над лазурной поверхностью Средиземного моря. Спустившись на минимальную высоту, Жан почувствовал, как в кровь толчками выбрасывается адреналин. Он любил скорость, и его маленькая шалость уже давно не была новостью для диспетчера. Исчезновение его птички на пару минут с радаров всегда прощали.

Рванув штурвал на себя, пилот представил облако водяной пыли на поверхности моря и довольно улыбнулся. Но пора возвращаться к работе. На радаре уже пульсировали четыре зеленые точки. Приблизившись, Жан сделал контрольный облет. Два рыболовных траулера, баржа и прогулочная яхта. Поверхность судов была покрыта шевелящимся ковром из беженцев.

– «Маяк», это «Орел-4». Вижу четыре морских транспорта в семнадцати милях от береговой линии. Множество пассажиров. Визуальный осмотр показывает, что вооружение отсутствует.

– «Орел-4». Вас понял. Продолжайте вести наблюдение.

Небесный сокол поднялся до пятисот метров и начал рисовать в небе широкую дугу вокруг мечущихся в панике нарушителей. Яхта, пользуясь своими скоростными качествами, попыталась выйти из кольца.

– Куда ты денешься, дурак? – пожал плечами Жан.

Система была отработана до автоматизма. Вот уже несколько лет нескончаемый поток беженцев стремился попасть с африканского континента на территорию Евросоюза. Сейчас подойдут вертушки и патрульные корабли. На борт нарушителей передадут несколько ящиков с провизией и отбуксируют их восвояси.

– «Орел-4», – ожила радиостанция, – поднимитесь на высоту четыре тысячи метров и проследуйте в квадрат двадцать семь.

Удивленно хмыкнув, пилот выполнил приказ. Что-то новенькое. Отсюда суда казались маленькими точками посреди синего покрывала моря. К чему подобные предосторожности? На кораблях явно отсутствовало вооружение, способное навредить его птичке. От раздумий его отвлек сигнал системы ракетного обнаружения.

– «Маяк», это «Орел-4». Наблюдаю сигнатуру четырех реактивных снарядов третьего класса. Азимут 235, расстояние сорок миль.

– «Орел–4», вас понял, – мертвым голосом отозвался диспетчер, – продолжайте вести наблюдение.

Не нужно быть гением, чтобы выяснить цель приближающихся ракет. Две группы меток стремительно сближались на экране радара.

– «Маяк», ракеты приближаются к судам с беженцами, – по спине пилота пробежал холодок ужаса, – расчетное время до поражения – полторы минуты.

– Продолжайте вести наблюдение, – глухо повторила рация.

– Кристофер, какого черта? – нарушил протокол Жан. – Это мирные корабли, там несколько сотен человек. Где вертолеты?!

– Продолжайте вести наблюдение.

– Что же происходит? – в руках появилась нервная дрожь, жирные капли пота выступили на лбу пилота. В поле зрения появились четыре дымных следа, рассекающих морскую гладь. Томагавки! Совсем как самолет Жана, смертоносные ракеты стремительно подкрадывались к своим целям. Беспомощно сжав зубы, пилот молча смотрел на четыре огненных смерча, поднимающихся в небо.

– «Орел–4», сообщите статус объектов, – наушники в шлеме ожили.

Облизнув пересохшие губы, Жан продолжал смотреть на пылающие корабли. Отсюда не видно, но он был уверен – в воде много выживших. Но вертолетов не будет. Стране не нужны беженцы. Сейчас, когда животные начали сходить с ума, большая плотность населения начала играть положительную роль. «Бешеные», как их называли по телевизору, не успевали сбиться в большие стаи и благополучно уничтожались подразделениями полиции и национальной гвардии. В его родном Лионе тоже не спокойно. Сестра во время последнего звонка рассказывала о стае гигантских крыс, устроивших бойню в торговом центре…

– «Орел–4», сообщите статус объектов, – долбил в уши голос Кристофера, – сообщите статус объектов.

– Объекты уничтожены, – глухо ответил пилот.

– Возвращайтесь на базу, «Орел–4», – в голосе диспетчера послышались нотки облегчения, – благодарю за службу.

Глава 12

Лабинский район Краснодарского края

3 ноября 2017 года. 12:06

Объект «Бета 032»

Прошло уже полтора часа с того момента, как я покинул Перевалку. С трудом двигаясь по захламленной брошенной техникой дороге, я медленно покидал опасный район. Вика после жесткой транспортировки Толяна отключилась, и я ехал, погруженный в свои мысли.

Получается, теперь где-то в Африке бродит самый настоящий Кинг-Конг? И Кракен теперь не мифическое существо? А какой-нибудь варан в пустыне вполне прокатит за самого настоящего дракона? С одной стороны, смешно, а с другой – как-то не очень… «Ну хоть альфа-комаров нет», – с облегчением подумал я, вспоминая из уроков биологии: почти все кровососы – это самки. За исключением летучих мышей… но мыши-кровососы водятся в Южной Америке… «Вот где теперь находится Трансильвания!» – про себя усмехнулся я.

– Где мы? – простонала Вика на заднем сидении.

– Очнулась? Едем уже в больничку, так что ты зря вчера себя хоронила, – улыбнулся я. – Там пакет рядом с тобой лежит, поищи обезболивающее.

Если бы не брошенные машины на дороге, мы бы уже почти приехали… а так… придется потерпеть.

– Конец карантинной зоны был в Лабинске, когда мы в последний раз выходили на связь, нам туда, – сказала Вика, закашлявшись, – может и успеют меня заштопать.

– Вот черт, – тихо сказал я, наблюдая очередной крупный затор на дороге.

– Что случилось? – спросила Вика.