– Зря ты так в этом уверена…

Не успев закончить эту фразу, ликан дернулся к ней, и Лия выстрелила, оглушая весь квартал мощным хлопком. Но пуля не достигла цели – резко поменяв траекторию своего движения и сделав всего один прыжок, он оказался возле нее, выбивая из рук пистолет и разворачивая спиной к себе. У Лии проскользнула мысль, что она правильно его оценила – слишком ловок и слишком силен. Одним словом – опасен! Подогнув к себе ногу, она выхватила из сапога очередное лезвие и направила назад, чувствуя, как оно входит в податливую плоть. Мужчина резко выдохнул возле самого ее уха, прижимая теснее и крепко обхватывая ладонью руку, лежащую на ноже.

– Если бы я был настолько глуп и чувствителен к боли, как они, – тихо произнес он, намекая на корчившихся мужчин, – то никогда бы не заслужил звание одного из самых опасных ликанов.

О, Лия уже могла в это поверить. Продолжая крепко держать, он вытащил из себя лезвие и направил к ней, силой заставляя подчиниться сопротивляющиеся мышцы. Чуть испачканное в ароматной крови лезвие оказалось перед самым ее носом, заставляя в сотый раз пожалеть о свое секундной слабости, которая не дала ей выстрелить раньше.

– Оближи, – произнес вдруг мужчина.

– Что?! – не поняла Лия.

– Тебе же нравится запах моей крови, верно? Не стесняйся, оближи, – повторил он, намеренно касаясь губами ее уха при каждом слове.

Лия почувствовала, как начинает задыхаться от его вожделения. Этот тип явно был извращен. Но что поразило ее больше всего – ей это нравилось! Его окутывающий и забивающий легкие запах, который нес в себе дерзкий вызов, щекотал нервы и пробуждал ответную реакцию. Причем до такой степени, что по телу прокатывался жар, сосредоточиваясь внизу живота и заставляя увлажниться между ног. Она уже не помнила, когда последний раз чувствовала себя такой беззащитной и уязвимой, такой возбужденной. И уже давно ей не бросали подобный вызов. С тех самых пор, как она стала полноценной Нейлой. А это привлекало и злило одновременно. Тем более, когда угроза исходила от такого красавца.

Только, не привыкла она к подобным ощущениям.

Резко дернув головой, Лия ударила ликана затылком в нос. Раздался рык, и хватка ликана ослабла. Выдернув свою руку, она ударила мужчину локтем по нанесенной до этого ножевой ране, отпихивая его от себя и урывая пространство для разворота. Крутанувшись в его руках, она повторила удар по носу, а точным движением подсекая ногу, заставила упасть на колени. Но у мужчины оказались и свои планы на ее счет – от второго удара по лицу он лишь скривился, боль стерпел, а падая на колени, дернул ее к себе за ноги, да так резко, что она упала спиной на землю, больно ударившись затылком. Перед глазами посыпались звезды, а кровь запульсировала в венах. Эта минута уязвимости могла стоить ей жизни. Но вместо того, чтобы причинять какой-либо вред, ликан навис над ней, капая кровью с разбитого носа на ее губы. Волчица внутри нее завыла голодным воем, поднимая морду. Дьявол! Желание слизать эти капли показалось ей едва выносимым, и это с учетом всей ее выдержки. Она отвернулась, пытаясь не дышать, и поймала взглядом знакомые очертания Глока, до которого свободно могла дотянуться рукой.

– Ты разбила мне нос, милая, и за это придется… – его слова оборвал щелчок пистолета, приставленного к виску.

– Слезь с меня, – твердо сказала она, открывая рот и ощущая в нем вкус его крови.

Будто сорвавшийся с цепи, помимо ее воли, язык нервно облизнул губы, пытаясь почувствовать всю полноту этого вкуса и вызывая на лице мужчины победную улыбку:

– Нравится?

– Я не люблю повторять дважды, – ответила она, проигнорировав его вопрос.

– Если я отойду, ты выстрелишь, верно?

– Возможно.

– Так разве, я похож на дурака? – спросил он, наклоняясь к ней.

А пока рука Лии держала оружие у его виска, он коснулся губами ее рта, облизывая с них остатки крови и пробуждая резкий толчок жара, который опалил все тело, вызвав дрожь и неистовое желание. И Лия поддалась этому искушению, кажется, впервые в жизни, впуская его язык в свой рот, дразня своим, слегка покусывая и позволяя отвечать тем же. В голове продолжало мутнеть, но не настолько, чтобы она вовсе перестала соображать. И среди всех мыслей отчетливо сейчас выделялся один вопрос – как обычная драка смогла перерасти вот в это?!

