Глава 5

Следующие несколько дней сливаются в одно сплошное пятно. Много времени провожу в лаборатории с Эйденом и Ханной. За это время произошло еще два приступа сильнейшей головной боли, из-за которых я едва не потеряла сознание. Повезло, что Ханна была рядом и удержала меня от новых падений и травм. В одно мгновение я чувствовала себя прекрасно, а в следующее чуть не валилась с ног на том месте, где стояла.

Эйден не скрывает, что впервые столкнулся с подобным, но делает все возможное, чтобы облегчить мое состояние, и я, как самое заинтересованное лицо, оказываю ему посильную помощь.

Со мной постоянно кто-то находится. Даже по ночам. По крайней мере, я несколько раз просыпалась из-за того, что Эйден или Ханна приходили меня проверить. Чувствую себя обузой, что мне совершенно не нравится. Но слушать мои возражения никто не желает.

Каждый день посещаю тренировки. Эйден разрешил мне недолго и в среднем темпе ходить на беговой дорожке. В оставшееся время я просто наблюдаю за Ханной или парнями. А посмотреть там есть на что. Приходится постоянно заставлять себя не пялиться на Маркуса, который вечно расхаживает без футболки. Поэтому я глазею на Ханну.

Она великолепна! Быстрая как молния, сильная как супергерой. Ханна за пару секунд может пробежать от одной стены зала до противоположной и имеет потрясающую меткость. Бросив по ножу из каждой руки одновременно, она с легкостью попадает прямо в центр мишеней. А также без особого труда укладывает на лопатки сразу троих противников. Это настолько захватывающее зрелище, что я никогда не устану смотреть и восхищаться.

Сегодня с самого утра чувствую себя вполне прилично. После обеда отправляюсь в библиотеку, где за мной приглядывает Дэн. Честно говоря, я опасаюсь этого парня. Из-за того, что мы сидим в одной комнате и все время молчим, я постоянно испытываю неловкость. Говорить ему что-то не вижу смысла, он все равно не ответит. Иногда Дэн бросает на меня настороженные взгляды, как будто ждет, что я свалюсь замертво. Сегодня мне повезло оказаться здесь в одиночестве.

Ханна все-таки уговорила Эйдена съездить в родительский дом. Они уехали несколько часов назад, и я с нетерпением жду возвращения подруги.

Рассеянно листаю страницы книги, которую уже давно не читаю, погрузившись в свои мысли. Тишину библиотеки нарушает Маркус, он проходит внутрь и плюхается на диван напротив меня.

– Ну как ты, девочка-катастрофа? Живая?

Тяжело вздыхаю.

– Чего тебе, Маркус?

Он подается вперед и упирается локтями в колени.

– Да ничего. Просто вдруг сделал вывод, что ты стала неотъемлемой частью этого дома.

Вопросительно смотрю на него, силясь понять, к чему он клонит.

– И? Ты от этого не в восторге или что?

– Да не особо, – признается он честно.

Усмехаюсь и качаю головой.

– Ну так я тоже. Мне не в кайф чувствовать себя пленницей. – С минуту сверлим друг друга внимательными взглядами. Решаюсь прощупать почву. – Может, отпустишь меня? И тебе плюс, и мне.

Он с любопытством рассматривает меня, склонив голову набок.

– Ну уж нет. Ты без происшествий даже до выхода не дойдешь. И Ханна меня за это прикончит.

На губах расплывается улыбка.

– Боишься Ханну?

Он с сомнением смотрит на меня.

– Нет. Но я видел ее в деле и готов признать, что она сильнее всех, кто живет в этом доме. А я умею признавать очевидное.

Закатываю глаза и фыркаю.

– Что? – спрашивает Маркус.

– Ничего.

– Говори уже.

Пожимаю плечами и понижаю голос, пародируя его:

– Я то, я это… Часами можешь говорить о том, как ты великолепен?

Маркус медленно моргает, жду, что он, как обычно, выйдет из себя, но внезапно его губы расплываются в самодовольной усмешке.

