Дракон сел справа от меня, оборотень слева. Осматриваясь по сторонам, в ответ ловила на себе и своих спутниках любопытные взгляды посетителей. Мы стали изюминкой вечера, бесплатным развлечением для горожан. Ведь весть о Хранящей Свет и её асурах уже разнеслась по городку. Уверена, сегодня хозяин таверны поднимет двойную выручку, ведь желающих похвастаться, что находился в питейном заведении сразу с первородными лордами двух правящих Домов, загадочной леди, свободно расхаживающей без сопровождения, и пришедшей на зов кристалла Хранящей Свет, будет предостаточно. О том, что в город пришла Хранящая Свет вместе с двумя асурами, перешёптывались практически все. До меня долетали отрывочные фразы об этом. Живая кунсткамера, цирк-шапито! Хорошо, что я в этом не участвую. Пусть Гелена отдувается, если ей это нравится.

– Мы будем к ужину ждать вашу спутницу? – поинтересовалась у мужчин.

– Нет, она проведёт эту ночь в другом месте, – нейтрально сообщил оборотень.

– Чем будем трапезничать? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.

Подбежавший парень принёс меню. Я с нетерпением ухватила его, но… Знание устной речи я приобрела, перейдя в этот мир, а письменной, как оказалось, нет. От дракона не укрылся сей факт.

– Какие-то проблемы с выбором блюд? – глядя мне в глаза, спросил Сайранан.

«Хм, странно, я ведь точно видел, как она читала какие-то записи», – подумал дракон, внимательно следя за нахмурившейся девушкой.

– Положусь на ваш выбор, – натянуто улыбнулась в ответ, поглубже засовывая недовольство от открывшегося неприятного факта. Чувствовать себя неучем оказалось неприятно.

Ужин состоял из рыбного супа, тушёных овощей с мясом, лепёшек и вина. Отужинав, поблагодарила за компанию и поспешила покинуть таверну.

– Куда вы? – всполошились оба мужчины.

– Мне нужно найти друзей, – я спокойно пояснила, чем собираюсь заняться в ближайшее время, и никак не ожидала, что оба, не сговариваясь, встанут и в качестве сопровождающих отправятся вместе со мной за городские ворота, напрочь игнорируя мой протест по этому поводу. Впрочем, я не пожалела, что они навязались в мои попутчики. По дороге мне провели познавательную экскурсию.

Когда мы вышли из города, Таррамир и Айрин, дремавшие у кромки леса в ожидании меня, бросились ко мне навстречу. Драконит, деловито перебирая короткими лапками, забрался по мне, как мартышка, и обнял за шею.

– Как я по вам соскучилась! – бросилась обнимать завра. Натискавшись вдоволь, посовещавшись, решили, что Таррамиру лучше не заходить в город, дабы не беспокоить горожан, а дождаться меня в лесу. Драконит перебрался на руки к оборотню и прекрасно доехал на первородном лорде до гостиницы, ничуть не смущаясь использовать того вместо транспортного средства.

Нагулявшись, решили провести остаток вечера в общем зале таверны. Хозяин обещал интересную программу. Вечерами сюда приходили музыканты и доморощенные певцы. Такой вариант местного караоке. Асуры неотступно сопровождали меня. Мужчины и не вспомнили, что планировали ночевать возле Ильминэ. На этот вечер она была забыта. Всё внимание уделялось мне. И меня это не беспокоило. Словно так и должно было быть.

Мужчины наперебой старались ухаживать за мной, веселили, рассказывая смешные истории. Участвовали в местной потехе по перетягиванию рук (наш армрестлинг). Конечно, мои компаньоны победили местных завсегдатаев.

– Ну же, Вилмар, ты сможешь! – в пылу азарта я орала на всю таверну, болея за оборотня, когда на последнем туре соревнования сошлись оборотень и дракон. – Давай, давай, ещё чуть-чуть! Победи этого несносного дракона!

– Победил лорд Сайранан Кириен эрл Кхин Тан! – огласил рефери победителя и вручил приз – бочонок вина. Дракон тут же раздал вино всем участникам соревнования. Толпа одобрительно зашумела. Градус веселья поднялся ещё выше.

Всё было замечательно: трогательная забота Сайранана, когда он угадывал мои желания, порывистость молодого Вилмара. Прекрасный вечер в кругу красивых мужчин. Веселье, смех, ощущение заслуженного праздника, как в студенческие годы после сдачи сессии. Тогда мы группой собирались в караоке-баре и всю ночь напролёт орали песни.

Только один момент червячком подтачивал моё прекрасное настроение. Поглядывая на Вилмара, вспоминала ржавые пятна на красной нити, связывающей оборотня со мной. Что это? Болезнь? Тогда в лесу было понятно, что чёрные кляксы – это отражение тёмных заклинаний. Здесь же что-то иное, явно такое же нехорошее.

В моём мире я читала литературу жанра фэнтези, поэтому многое увиденное здесь не вызывало у меня шок, не вгоняло в панику. Может быть, именно потому, что я перечитала так много книг этого жанра, так быстро приняла факт своего попаданства в другой мир? Я воспринимала события, которые происходили со мной здесь, как новое приключение, а не трагедию, проводя параллели с тем, что было прочитано когда-то.