Захватывая ее губы своими, каждым касанием облизывая, как конфету, мужчина попытался медленно отодвинуть ее руку с пистолетом от своей головы. Но Лия упорствовала, стараясь не дать ему это сделать и продолжая охотно отвечать на сочный поцелуй. И тут их внимание привлек какой-то шум. Одновременно оторвавшись друг от друга, они повернули головы на звук, замечая в окровавленной руке одного из ликанов оружие… Быстро среагировав, Лия направила в его сторону руку с пистолетом и нажала на курок, целясь в плечо и слыша еще один выстрел, отозвавшийся эхом на ее. Ликана отбросило назад. А у мужчины, лежащего на ней, в руках красовался пистолет. Этот гад помог ей устранить противника. Глядя на красивый профиль с жесткими чертами лица, Лия ужаснулась тому, чье внимание она привлекла – рядом с ней был холодный и расчетливый убийца, достаточно проворный и сильный, чтобы соперничать с Нейлой. И все это время он с ней только играл.

Серо-голубые глаза повернулись к ней. Прежнего веселья в них как и не было. Но этот новый жесткий взгляд осмотрел ее лицо, задержался на губах и вернулся к глазам:

– Умница. Ты стреляешь так же хорошо, как и целуешься.

– Разве, я спрашивала твое мнение? И что тебе от меня нужно?

– Как много вопросов. Не спеши. У нас в запасе уйма времени для всего.

Закончив фразу, мужчина поднялся, наконец, слезая с нее. Подойдя ко второму ликану, он присел на корточки и прощупал на руке пульс. Потом достал из кармана мобильный, набрал номер и приложил трубку к уху. И Лия догадывалась, куда он звонит – она и сама часто обращалась в Отдел Зачистки.

– Два ликана, пулевые и ножевые, на улице Эмперо, в переулке к северу от бара «Реплика», – сказал он коротко и ясно.

«Отдел Зачистки» всегда был готовый появиться там, где были замешаны ликаны. Именно они устраняли слухи или даже мысли, если какая-то информация о них становилась кому-то доступна. Эти ребята работали быстро и эффективно, решая любые вопросы. Если бы не этот Отдел, у ликанов уже давно были бы серьезные проблемы.

В тишине ночного города послышалось шуршание колес – к ним ехали гости, и это мог быть кто угодно, от правоохранительных органов до обычных любопытных или заблудившихся людишек. Времени было мало. Быстро встав, Лия принялась собирать по асфальту свои ножи, пока мужчина молча следил за ее действиями. И лишь одна мысль о нем казалась сейчас правильной – нужно навести на него Глок и нажать на крючок. Только вот, она не была так уверена, что хочет это сделать. А спрашивая себя «почему», Лия не находила четкого ответа. Ей так понравился его запах? Или понравилось быть жертвой в его руках? Но ведь ей ничего не должно в нем нравиться, и нет никакой сложности в том, чтобы поднять руку и выстрелить.

Но, когда она собрала ножи и начала подниматься, ее лицо встретилось с кулаком мужчины со скоростью товарного поезда. И снова у нее засверкали звезды, только на этот раз намного ярче. Теряя сознание в сильных руках, Лия успела услышать его голос:

– Прости, детка, но так будет лучше…

***

Выкинув окурок, мужчина залез в машину, занимая водительское сиденье и отбрасывая назад капюшон.

– У нас проблемы, с ней Эрик, – сказал он тому, кто сидел на пассажирском сиденье.

По салону рассыпалась ненормативная лексика.

– Вот падла! Что он тут делает?

– Мне-то откуда знать? Наверняка его кто-то нанял, возможно ее же Стая, – ответил мужчина, опуская на секунду свое стекло и сплевывая на асфальт.

– И что будем делать?

– Надо подумать.

– Кай, я, твою мать, не самоубийца, чтобы меряться с ним силой, – снова подал голос пассажир.

– Лукас, а ты думаешь, она лучше? Жаль, что ты не видели, как она расправилась с двумя нашими сородичами из черт-знает-какой Стаи.

– Тем более. Как мы будем ее теперь брать?

– Хватит скулить, я же сказал, что надо подумать! Мы воины или жалкая кучка сопливых щенков? Если что-то не нравится, можешь возвращаться, и попробуй ЕМУ объяснить, почему ты вернулись без НЕЕ. Вот тут я, мать твою, точно не самоубийца.

В салоне резко стало тихо. Никому не хотелось иметь дело с Альфой. А выбирая между «смертью» и «возможной смертью», все были готовы выбрать второе.

– Если я почую от тебя запах страха, то помогу закончить свое жалкое существование. Ясно? – продолжил Кай поднимать боевой дух у своего сородича и замечая в зеркале заднего вида машину, примеченную сегодня вечером за Эриком.

– Ясно, – отозвались тот, скрипя зубами.

– Вот и славно. Тогда звони ребятам и давай для начала посмотрим, куда это Эрик везет нашу крошку.

