Глава 2

Ранним утром яркие лучи солнца, пробивающиеся через легкую занавеску на окне, окутывали теплом все пространство комнаты и беспощадно слепили Нику. Девушка тянула одеяло на голову, закрывая лицо, но через некоторое время, снова открывала его, подставляя солнцу.

– Вероника! – внезапно послышался строгий голос матери откуда-то из-за двери, – пора вставать!

– Я уже не сплю, мам, – отозвалась девушка и, откинув одеяло, села на кровати, – ну что ж, с очередным добрым утром меня.

Ника потянулась и, окинув взглядом комнату, довольно улыбнулась. В свои восемнадцать лет, девушка имела не плохой вкус и все, что ее окружало, Ника подбирала сама. Все в ее комнате, начиная от цвета стен и заканчивая рамками для фото, было яркое, но в то же время гармонично сочеталось, перекликаясь между собой. Девушка с детства имела тягу к созданию чего-то нового и прекрасного, поэтому мечта стать дизайнером, сопровождала ее на протяжении всего этого времени. Позже, Ника поняла, что хочет заняться именно интерьером, а получив достаточно опыта и необходимые навыки, открыть свою студию. К окончанию школы, она, была одной из немногих, кто точно знал, чем будет заниматься в дальнейшем, а родители, с удовольствием, поддерживали все ее стремления, поэтому, без труда пройдя отбор в единственную в городе школу дизайна, Ника поступила на нужный факультет и уже некоторое время осваивала премудрости выбранной профессии.

– Вероника, ты, что намерена опоздать? – вновь послышался голос матери из-за двери, – завтрак на столе, поторапливайся.

– Бегу, мам, – отозвалась девушка и, подскочив с кровати, быстро заправила ее.

Выскочив из комнаты, Ника пробежала по коридору в сторону ванны и, распахнув дверь, столкнулась со старшей сестрой.

– Машунь, прости, – девушка проскользнула мимо сестры и скрылась за дверью.

– Ника! – возмущенно воскликнула сестра, – если ты такая засоня, то добирайся до учебы сама! Я уже задолбалась из-за тебя опаздывать, а ведь я, между прочим…

– Знаю, знаю! – послышался голос Ники, старательно перекрикивающий потоки воды душевой кабины, – ты у нас без пяти минут крутой адвокат, гордость и надежда семьи, поэтому терпеть раздолбайство со стороны младшей сестры не намерена! Я это слышу это почти каждое утро! Подожди чуток, я быстро!

Маша закатила глаза и тяжело вздохнув, направилась в сторону своей комнаты.

Приняв душ, Ника быстро собрала со стола чертежи, над которыми работала до глубокой ночи и, сложив их аккуратно в папку, бросилась к выходу из комнаты. Заскочив на кухню, девушка пронеслась мимо стола, поприветствовав родителей и схватив бутерброд с тарелки, умчалась на улицу, где ее уже ждала сестра. Запрыгнув в машину, Ника, сунула бутерброд в рот и, широко улыбнувшись Маше, пристегнулась ремнем безопасности, а затем принялась усердно жевать.

– Ты меня просто поражаешь, – покачав головой, произнесла сестра, – творческие люди какие-то не нормальные.

– Да, да, систрюнь, – давясь бутербродом, пробормотала Ника, – теперь погнали скорее, у меня сдача курсовой.

Маша покачала головой и, сосредоточившись на зеркале заднего вида, выехала с открытого двора. Всю дорогу девушки весело щебетали, наслаждаясь видами из окон машины. Яркое солнце заливало лучами деревья, высаженные вдоль тротуаров, что делало зелень их листвы невероятно теплой и нежной. Ника обожала свой город, во многом за то, что он не являлся мегаполисом со скудным озеленением, а как раз таки наоборот – парки и скверы были здесь практически на каждом шагу. Ей, как творческой натуре, нравилось создавать свои шедевры, скрываясь от палящего солнца в тени деревьев, да и контраст зеленеющего леса с серыми офисными многоэтажными зданиями, был необъяснимо притягателен.

