– Фирс, я разве спрашивала твое мнение? – негодовала девушка. – Я к тебе в бар не лезу, не лезь и ты ко мне на танцпол. И вообще, тебе заняться нечем?

Жанна была вспыльчивой особой и злилась еще пуще, когда к ней лезли во время рабочего процесса. Самого же Фирса она просто недолюбливала за то, что он разлагает ее женский коллектив уже одним своим присутствием, а также часто отвлекает танцовщиц во время работы.

– Мешаю?

– Ты знаешь, как ни странно, но да.

– Я бы не отказалась от перерыва, – подала голос одна из девчонок.

– Я бы тоже, – поддержала ее другая.

Жанна вымученно подняла глаза к потолку.

– Ну хорошо, у вас пятнадцать минут, – сдался строгий хореограф.

Девы стали расходиться. Одна из кокеток поблагодарила его поцелуем в щеку. Вторая послала воздушный поцелуй. Марина, новенькая, подсела отдохнуть к нему за стол, вытянув ноги на стуле, стоящем между ними. Но так радушно жаловали его не все. Проходя мимо, Алена влепила ему звонкую пощечину, после чего добавила:

– Надеюсь, сам догадаешься, за что.

Леша ничего не стал говорить ей вслед. Только потер онемевшую щеку. Пощечины были для него привычным делом, с поводом и без. Но эту он не считал, что заслужил. Хотя Алене было, конечно, виднее. Не так давно он соблазнил ее, но кинул в самый ответственный момент, когда она пригласила его к себе домой, не подумав хотя бы предупредить о маленьком ребенке. Зато вскоре после этого переспал с ее подругой. Что ж, ущемление женской гордости он еще мог понять. Но, видно, высокомерие девушки все еще мешало уяснить несколько простых истин – если мужчина проявляет интерес, это еще не значит, что он что-то должен именно ей одной. Не считал он и того, что секс его к чему-то обязывает. Не те женщины, не те ситуации. Редко кто из них заранее думал о чем-то серьезном.

– За дело, да? – поинтересовалась Марина.

– Возможно, – улыбнулся он ей, включая свое обаяние. – Это зависит от того, как ты относишься к ничему не обязывающему сексу.

К этой новенькой он уже несколько раз клеился, пора было переходить к активным действиям.

– Пока положительно.

– Пока? – переспросил он, наклоняясь над ее ножкам, которые все еще покоились на соседнем стуле.

– Да, я пока еще не выбрала, кто мне нравится настолько, чтобы начать задумываться об обязательствах.

– Поддерживаю. – Его ловким пальцам без труда поддалась застежка левой босоножки. – Устала, наверное? – спросил он, заглядывая девушке в глаза.

Она была заинтригована и покорно ждала его дальнейших действий. Аккуратно сняв босоножку, он надавил большими пальцами на изящную ступню и стал нежно массировать, добиваясь резкого выдоха из полураскрытых губ, а после – и несколько приятных слуху слов:

– Сегодня вечером я полностью свободна.

Марина свое обещание выполнила, уже после репетиции приготовившись ехать к нему домой. Правда, девушке пришлось ждать, пока он доиграет с Аланом партию в бильярд.

– Попробуй подружиться с ней, – давал друг ему совет после того, как выслушал сетования по поводу Елены. – Вы скоро станете одной семьей, я правильно все понял?

– Правильно, – ответил Леша, прицеливаясь кием к белому шару.

– Тогда зачем вам склоки? Как же семейный ужин в кругу любящих родственников? В вашей ситуации просто кто-то должен уступить первым. И не мне тебе объяснять, насколько уперты бывают женщины. Это у них в крови.

Леша усмехнулся.

– Твою Еву никто не переплюнет, – откомментировал он, совершая свой задуманный маневр.

Подмеченный шар ударился о бортик рядом с лузой и отскочил назад к центру поля.

– Не напоминай… Мазила.

Алан шагнул вокруг бильярдного стола, примеряясь для ответного хода.

– Кстати, в эти выходные мы с Максом и женами планируем выехать на дачу. Не хочешь присоединиться? Можешь и брата с Еленой привести с собой.

– Тебе так интересно на нее посмотреть? Или это жест доброй воли?

– И то и другое, – ухмыльнулся ему тот.

– Я подумаю.

