Глава пятая

Нарок все же решил их охладить – дважды экран моргал от попадания, батарея просела сразу процентов на тридцать, возможно, андроид хотел заставить их повернуть назад, но ничего не добился. Интерфейс исчез, стоило им только перейти незримую границу, броня заглючила, умения исчезли. Визор с каждым метром терял в возможностях, хорошо еще ночной режим пока работал без сбоев, если и он откажет, все, конец, они останутся беззащитными.

Сорок шагов прошли за полминуты, мобильный барьер установили в дверях, сами укрылись за стеной.

– У меня все активные умения отказали, – мысленно произнесла Грая. – Костюм еще держится, но функционал сильно урезан.

– То же самое, – зло процедил Булавин. – Черт, да откуда у него эта штука? Вопрос риторический, – добавил он и услышал, как синта хмыкнула в ответ.

Рэм быстро заглянул внутрь и тут же убрал башку, после чего вытащил из подсумка маленького паучка – разведывательный дроид ограниченного радиуса. Его использовали для контроля определенных участков, заберется по стене под потолок и зависнет. Без интерфейса сопряжение было невозможным, поэтому пришлось по старинке, ставить задачу. Соединившись с ним кабелем, Рэм задал паучку алгоритм действий, и маленький разведчик, размером всего лишь семь сантиметров, рванул внутрь здания. Потянулись томительные минуты ожидания, Штопор даже не мог сказать, жив ли еще его разведчик. Булавин уже собирался пожертвовать еще одним, но вдруг вернулся потеряшка, он быстро прошмыгнул щель между экраном и стеной, по протянутой руке забрался на левое предплечье в ожидании подключения.

Там, за центральным входом, был довольно большой холл с четырьмя лифтами. Справа и слева от места, где они находились, шли две лестницы. Пока схема совпадала с планом, который Рэм изучал. Посреди холла большая лужа уже свернувшейся крови, совсем свежая, ей не больше трех дней, а на стене следы от пуль и опаленное пятно, явно выстрел из плазматика угодил. Нашелся еще один робот, он валялся у крайнего лифта, и с виду был целым. Похоже, тут приняли свой последний бой «ловчие». Но самое главное – противник от них не прятался. Андроид стоял дверях, которые вели из холла куда-то вглубь, причем за его спиной был свет, обычный такой свет, значит, внутри работали лампы. Нарок не скрывался, просто стоял и смотрел за паучком, потом развернулся и демонстративно ушел, закрыв за собой шлюз.

– И что это значит? – поинтересовался Булавин у Граи, которая тоже подключилась к дроиду.

– Не знаю, – ответила та после недолгого молчания. – Это можно расценивать, как приглашение.

– И закончить как «ловчие»?

– Мы сами сюда пришли. Что там с планом?

– Лестницы ведут на второй уровень и третий в цеха. С той стороны здания лифтовые грузовые платформы для материалов и готовой продукции, но чтобы туда попасть, нужно пройти через весь корпус. Там, куда ушел Нарок, должна быть комната отдыха, столовая, душевые. Это по центру, а справа и слева склады.

– Оттуда можно попасть наверх?

– Да, с той стороны тоже есть лестницы, ну и еще лифты, про которые я уже сказал. Теоретически, он без проблем может зайти нам за спину. Вперед, пока он нам с крыши на голову гранату не бросил. Мин паук не обнаружил, никаких турелей или любой другой системы безопасности.

– Ты меня сейчас убеждаешь или себя? – голос синты был полон иронии.

Рэм на это отвечать не стал. Вскинув оружие к плечу и обойдя погасший барьер, он пошел через холл к шлюзу, за которым исчез андроид.

Шаг, еще шаг, ничего, никто в них не стреляет, не рвутся гранаты и мины, вокруг мертвая тишина. Грая пятится, почти прижавшись к нему спиной, прикрывая тыл.

– Сколько тут народу работало до войны?

– Человек сто, не больше, – ответила синта. – Процессы в основном были роботизированы, остальные обитали на поверхности, в административном комплексе еще жены и дети сотрудников. Поселок маленький, производство незначительное.

Рэм присел у лужи свернувшийся крови, ища следы, у лифта справа, распахнуты двери, робот валяется «лицом» вниз, кабина тоже в крови. Зачем андроиду убирать тела погибших?