Добравшись до места, Ника попрощалась с сестрой и в окружении однокурсников, скрылась в здании. Маша, улыбаясь, смотрела ей вслед. Девушку всегда поражало, насколько быстро ее сестра находила новых друзей и вливалась в коллектив. Ее жизнерадостности и позитивному настрою можно было только позавидовать. Хотя Маша не считала себя скучной, мрачные мысли часто посещали ее, в отличие от Ники, ведь девушка всегда считала, что она опора семьи. Будучи более ответственной в плане выбора своего будущего, временами Маша завидовала легкости сестры, но так же, как и родители поддерживала ее. Ника, в свою очередь, очень любила старшую сестру и, считала ее лучшей подругой, не смотря на различия в характерах и взглядах на жизнь. Девушки часто проводили время вместе, встречаясь с общими друзьями и просто катаясь по вечернему городу, слушая музыку, что еще больше сближало их.

Размышления девушки прервало внезапное сообщение. Маша закатила глаза, поняв, что снова опаздывает, и, сняв автомобиль с ручника, стремительно покинула парковку.

Посетив пару лекций, Ника почувствовала себя плохо и, получив разрешение у медика, отправилась домой. Оплатив такси, девушка вошла во двор своего дома и остановилась возле автомобиля отца, который обычно в это время был на работе, пристально посмотрев на него. Ника подумала, что с отцом могло что-то случиться и чувство тревоги, охватившее девушку, заставило ее поспешить домой. Она быстро пересекла двор и, подойдя к входной двери, дернула ручку. Дверь оказалось заперта, что только сильней обеспокоило Нику. Девушка открыла замок своим ключом и тихонько вошла. На полу в прихожей валялась обувь. Черные ботинки отца, Ника узнала без труда, а вот красные изящные туфли на высокой шпильке, были ей совершенно не знакомы. Остановившись возле них, девушка начала перебирать в памяти всю обувь матери, но так и не смогла припомнить ничего подобного в ее гардеробе. В этот момент со стороны спальни родителей послышались плохо различимые звуки. Ника опустила сумку на пол и, скинув обувь, тихонько направилась в сторону комнаты. Девушка понимала, что происходит и с замиранием сердца делала каждый шаг, надеясь, что все-таки ошибается. Остановившись перед дверью, Ника потянулась к ручке и, задержав дыхание, открыла дверь. Кровь моментально подступила к ее лицу и щеки вспыхнули огнем. Сердце девушки бешено заколотилось, закладывая уши, а глаза в один миг наполнились слезами – молоденькая блондинка сидела на краю кровати в красном кружевном белье и хихикала, в то время как отец Ники целовал ее стройные ноги.

– Папа? – Ника отшатнулась назад и вытерла слезу, скользившую по щеке.

Девушка, сидящая на кровати, вскрикнула и, схватив пиджак, попыталась им прикрыться. Отец испуганно обернулся и, уставился на дочь. Некоторое время все молчали, смотря друг на друга, а затем Ника развернулась и, рванув с места, выбежала из дома. Ее сердце колотилось так громко, что девушка не слышала, как отец пытался ее окликнуть. Перед глазами Ники стояла картина предательства человека, которого она любила всем сердцем и которому бесконечно доверяла. Ее счастливая и дружная семья оказалась лишь иллюзией. Отец крутил романы на стороне, в то время как мать пропадала на работе в надежнее получить очередное повышение.

Ника бежала вдоль тротуара в неизвестном направлении, пока окончательно не выбилась из сил. Сев на край тротуара, девушка жадно хватала ртом воздух, пытаясь перевести дыхание, но ничего не помогало. Спустя некоторое время, ей все же удалось немного успокоиться и, достав из кармана телефон, девушка набрала номер матери. После нескольких гудков, на другом конце послышался женский голос:

– Да, дорогая.

– Мама, – Ника глубоко вдохнула, подбирая нужные слова, а затем продолжила, – я знаю, что ты очень любишь папу, но если бы он совершил что-то ужасное, ты бы хотела об этом знать?

– Вероника, ты меня пугаешь, – мать нервно рассмеялась, – наш папа кого-то убил?

– Нет, мам, – Ника с трудом проглотила ком, подступивший к горлу, и опустила голову, а по ее щекам покатились слезы разочарования, – папа тебе изменяет.

