– Видимо, в это время ты обращалась, – высказал своё предположение Джекс.

Мы обе с удивлением повернулись к нему. А его слова имели смысл.

– Да… Как же я раньше не догадалась! – воскликнула Эмбер. – Помнишь, как Белла в «Сумерках» превращалась в первой части. Она лежала в конвульсиях.

– Но я-то не тряслась. Лежала абсолютно спокойно в горизонтальном положении.

– Ты не могла проснуться… Но вот вопрос: если боль была настолько сильной, то вообще как ты тогда заснула?

– Мама сказала, что дала мне лекарства.

– Но она не заикалась о снотворном или обезболивающем?

– Нет, она мне сказала только насчет антибиотиков.

– Ты бы, чувствуя такую невыносимую боль, не смогла заснуть самостоятельно.

– Откуда ты знаешь?

– Ты сама в свои слова веришь? Ты после напряженной тренировки спать не можешь, и ты это знаешь.

Не могла не согласиться со словами подруги. Если у меня что-то сильно ноет, то меня полночи мучает бессонница. Эмбер продолжила:

– Мне кажется, что твои родители тебе чего-то недоговаривают. Как они могли понять, что с тобой происходит? Откуда они могли знать, что тебе будет настолько больно, что ты не сможешь спать?

Её вопросы ввели меня в ступор. Я не могла дать вразумительного ответа.

– Да, тут не состыковка. Я обязательно поговорю с ними сегодня вечером.

– Может они все это время знали, что тебя укусил вампир и пытались средствами медицины избавиться от этого? И вдобавок попытались это скрыть это от тебя, чтобы не пугать, или, думая, что все вылечили.

– Джекс, откуда такие мысли? – спросила Эмбер.

– Люблю фильмы про нечисть.

– Я думаю, что сегодня у нас в семье будет любопытный разговор.

Мы пошли по домам, и я знала, что сегодня у меня куча вопросов, на которые я не знаю ответов. Главными темами были: сокрытие информации, моё обращение и нужда в ответах. Раньше у нас в семье ничего не скрывали, но сейчас я более, чем уверена, что родители нам врали. Мне было очень плохо, непривычно и интересно. У нас в семье будет любопытный разговор.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

ПРАВДА

Я зашла в дом, и к моему удивлению, вся моя семья ждала меня на кухне. Раз все были вместе, значит, разговор предстоял нелёгкий. Не проходя к ним, я глубоко вздохнула и начала:

– Мам! Как ты могла скрывать это от меня?! Между прочим, я сегодня чуть не убила друзей!

– Мелисса, дорогая, позволь нам начать разговор.

Посмотрев на маму, в чьих глазах увидела вину, сочувствие и страх, немного успокоила свой гнев. Я была на них зла, но дала маме сказать. Если вдруг догадки моих друзей подтвердятся, то моим родителям надо будет много чего мне объяснить.

– Вы знаете, как мы с вашей мамой познакомились?

– Конечно. Вы встретились на фестивале огней, обменялись номерами, и так всё началось. Мы хорошо знаем эту историю, – сказал брат.

– Адам, пожалуйста, помолчи. Когда ты узнаешь, что со мной произошло, ты поймешь, что все, что они нам говорят, это ложь, – было, начала я наезжать на них.

– Это правда, что мы вам лгали. И мы заранее хотим попросить у вас прощения, – извинилась перед нами мама.

– Мы всегда хотели, чтобы у вас была нормальная жизнь без сверхъестественных приключений. Но из-за нашего происхождения это было практически невозможно.

– Какого происхождения? О чём ты вообще, пап? – Адаму уже не терпелось всё узнать.

– Дай отцу хоть слово сказать! – Я хотела знать правду, но если не дать рассказать, ты не узнаешь ее никогда.

Я сидела и нервничала. Нет, я была на грани! Оказывается, родители нам всё это время лгали, я стала монстром, недовампиром, если корректнее. Если после этого вечера между нами останутся ещё тайны, никакие психологи мне не помогут. Школа, уроки, а теперь ещё и это?

– Можно я продолжу? Хорошо, – папа был абсолютно спокоен,– Мелисса, ты знаешь про вампиров? Я думаю, что уже да.

– Мелисса, что подразумевал папа, когда сказал, что ты уже знаешь про вампиров? Я тоже про них знаю. Да практически все о них уже в курсе. Фильмов сняли об этом уже много, но не все из них хорошие, для справки.