Проиграв другу со счетом «два-три», Леша усадил Марину на свой мотоцикл и повез домой. В отличие от некоторых, девушка радовалась поездке искренне и восторженно, с удовольствием получая заряд адреналина. Перспектива того, что этот вечер пройдет в лучшем виде, не оставляла его до того момента, пока он не вошел в свою квартиру.

– А это еще кто? – грубо спросила озадаченная Марина, когда увидела Елену.

Блондинка вышла из кухни, намереваясь проскочить в свою комнату – в руках стакан молока и булка, которую она жевала по дороге, на ногах пушистые розовые тапочки, а сверху – спортивный комплект из коротких шорт и обтягивающей футболки. В общем, выглядела она так по-домашнему, что Леша не сразу сообразил, как бы так корректнее объяснить ее присутствие в своем доме. И как на зло, но вполне ожидаемо, Лена решила ему все усложнить:

– Как кто? Вообще-то я… жена вот этого… мужчины. А вот вы кто такая? Это действительно любопытный вопрос.

Его челюсть чуть не спикировала на пол. Вслед за этим последовала уже вторая за этот день пощечина.

– Теперь у меня нет сомнений, что Алена врезала тебе заслуженно, Фирс, – зло проговорила ему Марина, уже поворачиваясь к двери. – Такую сволочь, как ты, еще поискать. Хотя бы убедился сначала, что жены дома нет.

Терпя болезненные покалывая в области щеки, Леша преградил ей дорогу вытянутой рукой и обратился к Елене, которая хладнокровно жевала булку в его коридоре:

– Больше ничего не хочешь сказать? Советую теперь объяснить все, как есть.

– Что объяснить? Девушка уже все сказала за меня.

– Убери руку, – рявкнула Марина.

«Да и к черту», – решил он, освобождая проход. Проскочив мимо него, девушка вылетела из квартиры и хлопнула на прощанье дверью.

– Ну, спасибо, – сказал он Елене, будучи зол не меньше, чем только что ушедшая.

Девушка, видимо, почувствовала его настроение.

– Извини, – виновато пролепетала, стартуя в комнату.

Но у самого прохода Леша схватил ее за руку и развернул лицом к себе, пригвождая спиной к двери. Часть молока выплеснулась из стакана, который она прижала к своей груди вместе с остатками булки.

– Извинений на этот раз будет мало, – предупредил он, сощуривая глаза.

– Булку хочешь? – спросила она, суя ему под нос мучной огрызок.

Леша стиснул зубы – она еще и продолжает над ним издеваться. Желание растерзать ее стало переходить на другой уровень.

– Слушай, ну правда, извини. Она так по-хамски себя повела, что я не удержалась. Мог бы девушек покультурнее выбирать.

Она еще будет его учить?!

– И вообще, я тоже на тебя до сих пор злюсь за сегодняшнее утро, хотя готова поблагодарить за то, что доставил на работу без…

– Благодари, – резко перебил он ее.

Пушистые ресницы зачастили на озадаченном личике. И впервые стоя к ней так тесно и близко, он смог разглядеть цвет глаз – темно-синие в темно-серую крапинку. И, черт возьми, слишком красивые для такой заразы.

– Я уже.

– Не расслышал.

– Это не моя проблема, – ответила она, толкая его в грудь, чтобы пройти мимо.

Леша уперся ладонью в дверь, предотвращая попытку от него улизнуть. Тогда Лена развернулась в другую сторону, натыкаясь на его руку и там.

– Я слушаю, – настаивал он, не собираясь все оставлять так просто.

– Я все сказала, – начала злиться девушка, приседая, чтобы пролезть под его рукой.

Подхватив за предплечья, Леша прижал Лену обратно спиной к двери.

– Уже в который раз ты обламываешь мне свидание. И что, по-твоему, я должен делать с этим сегодня, когда уже настроился на бешеный секс до утра с потрясающей девушкой? Не подскажешь, а?

Ее щеки слегка порозовели. Эту нахальную девицу смущают подобные разговоры? О, да! Именно поэтому ему так нравилось ее этим доводить.

– Отпусти меня, – потребовала она. – И попробуй как-то справиться с этим сам.

– Сам? То есть ты предлагаешь мне удовлетворять себя самому? Ты хоть раз такое пробовала?

Лена опустила глаза, смущаясь такого прямого вопроса. Тогда Леша поддел пальцами ее подбородок, заставляя посмотреть на него. Большой палец как бы невзначай прошелся по мягким губам.