В случае Вилмара определить, что это – заклинание или направленное воздействие – было невозможно. А может быть, это какая-то болезнь? Знаний не хватало. Интуитивно чувствовала, как можно всё исправить, но меня останавливало то, что тогда я себя выдам, а это не входило в мои ближайшие планы. Решила подождать ночи, пока он заснёт, или отложить до завтра, когда поблизости появится брюнетка. Пусть думают, что это её рук дело.

– И всё-таки, куда вы направляетесь с друзьями? – на исходе вечера Сайранан задал мне беспокоящий его вопрос.

– На родину драконита – Кидей, – решилась сказать правду, не ожидая, что получу волну негодования в ответ.

Шок на лицах мужчин был неподдельным:

– Женщина! Одна! Через половину Тауруса? Это неслыханно! – вскричали они оба в один голос.

– Как ты себе представляешь это путешествие? Столько опасностей… Ты хочешь попасть в рабство? В дом увеселений? Если женщина одна – на неё может претендовать любой… И завр тебя не спасёт! – разнервничавшись, дракон перешёл на «ты» и повысил на меня голос. Раздувая от гнева ноздри и сжав пудовые кулаки, он хмуро смотрел на меня.

– Как вас могли отпустить родные? Вы сбежали из клана магов? – вторил ему Вилмар, обеспокоенно заглядывая в глаза и хватая за руку.

«Не выношу, когда на меня орут и помыкают. Да я вообще на Земле, считай, треть жизни прожила! Выучилась, работала, имела квартиру, машину, а здесь вынуждена скитаться по полям и лесам. Их эдакое покровительственно-пренебрежительное отношение к женщинам бесит! Я такой крутой мачо, а ты сиди, тупая самка, помалкивай! – ехидничал мой внутренний голос. – Меня и так забыли спросить – хочу я оказаться на Ильмарионе или нет? Быть бесправным „священным сосудом“, который таскают по стране шестеро мужиков во имя исполнения божественной воли, то ещё удовольствие, и не входит в топ моих желаний».

Удерживая лицо, сдержалась от ответа на повышенных тонах и оставила свои мысли при себе, ограничившись лишь парой фраз:

– Я уже достаточно взрослая, чтобы самой принимать решение, что мне делать, куда и с кем идти. И поверьте, по опыту знаю, лучше быть с завром, чем с иными первородными лордами. Приятного вечера, лорды, – прервала этот неприятный для себя разговор, взметнула юбкой и вбежала по лестнице наверх.

– Ярина, постой! – нагнал меня Сайранан в коридоре. – Я не знаю, что движет тобой, и каковы мотивы поступков, но мне не всё равно, если с тобой случится что-то неладное.

Я удивлённо посмотрела на мужчину. Он был так искренен в своих словах. Не всё равно? Это приятно тронуло. Мы стояли так близко. Одной рукой он опирался о стену на уровне моих плеч. Так интимно. То ли хмель сделал своё дело, то ли присутствие умопомрачительно сексуального мужчины рядом так повлияло, но я первая потянулась за поцелуем. Сайранан меня привлекал, как мужчина, чего уж скрывать.

Мои руки стремительно обвили его шею. А дальше был взрыв эмоций! Жаркий, страстный, как танец танго, поцелуй. Я оказалась прижата его твёрдым телом к стене. И, кажется, без участия сознания, одна моя рука зарылась в его шелковистые волосы, а вторая изучала контуры мужественного лица. Контраст ощущений от одной его сильной горячей руки, сжимающей мою талию, и второй, невесомо ласкающей чувствительную кожу на изгибе шеи, ошеломил. Сердце забилось в ускоренном ритме. Калейдоскоп стремительно меняющихся ощущений стал откровением.

Нежные прикусывания губ, поглаживания моей спины. Он в кольце моих рук, жадно его трогающих. Поддержка под попу, и я уже обхватила его ногами, а он стал целовать мой подбородок, шею, чувствительное место за ушком. Одно на двоих прерывистое дыхание, одно на двоих дикое желание, мой вырвавшийся стон, его вибрирующий рык, отдающийся дрожью моего тела… и нет места никаким посторонним мыслям, только он и я…

– Кхм, кхм, – раздавшееся деликатное покашливание Вилмара отрезвило, усмирило ураган захватившего желания. Два затуманенных страстью взгляда повернулись к невольному свидетелю. Сознание нехотя возвращалось, позволяя оценить пикантность ситуации. Краска смущения залила не только моё лицо, но и окрасила уши и шею, на которой ещё чувствовался последний поцелуй. Я отпустила Сайранана, вывернулась из его сильных рук и на подкашивающихся ногах пошла в комнату, запустив вперёд драконита, который выбежал мне навстречу.

– «Ничего не говори», – предупредила дракончика. Обсуждать случившееся не хотелось. Слишком личным это было. Разделась, напялила свою земную ночную рубашку и легла на кровать. Мысли снова и снова возвращались к поцелую и сумасшедшим ласкам. От этого накатывала волна дрожи и пресловутые бабочки порхали внизу живота. Неудовлетворённое желание бурлило в крови, не находя разрядки. Ночь прошла без сна в метаниях и мыслях. Только к утру удалось забыться тяжёлым поверхностным сном, так и не переварив до конца произошедшее.

Встала я с тяжёлой головой и ощущением ломоты во всём теле. Похмелье и в моём, и этом мире оказалось одинаково болезненным.