– Вы так и будете кивать и молча на меня смотреть?.. Поторопитесь, пожалуйста! Я вас предупреждала, что времени для разговоров у нас будет немного.

У Кирилла от внезапного волнения и общей нелепости ситуации пересохло в горле. Он машинально взял со стола её бокал с соком и отхлебнул глоток. У его собеседницы от удивления подобной наглостью незнакомого человека насмешливо поднялись брови. Изумлённая она наблюдала, как он поставил стакан, откашлялся и решительно произнёс:

– Ну, всё, хватит! Довольно играть в дурацкие игры. Я сюда пришёл не для этого. Если у тебя, что-то невероятное или – не дай бог! – ужасное приключилось, скажи мне об этом честно. В конце концов – я ведь переживал! Как последний идиот носился по всему городу. В больницах меня дежурные уже по голосу узнают! Лена, давай поговорим спокойно, как нормальные взрослые люди. Мы все-таки не чужие друг другу!

Она усмехнулась, откинулась на спинку кресла и постучала пальцами по подлокотнику.

– Я понимаю. Это такая новая манера знакомства, да? Но вы неоригинальны и поразить меня своим наглым напором и очаровательной беззастенчивостью у вас вряд ли получится. Кто же вам дал мой номер телефона, мне интересно? Вы даже не потрудились запомнить моего имени. Меня зовут Анель. Впрочем, это уже несущественно. Я вижу, что у вас никакого делового предложения для меня нет. Я зря потратила своё время, и теперь, к огромному вашему сожалению, вынуждена вас покинуть. Сок, который теперь уже ваш, вы можете допить. Да, и оплатить его не забудьте.

Она открыла свою сумочку, положила в неё телефон, затем встала с кресла, Кирилл в изумлении наблюдал за ней.

– Лена, ты действительно меня не узнаешь? Ты ничего не помнишь? Не помнишь ни меня, ни нашей совместной жизни?

– Послушайте, Лирик! Мне кажется, что вы перебрали вчера. Похмелье – штука тяжёлая, но я искренне надеюсь, что свежевыжатый сок вам поможет. Счастливо оставаться!

И тут его осенила внезапная догадка. «Вот черт! – ошеломлённо подумал он и вскочил на ноги, – Как же я сразу не сообразил. Неужели это порошок Знахаря на меня так подействовал?!»

Девушка уже уходила, и он бросился за ней к выходу. Догнал её почти у самой двери и когда проходил через рамку, фиолетовый диод загорелся снова и снова заиграл мелодичный сигнал. Лена в этот момент уже взялась за ручку и открывала входную дверь, но услышав мелодию рамки безопасности, внезапно остановилась, прислушалась. Потом обернулась и с интересом посмотрела на него, потом на электронную рамку, на которой ещё мерцал фиолетовый огонёк и снова на него.

– Так, что вы говорили мне про интересное деловое предложение? – её настроение внезапно изменилось, она мило улыбнулась и очаровательным мягким грудным голосом продолжила – Я вас очень внимательно слушаю.

Он снова был изумлён такой резкой переменой её настроения, но разбираться ему было некогда. Его беспокоило и приводило в замешательство, что он до сих пор никак не мог толком решить – это действительно его Лена, или эта девушка – не она, а просто очень похожа не неё? И кто из них двоих находится сейчас в состоянии изменённого сознания? Правда ли она ничего не помнит или все-таки притворяется? А если притворяется, то – почему? Может быть, если они вернуться домой вместе, то все наконец-то разъяснится? Он набрал в лёгкие воздух, потом резко выдохнул и решительно соврал:

– Анель! Мне порекомендовали вас как специалиста в области администрирования коммерческих проектов. Я ищу толкового активного молодого администратора. Бизнес-план, который я хотел вам показать… к сожалению… я забыл дома на письменном столе, когда торопился к вам на встречу. Если мы сейчас заскочим ко мне домой на минуту – мы сможем взять этот план и поговорить конкретно обо всех деталях моего предложения.

