Глава 7. Прощание

Розовые пальчики с коготками подали стакан воды. Еле выдавив из себя благодарность, выпила.

– Госпожа, о каком наследстве вы говорите? Ваше родовое имя, – чёрные глаза-бусинки внимательно на меня смотрели.

– Богомол Алёна, – без лишних вопросов крыс сбегал к столу и принёс оттуда увесистую книгу, похожую я уже видела. Думаю, это справочник родов.

– Приложите руку, – найдя нужную страницу, попросил крыс.

Я и приложила в который раз за последнее время. Лепесток с моим именем засветился и затрепетал.

– На самом деле наследница, – со своего стула встал и подошёл к нам другой крыс, они с первым переглянулись и почему-то не спешили меня поздравлять. – Вы знаете, сами мы не видели, но слышали, что бывают в мире кудесники, которые умеют с помощью магии подделать родовую книгу.

– Что? Нет, я ничего не подделывала, – страх липкой рукой надавил на грудь.

– Не подделывала, я дух рода, подтверждаю, что Богомол Алиона – истинная наследница.

В этот раз я уже не испугалась изменений в своём питомце. Вот только голос его был грозным и словно с эхом.

Крысюки поклонились богомолу и тут же предложили мне подойти к столу оформить наследство.

Мне полагалась небольшая сумма золотом, которая лежала в банке, и дом возле моря в прекрасном курортном городке.

Радуясь, что мне будет где жить и что есть, я быстро подписала все бумаги, официально став госпожой «Богомол Алиона». Всё же они исковеркали моё имя, вписывая в наследственные бумаги. И только потом я подумала, что с меня не потребовали паспорт, возможно, в этом мире его и нет. Раз магия более достоверный детектор лжи. И отпечатки, наверное, ауры.

Держа родовой маленький герб, да, и такой имелся в наличии, золотой кругляш с изображением богомола, которого окружали зелёные листочки, и кипу бумаг, я вышла в коридор и плюхнулась на ближайший стул отдышаться.

«Послушай меня, дитя, – богомол не спешил покидать тело Джека, его слова звучали в моей голове. – Я исполнил последнюю волю ушедшей за грань хозяйки. Долгие годы я словно пёс искал наследницу, добрую, заботливую, которая бы легко влилась в род Богомол и не дала ему угаснуть, – застыв, я пыталась не упустить и слова из того, что говорит дух рода. – И нашёл тебя. Удачно маг проводил призыв попаданки, я успел совершить подмену. Прости за то, что выкрал тебя, но именно в этом мире ты обретёшь счастье и любовь. Больше я не смогу тебе помогать, дитя, я ухожу вслед за родом, без магии не оставлю, если попадёшь в беду, то открой свой альбом и позови меня. Ровно три раза моя магия поможет тебе. Живи счастливо и позаботься о ней».

– О ком? – я хотела спросить о своей семье, о том, как попасть домой, но Джек на глазах принимал свой облик и лишь тихо произнёс: «Об экономке».

Джек гавкнул и ткнулся головой в мои ноги.

– Как же так? Его хозяйка захотела, и меня выкрали словно вещь? – слёзы катились по щекам. – Что за прихоть? – перед глазами стояли мама и папа. – А ещё этот маг-недомаг, решивший угодить господам! – я начинала злиться. – Ничего, должен быть выход, разбогатею, найму вот такого мага, и он отправит меня обратно, а пока едем осматривать жильё с обременением, – прочитала я в бумагах, пытаясь найти адрес, по которому располагается моё наследство.

Но сначала в банк. Пройдя мимо эльфа, не попрощалась. Да он даже не обратил на меня внимания, чего с ним прощаться. Банк располагался на той же улице, очень удобно.

Открывая дверь кредитно-финансовой организации, переживала, что охрана не впустит меня, поэтому тут же показала золотой герб, во избежание грубости. Охранник, на первый взгляд человек, но кто его знает, поклонился и пропустил. Джек семенил рядом.

– Чем могу служить? – девушка с чёрными перьями на голове приветливо улыбнулась.

– Мне бы деньги получить, – присаживаясь, протянула герб.