За этими событиями последовал громкий скандал, с выбрасыванием вещей и битьем посуды, а затем и развод с взаимными упреками. Женщина винила мужа в изменах, а он, в свою очередь, обвинял жену в том, что она уже очень долгое время была замужем за своей работой и в упор не замечала его. Мать отказалась принимать помощь бывшего мужа, не желая его видеть в своей жизни, и объявила дочерям, что любая попытка контакта с отцом, будет расцениваться, как предательство. В итоге семья осталась без значительной финансовой поддержки.

– Почему я должна бросать учебу? – возмутилась Ника, выслушав мать, – я всю жизнь мечтала стать дизайнером.

– Ника, – мягко заговорила Маша. Протянув руку, девушка погладила сестру по щеке, – понимаешь, я почти закончила учебу и смогу найти работу, чтобы помогать семье, а ты со временем снова поступишь, ну, когда наша ситуация стабилизируется.

– А если она никогда не стабилизируется? – простонала Ника, сложив руки на стол и опустив на них голову, – я так и останусь без мечты и образования?

– Не до твоей мечты сейчас, – устало произнесла мать, – пока Мария заканчивает учебу, найди подработку и помоги мне. Ведь все это из-за тебя, – женщина встала из-за стола и, бросив быстрый взгляд в сторону Ники, которая выпрямившись на стуле, удивленными глазами смотрела на нее, вышла из кухни.

– Мам, ну зачем ты так? – вступилась Маша за сестру, – Ника же не пихала отца в постель к другой женщине.

– Маш, – Ника внимательно посмотрела на сестру. В ее глазах читалось непонимание и страх, – почему мама так говорит, как будто это я виновата?

– Ты ни в чем не виновата, – Маша мягко улыбнулась и, протянув руку, снова погладила сестру, – просто ей сейчас трудно и она пытается найти виновных, чтобы стало легче. У взрослых иногда так бывает.

– Почему я-то виновата, оказалась?! – вскочив со своего места, вскрикнула Ника, – я должна была молчать, увидев такое?! Улыбаться и притворяться, что все хорошо?!

– Ника, прекрати истерику, – строго сказала Маша, – сейчас нам нужно выжить и тебе придется забрать документы из твоей школы дизайна. Мы не потянем двух студентов.

– Да поняла я! – воскликнула Ника и, хлопнув дверью, скрылась в своей комнате.

Оставшись одна за столом, Маша тяжело вздохнула и, откинувшись на спинку стула, посмотрела в потолок. Последние события вымотали девушку и так же отразились на ее учебе. «Мне нужно расслабиться, – подумала Маша и пролистав контакты в телефоне, позвонила подруге, договорившись о встрече».

Через пару недель Ника, переполненная уверенностью, что нужно жить дальше, нашла подработку в магазине, недалеко от дома. Девушке легко давалось обучение и общение с людьми, поэтому принцип работы она освоила быстро и без особого труда. Усмирив свою гордость и пыл, Ника приняла то, что ей придется довольствоваться подработкой, чтобы помочь матери с деньгами. Да и чувство вины, которое вселила в нее мать, не давало девушке покоя, поэтому она приняла все тягости судьбы и покорно следовала указаниям, ища все новые места для быстрого заработка. В таком режиме Ника продержалась около полугода. Казалось девушку не способно сломить ничего. Она ослепительно улыбалась, добродушно общалась с окружающими, но отношения в семье и ситуация в жизни, оставили свой отпечаток, надломив ее. Девушка практически перестала общаться с друзьями, потому что у нее не хватало сил на встречи, в то время как Маша развлекалась в ночных клубах и пропадала в университете. Ника все чаще встречала сестру в состоянии алкогольного опьянения на пороге дома и пыталась бороться со своим разочарованием, оправдывая Машу тем, что она вот-вот получит диплом и устроится на хорошую работу, дав ей возможность учиться дальше.

– Мам, – Ника вышла на кухню, где ее мать готовила ужин, – меня беспокоит Маша. Совсем скоро защита ее диплома, а я ни разу не видела, чтобы она занималась учебой.

– Не придумывай, – не отвлекаясь от плиты, отозвалась мать, – Машеньке нелегко приходится, на ней такой груз ответственности.