Глава 7. Хурма-спаситель.

Я кусаю ногти и зависаю, не решаясь набрать номер Ноя. В голове витают сотни мыслей о том, что сказать, а взгляд Энджи, как будто сверкающий лазер, сбивает с толку. Экран телефона тухнет, но я быстро включаю его снова – там загорается «Ной Фриман», как глупая загадка на фоне.

Мой палец нерешительно проскальзывает к его имени, а потом просто нажимает «звонок». На другом конце медленно идут гудки, и мое сердце начинает колотиться так, будто ставит танец под электронику. Я чуть не теряю сознание от волнения, а в башке лишь одна мысль: «А вдруг он не ответит?»

Но то, что он убрал меня из блока – уже победа.

– Оливия?

Его голос – как гром среди ясного неба. Слушаешь – и кажется, что он прям вырывается из другой реальности. Вокруг него такая дерзость и холод, но в то же время чувствуется нежность, и он звучит так уверенно, будто готов свернуть горы. Есть что-то теплое в его словах, что заставляет замирать сердце и хочется заслушиваться этим далеким звучанием. Это именно то, что оставляет твою душу в полном восторге.

– Ной? – растерялась я, будто он сам мне позвонил.

Между нами повисает пауза, и на фоне я слышу громкие голоса людей, словно он находится в самом многолюдном месте Барселоны.

– Я не вовремя? – набираюсь смелости, чтобы произнести.

– Я иду на встречу.

Не удивлена…

– Мы можем встретиться? – кажется, что ногти сейчас развалятся от моих зубов.

– Что-то произошло?

– Мне нужна консультация.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь им с Энджи, которая одобрительно закивала головой, поднимая большой палец вверх, чтобы приободрить меня.

– Консультация?

– Да. – продолжала лепетать я. – Может, встретимся и я все расскажу тебе?

– Без проблем. – моментально соглашается он. – Сброшу адрес в сообщении. Пока.

Я опускаю телефон на колени, не веря своим ушам. Внутри что-то бурлит – от радости до полного замешательства. Чувствую себя, как на едущем на полной скорости аттракционе: он реально холоден или просто занят?

– Что сказал? – неожиданно врывается в мои мысли Энджи. – Встретитесь?

– Угу.

– И чего ты такая грустная? – она плюхается рядом и толкает меня локтем. – Не рада?

– Я его не понимаю. – покачиваю головой и делаю глубокий вдох. – С одной стороны, согласился помочь и встретиться, даже без вопросов. А с другой – четко обрубил разговор, как будто кроме дела ему больше ничего не интересно.

– Не загоняй себя. – берет мою руку, как будто хочет зарядить своим позитивом. – Сегодня ты его просто порвешь! Я все сделаю, чтобы помочь тебе. Обещаю!

Она тянет мизинец, как будто мы подписали какую-то крутую сделку, и я с улыбкой принимаю это, чувствуя, как крепко мы связаны.

– Люблю тебя. – шепчу я, и чувствую, как уголки губ тянутся вверх.

– И я тебя.

Она крепко захватывает мою руку и, мощно дергая, поднимает меня с лавочки, будто я и не думала вставать. Мы выходим на солнечную террасу кампуса и видим, что тут как обычно живо и насыщенно: студенты болтают, кто-то забавно смеется, а на заднем плане слышно, как пальмы качаются под легким ветерком.

Энджи ведет меня через это море лиц, и я чувствую, как под факелами светит солнце, будто поднимает настроении. Она тянет меня к выходу, словно мы на пути к какому-то легендарному приключению, а каждый шаг по гладкой плитке как будто подбадривает – «Он точно будет твоим, Оливия!»

Тут же, в самом дальнем уголке UB, все еще слышатся шумные разговоры, а поодаль кто-то выбрасывает упаковку от шаурмы, и я невольно усмехаюсь – как же у них там аппетитно!

– Привет!

Мы с Энджи были уже почти у ворот, и тут он, словно тенистый дуб, встает на нашем пути. Высокий – черт возьми, под 185 см, и, да, у него действительно широкие плечи, которые выглядят так, будто он каждый день тянет штангу в спортзале. Вообще-то, он похож на известного баскетболиста, но его самолюбие и самоуверенность совершенно не впечатляют – напротив, они меня еще больше раздражают.