– Очень хорошо, – Анель улыбнулась снова. – Только сначала пройдите через эту рамку ещё раз, пожалуйста.

– Зачем?

– Видите ли, мы с вами совсем не знакомы, и мне бы хотелось убедиться, что… Словом, если вы пройдёте ещё раз, то мы сможем дальше говорить о вашем предложении.

Он вздохнул, покорно повернулся и прошёл через рамку туда и обратно. На рамке дважды загорелся фиолетовый светодиод, и дважды прозвучал тот же мелодичный сигнал. Лена жадно смотрела на такую реакцию электронной системы безопасности и глаза её загорелись.

– Замечательно! – она удовлетворённо кивнула. – Далеко отсюда вы живете?

– Пятнадцать минут на машине.

– Едем, – Анель обольстительно ему улыбнулась и взяла его под руку. – Я вас подвезу.

Они вышли из кафе и сели в машину. Кирилл сразу узнал её «Lexus», припаркованный рядом с кафе на ближайшей стоянке. Машину они покупали вместе. Он осторожно решил пока не усложнять своё положение лишними расспросами. Ведь до сих пор ему ещё не до конца было ясно – это порошок Знахаря так повлиял на его восприятие реальности или все-таки виновато в этом не вещество? А если все-таки это действует вещество, то какой эффект оно будет вызывать в дальнейшем? Он и так чувствовал себя на редкость странно! Ситуация действительно была невероятной. По дороге он внимательно смотрел в окно автомобиля, стараясь заметить ещё какие-нибудь внезапные изменения в окружающей его обстановке, но ничего особенного за всю дорогу так и не обнаружил. Они припарковались недалеко от его дома. Кирилл уверенно провёл Анель по дорожке между дворовыми клумбами. Повернул за угол дома к своему подъезду, и внезапно остановился, а остановившись, почувствовал, как холодный пот стекает у него по спине.

Перед ним была гладкая кирпичная стена его дома.

Двери его подъезда на привычном месте не было.

Глава 3

Кирилл стоял в полном замешательстве глядя на глухую стену с разводами от дождевой воды и пыли. К одному из кирпичей на стене прилип сухой лист. Стена выглядела так реалистично, что он уже в лёгкой панике начал сомневаться – а был ли здесь вообще когда-то подъезд? Может быть, он спит и все это ему снится? Ему очень сильно захотелось внезапно проснуться и снова почувствовать вокруг себя нормальный, привычный мир, в котором он свободно ориентируется в пространстве и времени.

– Лирик, может быть, вы все-таки пригласите даму в гости или мы так и будем стоять перед голой стеной? – услышал он за своей спиной ироничный, но нежный голос Анель.

Кирилл вышел из своего невольного оцепенения и в страхе обернулся. «Надо же было так облажаться! – подумал он, – я же ведь быстро сообразил в кафе и так удачно все придумал. Ловко заманил её домой, а вместо этого привёл чёрт знает куда, и сам теперь не понимаю, где мы находимся. Сумасшедший, – решит она, – псих ненормальный!» Но судя по выражению её лица, очевидная нелепость их глупого любования пустой стеной дома его подругу нисколько не смутила.

– Мы заблудились? Правильно я говорю? – это выглядело очень странно, но она снова улыбалась. Кирилл не ожидал от неё такой реакции и робко кивнул. – Да, эти районы вокруг кольца все так похожи, что в них легко можно заблудиться! Я вас понимаю.

«Издевается…» – обречённо подумал Кирилл, – «сейчас бросит меня здесь и уедет».

– Я вот, что предлагаю! – решительно продолжила Анель, так и не дождавшись его ответа, – раз уж мы с вами заблудились, и вы не помните где ваш дом, может быть, мы заедем ко мне на работу, благо я все равно туда собиралась?.. Там вы откроете свою электронную почту… Есть же этот файл в вашем почтовом ящике?.. Да?.. Прекрасно! Там, у меня в кабинете ваш бизнес-план распечатаем и все с вами подробно обсудим. Согласны?