Заняв позиции по бокам шлюза, Булавин хлопнул рукой по сенсору, где-то внутри едва слышно загудели сервомоторы, и переборка плавно убралась в стену. Рэм посадил «паучка» себе на руку и подключил напрямую к костюму, выглядывать не рисковал, слишком велик шанс получить заряд прямо в забрало.

Картинка пошла сразу же, большой зал с несколькими десятками столов вдоль стен, следы крови на полу, тут явно волокли трупы. А вот и они, прямо перед стойкой разграбленного роботизированного бара. Все шестеро «ловчих», без брони и оружия, запаянные в прозрачный пластик, словно законсервированные, их прибили какими-то самопальными гвоздями прямо к стойке, причем судя по лицам, двое были еще живы, когда это происходило.

Рэм продолжил изучать картинку – над телами, уронив голову на грудь, сидел андроид женского пола. Искалеченная синта явно мертвая, и сидела только благодаря хитрой конструкции, справа и слева от нее застыли два человекоподобных робота, старые, но вполне себе еще способные к активным действиям, словно часовые, они охраняли ее покой. У обрубков ее ног было свалено оружие, а среди него валились кисти рук, много, очень много, похоже, они принадлежали бандитам, которых Нарок убил первыми. Выглядели они странно, желтые, ссохшиеся, по идее, они за эти месяцы должны были сгнить, но этого не происходило.

Грая, последовавшая примеру Рэма и получавшая картинку от своего паучка, была озадачена.

– Это что, алтарь? – мысленно поинтересовалась синта.

– Да, – уверенно заявил Рэм в ответ. – Хоть религии в вашем мире нет, но это не мешает поклоняться чему-либо. Вот и Нарок организовал культ, и теперь защищает его от любых атак.

– Логично. Ты в этом разбираешься лучше меня, тебе и карты в руки, как говорили у вас, на Земле. Правда, я не поняла, причем тут карты местности?

– Давай, потом поговорим о происхождении этого выражения. Сейчас тут решается наша судьба, кто будет жить дальше – слегка повернутый андроид или мы. Нарок, – позвал Рэм, используя динамик костюма, – сдавайся, алтарь твой никто не тронет, пусть остается тут навечно, можно будет вообще шахту подорвать или кабину уничтожить, и он останется неоскверненным, пока стоит это здание.

– Вы не уйдете, – произнес один из часовых роботов, интонации у железяки были соответствующие, не понятно, что это – констатация факта или скрытая угроза.

– Не уйдем, – согласился Рэм, выбрав нейтральный тон. – Сдавайся, и получишь шанс жить.

– Жить. – И снова неясно – вопрос это или разочарование, трактуй, как хочешь.

– Нарок, выйди, поговорим, а то непонятно, что ты имеешь в виду, эти железки не могут передать сути. Обещаю не стрелять.

Несколько секунд стояла мертвая тишина.

– Хорошо, оружие в центр прохода, и мы поговорим, даю слово, что не трону вас, пока разговор не будет закончен.

– Ему можно верить? – мысленно спросил он у Граи.

– Не знаю, его состояние не сказать, чтобы стабильно, но он вполне адекватен. Сомневаюсь, что он нападет на нас. В конце концов, он не человек, нужно понять, насколько расшатан его ИИ. Я бы рискнула.

– Тогда поступим так – ты разоружишься, но укрытия не покидаешь, выйду только я. У меня и броня получше и экран мощнее.

Синта пожала плечами, после чего отстегнула от ремня автомат и толкнула его в проход, но не слишком далеко, можно достать рукой. Следом отправила пистолет.

Рэм поступил так же, только у него было преимущество, автохват остался единственным умением, которое работало, как надо, а пистолету не обязательно быть в кобуре, чтобы тот оказался в руке.

Рэм в свою очередь сгрузил свои стволы и медленно вышел на открытое пространство, готовый в любой момент рвануть под прикрытие стены. Роботы, застывшие у алтаря, синхронно вскинули свои плазматики, взяв его на прицел. Булавину было очень неуютно стоять под стволами, но ничего не оставалось, это единственный шанс вытащить андроида на разговор, а если он не удастся, то под пулю. Грая права, все преимущества сейчас у противника.