– Госпожа, мне не нужно его показывать, – вежливая дежурная улыбка не сходила с её лица. Я же присмотрелась к девушке, перья, как ни странно, не портили её облик, а придавали экзотичный вид, в моём мире её с лёгкостью можно было бы снимать в рекламных компаниях или на подиум.

– А как мне подтвердить свою личность?

– Вы прибыли издалека? – улыбка сошла с лица работницы банка, напугав меня. Неужели я сморозила глупость?

– В маленькой деревне жила, пока дух рода меня не нашёл, вот только наследство получила, впервые выехала в большой мир. У вас тут так красиво, – доверительно поведала деве-птице.

Та расслабилась и вновь вернула улыбку.

– Такое бывает, советую вам не снимать всю сумму сразу, если вы хотите вернуться в свою деревню, сами знаете, что дороги неспокойные нынче, и герб золотой не показывайте никому.

– Так, может, мне его сдать на хранение? – прошептала я, надеясь на подсказку.

– Да, за дополнительную плату мы можем организовать магическую доставку в ближайшее отделение нашего банка. Какой город рядом с вашей деревней?

– Ой, нет-нет, я не в деревню, наследство получила, – оглянувшись, вновь прошептала, мои оглядки заметила работница.

– Госпожа, вы не переживайте, нас никто не слышит, магический купол над каждым столом, так что не бормочите.

– Сейчас посмотрю название города, – я протянула документ на дом.

– Прекрасно, в Такка Шантарье наш банк представлен. Вам повезло. Госпожа, я вижу, что вы на самом деле из деревни, так что примите мой совет, возьмите деньги лишь на дорогу и еду, остальное снимите, как доберётесь.

Уф, кажется, выкрутилась, во мне не заподозрили попаданку.

– Госпожа, раз вы с таким вниманием отнеслись ко мне, – улыбнулась я, понимая, что девушка может подсказать ценность денег, – то, может, подскажете, сколько нужно взять в дорогу денег, сами понимаете, я малограмотная деревенская барышня, считать-писать умею и читать, но вот чтобы понять, какую сумму…

– Я вас поняла, не переживайте, госпожа Богомол, приложите руку в углубление, я выдам нужную сумму. Выйдете на улицу, справа есть книжный магазин и магазин одежды.

Похоже, она заметила, в какой обуви я пришла.

– В дороге напали разбойники, сердобольный возница отдал свою старую обувь, – врала я.

Не знаю, поверила она мне или нет, но спрашивать, кто отдал мне одежду, не стала. По прохожим ранее я заметила, что никто не ходит в похожих платьях, тем более грязных.

Ладонь легла в мраморное углубление, появился зелёный свет, что-то зажужжало, выехала небольшая коробочка.

– Госпожа Богомол, советую приобрести у нас пространственный кошелёк, в который с лёгкостью поместятся ваши деньги и документы, открывается он лишь от прикосновения вашего большого пальца, так что красть его не имеет смысла, – выдала девушка заученную фразу.

– С удовольствием, – согласилась я, понимая, что это прекрасная возможность перевезти документы и деньги до города со странным названием Такка Шантарье.

Распрощавшись с милой девушкой-птицей, направила ноги первым делом в магазин одежды, мне до ужаса надоела чужая хлябающая обувь.

Часы на высокой башне показывали третий час дня, в магазине было пусто, лишь немолодая женщина скучала за прилавком.

Услышав, что я хочу приодеться в дорогу и взять с собой сменную пару, она развила бурную деятельность, предлагая дорогущие дорожные костюмы, в комплект которых входили шляпка, шейный платок, рубашка, длинная в пол тёмная юбка, пиджак, перчатки, веер и зачем-то трость.

– Мне что-нибудь подешевле, то, что носят компаньонки или служанки, – попросила я.

– Стеллаж в конце зала, выбирайте, – хозяйка магазина, поняв, что с меня хорошие деньги не получить, удалилась обратно за прилавок, я же, выдохнув, приступила к выбору.