Делать было нечего! Кирилл понял, что ситуация уже абсолютно вышла у него из-под контроля и ему оставалось только ухватиться за внезапное предложение Анель, как утопающему за последнюю соломинку. Они вернулись к её машине.

– Вы же знаете, где я работаю?.. Это рядом! Здесь недалеко, мы очень скоро будем на месте.

Анель развернула машину, они выехали из двора и рванули по проспекту в центр, но потом внезапно свернули на бульвары. Кирилл пытался догадаться, но никак не мог сообразить – куда же они направляются! Его Лена работала в другом районе города, но сейчас Анель везла его в совершенно противоположную от её работы сторону. Наконец они выскочили на Тверскую улицу, повернули и остановились… у большого ресторана Макдональдс! Анель нажала на кнопку пульта дистанционного управления, в торце здания предприятия сети фаст-фуда открылись ворота подземного паркинга и они съехали вниз. Кирилл удивлённо оглядывался, он даже не мог себе представить, чтобы в этом здании когда-то раньше был построен подземный паркинг! «Для кого? Неужели – для посетителей! Но раньше-то никакого паркинга в здании первого ресторана глобальной сети фаст-фуда на Тверской не было! Это я точно помню. Когда же они успели его построить?» С потолка подземной парковки, стало быть – из зала самого ресторана до них доносились приглушенные звуки музыки. Гулко бухали басы, как будто бы наверху – в этом предприятии быстрого обслуживания – проходил большой концерт или клубная дискотека! Большой концерт в ресторане фаст-фуда?! Это обстоятельство как-то совсем не укладывалось в его голове!

– Что там происходит? – спросил он Анель, показывая на потолок.

– Как обычно! Девочки танцуют – наша стандартная шоу-программа. Сегодня вечером у нас никаких специально приглашённых звёзд не будет.

Кирилл ничего не понял, удивился ещё больше, но сделал вид, что ему ясно, о чем идёт речь и пошёл за ней к лифту парковки. В лифте музыка была слышна ещё громче. Они поднялись на второй этаж, двери лифта разъехались, и громкая танцевальная электронная музыка обрушилась на него мощной волной. Они оказались в огромном полутёмном зале танцевального клуба, с высоченными порталами звуковых колонок и разноцветными световыми приборами. Под потолком кружились огромные зеркальные шары, разбрасывая по стенам цветные блики, на балконах извивались полуголые девицы «гоу-гоу», а на дэнсполе перед сценой колыхалась танцующая толпа, в которой ловко сновали официанты с подносами в жёлтых костюмах клоунов Рональда Макдональда. Кирилл был в шоке. Он ожидал чего угодно от внезапно изменившейся реальности, но этого дикого зрелища он уже не мог вынести. Кирилл почувствовал, что мозги его закипают, ухватил Анель за руку и наклонился к ней.

– Где мы?!

В этом ужасающем грохоте понять, что тебе говорят, можно было только если кричать прямо в ухо собеседнику.

– Это наш основной центральный комплекс – МакДэнс! Самый большой развлекательный клуб в городе.

– А где же гамбургеры и кока-кола?

Кирилл не услышал этого, но увидел, что Анель над ним смеётся.

– О, это было очень давно! Начинали мы с фаст-фуда, но это уже древняя история компании. Теперь мы – основная глобальная сеть крупнейших развлекательных центров по всей планете!

– Но почему?

– Лирик, простите, я не стану вам объяснять элементарные вещи – почему вода мокрая, и почему днём светло, а ночью темно!

«Мы говорим вроде бы на одном языке, но как будто на иностранных!» – в смятении подумал Кирилл. Сейчас он на самом деле чувствовал себя как иностранец в чужой стране. Даже не в чужой стране, а как будто на иной планете или в другой временной эпохе. Только ему до сих пор ещё непонятно было – в какой именно он оказался эпохе? В эпохе из прошлого или из будущего времени?

– А вы чем здесь занимаетесь?