Темные каштановые волосы коротко подстрижены по бокам, а сверху оставлены немного длиннее, так, словно он специально решил выделиться. Видимо, считает, что этот стильный хаос придает ему оригинальности, но на деле выглядит просто небрежно.

А его глаза – каре-зеленые, как из какого-то фильма, и он знает, что они привлекают внимание. Когда он на меня смотрит, мне становится не по себе: в его взгляде чувствуется, что он подмигивает миру и жаждет восхищения, как будто считает себя центром вселенной. Эти чувства скорее вызывают ненависть, чем восхищение – ага, не так-то просто быть героем, когда у тебя есть такая самодовольная улыбка!

И вот это вот выбритая бровь. Да, вы не ослышались. Он попытался добавить себе немного брутальности, но кажется, что это больше комично, чем впечатляюще. Ему не хватает только рычащей кучи мышц, чтобы завершить картину. Вместо того, чтобы произвести впечатление, он просто выглядит как парень, который слишком старается.

– Почему не отвечаешь на мои сообщения? – вновь прихлопнул меня Матиас, и его голос был полон настойчивости, как будто он думал, что я просто потеряла телефон.

– Использую твои сообщения, как будильник. – отмахнулась я, закатывая глаза. – Ты реально не думал, что, может, я просто не хочу с тобой общаться?

– Из-за того мужика, который забрал тебя? – с недовольством уточнил он.

Господи, ну и придурок.

– Ну, ты знаешь, тот мистер «спелая Хурма», – начала я с удачной интонацией. – У него, на самом деле, все очень даже в порядке. С внешностью, харизмой, сдержанностью и вообще…

Матиас слегка нахмурился, и я заметила, как его уверенность начала трещать по швам.

– Ты серьезно? – выдал он, и на лице у него отразилось недоумение, а может, даже зависть. – Какой-то мужик разве может быть лучше, чем я?

– Конечно! – подтвердила я, словно тыкая его носом в очевидное. – Я бы рассказала тебе о нем больше, но нам с Энджи уже пора, а пока мы еще здесь, я скажу тебе прямо: я больше не буду отвечать на твои «привет, как дела?». Понял?

Я наблюдала за его реакцией, и, в то время как он пытался что-то ответить, я просто повернулась и пошла дальше с Энджи к остановке, оставив его с его вопросами. По дороге мы обменялись многозначительными взглядами и сдержанными улыбками, а в воздухе витал коктейль из насмешки и удовлетворения.

– Так ты реально отшила его? – спросила Энджи, глядя на меня.

– Просто надоело его тупое заигрывание.

– Не думаю, что он уловил нотки сарказма. – хихикнула подруга.

– Да и не нужно. Пусть думает, что у него все под контролем.

Мы подошли к остановке, и я почувствовала легкость в душе. Внутри все лихо аплодировало от собственной самоуверенности, напоминая о том, что Матиас еще не один вечер будет размышлять о том, почему у меня нет времени на его глупые игры.

В заполненном автобусе нам с Энджи все же удалость найти пустые места, хоть и не рядом друг с другом. Я обвела людей взглядом: кто-то слушал музыку в наушниках, кто-то шептался между собой, а кто-то уставился в потолок, мечтая о чем-то своем.

Мой взгляд замер на окне, где Барселона раскинулась во всей своей красе: солнце ярко освещало здания, раскрашенные в яркие цвета, а сети узких улочек и перекрестков манили в свой тесный мир.

Удивительная архитектура Гауди плавно перевоплощалась в современные кафе и магазины, где молодежь шествовала в стильной одежде, пропитанной креативностью и индивидуальным стилем. Мы проезжали мимо Temple Expiatori de la Sagrada Família, где свет и тень танцевали на скульптурах, словно в ожившей мечте.

– Красиво. – прошептала сама себе, любуясь яркими красками разноцветных граффити на стенах.

Было бы здорово взять пару уроков рисования на стенах, чтобы сделать хотя бы частичку чего-то подобного. Главное, чтобы Матиас не узнал об этом, иначе начнет меня «прокачивать» через своих знакомых художников.

Атмосфера Барселоны, уличная культура, шумные рынки с запахами свежих продуктов и вкусной еды – все это унесет прочь от мыслей о том, что происходит за пределами этого автобуса.

Только вот лицо Ноя… Оно словно повсюду.

Когда мы наконец-то вышли на нужной остановке, поздний полдень окутал нас мягким светом заходящего солнца, уже не согревающего, как днем. Мы с Энджи направились к ее дому, смеясь и обсуждая все те глупости, что случились за последний день.

