Глава 14. На перекрёстке дорог

Новый день – новые заботы. Пробудившись от утреннего луча светила, резко встала и подошла к зеркалу. В нём отразилась растрёпанная, расстроенная физиономия.

– Подумаешь, поцеловалась! И ничего это не значит! – сказала своему отражению и показала язык. Отражение отзеркалило мои действия. Настроение улучшилось от этой ребячьей выходки. – Так, Ярина, действуй по плану, и никакой дракон или оборотень тебе не указ! Иначе вместо Кидея окажешься неизвестно где. А у тебя, между прочим, Айрин на руках.

Согласившись сама с собой, пошла одеваться. Нечего рассиживаться, пора в путь!

Перед завтраком спустилась в таверну, разыскала хозяина, и, как учил Беригор, стала расспрашивать об обозах, идущих на территорию Дома грифонов, или проводнике, который согласился бы сопровождать меня. Хозяин постоялого двора, господин Сарагот, заверил меня, что через час нужная информация будет известна. За что я его поблагодарила и в подтверждение намерений оставила серебряную монету. А пока пожелала поесть в его прекрасном заведении и попросила что-нибудь от похмелья (вчерашний праздник напоминал о себе головной болью). Хозяин с пониманием улыбнулся и протянул мне стакан с травяным чаем.

Я не увидела Сайранана, но почувствовала, как натянулась связь, приближая его ко мне.

– Светлого дня, – поздоровался со мной дракон.

– И вам, лорд Сайранан, – нейтрально ответила на приветствие и продолжила попивать травяной чай, стараясь не смотреть на этого соблазнительного тирана.

– Мы отправляемся в столицу через час, – сказал он, присаживаясь ко мне за стол.

* * *

Ночь прошла в раздумьях. Сайранан смотрел на девушку и не знал, как к ней подступиться. Снова прокручивал в голове мысли:

«Со вчерашнего дня впервые за свою жизнь я не знаю, как поступить, какое принять решение. Ночью ко мне так и не пришёл сон. Это какое-то безумие, но перед глазами всё время была Ярина. Как юнец, готов держать её за руку, ловить её улыбку. Что же делать дальше? Хожу вокруг этой женщины кругами, хотя привык действовать напрямую. Хочу её до дрожи в коленях. Мимолётные прикосновения, её глаза, губы… Они просто созданы для поцелуев! Сладких, страстных, как вчера… Сводящий с ума аромат, мягкое, женственное, идеальное тело. Её беззащитность и сила – гремучий коктейль. Мой дракон жаждет сцапать её и спрятать в сокровищнице.

Вилмар вчера говорил со мной. Его зверь признал в ней пару, свою Ильминэ. Он мучается так же, как и я. Так не должно быть! Что мы можем дать этой девочке? Сейчас, когда наша жизнь неразрывно связана с Хранящей Свет и не принадлежит нам. Эгоистично, но я всё равно ищу встречи с ней. Так хочется заглянуть ей в глаза, прикоснуться, услышать голос, поймать её эмоции».

* * *

– Лёгкой вам дороги, – я искренне пожелала ему. – Может быть, мы ещё встретимся когда-нибудь. Вы ведь после Урсала поедете в Дом грифонов?

Дракон медлил с ответом. И всё-таки, находясь вблизи от Ярины, он решился предложить то, что могло послужить отсрочкой расставания. Или только продлит агонию, но отпустить её – это выше сил. Хотя бы несколько дней вместе, ещё немного.

– Между Домами правителей настроена стационарная система порталов для членов семей, так путешествовать гораздо быстрее и безопаснее.

Сайранан порывисто взял меня за руку, зажал мою холодную ладонь между своими, согревая за секунду до жара, охватившего всё тело и вспыхнувшего румянцем на щёках.

– Идём со мной… с нами, – выдохнул и замер в ожидании ответа, глядя своими драконьими глазами в мои.

