Наверняка, я не первая, с кем он обедал. Все женщины вокруг него были тихие и сдержанные, как те дамы на ужине. Возможно, в их годы я буду такой же, но сейчас я не хочу притворяться и быть другой. Даже ради него.

Я вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Вокруг все продолжали жить, смеяться, строить свои маленькие миры, а я застряла в этом бесконечном круге сомнений и страхов.

Сразу же после окончания занятий я и Энджи, словно две искры, рванули в мир шопинга. Она схватила меня за руку, и я не успела даже моргнуть, как оказалась в вихре ее энтузиазма. Мы влетели в первый попавшийся бутик, и я почувствовала, как напряжение начинает рассеиваться, словно туман под солнечными лучами.

Энджи, как настоящая фея моды, носилась между вешалками, подбирая мне самые разные вещи. «Вот это! Обожаю этот цвет, он идеально подчеркнет твои глаза!» – восклицала она, протягивая мне яркий свитер изумрудного цвета.

Я впервые смеялась за долгое время, примеряя наряды, и делая селфи, как беззаботный подросток, забывший о всех заботах. Ее заразительный смех и искренние комплименты заставляли меня чувствовать себя красивой и уверенной.

Я снова начала дышать.

Каждый новый наряд вызывал у нас бурю эмоций: «Смотри, как это платье танцует на тебе!» – Энджи закружила меня, и я не могла не улыбаться, чувствуя, как радость заполняет меня изнутри. Мы обсуждали, какой образ лучше, и смеялись над нашими неудачными попытками создать идеальный стиль.

Когда мы, наконец, вышли из магазина с горой пакетов, я ощутила, как груз с моих плеч немного спал. Ветерок играл с нашими волосами, и я поняла, что покупки и время, проведенное с Энджи, действительно подняли мне настроение.

– Так ты и Хосе? – воодушевилась я нашим разговором. – Серьезно?

– Не знаю, как это вышло… Может, это случилось недавно, а может, было с самого начала.

Мы шли по улице, направляясь к ее дому, но вдруг Энджи резко развернулась и схватила меня за плечи.

– Точно пойдешь на ужин? – спросила она с подозрением.

– Пойду в надежде, что хоть там забуду про Ноя…

– Не парься! Мы оторвемся по полной! Он еще пожалеет, что такую сладкую девчонку, как ты, профукал.

– Увы, он не фанат сладкого.

Энджи с громким вздохом закатила глаза, выхватила у меня пакеты и рванула вперед.

– Давай, шевелись! Мы сейчас опоздаем!

Я еле успевала за ней, но ее энергия была настолько заразительной, что я не могла не втянуться. В голове крутились мысли о Ное, но с Энджи рядом было просто невозможно не улыбаться.

Мы вошли в ее комнату, и я сразу заметила, как она с энтузиазмом начала перерывать пакеты. В Барселоне в конце декабря вечера уже были холодными, но все еще с легким теплом, так что я решила надеть что-то уютное, но стильное. Энджи вытащила из пакета теплый свитер с крупной вязкой, который идеально подходил под ее джинсы с высокой талией.

– Вот это! – воскликнула она, протягивая мне свитер изумрудного цвета. – Он будет смотреться круто!

Я надела его поверх своей белой футболки, а к ним добавила кожаную юбку, которая придавала образу немного дерзости. Натянув колготки потеплее, я крутилась у зеркала, выбирая между кожаной курткой и пальто. Энджи выбрала свои любимые ботинки на толстом каблуке, а я остановилась на кроссовках, чтобы чувствовать себя комфортно.

– Мы просто обязаны выглядеть на все сто! – сказала она, собирая сумочку. – Ужин – это не просто еда, это целый ритуал! Особенно, когда ты проводишь этот ужин с красивыми парнями.

Я стояла перед зеркалом, поправляя кудрявые волосы и не в силах поверить своим глазам. Крутилась из стороны в сторону, разглядывая свое отражение. Это было что-то совершенно на меня не похожее.

– Неужели я правда пойду туда? – пробормотала я, едва слышно.

Мысли о Ное крутились в голове, но я старалась отгонять их прочь. Могла ли я действительно отпустить его?

– Пошли уже! – схватила за руку меня Энджи и потащила к выходу.

Мы вышли на улицу, и холодный ветер обнял нас, заставив поежиться. Вечер в Барселоне был прохладным, но с яркими огнями и украшениями к Рождеству. Атмосфера была очень теплой. Я чувствовала, как волнение и ожидание переполняют меня, и старалась сосредоточиться на предстоящем ужине.