– Считаешь меня великолепным?

Вновь закатываю глаза и поднимаюсь, не желая продолжать общение с этим нарциссом.

– Куда это ты собралась?

– Подальше от тебя.

Он догоняет меня в два шага и перехватывает под локоть.

– Думал, мне показалось.

Оборачиваюсь, оказавшись с ним лицом к лицу. По обонянию бьет терпкий аромат его лосьона после бритья, втягиваю носом воздух и заглядываю в серые глаза Маркуса.

– О чем ты вообще?

– Ты избегаешь моей компании.

Демонстративно фыркаю и отступаю. Он без сопротивления отпускает мою руку.

– По твоей логике, я избегаю компании большинства живущих здесь людей. Прости Маркус, но ничей мир, кроме твоего собственного, не крутится вокруг самовлюбленного тебя.

Он улыбается чуть шире.

– Допустим. Почему тогда я единственный, кому ты постоянно дерзишь?

На миг теряюсь, и он конечно же это замечает.

– Отвечаю тебе твоей же монетой, – говорю я, но из-за заминки слова не имеют должного эффекта. И мне это не нравится. Разворачиваюсь к двери и произношу, не глядя на Маркуса. – Если ты закончил…

– Не так быстро, – тормозит он.

Неохотно оборачиваюсь. На лице Маркуса больше нет улыбки.

– Я не просто так пришел. Думаю, тебе пора всерьез заняться тренировками, чтобы в ближайшее время иметь возможность выезжать с нами по указанным точкам.

Удивленно вздергиваю брови.

– С чего ты вдруг решил доверить мне такое.

– Ханна доверяет, – говорит он, передернув плечами. – А Джон утверждает, что ты не пленница. Вот и займись делом.

– Хорошо, – соглашаюсь с легкостью, потому что мне на самом деле надоело, что все вокруг ходят рядом со мной на цыпочках. Все, кроме Маркуса. – Но у меня есть вопрос.

– Валяй, – разрешает он.

– Вы все еще думаете, что найдете там что-нибудь? Фрэнк не дурак, он давно организовал все так, чтобы вы ничего не нашли. Это первое. И второе, Эйден говорит, что мне еще противопоказаны серьезные физические нагрузки.

– Если добавлять нагрузки постепенно, ничего плохого не случится. Кроме того, я буду рядом для подстраховки.

– Ладно. С чего начнем?

Он распахивает дверь библиотеки и жестом пропускает меня вперед.

– Идем. На месте разберемся.

Сразу же переходим в спортзал. На мне свободная футболка с короткими рукавами и обтягивающие лосины – то, что нужно для тренировки.

В спортзале оказывается пусто, потому как общая тренировка должна начаться примерно через час. Маркус прямиком направляется на ринг. Любопытно.

– Решил заняться моим избиением? – спрашиваю шутливо, перебираясь между канатами.

Маркус награждает меня оскорбленным взглядом.

– Что ты несешь? Я буду учить тебя защищаться.

Медленно киваю. Решаю приберечь информацию о том, что совсем недавно прошла курсы по самообороне и стрельбе из пистолета. Лишняя пара уроков пойдет мне только на пользу. Тем более проводить их будет опытный член Братства.

Становлюсь напротив Маркуса, он тут же показывает мне, какую принять стойку, между делом поясняя:

– Приготовься и внимательно следи за моими движениями. Противник может напасть совершенно внезапно, или совершить обманное движение. Ты всегда должна оставаться собранной и предельно сконцентрированной. Попробуй напасть на меня.

Растерянно моргаю.

– Серьезно? Ты ведь сказал, что будешь учить меня самозащите. Почему я вообще должна нападать? Больше никаких напутствий не будет?

Он тяжело вздыхает.

– Для нас важна не теория, а практика. Если будем болтать, то ты так ничему и не научишься. Нападай уже!

Черт с ним! Сам напросился.

– Ладно, убедил. Только застегни сначала ширинку, меня отвлекает.

К моему удивлению, это срабатывает. Маркус, на котором спортивные штаны без намека на замок, ведется.

