Метаанализ двадцати пяти рандомизированных клинических испытаний показал, что физические упражнения оказывают мощный и выраженный антидепрессивный эффект на людей, у которых было диагностировано тяжелое депрессивное расстройство . Несмотря на то что влияние физической активности на настроение обусловлено разными каналами, ее воздействие на систему вознаграждения, безусловно, оказывает антидепрессивный эффект. Тренировки можно воспринимать как глубокую стимуляцию мозга, которую мы делаем себе сами: когда мы занимаемся, центр вознаграждения мозга получает небольшую «встряску».