Цитаты из книги «Моя жизнь среди парней»

– Не знаю, как отреагируют мои братья, но папа тебя обожает. Он уткнулся лицом в мою шею: – Гейдж уже знает. Я попыталась оттолкнуть его, чтобы заглянуть ему в глаза, но он не сдвинулся. – И что он сказал? – Он зол. Мне наконец удалось отодвинуть его, и первое, что я увидела, – синяк под левым глазом: – Подожди. Это Гейдж с тобой сделал? – Что?

Он медленно выдохнул, его дыхание пахло так знакомо. – Я хотел сказать тебе это. – Сказать, что хочешь меня поцеловать? Он кивнул. – Это все изменит? – Очень на это надеюсь. Брейден улыбнулся, и его взгляд прошелся по моим глазам, губам и задержался на волосах. Он убрал прядку мне за ухо: – Ты такая красивая. Мои щеки покраснели. – Разве мы не должны делать это у забора? – Нет. Я не хочу, чтобы это было в нашей альтернативной реальности. Я хочу, чтобы это было по-настоящему. Его губы накрыли мои. Мое сердце словно участвовало в спринте; оно мчалось к жизни. Я обняла Брейдена за плечи и притянула к себе.

Сначала он выглядел озадаченным, а затем его губы медленно растянулись в улыбке. – Зачем? – Ты выиграл. Только отпусти меня. – Я выиграл? Ты просто сдалась? Разве ты когда-нибудь сдавалась? – Да. Ты победил. Брейден. Пожалуйста. – Мне не хватало воздуха, и мой голос звучал глухо. – Но я должен тебе один укус. – Он опустил голову к моей шее, и мое сердце заколотилось о ребра. – Восстановим справедливость.

Он норовил меня взбодрить, и хотя я сочла это милым, прямо сейчас мне не хотелось гулять с Брейденом. Это лишь станет очередным напоминанием того, что не может быть моим и насколько нынче моя жизнь отстойна. – Не особо. Но передавай всем от меня привет. – Ну, это будет сложно, потому что «всех» там не будет. Только я. Еще хуже. – Думаю, Гейдж дома. Позови его. Он точно согласится. Брейден подбил мяч коленом, и тот, вычертив в воздухе дугу, приземлился на края моей кровати. – Гейджа дома нет, и я хочу тебя. В этот раз я не смогла скрыть румянец на щеках. Ему следовало следить за своими словами. Но он вроде бы не заметил моей реакции. – Пойдем. Пожалуйста, – добавил он и, подойдя к шкафу, достал мою обувь.

Позади меня захрустел гравий. – Еще и тридцати минут не прошло, – сказала я раздраженно. Папа не мог дать мне хотя бы час, чтобы все обдумать? – Он сказал пока не ехать за тобой, но я волновался. Я повернулась к Джерому. Его лицо отражало беспокойство. Я злилась не только на маму. Но еще и на братьев. Они скрывали от меня правду. – Я в порядке. – Правда? – Нет. Я размазня. – Чарли. – Его голос был резким. – Не говори так. Это неправда. Ты имеешь полное право переживать. – Но вы считаете меня слабой. Поэтому так оберегаете. Вы думаете, я на грани срыва. – Нет. Ты сильная. Иногда даже слишком. Ты думаешь, что должна справиться со всем этим сама, но это не так. – Он обнял меня за плечи и тоже взглянул на надгробие.

Я крепко сжала его руку. Не позволю себе больше плакать. – Ты все сделал правильно, – с трудом проговорила я. – Ты все сделал правильно. Он обхватил мое лицо руками и поцеловал в лоб: – Наверное, что-то я действительно сделал правильно, потому что ты выросла удивительной девушкой. Уверенной в себе, умной, спортивной и красивой. Я люблю тебя, детка. – Я тоже тебя люблю.

Я встала: – Рада вас всех видеть, но я хочу вздремнуть. – И убраться подальше от Брейдена. Брейден взял меня за руку и притянул обратно к себе: – Нет. Мы неделю не виделись. Ты должна остаться с нами. – Я устала. – Тогда поспи. – Я и пыталась это сделать. – Нет. Спи прямо здесь. – Да, – вмешался Гейдж. – Не уходи. – О боже, вы, ребята, превратились в слюнтяев, пока меня не было. Хорошо. Я останусь.

Они оба одновременно ответили «да» и, переглянувшись, засмеялись. Мой желудок скрутило. Сначала новая девушка Натана, теперь Брейден… меня не было всего неделю, а казалось, будто я упустила несколько месяцев. Упустила свой шанс. Не нужно было уезжать. Брейден во мне нуждался, а я его бросила. Вероятно, Эмбер помогла ему выбраться из хандры.

Как же было здорово не краситься целых восемь дней. Мне не приходилось каждый вечер оттирать глаза гелем для умывания. А еще было здорово снова соревноваться. До приезда в лагерь я неделю не играла с братьями. Я скучала по игре.

Так и не сомкнув глаз, я услышала, как захрапела Сьюзи. Ей точно нужен был один из тех аппаратов с маской. Нужно будет рассказать об этом Брейдену.