– Папа не об этом. Он про реальных вампиров в жизни.

– Мел, их не бывает!

Адам посмотрел на меня, как на дуру. Конечно, любому бы так показалось, но лучше верить своим глазам.

– Ты уверен? Ты уверен?! Папа, помоги мне. Это не просьба. Я в бешенстве!

Я нервно, но уверенно подошла к папе. Он возражать не стал, видимо, осознавая, что они с мамой скрывали от меня всю жизнь, лишь спокойно протянул мне ладонь. В это время я взяла небольшой ножик. Я сделала небольшой порез, откуда потекла кровь.

– Адам, а теперь смотри на меня и не отрывай глаз.

Мое лицо изменилось сразу же, как я увидела её. Мои глаза-радары указали на место крови. И опять – страстно желаемый запах. Вылезли клыки. Немного пересилив себя, я смогла оторвать голову от ладони папы и посмотрела на Адама. Это было лишь мгновенье. Затем запах снова затянул меня в свои оковы. Я была уже готова накинуться на отца, но он вовремя закрыл от меня свою рану салфеткой и отвернулся. Посмотрев на Адама, я поняла, что он напуган. Нет. Он был в ужасе. Я никогда не видела его таким. Всегда смелый и бесстрашный Адам сидел и не понимал ничего, кроме того, что в нашей семье что-то изменилось. Навсегда. Мужественно держась, он усидел на стуле.

– Ты сейчас была похожа на монстра… Мама, – чуть не плача спросил Адам, – что с моей сестрой? Она – вампир? Поэтому вы завели тему об этом? Моя сестра стала вампиром? Вылечи её, пожалуйста… Ты же врач…

– Прости, мой маленький, но от этого просто вылечиться нельзя. Подожди, и ты узнаешь и о себе кое-что новое.

Как только мама это сказала, я поняла, что в нашей семье есть ещё тайны, о которых нам не говорили всю жизнь. Я думала, что мы – нормальная американская семья, очень дружная, все друг другу доверяют и всё рассказывают. С этого дня всё стало по-другому. Я решила, что с чего-то надо начать разговор.

– Может быть, вы уже начнёте свой рассказ? Иначе я пойду и вырву с корнем ещё одно дерево.

– Ещё одно?! – хором возмутились родители.

– Да! Тополь, что я сломала пополам голыми руками, уже наверняка приземлился далеко за город. И не моя вина, что это выясняется только сейчас. Мам, ты что думаешь, я не знаю, что представляли из себя те «лекарства»?

Она смутилась, а я продолжила:

– Обезболивающее? Снотворное? Я права?! На меня ночью кто-то напал, укусил за левое плечо, а затем влил непонятную субстанцию! Из-за неё у меня начало всё тело гореть! Я думаю, вы знали, что это такое, – я притормозила. – Обращение! Чтобы как-то облегчить его, мама вколола мне эти два препарата. Кстати, первое плохо подействовало. Все эти два дня я чувствовала каждым сантиметром кожи «огонь», что не давал мне даже на миг забыть о боли! Теперь я должна бояться, что каждый миг я могу навредить кому-то! Я этого не хочу!

Папа еле стоял на ногах от моих слов. Мама была сравнительно спокойна, а Адам улыбался и боялся одновременно.

– Прошу, доченька, давай все по порядку. Сначала мы расскажем тебе о нас и наших семьях. Ричард, давай ты первый.

– Если это того не стоит, вам придётся меня конкретно успокаивать!

Я присела рядом с братом. Мне показалось правильным немного повременить с тем, чтобы набрасываться на родителей. Несмотря на всю ложь, я хотела знать правду.

Папа начал свой рассказ:

– Еще давным-давно на земле появились оборотни…

– Папа, что, ещё и оборотни?

– Мел, а ты уверена, что наш папа нас не разыгрывает?

– Ты что, не видел, как я минуту назад чуть не начала пить кровь своего собственного отца?! Поверь уже, наконец, что в этом мире гораздо больше странностей, чем бы ты когда-нибудь мог представить!