– Наверное, нет, иначе бы знала, как это неинтересно и несравнимо с ощущениями, которые способен доставить партнер.

– Видно, ты мастер в вопросе самоудовлетворения, раз так уверенно говоришь, – поддела она, отталкивая его руку от своего лица.

Она снова дернулась в сторону, желая поскорее избавиться от его общества. Но Леша продолжал удерживать, сильнее сжимая ладонь на ее предплечье.

– Помыть бы тебе рот с мылом, – озвучил он вслух свое ярое желание на ее счет.

– Тебе бы тоже не помешало, – гордо ответила та. – Так ты отпустишь меня или нет?

– Отпущу, только позднее, как только поможешь мне кое с чем справиться, – продолжал он потешаться над скромницей.

В довершение к своим словам Леша взялся за ремень и вытащил из петли хлястик. Лена опустила глаза вниз и снова подняла к лицу. Он расстегнул пуговицу кожаных штанов. Ее глаза – вниз и снова на него. Взялся за молнию.

– Ты совсем обалдел?! – завопила в панике Лена, начиная толкаться и колотить его кулачком, с зажатой в пальцах недоеденной булкой.

Леша захохотал от такой бурной и забавной реакции. Неужели она думает, что он это серьезно? Только вдруг совсем стало не до смеха, когда Лена расплескала молоко из стакана по своему лицу. На розовых губах осели белые капли сладкой влаги. Резко пересохло во рту, и появилась неудержимая жажда слизать эту влагу с ее рта. И от этого желания его передернуло, потому что он прекрасно помнил, к чьей именно женщине оно возникло. Леша отдернул руку от Лены и сделал шаг назад, не просто позволяя ей уйти, а ожидая этого с нетерпением – от греха подальше. Остатки молока были выплеснуты ему в лицо, так что его жажда оказалась почти удовлетворена.

– Извращенец, – обозвалась под конец Елена, прежде чем скрыться в ванной комнате.

Леша проводил ее взглядом, продолжая удивляться своим ощущениям, которые навели его на простое объяснение – виной всему обычное возбуждение, которое возникло еще стараниями Марины, потому и готов он сейчас наброситься на любую особь женского пола.

На следующий день Лена принялась его игнорировать. Обиделась, видимо. Хотя чья сегодня это привилегия – вопрос был спорный. Он хоть и провел остаток вечера в «Марсе», но все-таки остался без секса.

Всем своим видом Лена показывала, что не желает с ним разговаривать. Если что-то спрашивал, отвечала коротко и сухо. Только косилась иногда, когда он пылесосил и поливал цветы в их с Гришей комнате.

– Пыль протрешь сама, – дал он ей четкое указание.

Лена ничего не ответила, но все сделала, после чего принялась готовить ужин. Сегодня домой возвращался Гришка, и девушка, видимо, собиралась обрадовать его кулинарными изысками в виде мяса по-французски и прочих блюд на закуску.

Леша гордым не был, тем не менее сварил себе две сосиски, открыл банку горошка и уселся за стол. По телевизору смотреть было нечего, или просто не таким интересным показалось ему происходящее там по сравнению с картиной на самой кухне. Лена суетилась по всей комнате, одетая в сарафан с подсолнухами. На голове – бигуди, накрученные аккуратно и в то же время как-то по-домашнему небрежно. Кое-где выбивались светлые пряди, спускаясь вниз по тонкой шейке. Леша ел свои сосиски, смотрел на Лену и думал: «Наверное, здорово, когда женщина делает для тебя такие простые вещи? Готовит, старается хорошо выглядеть, встречает с радостью из командировки или после работы. Когда она… просто тебя любит». Может, кому-то и кажется, что это ОН пользуется женщинами, и, может, с некоторыми так бывало, но по большей части все происходило наоборот – это ОНИ пользовались им. Даже те две, которые вчера одарили его пощечинами, всего лишь пользовались, принимали его щедрое предложение, да и только. Он не нужен был им как постоянный партнер, как муж. Но и не их в том вина… отчасти.

Окончательно расстроившись, Леша отставил тарелку с недоеденным. Эта Елена разлагала его боевой дух. Она даже не смотрела на него, как на мужчину. Хоть это и не требовалось, но ради приличия могла бы сделать вид, что считает его таковым. Он бы ей даже с удовольствием это доказал, только не было для этого еще приличной и допустимой для них возможности.