Проводив взглядом пролетевший мимо автомобиль, Кай нажал на газ, выкатываясь с обочины следом за ним.

***

Эрик гнал машину по ночному городу, желая успеть вернуться в мотель прежде, чем девчонка придет в себя. Сейчас она спокойно лежала на заднем сиденье и в таком состоянии доставляла намного меньше хлопот. Истинная Нейла. Совсем как его мать…

Он почуял других ликанов сразу же, как только покинул бар и вышел на улицу. Они подошли слишком близко и настроены были совсем недружелюбно. Его это насторожило. Ликаны не любили большие города, хоть и часто их сюда заносило, как этих двоих, как его, как Нейлу. Его сородичи жили преимущественно в небольших городах или в пригородах, поближе к лесу. И вот эти двое здесь явно преследовали какую-то цель…

Эрик решил отойти в тень и понаблюдать. И его опасения оправдались – ликанам нужна была девушка, и это нисколько не удивляло. Он знал, что значило быть Нейлой. Его мать была Нейлой. Причем такой, какая смогла забеременеть, когда подобные самки всегда считались бесплодными. Отец – самый жестокий, хищный и опасный ликан, один из вымершего подвида ликанов – из Диких Псов. Так что, благодаря своим родителям он сейчас был тем, кем являлся. Эрик был одиночкой, потому что у него хватало силы бросить вызов любому и отвоевать свою свободу. Он с легкостью мог стать Альфой, но ему это было не нужно. Он не смог бы сидеть на одном месте, постоянно за кого-то отвечая, заботясь или кем-то потакая. Такая жизнь не по нему, да и сама власть его не прельщала. Свобода намного милее и слаще, особенно, когда выпадали такое интересное задание, как нынешнее.

Делая глубокие вдохи, Эрик упивался запахом, витавшим по салону – запах девушки. Теперь она принадлежала ему, и какое-то время – безгранично. Никто не станет указывать, как с ней обращаться, что делать или чего не делать. А у него были и свои планы на эту хищную крошку, которые осуществит прежде, чем отвезет ее домой. Так что, дорога предстояла долгая и многообещающая.

Эрик желал эту девушку, всю, безумно и зверски. И он не будет спрашивать ее согласия, он просто возьмет свое. Обычно всегда так делал, но обычно на его пути не встречались Нейлы, способные бросить ему вызов и дать отпор. И это в ней притягивало куда сильнее, чем она сама. Он еще никогда не покорял Нейлу. Простые же самки зачастую были не в состоянии ему сопротивляться, а порой сами стелились у его ног, то есть те, кто любил особенное наслаждение – сквозь боль, и ласку сквозь грубость, и полное подчинение. Нейла же такой не была. А природу не обманешь, что он понимал уже по тому, как сильно его самого к ней тянуло – сила всегда притягивала силу.

Припарковавшись у мотеля, Этик взял девушку на руки и понес в номер, который занимал уже второй день. Два дня ему понадобилось на то, чтобы найти ее в этом городе. Он не зря считался самой лучшей ищейкой. Впрочем, его возможности и заслуги имели куда больший список. Зайдя в номер, он положил девушку на кровать. Она поморщилась, начиная приходить в себя. Эрик достал из своей дорожной сумки наручники и приковал ее руки к спинке кровати, на всякий случай.

Еще не приходя в сознание, Нейла застонала, вызывая в нем дрожь от этого звука.

– Скоро, милая, скоро, – тихо произнес он.

Наклонившись к ее щеке, Эрик вдохнул сладчайший запах, провел пальцами по скуле, опустился к ключице. Ее кожа – словно теплый бархат, под которым пульсировали вены. Присев рядом, он прощупал ее нос, убедившись в том, что тот уже почти зажил. Такая травма для ликана была сущим пустяком, особенно для Нейлы, регенерация тканей у которой проходила немного быстрее. Его нос уже давно пришел в норму, а рана в боку от ее ножа всего лишь саднила и еще жутко чесалась от серебра. На руках девушки, от локтя до запястья, виднелись покраснения – следы от ее ножей. Эрик по себе знал и прекрасно представлял, как нелегко ей было их носить. Скорее всего, надевала каждый день, снимая лишь ночью, когда за это время раны успевали зажить. Возможно, она привыкла к боли, возможно, та ей даже нравилась. Он вскоре узнает это наверняка, чуть позже, когда девушка очнется. Его не заводила ее неподвижность, а вот предвкушение… вот это ощущать было приятно.

Достав из сапога кинжал, Эрик сел на стул рядом с кроватью и закинул голенище одной ноги на колено другой. Он приготовился ждать, когда карие глаза взглянут на него. Пройдясь пальцем по лезвию, слегка прорезал кожу и улыбнулся, снова отмечая их общую любовь к холодному оружию. И ему это нравилось.

Безумно нравилось…