– Хорошо, прости, прости, продолжай, пожалуйста…

И папа продолжил:

– Еще тысячу лет назад на земле появились оборотни. С виду, они были обычными людьми, но в полнолуние превращались в сверхъестественных существ, сильных и смелых, готовых всеми способами защитить свою территорию. Их можно было отличить по слегка заострённым ушам. Опытные оборотни могли превращаться в любое время, а новички – только во время полной луны. Примерно в это же время появился первый вампир…

На этом моменте мама остановила папу:

– Ричард, теперь моя очередь. Примерно в это же время появился первый вампир, как уже сказал ваш отец. Он был невероятно сильным, быстрым, обладал мгновенным самоисцелением. Проблема в том, что он не переваривал обычную еду. Он убивал, чтобы жить. Лишь кровь могла дать ему сил. Он мог создавать себе подобных. Ему лишь стоило ввести в кровь жертвы яд из своих клыков и напоить человеческой кровью.

– Так вот что это было?! Кровь! Вампир ввёл в меня яд и добавил человеческую кровь?!

– Да… С того времени началась борьба за территорию между оборотнями и вампирами. Двадцать лет назад произошло сражение за этот город. Так мы с вашим отцом познакомились. Поначалу мы были полны ненависти друг к другу, но когда я заглянула ему в глаза, поняла, что он необычный. Ваш отец не хотел власти. В его глазах была некая усталость от всей этой передряги. Я его прекрасно понимала. Мы незаметно ушли с боя.

Когда мы сидели на берегу реки, он рассказал мне, что хочет стать адвокатом, не любит конфликтов. Так и разговорились. Потом тайные встречи. Под луной он признался, что любит меня и сделал предложение. Конечно, наши родители были против, но как-то мы убедили их. Потом была свадьба, ну а дальше вы знаете.

– Каким боком вы в войне кланов? – спросила я папу.

– Мы имеем к этому самое прямое отношение. Попробуй догадаться, к чему я веду, – сказал он.

– Мама, подожди. То есть вы хотите сказать, что вы принадлежите двум сражающимся обществам? Если ты остановила папу на истории с вампирами, значит, с ними связана, а папа как-то относится к оборотням? – прервала маму я.

– Да. Я вампир с рождения, а у твоего отца в крови ген оборотня. Да, это немного необычно, но всё так.

– Постой, почему тогда тебя не тошнит от обычной еды? И, вдобавок, как ты сдерживаешься, когда ты кого-то оперируешь? Там же повсюду кровь! А ты пап, почему никак не реагируешь на полную луну? – было, начала я задавать вопросы родителям.

– Дело в том, что мы перестали быть теми, кем были, когда влюбились друг в друга и поженились. Теперь мы обычные люди. Но у вас есть право на наследие, – ответила мама.

– Постой, а мы, если бы меня не укусил вампир, могли бы быть такими, как вы до брака? Я имею в виду, с самого рождения? Только по происхождению.

– Я уверен насчет Адама. Несмотря на то, есть ли у меня способности или нет, он является оборотнем по крови, то есть, когда придет время, его генетика проявит себя, и он под полной луной станет волком. Конечно, перед этим у Адама будут проявляться некоторые симптомы – он будет засматриваться на луну, в различных частях тела будет боль, но это первичное. На неопределённое время затем это исчезнет, а потом произойдёт полное превращение. Прости, Мелисса, ген оборотня передаётся по мужской линии.

– Но вампиризм передается, только если ребёнок рожден от вампира. Ты родилась, когда мы уже были людьми. Так что вампиром можно стать с рождения, к сожалению, ты не смогла.

– Но, почему я не боюсь солнца?

– Я не знаю. Может, это твой дар?

– Какой дар? У вампира могут быть дополнительные способности?

– Доченька, давай поговорим об этом позже и наедине.

– Хорошо. Что мне делать с моей жаждой? Я хочу как-то находиться в обществе. Если кто-то порежет руку? Я же сразу покажу всем себя-монстра.

– Доченька, не зря же я работаю в больнице. Я знала, что произойдет подобное, поэтому у меня было достаточно времени отучиться на врача, чтобы потом мне без проблемы могли дать донорскую кровь. Я по возможности буду брать ее для тебя. Все будет хорошо.

Это главная черта моей мамы. Она очень предусмотрительная – всё всегда держит под контролем. Я стараюсь быть такой же. Вообще, я во всём равняюсь на неё. Для меня – она идеал. Мама всегда лучшая во всем, за что бы она ни бралась. Это мне в ней очень нравится, но порой мне становится грустно, что меня сравнивают с ней.