«И давно ли меня стало волновать ее мнение?» – не понял он сам себя. Вот губы ее вчера взволновали, что казалось отвратительной пошлостью даже для него.

Неожиданно Лена ойкнула, отдергивая руку от раскрытой духовки и обрывая его рассуждения. Закрыв дверцу, стала трясти рукой, которую подсунула под струю воды.

– Обожглась? – спросил он.

– Да, – буркнула в ответ, одним словом говоря еще и «отстань».

Леша встал из-за стола, подошел к шкафчику и достал оттуда спирт и вату. Оторвал от ваты кусок и смочил жидкостью.

– Давай сюда, – сказал он девушке, протягивая свою ладонь.

Она повернула к нему голову и посмотрела с недоверием в глазах. Левая бровь Леши поползла вверх. Она теперь и в помощи будет искать подвох? Но тут Лена опустила глаза вниз и подала ему свою раненую руку. Он приложил к ожогу вату, которую девушка зажала пальцами.

– Посиди пока, – посоветовал он ей.

– Не могу, Гриша скоро приедет, а мне еще салат нужно доделать, посуду помыть.

– Садись, – настоятельно кивнул он ей в сторону стола. – И говори, что делать.

– Не надо, спасибо, ты и так уже помог.

«Нет, все-таки эта женщина Еве в упрямстве может дать фору», – промелькнуло у него в голове.

– Будем стоять и спорить? Или займемся делом? – уже начинал он тихо беситься.

Наконец, крепость пала. Лена села на стул и стала рассказывать, что нужно делать. Леша приготовил капустный салат, порезал овощи. Как только немного сняло боль от ожога, Лена поспешила привести себя в порядок. Пока он мыл посуду и накрывал на стол, девушка успела принять душ, снять бигуди и уложить локоны, подкрасить и без того пышные ресницы и надеть платье – красное, короткое, узкое, с низким и неприлично открытым декольте. Леша оценил ее старания и не сомневался, что по достоинству оценит их и брат. В один момент скромница превратилась в сексапильную блондинку легкого поведения. Может, не так она и скромна, как пытается себя показать? Просто скованна? Это даже стало ему любопытно. А при условии положительного ответа – еще и интересно.

«Что-то не о том я думаю», – одернул он себя.

– А почему только две тарелки? – спросила Лена, оглядывая стол. – Ты не останешься на ужин?

– Нет. Оставлю вас одних. Запомни этот жест моей доброты, – произнес он, вытирая полотенцем насухо чистую тарелку.

Лена смутилась, после чего искренне и впервые поблагодарила:

– Спасибо тебе за все. Не ожидала, что ты можешь быть… нормальным.

Такая характеристика вызвала у него улыбку.

– То есть до этого ты считала меня НЕнормальным? Наглым, самодовольным и самоуверенным болваном-извращенцем, – вполне спокойно повторил он ее слова.

– Я не это хотела сказать, – поспешила она оправдаться.

– Да ладно, расслабься, – сказал Леша, вплотную подходя к Елене.

Его глаза скользнули с лица вниз, без стыда оглядели декольте, наслаждаясь открытой частью приподнятой груди с притягательной ложбинкой. Нос втянул легкий запах духов, такой щекочущий, приятный, не слишком сладкий и не приторный, но что-то явно съедобное, как и сама блондинка в этой красивой упаковке. И она сейчас в его доме, наедине с ним, и чужая. Что-то не везет ему в последнее время. Как раз с того момента, когда к нему переехали эти двое.

– Шикарно выглядишь, – прокомментировал он то, что подверглось осмотру. – Гришке понравится.

Лена нахмурилась и сложила под грудью руки, запылав по цвет платья.

– Благодарю за комплимент. Но свои слова от твоей нормальности все-таки беру обратно.

Хохотнув, Леша повесил полотенце и шагнул в коридор, пожелав приятного вечера. Он не стал дожидаться приезда Гриши, которого увидит если не сегодня, то завтра. А пока ехал в «Марс» пришел к нескольким выводам. Первое – ему не просто была нужна постоянная женщина, он уже дико хотел иметь серьезные отношения. И второе – скованность и недоступность Елены, при наличии таких внешних данных и вспыльчивости, начинала его будоражить совершенно неприличными мыслями, хотя бы потому, что такой коктейль в одной женщине – это что-то для него новое. И с этим всем нужно было что-то делать.