– Выпрямим тебе волосы. – предложила она, открывая дверь в подъезд. – Сделаем легкий макияж и обязательно оденем во что-то яркое!

– Умоляю, Энджи! Только не яркое! – протестую я, закатывая глаза.

– Почему? – удивилась она. –Тебе очень подойдет красный! У меня как раз есть подходящее платье!

Я вздохнула и взглянула на нее – она была полна энтузиазма, и отказываться от ее настойчивых предложений не имело смысла.

– И что, по-твоему, мне с красным делать? – спросила я, приподняв бровь. – Я же не Клеопатра.

– Клеопатра или нет, но платье точно будет смотреться потрясающе! – настаивала Энджи, хватая меня за руку и ведя к ее комнате.

Мы поднялись на второй этаж, и она, как всегда, показала свою настоящую магию. Комната была заполнена одеждой, косметикой и ароматами, которые переплетались в нечто многогранное, как и сама Барселона.

– Смотри, вот это платье! – она вытащила из шкафа ярко-красное изделие, которое как будто искрилось на свету. – Оно идеально подчеркнет твою фигуру.

– Ну, ладно. – сдалась я, усаживаясь на стул, и Энджи сразу же принялась за дело.

Она ловко выпрямила мои волосы, заботливо расчесывая их, а затем сделала легкий макияж, чтобы выделить глаза без лишнего азарта. В конце концов, я, недовольно ворча, согласилась на платье, только бы угодить подруге.

Я не могу перед ней устоять.

Когда я взглянула на себя в зеркало, меня затопила неуверенность, но также и искорка восхищения. Красный цвет действительно выглядел эффектно и смело. Платье было выполнено из легкой и струящейся ткани, которая мягко обнимала мою фигуру, подчеркивая изгибы в талии и плавно скользя вниз по бедрам.

Его фасон был классическим: приталенный верх с глубоким V-образным вырезом, который добавлял нотку сексуальности. Тонкие бретельки нежно ложились на плечи, акцентируя внимание на моем хрупком телосложении и грациозных руках, чему я, конечно же, не могла не радоваться.

Юбка свободно развивалась при каждом движении, придавая платью легкость, словно я была на пороге танца, готовая окунуться в атмосферу вечерних улиц Барселоны. Мои темно-русые волосы, обычно закрученные в естественные локоны, сейчас были выпрямлены и собраны в высокий хвост, открывая лицо и подчеркивая линию шеи. Свет играл на их гладкости и шелковистости, оставляя несколько прядей в области висков, которые деликатно обрамляли мои черты.

А глаза, зеленые, почти изумрудные, загорелись в отражении, наполняясь восхищением. Энджи умело выделила их с помощью макияжа: легкие тени в оттенках бронзы добавили глубины, а тонкая черная стрелка, едва заметная, подчеркнула их выразительность. Длинные ресницы придавали взгляду легкость и романтичность, словно я готова была вспорхнуть к небу.

– Видишь? – Энджи с удовлетворением обняла меня за плечи. – Ты выглядишь потрясающе! Теперь готова покорять мир?

– Не знаю насчет мира… – ответила я, смеясь. – но готова хотя бы попробовать растопить ледышку Ноя.

– Куда он позвал тебя?

– В Rossini.

– Вот же охренеть! – не сдержалась Энджи. – Это же самый крутой ресторан Барселоны.

– Думаешь, это знак? – поджав нижнюю губу, я повернулась к ней лицом. – Он же не мог позвать меня туда только для дела? Может, есть хоть маленькая надежда на то, что я хотя бы капельку заинтересовала его?

– Либо это, либо…

– Либо?

– У него просто куча лишних денег. – рассмеялась она, подмигнув.

– Ну, если бы у него действительно были просто лишние деньги, он мог бы выбрать что-то менее пафосное. – усмехнулась я. – Мне кажется, он хочет хорошо провести время со мной.

– Или хочет произвести впечатление. – Энджи подняла бровь. – Но это тоже не менее приятно.

– Да, приятно. – согласилась я, хотя внутри снова зашевелились сомнения. – Надеюсь, он тоже не разочаруется.

– Ты просто не думай об этом. – сказала Энджи, поправляя мою прическу. – У тебя на самом деле есть шанс. Просто будь собой!