Подобрала первым делом прочные чулки, к ним пояс, удобное нижнее бельё, ночную рубашку, светло-синее платье, оно было единственное без кучи дополнительных подолов, чёрные туфли, на смену выбрала милое зелёное платье, но уже с двумя дополнительными юбками, в крайнем случае, отпорю, если будут мешать. Прикупила милую шляпку, перчатки, веер на всякий случай, если в карете будет душно. Я не знала, на чём буду добираться, а расспрашивать боялась. Дорожную сумку, расчёску и несколько заколок для волос.

Оставив приличные чаевые за доброту, уговорила хозяйку магазина разрешить мне переодеться в обновки и привести волосы в порядок в маленькой подсобной комнате. Выкинув в ведро старую обувь и капроновые колготки, платье забрала с собой, сложила альбом, тарелку, вилку в сумку и покинула магазин.

Глава 8. Статуэтка

Вдохнув полной грудью, я осмотрелась.

– Куда теперь? – подняв Джека на руки, обратилась к домовым.

– Вечером лучше не выезжать в дорогу, это время драконов, запросто могут и украсть, – донеслось из шерсти друга.

– Карл, что ты запугиваешь девочку, – возмутилась Карлина. – Но он прав, милая, лучше переночевать в городе и утром отправиться в путь, ночью любой дракон может обернуться крылатым, а со зверя, пусть и разумного, спрос небольшой, им всё дозволено.

– Как это «всё»? – мне стало не по себе.

– Могут украсть любой скот, сожрать его, но чаще они охотятся в лесах, да и должна отдать должное, просто так они никогда не воруют, всегда оставляют взамен золото, поэтому многие крестьяне выводят скот на ночной выпас, в надежде обогатиться, – пояснила Карлина. – Могут карету ночью остановить, если она им приглянется, проверить, кто едет. Бывало, – понизила голос домовая, – что и девиц прямо из кареты воровали.

– Зачем? – спросила и замерла.

– Да кто ж их знает, вряд ли в пищу употребить, думаю «поиграть», а может, и жениться, но недовольных никогда не было, возможно, поэтому мы мало что знаем о ночных охотах драконов, потому что все молчат.

– После ваших слов мне совсем не хочется ехать за наследством, – передёрнула плечами.

– На ночь, скорее всего, дилижанс будет останавливаться на постоялом дворе, там почти безопасно, – попытался успокоить Карл.

– Почти? – мозг уже выхватил тревожное слово.

– Воришки и разбойники в любой стране есть, так что, Алиона береги нас, Джека и кошелёк.

– Да, вы правы, плохие людишки есть в любом мире, – хотела добавить «даже в моём», но не стала, всё же на улице стою, могут лишние уши услышать.

И куда мне идти на постой? В центре города всегда дорогие гостиницы и где находится вокзал, тоже не знаю. В этот момент возле меня притормозила чёрная карета.

– Госпожа, вы давненько стоите возле дороги, вас подвести? – возница внимательно на меня посмотрел, – С вас возьму недорого три медяка в любой конец города. Вам куда нужно. Да вы не бойтесь, – увидев, что я сделала шаг назад, возница улыбнулся. – По вам видно, что вы неместная. Заблудились?

А, была не была, доверюсь.

– Мне нужно попасть в город Такка Шантарье, но очень уж не хочется в ночь отправляться, а гостиницы жуть какие дорогие.

– Вам повезло, возле станции моя добрая знакомая держит небольшую, уютную гостиницу «Сладкий сон у мадам Курье», цены приемлемые и утром рано вы сможете выехать в нужный вам город. Далеко же вы собрались, садитесь, – извозчик был сам дружелюбие, поэтому выдохнув, решилась.

Выйдя из кареты и расплатившись, поняла, что извозчик не обманул, здание гостиницы утопало в зелени.

Дородная симпатичная женщина в белом чепчике мило мне улыбнулась и показала листок с ценами, я выбрала самый простой и дешёвый номер, но с ужином. Расплатившись и получив ключ, подхватила Джека, сумку, направилась в комнату.

– А здесь и в самом деле симпатично, – опустив пёсика, осмотрелась. – Туалет, – прошептала, открывая узенькую дверь. – Помыться бы, – вздохнула и отправилась обратно к стойке.