Анель с удивлением посмотрела на него. Он вспомнил, как недавно сам же ей соврал, будто ему кто-то порекомендовал к ней обратиться. Раз ему её порекомендовали, стало быть, ему должна была быть известна и её должность в этой компании. «Чёрт, опять я облажался», – тоскливо подумал он, но исправляться было уже поздно, и Кирилл решил сыграть «под дурачка» и в первый раз за весь вечер ей улыбнулся.

– Лирик, я думала – вы знаете! – прокричала ему на ухо Анель.

Кирилл, глупо улыбаясь и пританцовывая в такт музыки, отрицательно покачал головой и нарочито комично пожал плечами, изобразив, будто ему совершенно неизвестно чем же она здесь занимается. Анель улыбнулась:

– Я администратор этого комплекса.

Она взяла его за руку и потащила через толпу ловко и привычно пробираясь между танцующими и официантами. «Где же я оказался, – лихорадочно думал он, – неужели это всего лишь действие этого чёртова порошка и все что происходит сейчас – мне только кажется?» Но электронные барабаны так сильно сотрясали его ушные перепонки, басы так реально долбили в грудную клетку, танцующие кругом так сильно наступали ему на ноги и чувствительно толкали его локтями в бока, пока они пролезали сквозь толпу, что на наркотическую иллюзию это было совсем не похоже. В толпе они расцепились руками, и Кирилл с трудом поспевал за Анель, стараясь не потерять её из виду.

– Идёмте туда, там свободней! Сегодня у нас здесь будет меньше народу, – Анель показала рукой на арку входа в соседний зал и проскользнула в толпе далеко вперёд. У арки стоял мордоворот-охранник в строгом костюме. Он вертел головой на короткой бычьей шее и внимательно осматривал всех проходящих мимо. Кирилл замешкался и отстал. Анель уже махала ему рукой у рамки металлоискателя встроенного в арку, разделяющую два зала.

Кирилл, торопясь добраться до своей спутницы и протискиваясь сквозь толпу, случайно наступил кому-то на ногу, повернулся, чтобы извиниться, сослепу налетел на кого-то спереди, споткнулся и двумя руками ухватился за чьи-то плечи. Тот, за кого он ухватился, взвизгнул и попытался вырваться. Кирилл, чтобы окончательно не потерять равновесие ещё крепче обнял руками свою неожиданную опору. В разноцветном полумраке клуба он не сразу смог разобрать – за кого он уцепился. Оказалось, что он держит в объятиях совсем юную девчонку, почти подростка с короткой стрижкой, в обтягивающем стального цвета платье и в стильных драных колготках в крупную чёрную сетку. Кирилл уже поймал равновесие, ослабил свою хватку и пробормотал случайно схваченной им в объятия хрупкой девушке – «Простите, я чуть не упал!»

Девица недовольно фыркнула. Как большинство молодёжи в этом клубе она была одета вызывающе, но ему показалось, что её подчёркнутая эпатажность в одежде и косметике должны были служить прикрытием совсем юного возраста. Охранник, дежуривший возле рамки, впился в них обоих своими узкими глазами.

– Извините, – ещё раз пробормотал Кирилл, – вы не ушиблись?

Девица помотала головой и опасливо покосилась в сторону секьюрити. Кирилл выпустил девушку из объятий, повернулся и пошёл к Анель. Охранник сделал шаг вперёд, загородил ему проход к рамке и остановил его жестом ладони.

– Все в порядке, он со мной – прокричала Анель на ухо секьюрити осторожно взяв того за крепкий локоть.

Тот кивнул ей, сделал шаг назад, и Кирилл прошёл сквозь рамку вслед за своей спутницей. Как и в кафе, где они с Анель недавно встретились, на рамке замигали светодиоды. Юная девушка в коротком платье стального цвета смотрела, как он проходит через рамку, и тоже видела вспыхнувший фиолетовый огонёк. Она пытливо проводила взглядом удаляющуюся спину Кирилла, потом перевела свой взгляд на спину Анель, но вовремя заметив, что охранник за ней следит и собирается уже направиться в её сторону, повернулась и быстро шмыгнула в танцующую толпу.