– Я просто не хочу причинять вам боль. Если бы вы только понимали, как я сейчас сдерживаюсь, чтобы не подвергать вас опасности… А что, если ночью я не стерплю и сделаю кому-то больно…

– Если ты захочешь, – начала мама, – то беги ко мне. Укус вампира мгновенно убивает оборотня и наоборот. Если ты тронешь Адама или отца, то они сразу же погибнут. Сынок, это и к тебе относится: как только ты обратишься, тебе нельзя будет даже спорить или сражаться с сестрой.

– Ладно, мам, – сказал Адам.

С этими словами гнев постепенно иссяк, и остались тревога и печаль. В ответ на мамины слова у меня слёзы хлынули ручьём. Жить в постоянном страхе, что ты можешь лишиться семьи, можешь им как-то навредить – это невыносимо.

– Мам, может мне не стоит подвергать всех такой опасности? Может быть мне лучше уехать?

– Доченька, даже не думай об этом. Мы – семья. Мы всегда поддержим друг друга. В этом нет необходимости, да и тем более, куда я тебя могу отпустить? Как мы будем без тебя?

Я подняла голову и посмотрела ей в глаза. Её добрые голубые полные любви глаза. Затем окинула взглядом папу и Адама. Они приветливо улыбались и старались понять мою ситуацию. Я повернулась к ним лицом и сказала.

– Спасибо вам всем за это. Поддержка – это то, что мне сейчас, правда, необходимо.

Недолго помолчав и подумав, мой брат задал маме вопрос.

– Мам, – начал Адам, – мне не даёт покоя вопрос: Сколько тебе лет?

– Сынок, мне уже 758 лет.

Удивление было невозможно скрыть. Мы с братом сидели, открывши рты, и не понимали, что сейчас происходит. Наша мама более, чем в двадцать раз старше папы… Да уж, семейка…

– Но, почему ты не стареешь? Ведь ты потеряла способности… – едва сумела я из себя выдавить.

– Я знаю. Я стала такой в 20 лет, то есть, какая была во время свадьбы. Старение идет, но от времени, когда я перестала взрослеть.

– Почему ты решила перестать быть вампиром? – спросила я.

– Ну что за вопрос? Я влюбилась, и готова была пожертвовать всем, чтобы проводить каждое мгновенье с твоим отцом. Благодаря этому, между нашими кланами перемирие. Но вампирские остатки есть. Я бледная, хорошо вижу, слышу, чувствую.

– Хорошо. Больше вы ничего от нас не скрываете?

– Нет, это вроде бы всё, – ответила мама. – Я очень рада, что теперь у нас нет секретов.

Мы все переглянулись. Наконец-то, нормальная семья. В кавычках, конечно же. Когда мама дала знак папе и моему брату уйти. Они поспешили удалиться. Мы с мамой остались на кухне одни. Я спросила:

– Понятно, я тоже могу обращать людей в вампиров?

Мама смутилась. Конечно, это весьма неожиданный вопрос.

– Да, но зачем? Они будут подчиняться тебе до тех пор, пока их не освободишь сама. Ты из них сделаешь рабов. Это очень бесчеловечно.

Я приняла мамины слова. Хоть я и изменила свою природу, не по своему желанию, но не хотела менять характер. Об обращении я даже и думать не хотела.

Мои вопросы не заканчивались:

– Мам, а ты не хочешь стать такой, как я? То есть, вернуться к старой бессмертной жизни?

– Нет, я хочу состариться с твоим отцом. И тем более, если я верну себе силы, между кланами начнется война, которая уничтожит весь город.

– Я бессмертна? Если так, то хорошо…

– Ну да. Только всё равно, будь аккуратнее. Вдруг голову отрубят…

Когда я себе это представила, мне стало плохо. Продолжать это не надо.

– Хорошо, я поняла. Не будем больше об этом говорить.

Дальше мама задала вопрос, на который я не хотела отвечать:

– Доченька, кто-нибудь об этом еще знает?

Я сначала испугалась, но все-таки рассказала маме правду. Я всё равно не умела врать, поэтому смысла скрывать этого не было.

– Мне помогала Эмбер выяснять о себе правду, и потом, Джекс вдобавок за нами следил. Так что, они в курсе.

– Они не должны об этом знать. Ты подвергаешь их жизнь опасности.