Он склоняет голову, не теряя времени даром, замахиваюсь и с силой ударяю кулаком в его торс. Маркус отшатывается и вскидывает на меня взгляд, в котором нет ни капли злости, только одобрение. Губы парня расплываются в довольной улыбке.

– Молодец! Но бьешь, как девчонка. – Показываю ему средний палец. Маркус ухмыляется и приказывает: – Нападай еще раз!

Больше отвлечение не сработает, поэтому мне не остается ничего иного, кроме как действовать напролом. Замахиваюсь для удара кулаком, но Маркус с легкостью блокирует удар. Бью ногой в бок. Он тут же ловит ее и крепко прижимает к себе, фиксируя на месте. Чтобы не упасть, хвастаюсь за заднюю сторону его шеи и коленом свободной ноги наношу удар в живот.

Маркус перехватывает вторую ногу, мои бедра оказываются крепко прижаты к его бокам. Пользуюсь тем, что его руки заняты. У меня есть шанс на новую атаку. Еще крепче сжимая ногами его талию, впиваюсь ногтями левой руки в шею Маркуса, а кулаком правой несильно бью по лицу.

Он больше не улыбается. По выражению лица могу судить, что такого он не ожидал. Маркус резко отпускает мои ноги, хватает за руки и отрывает меня от себя. Мягко приземляюсь на пол ринга и тяну руки из захвата. Не сразу, но он отпускает.

– Кто тебя научил? – Маркус потирает ушибленную скулу. – Нужно было предупредить, что уже кое-что знаешь и умеешь, чтобы я не поддавался так явно.

Замираю. Он все это время поддавался? Плохи дела. За время короткой схватки я порядком выдохлась. Чувствую легкую усталость во всем теле. Похоже, Эйден прав, и я действительно не готова к нагрузкам. Но черта с два я признаю в этом Маркусу.

– Твоя очередь, – бросаю я.

Маркус насмешливо приподнимает брови, подзываю его взмахом руки. Он резко срывается с места и движется столь стремительно, что я едва успеваю заметить летящий в мою сторону кулак. Отклоняюсь и стараюсь ударить по торсу. Удар выходит слабым и не достигает цели. Маркус перехватывает мои руки чуть выше локтей и отталкивает прочь. Тяжело дыша, врезаюсь в канаты. По предплечьям растекается боль.

Опускаю голову, в глазах двоится, но я вижу на коже багровые отметины в форме его пальцев. Черт! Ну что за идиот? Зачем было сжимать с такой силой?

Перед глазами все расплывается, вижу лишь нечеткие очертания Маркуса. Голова кружится, и я больше не могу стоять на ногах. Заваливаюсь вперед и, кажется, отключаюсь.

Сознание возвращается так же внезапно, как и пропало. Кто-то бьет меня по щекам. До слуха долетают встревоженные голоса. Один из них принадлежит Ханна.

– Какого черта ты с ней сделал? Клэр? Ты меня слышишь?

В глаза светят ярким лучом, заставляя меня зажмуриться. Издаю хриплый стон, пытаясь увернуться.

– Хватит, – бормочу сдавленно.

Открываю глаза и довольно четко вижу обеспокоенные лица склонившихся надо мной Ханны, Эйдена и Маркуса.

– Клэр? Как ты? – спрашивает Эйден.

– В норме. Что… что произошло?

Понимаю, что лежу в центре ринга, моя голова покоится на коленях у Маркуса.

– Да, действительно, Маркус, что случилось? – таким ледяным тоном интересуется Ханна, что по моей спине бегут мурашки.

– У нас был спарринг, всего пару минут. А после Клэр отключилась. Не смотри так на меня! Я ее не бил.

– Маркус, – раздраженно начинает Эйден, – я ведь говорил, Клэр противопоказаны интенсивные физические нагрузки.

– Но также ты говорил, что нужно как-то вызвать у нее большой всплеск адреналина. Я это сделал. Проводи свои тесты, пока эффект не рассеялся.