Андроид появился почти сразу, дверь слева распахнулась, и он неспешно вошел в коридор. В его руках было странное незнакомое оружие длинной сантиметров семьдесят, форма бруска, в котором под руку было проделано отверстие, рукоять находилась как бы внутри и была частью прямоугольника. Ствольная коробка была разделена на две части, между которыми вставлены какие-то кристаллы. Никаких намеков на магазин, скорее всего, имеется батарея, ствол явно энергетический.

В отличие от Рэма он не стал бросать свое оружие на пол, но так же, как и Булавин, остался стоять в проходе, один шаг, и его прикроет стена. Несколько секунд они рассматривали друг друга. Андроид был высоким, метр девяносто, не меньше, на виске таблетка синхронизации красного цвета, что говорило о том, что тот давно не обновлял данные. Внешность была довольно типовой и мужественной. Одет в обычную гражданскую одежду, даже не в броню, а так, простые тряпки. В отличие от Граи, его глаза были вполне человеческими, карего цвета.

– Что ты хотел сказать, человек? – нарушил молчание андроид.

– Зачем все это? – Рэм указал рукой на алтарь.

– Память, – коротко ответил Нарок. – Она была обычной куклой для утех, которую притащили из налета на маленькое поселение. Им стало скучно, и они начали рвать ее на части. Вот их руки, – он указал на кучу кистей, – мне пришлось постараться, чтобы сохранить их.

– Больно? – участливо спросил Рэм.

– Да, человек, мне больно, – голос синта был глух и печален, так говорят те, кто потерял все.

– Она была твоей женщиной?

– Нет, я ее не знал, но она была моего вида. Она страдала, когда они мучали ее, и я их всех убил.

– Теперь страдаешь ты, – утвердительно произнес Рэм.

– Да, мне плохо, человек, еще и от того, что я говорю с тобой, я поклялся, что ни один человек не должен уйти живым из моего храма.

– Откуда ты знаешь про храмы, ведь на Рояксе нет религии уже многие сотни лет?

– Полгода назад мои бывшие хозяева захватили странного человека, он шел один по дороге, совершенно безоружный. Они не убили его, и он рассказал мне о том, что он жрец, верующий в мертвых богов. Он много всего говорил мне и моим хозяевам, потом им надоело, и они вырезали ему язык и сожгли заживо. Я запомнил его слова, и когда все это случилось, я создал здесь храм и алтарь, принес клятву, и вот я нарушаю ее, говоря с тобой. Но боги не видят меня, они не забирают мою боль. Может, этот человек лгал, как и все люди?

– Я могу забрать твою боль, – предложил Рэм.

– Ты бог?

– Нет, но я знаю способ, как это сделать. Но ты исчезнешь.

– Я не верю тебе.

– А мне? – Грая вышла из-за прикрытия стены и встала рядом с Рэмом. – Я такая же, как ты.

Нарок несколько секунд стоял и смотрел в ее серебряные зрачки.

– Ты не такая, ты ближе к ним, чем к нам. Архонт создал нас для работы и войны, ты была создана для жизни. Ты не такая. Но я верю тебе. Чего вы хотите?

– Ты уснешь спокойно и без боли, – произнесла синта.

– Зачем вам это?

– Нам нужен КИБ и твое тело, мы хотим бросить вызов Архонту.

– Мне нет дела до Архонта и вашей борьбы. Есть только моя клятва и моя боль. Грая, я предлагаю выход, я сражусь с человеком, убью его, сдержу клятву, и ты подаришь мне покой. Или он убьет меня, и подарит мне покой.

– Для тебя это так много значит? – удивился Рэм.

– Как ни странно, да. Я знаю, что так правильно. Поединок, человек?

– Поединок. Какие условия?

– Ты и я с пистолетами, один магазин, без брони. Второй уровень, цех, там полно препятствий и не вывезенного оборудования, так, поснимали, что могли, остальное бросили. Побеждает выживший.

– Отключи КИБ, – попросила Грая.

– Нет, у твоего мужчины слишком много умений. Он опасен, так мы будем примерно в равных условиях.

– Он не мой мужчина, – нехотя заявила синта.

Андроид равнодушно пожал плечами.

– Это ваши дела. – Он снова повернулся к Рэму. – Ты согласен?