– Легче сказать, чем сделать. – улыбнулась я, но внутри все грохотало от ожидания.

– Такси уже приехало. – опешила она, хватая телефон с тумбочки. – Дуй быстрее вниз, а то опоздаешь. Обязательно позвони, как закончишь!

Я кивнула, стараясь не паниковать. Быстро собрала все в небольшую черную сумочку, и встав на элегантные лодочки в тон, поправила подол платья. Бросив последний взгляд на Энджи, я ощутила, как волнение смешивалось с адреналином, и помчалась к двери.

– Подожди. – крикнула Энджи, и я обернулась. – Удачи! И не забудь: улыбайся и будь уверенной. Ты великолепна!

С этими словами я выбежала из квартиры и помчалась вниз по лестнице. Волнение с каждым шагом нарастало, а в груди будто закипала энергия. Ко всему прочему, я даже не успела подумать о том, что меня ждет. Вскоре я оказалась на улице – завораживающие огни города начинали разгораться, отражаясь на брусчатке, а такси уже ждало у обочины.

Я приоткрыла дверь и, поддавшись неожиданному приливу эмоций, глубоко вдохнула. Вскоре я уселась на заднем сиденье и указала водителю адрес. Ресторан находился почти у самого берега, где шумные волны Средиземного моря омывали пляжи Барселоны.

Настроение поднималось с каждым метром, и я ощутила легкий холодок на коже от волнения. Мы проехали мимо знаменитых зданий Гауди и уютных улочек, завуалированных вечерним светом. В голове вертелись мысли о том, как проведу этот вечер, о том, что мне скажет Ной, и о том, какое незабываемое впечатление я хочу произвести.

Такси вскоре остановилось у входа в Rossini. Я выдохнула, взяла себя в руки и, собравшись с мыслями, вышла из машины. Задернув платье, я поправила волосы и уверенно направилась к двери ресторана, пока звук шагов вторил биению моего сердца.

Julia Michaels – Heaven.

Неподалеку от входа в ресторан, прямо на тротуаре, стоял он – тот самый, с картинки мечты. Мужчина в стильном костюме, который выглядел так, словно его только что привезли из модного бутика. Пиджак темно-синего цвета идеально сидел на его формах – широкие плечи и мускулистая фигура. Под ним была белая рубашка, аккуратно заправленная, а одна пуговка на пиджаке была расстегнута, будто он просто решил немного расслабиться.

На его запястье сверкали роскошные часы, которые, кажется, могли бы заставить любой смартфон позавидовать – стиль, класс и немного вызывающий блеск. Он скинул взгляд на время и, будто это было самым обычным делом, перевел холодные серые глаза на меня. Но в этот момент они словно растаяли – стали теплее и искристее, как будто он встретил хорошую знакомую.

Я осталась в замешательстве, ощущая, как мое сердце забилось быстрее. Ной выглядел так уверенно, что в воздухе повисло ожидание. Вся улица вокруг как будто замерла – ни шумных автомобилей, ни прохожих, только он и я, в этом магическом моменте.

– Оливия?

Мое имя из его уст, как рай для ушей.

– Была где-то? – слегка удивился он, сделав шаг в мою сторону. – Выглядишь превосходно, но немного не в твоем стиле.

Для тебя оделась, придурок.

– Не могла позволить прийти в такое место в своих протертых джинсах. – с насмешкой кинула я, стараясь выглядеть уверенно, хотя внутри все колотилось. – Надо было выбрать закусочную.

– Это не в моем вкусе. – усмехнулся он, и его голос был таким расслабленным, будто мы просто болтали на лавочке во дворе, а не стояли посреди центра Барселоны.

– А что тогда в твоем вкусе?

– Интересуешься мной? – с заигрыванием произнес Ной, прикусив губу, и я поймала себя на том, что затаила дыхание. – У тебя же парень, от которого ты сбегаешь.

– Ревнуешь?

В воздухе повисло такое напряжение, что его можно было резать. Я поймала его взгляд и почувствовала, как он проникает в меня, оставляя внутри мурашки. Сделав вдох, я пыталась собраться с мыслями, но шпильки, на которых я стояла, будто начали жить своей жизнью – они вдруг стали слишком высокими и неустойчивыми.

– Ной! – послышался мужской голос откуда-то сбоку. – Чего вы там стоите? Все уже ждут!

Что?

Мы будем не одни?