От интимности этого жеста и последней фразы моё сердце сбилось с привычного ритма. Улетело вскачь и замерло от лёгкого поглаживания моего запястья. Мысли вдребезги… Все доводы разбиты… Слабость в ногах, дрожь пальцев. К чертям всё! Признаться, что это я – ХРАНЯЩАЯ СВЕТ, и быть вместе до конца, неважно, какого! Сдержала порыв. Замерла. Встряхнула головой и внезапно севшим голосом проговорила:

– А можно? – о, Боже, что за косноязычие? Что можно? Остаться с тобой? Влюбиться в тебя? Покаяться во всех смертных грехах и согласиться спасти мир? – Кх, кх, в смысле, разрешат ли мне воспользоваться порталом? Я ведь не отношусь к членам семьи правителей.

– Я улажу все формальности, – расслабляясь, улыбнулся дракон, чувствуя, что Ярина поддаётся на уговоры.

– А как же мой тигр, то есть, завр Таррамир, он сможет пройти через портал? – озаботилась судьбой друга. Я ведь не одна путешествую.

– Не вижу препятствий. У вас с ним ментальная связь, так что он будет действовать так, как ты захочешь.

Я забрала ладошку из загребущих лап дракона.

– Раз так, то я согласна, – всё-таки плестись пешком по лесам да по полям та ещё радость, а так вжик – и в другом государстве, в смысле, Доме. Встала и, договорившись о встрече, поднялась к себе в комнату, попутно объяснив хозяину таверны, что планы изменились, и я больше не нуждаюсь в его услуге по поиску проводника. Монетку, естественно, оставила ему за беспокойство.

К чему меня приведёт такое решение? Я как на перекрёстке дорог. Не окажется ли короткий на первый взгляд путь длиннее… Не загоняю ли я себя в ловушку? Нужно быть честной перед собой – я влюбилась! Влюбилась в этого ДРАКОНА! Но хуже то, что меня неимоверно тянет к оборотню. Это какое-то извращение. Как потом с ними расставаться?

Осталось обсудить путь с друзьями. Не мешкая, нашла Айрина и вместе мы отправились за городские ворота к Таррамиру.

– «Ты уверена, что хочешь отправиться с ними в Урсал?» – спросил Таррамир.

– «Это наш шанс быстрее добраться до эльфийского побережья», – размышляла я, озвучивая самый существенный, на мой взгляд, аргумент.

– «И шанс быстрее быть раскрытой. Не терпится спасать мир? Влюбилась в дракона? Да вы вчера друг друга чуть не съели. У меня чешуйки на брюхе покраснели, прямо фильм для взрослых с пометкой „18+“», – ехидничал Айрин.

– «Айрин, да мне и так неловко! – покраснела после его слов и смущённо посмотрела на завра. – И я ни в чём не уверена до конца, кроме того, что нам нужно попасть на Кидей. И откуда ты знаешь про фильмы?»

– «Ой, у тебя в голове столько всего интересного можно узнать о твоём мире!»

– «Уймись, ящерка! Девочка права. Чем дольше она в пути, тем больше неприятностей найдёт на своё мягкое место. Цени, она для тебя старается! Так бы жила в лесу вместе со мной на землях оборотней, а так тебя, мелкого, нужно на Кидей доставить. Пропадёшь ты тут. Как пить дать, в жертву Тёмному принесут. Ну, а дракон… Взрослые, сами разберутся! И вообще, я не против дракона. Достойный выбор, – расставил все точки над „и“ саблезубый тигр. – И прекрати копаться в мыслях Ярины. Если она ещё не научилась от тебя закрываться, это не повод так поступать».

* * *

Путь от городка Тибул до столицы оборотней Урсала занял целых два дня. Обычный такой себе путь. Я ехала на Таррамире, остальные на зоргах. Всю дорогу весело и душевно общалась с оборотнем и драконом, а брюнетка показушно молчала. Ну и флаг ей в руки!

На ночлег остановились на постоялом дворе. Сайранан ушёл поговорить с хозяином, а брюнетка, кстати, её зовут Гелена (хотя никто из асуров так к ней не обращается, только Ильминэ или Хранящая Свет, вот дикость!), битый час была занята примеркой нарядов, которые ей подарила жена городового Тибула, и красованием перед зеркалом.