– Не так. Я уже подвергла их жизнь опасности. Эмбер я хотела убить, Джекс проткнул себе руку, что у него побежала кровь. И даже то, что они это знают – немного неприятно.

– Всё равно. Не рассказывай им о нашем сегодняшнем разговоре, ни при каких обстоятельствах. Вообще они не должны знать о вампирах. Ты должна их заставить забыть.

– Как?

– Гипноз.

– Ого, я и такое умею. Что я еще могу?

– Ты сильная, быстрая, видишь в пределе мили, такой же острый слух и нюх. Зрачки как у кошки позволяют тебе видеть в темноте. Раны быстро заживляются. Каждый вампир владеет гипнозом. Также ты очень бледная, поэтому не жалей пудры и тонального крема. Вдобавок у некоторых вампиров есть одна дополнительная способность.

– А чеснок, гробы, зеркала?

– Это всё выдумки и суеверия. Сама подумай, как ты не будешь отражаться в зеркале, если существуешь, тебя можно потрогать ну и так далее. Гробы уже устарели. Современные вампиры не спят в гробах, они вообще не ложатся. Постепенно эволюция взяла своё, поэтому сон уже перестал быть так необходим. Первое время тебе, конечно, будет хотеться спать, наверное, ты и будешь, но это только сначала. Жизнь поддерживает кровь, а не хороший отдых. Что насчёт чеснока, то опять же скажу. У вампиров очень хороший нюх, но прожив среди людей уже тысячу лет, они уже привыкли, то есть всё, что показывают в фильмах – это выдумка или совсем старые сведения.

– А фильмы снимают люди или вампиры?

– Я не знаю, но один мой знакомый сказал, что содействовал созданию одного.

– Если слушать тебя, то мне не надо думать о том, когда ложиться спать? Я могу всю ночь провести на вечеринке, или за компьютером, не думая о сне совсем?

– Да. Но о вечеринках думать не смей! Хоть ты бессмертная и можешь за себя постоять, я за тебя переживаю.

Обычная мама. Ей всё равно, насколько я могу постоять за себя. Даже когда я стала в сто раз сильнее, она за меня беспокоится.

– Не волнуйся, всё будет хорошо. Но что мне делать всю ночь?

– Эту? Наслаждайся новой жизнью! Тебе же всегда не хватало времени на все дела. Теперь ты можешь всё успеть. Но мой тебе совет, начни тренировки. Они тебе не помешают.

– Какие?

– А как ты будешь себя контролировать? Ты же хотела научиться держать себя в руках.

– Хорошо. Спокойной ночи, мама!

Это было невероятно. Поначалу я, конечно, испугалась, но когда всё узнала, я, кажется, была счастлива. Очень радует знать, что ты умеешь всё. Конечно, жизнь уже не будет прежней, но почему я должна об этом жалеть? Рано или поздно это бы случилось, тем более уж с моей родословной.

Во мне была энергия, которую я просто не знала куда девать. Но постепенно, эта сила начала исчезать. Начиналась непреодолимая жажда крови. Мне показалось, что можно всё исправить каким-нибудь животным. Я подождала момента и напала на крысу. Мой желудок отвергнул эту кровь. Я, в который осознала, что должна убивать! Это жестоко и невыносимо. Не зная, что делать, я побежала домой и разбудила маму.

– Мама, я очень голодна! Я не могу пить кровь животных! Что мне делать?! Я не хочу накинуться на тебя или отца! – говорила я одновременно страдающим и беспокойным голосом.

– Не волнуйся, я знала, что ты превратилась, поэтому привезла с работы донорскую кровь. Она в тумбочке, – сказала мама сонным голосом.

Я начала быстро бегать и искать этот пакет, который является моим источником жизни. Когда я нашла его, опустошила до последней капли. Я чувствовала наслаждение и прилив сил.

– Спасибо, ты спасла мне жизнь.

– Пол литра крови тебе хватит на два дня, но сейчас ты новенькая, поэтому жажда сильнее. Сдерживай себя, и никому не показывай, что ты вампир. Если кто-то об этом узнает, я имею в виду о твоём происхождении и сущности, тебе не жить нормальной жизнью. Тебя будут бояться. Если так будет, в конце концов ты потеряешь всех своих друзей.

– Хорошо, я обещаю.

– А теперь, пожалуйста, дай мне поспать. У меня был сложный день.

Она посмотрела на папу. Он спал сладким сном.

– У него тоже…