Энджи, заметив, как я немного замерзла, предложила мне накинуть ее стильный шарф с ярким узором. Он был мягким и теплым, и я с благодарностью приняла его. Мы шли по улицам, и я не могла не заметить, как огни города отражались в ее глазах, придавая ей еще большей красоты.

– Ты готова? – спросила она, оборачиваясь ко мне с широкой улыбкой.

– Да, готова! – ответила я, хотя душу все еще царапали мысли о Ное.

Мы подошли к такси, и Энджи, не теряя ни минуты, открыла дверь и запрыгнула внутрь. Я последовала за ней, и вскоре мы уже мчались по улицам, наслаждаясь рождественским видом на город. Музыка, которую мы включили в машине, поднимала настроение, и я почувствовала, как напряжение начинает отпускать.

– Знаешь, – сказала Энджи, – этот ужин – возможность начать что-то новое.

Я кивнула, понимая, что она права. В этот момент я решила оставить свои переживания позади и сосредоточиться на том, что ждет нас впереди.

И пусть даже там, в моем будущем, не будет Ноя Фримана.

Когда мы прибыли к месту, я почувствовала, как волнение снова нарастает, но на этот раз это было волнение от ожидания последнего вечера, когда я буду помнить адвоката с ледяным сердцем.

Оказавшись у кафе, мы сразу же наткнулись на Матиаса и Хосе, которые весело махали нам с порога, и их улыбки светились, как будто они только что выиграли в лотерею. Я не могла не подумать, что, возможно, я действительно мечтала о чем-то невозможном. Наши с Ноем жизни настолько разные, что я осознала одну простую истину: может, моя судьба уже ждет меня, просто притаилась где-то рядом?

Нет, я не про Матиаса.

– На улице прохладно, давайте зайдем внутрь. – предложила Энджи, и я с радостью согласилась. Мы все вместе ввалились в заведение, которое выглядело совершенно иначе, чем то, где мы обедали с Ноем.

Внутри царила атмосфера, которая сразу же захватила меня. Официанты, одетые в яркие униформы, с легкостью перемещались между столиками, словно танцоры на сцене. Музыка играла на фоне, создавая уютное настроение, а запах хмельного пива и жаренных морепродуктов будоражили кровь. Я вспомнила, как мы с Ноем сидели в другом кафе, и сердце сжалось от ностальгии.

Каждый уголок этого места напоминал мне о том, что было, и о том, что могло бы быть. Я чувствовала, как мое сердце разрывается на мелкие кусочки, словно стеклянная ваза, упавшая на пол. Оно будто остановилось, и мне стало страшно, что я могу упасть прямо здесь, среди смеха и разговоров.

Но, собравшись с силами, я натянула на лицо улыбку и села рядом с Энджи, стараясь не выдать своих чувств. Я отвела взгляд к окну, наблюдая за прохожими, которые спешили по своим делам, и пыталась найти в этом хаосе хоть каплю спокойствия.

– Что будешь? – спросила она, прерывая мои мысли.

– Ничего. – ответила я, не отрывая взгляда от улицы.

– Оливия. – она пнула меня ногой под столом, и мне пришлось оторваться от своего занятия рассматривать прохожих и взять в руки меню.

– Я буду тоже, что и ты, Энджи. – произнесла я, стараясь звучать уверенно.

– Ты странная в последние дни. – заметил Матиас, уставившись на меня, как будто пытался заглянуть в самую душу. – Что-то произошло?

– Нет, все в норме. – соврала я, натянув улыбку. – Почему ты так смотришь на меня?

– Мне неловко говорить это при всех… – начал он, но я перебила.

– Нет, говори, – настояла я. – прошу. Все твои мысли в студию.

– В прошлый раз… Я пытался сказать, что ты лучшее, что было в моей жизни. – произнес он, и я чуть не подавилась своим пивом.

– Искренне сочувствую. – саркастически ответила я, стараясь скрыть смущение. – Уж поверь мне, я не то, что тебе нужно.

– Если не ты, то кто? – спросил он, и в его голосе звучала искренность.

– Психотерапевт. – бросила я, и в этот момент мне стало немного легче.

Энджи удивленно посмотрела на меня, будто показывая, что я совсем не в своем уме. Я, в свою очередь, перевела взгляд на Хосе, в душе надеясь, что его реакция будет хотя бы чуть более ясной.

– Слышала, что тебе нравится моя подруга? – спросила я, не удержавшись от провокации.