Зал куда они зашли, оказался залом для VIP-персон. Здесь интерьер был похож по стилистике на предыдущий зал, но намного роскошнее. В центре зала был маленький и круглый танцпол, а сам зал представлял собой каскад полукруглых VIP-лож по стенам на разных ярусах высоты со столами, диванами и роскошными бархатными шторами, которые автоматически задёргивались по желанию клиентов для создания более интимной обстановки. В некоторых ложах шторы были уже задёрнуты, некоторые ложи пустовали. В остальных расположились весёлые компании в различной степени подпития. В шахматном порядке между ложами были расположены круглые клетки-стаканы в которых танцовщицы «гоу-гоу» были ещё откровеннее раздеты, чем в общем зале. Стаканы бесшумно выезжали из стен и убирались обратно в определённом ритме. Таким образом, танцовщицы в клетках постоянно сменяли друг друга.

Анель затащила его в лифт, они поднялись в одну из пустующих лож в среднем ярусе, и усадила на диван. На столе перед Кириллом сразу же засветился экран меню.

– Хотите попробовать наши фирменные коктейли? – спросила его Анель. – Смелее, вы мой гость и сегодня я вас угощаю.

Она придвинулась ближе, прислонившись к нему так, что он почувствовал запах её духов, а плечом почувствовал её упругую грудь. Анель прикоснулась пальцами к экрану и увлечённо пролистнула список меню.

– Рекомендую «Королевскую кобру» – это самое крепкое наше пойло! – саркастично пошутила она.

Анель коснулась строчки в меню, и на экране открылось новое окно с крутящимся 3D изображением низкого широкого бокала со светящимся янтарным напитком с зеленоватой шапкой пены, трубочкой и коктейльным зонтиком в форме и с рисунком капюшона кобры. Ножка бокала была раздвоена в виде языка змеи.

– Самый изысканный коктейль – «Полосатый варан». Здесь напитки расположены слоями. Идеально подобраны по вкусу и крепости.

Она пролистнула изображение высокого тонкого бокала с разноцветными слоями напитков.

– Или нет, – Анель засмеялась – а давайте закажем наш самый модный молодёжный коктейль – «Хамелеон»? Он меняет цвет в зависимости от вашего настроения. Лучше всего подходит для неожиданной встречи. По цвету коктейля в бокале сразу можно определить – подходит ли вам ваша новая знакомая, о чем она думает и к чему у вас дело движется.

Кирилл был не против «Хамелеона» и Анель отправила запрос на два коктейля. Экран раздвинулся, из образовавшейся ниши в столе поднялась панель с двумя бокалами. Струи мелких пузырьков плясали в бокалах и от этого коктейли  переливались всеми цветами радуги.

– Он же разноцветный! – удивился Кирилл.

– Пока вы не возьмёте его в руку, он будет всех цветов радуги, – нежно проворковала Анель, – Но как только напитки почувствуют тепло ваших пальцев, они станут менять свой цвет в зависимости от того, какие истинные чувства вы сейчас испытываете, даже если вы пытаетесь их скрывать от своего собеседника.

– А как определяются чувства по цветам коктейля? – спросил её Кирилл. – Наверно должны быть какие-то подсказки?

– Вы возьмите свой бокал, и я вам все расскажу. – Анель волшебно улыбнулась, и глаза её вспыхнули. – Давайте выпьем за наше неожиданное знакомство! Я без всяких коктейлей скажу вам откровенно – я чувствую, что наша встреча открывает самые широкие перспективы для нас обоих.

Кирилл подхватил широкий бокал в ладонь и с удивлением уставился на него. Разноцветная жидкость, переливающаяся слоями по глубоким спиралям, начала  окрашиваться. Сначала в бокале стали появляться в розоватые оттенки, потом пурпурные, а затем бокал начал ярко краснеть.