Я же нервно расхаживала по гостиной. Мне не давала покоя мысль, как скорее исправить связь оборотня со мной. Как убрать гадость, что поразила нить, связующую меня с МОИМ оборотнем? Это явно чьё-то влияние на Вилмара. Мысленно рассмеялась. Я считаю его своим, прямо оговорка по Фрейду. Мой дракон, мой оборотень…

Дверь в соседнюю мужскую комнату приоткрылась, и оттуда вышел Айрин.

– Что ты там делал? – удивилась я.

– «Мы с Вилмаром ходили на охоту, а сейчас он пошёл искупаться».

Вот и возможность попробовать совершить задуманное. Так удачно Гелена рядом, Сайранан далеко, Вилмар в ванной. Я последняя, на кого могут подумать, что он повлиял на связь, если, конечно, не застукают на месте.

«Айрин, покарауль брюнетку!»

Раньше я видела связи с асурами только при телесном контакте, когда прикасалась, а сейчас… Что же мне делать? Заглянула внутрь себя. Моя яркая звёздочка переливалась радужным светом внутри кокона из серого тумана. Сдёрнула пелену.

Зелёная и синяя нити безвольно повисли жалкими обрывками. Моя боль и тоска – напоминание о потере. Я постоянно это чувствовала.

Четыре нити – белая, фиолетовая, золотая и красная – оставшиеся связанные со мной асуры. Потянулась к нитям, тронула, как будто бы провела рукой по струнам арфы. Золотая – дракон. Прикоснулась с нежностью и лёгкой грустью.

Подумала о Рыси. Мой нежный, заботливый зверь, как я хочу помочь тебе! Звезда взорвалась Светом. Импульс силы волной прошёлся по красной нити, выжигая чуждое, приливной волной захватывая остальные три, напитывая, сродняя со мной. Ответные чувства тепла, гармонии, радости захлестнули меня. Секунда… и барьер опущен на место. Успела…

Грохот раскрывшихся дверей – и двойной рёв дракона и оборотня: «Где она? Где Хранящая Свет? Что с ней?»

– В комнате, – дрожащим от напряжения голосом сообщила им и отступила в сторону, в тень.

Они рванули в комнату к брюнетке, а я за их спинами внимательно наблюдала за разворачивающимся действом.

Девушка сидела перед зеркалом и напевала песню. Мужчины остановились у порога, не решаясь зайти внутрь комнаты.

– Ильминэ, у тебя всё хорошо? – издалека начал разговор Сайранан.

Девушка недоумённо на них посмотрела, не понимая, что от неё хотят услышать.

– Да, теперь всё хорошо, – и набрав воздуха в лёгкие, разразилась речью. – Наконец-то я смогла одеться в подобающие моему статусу одежды. И это не ваша заслуга. Никто из вас не заботится о моём комфорте. Я достойна лучших условий! Где это видано, чтобы избранная богами влачила жалкое существование в компании не пойми кого? (Я так понимаю, это она обо мне, очень уж выразительно скосила глаза в мою сторону.) Без служанок, без драгоценностей. Плестись на зорге и кормить комаров. Есть, не пойми что, спать, не пойми где…

– Это всё понятно. Ты же не рассчитывала на увеселительную прогулку? – нетерпеливо перебил её Вилмар. – Скажи-ка, милая, что ты сделала с нашими связями? Мы почувствовали силу твоего Света.

– Оу, ну… это спонтанно получилось, – сориентировалась ушлая девица. – Я не контролирую этот процесс. Я думаю, что нужно посетить храм Богини-матери, попросить её о помощи.

Сайранан скрестил руки на груди:

– Я думаю, нам всем пора посетить храм, задать вопросы и разобраться наконец-то в ситуации, – сказал, как отрезал и, резко развернувшись, вышел из комнаты, даже не посмотрев на меня.

– «Фух, кажется, пронесло», – обрадовалась я и подмигнула Айрину.

– «Пронесло, – согласился он и посеменил за Вилмаром в комнату мужчин. – Пойду, понаблюдаю, послушаю».