Все за столом, от Хосе до Матиаса, оторвались от своих занятий и уставились на меня, явно не находя это забавным. Я натянула улыбку, ожидая его ответа. Но он начал молча перекидывать взгляд с меня на Энджи и обратно, как будто не знал, куда ему смотреть.

– Я сказала что-то не так? Разве мы не для этого все собрались? – продолжала я, наращивая интригу.

– Нет. – наконец-то произнес он, но в его голосе не было никакой уверенности.

Наступила пауза, и я почувствовала, как воздух вокруг стал тяжелым, словно в кафе включили невидимые прожекторы, высвечивая всю неловкость ситуации.

– Простите. – пробормотала я, смущаясь. – Думала, что смогу подтолкнуть вас друг к другу.

– Оливия, перестань. – злобно прошипела Энджи, и ее глаза сверкнули от гнева.

Я попыталась сделать выражение лица как можно более беззащитным и безразличным.

– Я же извинилась. – ответила я, не понимая, почему она так сердится.

Возможно, это было ошибкой – слишком активно вмешиваться в чужие дела. Тупая такая ошибка. Я уже собиралась сменить тему, когда увидела, как Хосе наконец-то начал собираться с мыслями. Его лицо выражало смятение, но в нем также проскальзывала искра интереса.

– Матиас. – сказала я, решив дать подруге возможность побыть наедине с парнем, который ей нравится. – Проводи меня до туалета, пожалуйста.

Видишь, на какие жертвы иду ради тебя, Джи?

Он мгновенно оживился, встал и последовал за мной, слегка накинув свою руку на мое плечо, но это вызвало у меня только отвращение.

– Кажется, у нас не все потеряно. – он остановил меня у стены, ставя руку рядом, чтобы я не сбежала. – Раньше ты даже не отвечала бы мне, но сегодня ты такая дерзкая…

– Тебе показалось. – холодно ответила я.

– Я читал в одной статье…

Удивительно, что он вообще умеет читать.

– Что парень с девушкой всегда ассоциируют друг друга с какой-то песней. – продолжил он, и его улыбка бесила меня до тошноты. – А я, по-твоему, какая музыка?

– Не знаю. – пожала плечами я. – Я такое не слушаю.

– Ты что, не слушаешь музыку? – удивился он, приподняв бровь. – А как же ты тогда определяешь, с кем тебе комфортно?

Вот же идиот.

– Я просто чувствую. – ответила я, стараясь не выдать своего раздражения. – Музыка – это не единственный способ понять человека.

Как в детском саду…

– А что, если я скажу, что ты для меня – как мелодия, которую я не могу забыть? – произнес он с ухмылкой, и я почувствовала, как внутри меня закипает гнев.

– Матиас, хватит. – сказала я, отстраняясь. – Я не хочу играть в эти игры.

Он на мгновение замер, а затем, словно осознав, что зашел слишком далеко, убрал руку.

– Извини, я не хотел тебя обидеть. – произнес он, и в его голосе послышалась искренность. – Просто иногда я думаю, что между нами есть что-то большее.

– Может, тебе стоит перестать думать? – ответила я, стараясь сохранить спокойствие. – У нас разные пути, и я не хочу, чтобы ты тратил время на иллюзии.

– Иллюзии? – переспросил он, и в его глазах промелькнула обида. – Я просто пытаюсь понять, что происходит.

– Ничего не происходит. – повторила я, чувствуя, как внутри меня нарастает напряжение. – Просто оставь меня в покое. Я позвала тебя с собой, чтобы Хосе и Энджи побыли только вдвоем.

Я развернулась и направилась к туалету, стараясь не оглядываться. Внутри меня бушевали эмоции, и я не знала, как с ними справиться. Зачем я вообще вмешиваюсь в чью-то жизнь? Зачем пытаюсь подталкивать их друг к другу?

Тебе бы со своей жизнью разобраться, Оливия!

Достав телефон из сумки, я положила его на тумбочку возле раковины. Включив прохладную воду, я начала мыть руки с мылом, словно пытаясь очистить свой разум от всех мыслей. Вода освежала, но мысли о Ное все равно продолжали крутиться в голове.

Только я приготовилась выйти, как телефон завибрировал. Я сглотнула, не решаясь опустить взгляд на экран. Мое сердце замирало в надежде, что этот звонок будет от него. Я так жаждала услышать его голос.

Но телефон в ту же секунду перестал звонить. Схватив его, я разблокировала экран и увидела заветное имя. Ной. Это он. Мой Ной. Сердце забилось быстрее, и я на секунду зависла, предполагая, что все это может быть сном.