– Госпожа, но этот номер не предусматривает помывочной, вы можете воспользоваться бочкой, служанки быстро нагреют воду, будете доплачивать? – мадам Курье протянула руку и я тут же отдала деньги.

– Да, скупой платит дважды, – пробормотала я, опускаясь в тёплую воду. Посчитав отданные монеты, поняла, что номер с помывочной, так хозяйка называла ванну, стоил чуть дешевле. Ах, что сейчас уже махать кулаками, зажмурившись и зажав нос, скрылась под водой. Мне принесли душистое мыло и жидкий шампунь в каменной плашке.

– Ляпота, – выбравшись, насухо вытерлась большим тёмно-зелёным полотенцем, пахнущим травами, подождала, когда волосы более или менее просохнут, собрала их в тугой пучок, оделась, нацепила шляпку и вышла на ужин, за это время горничные уберут бочку с водой. Джек ёрзал на руках, ему срочно потребовалось выйти на свежий воздух по очень важным делам.

Пришлось подчиниться.

Возле крыльца стояла чёрная карета с замысловатыми золотыми вензелями. Я на мгновение замерла. Это же та самая карета, что чуть не сбила меня, я возмущённо посмотрела на неё, на сновавших туда-сюда слуг и прошла мимо.

За гостиницей располагался небольшой садик, вот там-то я и отпустила Джека, решив немного прогуляться и подышать свежим воздухом.

– Найвара, смотри, хочешь, подарю, – за кустами раздавался детский голос, а вслед за ним другой детский голос приглушённо запищал.

Я быстро обогнула кусты, присев сбоку, увидела, как чумазый, весь в земле, мальчишка лет десяти суёт в лицо, сидящей на скамейке, девочке, дёргающуюся мышь.

Малышка лет восьми-девяти была ой, как хороша собой. Куколка, которую хоть сейчас ставь на полку к фарфоровым статуэткам. Кудрявые локоны красиво спускались на плечи, на голове милая белая шляпка с цветами, лицо, чуть кругловатое, детское, большие невинные глаза, пухлые губки и миленькие розовые щёчки. На ней было голубое платье с белыми вставками, на руках перчатки.

И вот этот чумазый мальчишка, трясущий перед её лицом мышью, заставляет её бледнеть и медленно отодвигаться.

– Держи, будет твоим питомцем, – зверёк полетел на чистый подол платья, девочка ещё громче вскрикнула, но грызун, не дожидаясь дальнейшего развития событий, быстро сиганул прочь. – Найвара, ну что ты наделала?! – парнишка зашипел на девочку, увидев, что добыча убежала.

В это время девочка сидела, закрыв лицо руками.

– Тин, не нужно больше, прошу тебя, – прошептала малышка.

Я замерла, не зная, как быть, могу ли я вмешаться в этом мире в детские игры? Он пугает девочку. А что, если я привлеку к себе лишнее внимание?

Но когда мальчишка, подняв мелкие камни, со словами: «сейчас я тебе добуду птичку», начал кидать их в дерево, на котором находилось гнездо, я не выдержала, выскочила из своего укрытия, подбежала и крепко схватила того за ухо.

Честно, не ожидала сама от себя, что схвачу именно за ухо, он зашипел, попытался вывернуться, но я быстро перехватила его за руку.

– Жить надоело? Ты что делаешь? – звонко крикнул пацан, и я чуть не выпустила его руку, зрачки его глаз стали вертикальными и золотыми.

– Папа, папа, – тихо закричала девчушка, сползая со скамейки. Всё же я переборщила с ухом, напугала детей.

– Ты зачем животных мучаешь? Я всё видела, сначала мышь, потом решил разорить гнездо. Чем тебе помешала птица и её яйца. Девочку напугал так, что она побелела, ты тут живёшь? Кто тебя так ужасно воспитывает?

Мальчишка, пытаясь меня пнуть, испуганно вырывался, пришлось отпустить. Да и Джек заходился в лае.

– Я его так воспитываю, – рядом раздался мужской голос. Я медленно повернулась в сторону говорящего и увидела именно того мужчину, что выглядывал из той кареты с вензелями на дороге.