Уже через час, кладовая преобразилась, и начала постепенно заполняться вещами Саши. Крохотное помещение вместило в себя лишь кровать, небольшой комод, письменный стол и пару стульев. Над столом дядя Толя прикрепил несколько полок для книг и тетрадей, а возле кровати приладил небольшой ночной светильник, чтобы Саше было комфортно спать.

– А где мой ноутбук? – спросила Саша у тети, когда разгрузка вещей закончилась и рабочие покинули дом, – я точно видела его.

– Ноутбук мы отдадим Лизоньке, – не отрываясь от больших сумок в гостиной, пробурчала тетя.

– Но это мой ноутбук! – возмутилась Саша и, развернувшись, направилась в комнату Лизы. Постучав в дверь, девочка дождалась, когда сестра откликнется и, войдя, вежливо попросила, – верни, пожалуйста, мой ноутбук.

– Мам! – проигнорировав требование Саши, крикнула Лиза, – скажи ей!

– Сашенька, – подбежав к девочке, залепетала тетя, – Лизоньке нужен новый компьютер для учебы, он у тебя вон какой хороший, а тебе поставим ее старенький. Какая разница, на чем играть-то, – женщина взяла Сашу за плечи и, развернув, слегка вытолкнула в коридор, закрыв дверь в комнату дочери.

– Он мой, – возмутилась Саша, – Вы, и так забрали вещи родителей, могу я хотя бы свои получить?

– Ишь, какая нахалка, – возмутилась тетя и, подталкивая Сашу к двери ее комнаты, добавила, – нужно быть благодарной за то, что не осталась на улице, а ты еще смеешь возбухать тут. Я ведь могла и в детский дом тебя сдать, но ведь не стала этого делать. Думала ты девочка воспитанная, а ты вон какая оказалась. Вся в мать, такая же ведьма.

– Не говорите так про маму! – с обидой в голосе крикнула Саша и резко дернувшись, вырвалась из рук тети. Обернувшись, девочка посмотрела на женщину глазами полными отчаянья и воскликнула, – да я бы лучше в детском доме осталась!

– Шуруй в свою комнату, нахалка, – женщина схватила Сашу за запястье и подтянула к ее комнате, затолкнув девочку внутрь. С силой захлопнув дверь, тетя проворчала, – будет она мне тут еще огрызаться.

Стук от удара двери был такой силы, что девочка от неожиданности вздрогнула и зажмурилась. В этот момент Саша услышала визг тормозов, глухой хлопок от удара и перед ее глазами мелькнула пара глаз. Глаза пылали не естественным красным светом, и казалось, принадлежали какому-то зверю. Девочка резко опустилась на пол и, поджав к себе ноги, обхватила голову руками, с силой сжав пальцы. Получив серьезную травму головы, Саша не могла вспомнить ничего из того, что случилось в момент аварии. Промежуток времени между тем, как они всей семьей сели в машину и отправились в путь, весело обсуждая предстоящий просмотр фильма, до того момента, как девочка открыла глаза уже в больнице – просто исчез. Когда Саша поняла, что родители погибли, в ее памяти начали всплывать странные обрывки, которые девочка никак не могла связать воедино. Они повторялись в одном и том же порядке, раз за разом – Саша слышала визг тормозов, затем глухой стук и видела глаза какого-то зверя, пылающие ярким пламенем. Девочка не раз пыталась говорить об этом с сотрудниками полиции, которые приходили за показаниями, с психологом и с врачами, но все они говорили о посттравматическом синдроме, который мог возникнуть после перенесенного стресса, поэтому Саша сдалась и просто перестала упоминать об этом. Но, не смотря на то, что она упорно молчала, частички ее воспоминаний рвались наружу, как только мозг получал раздражитель в виде неожиданного громкого звука или внезапных вспышек света.

Ближе к вечеру Саша поняла, что весь день ничего не ела и жутко проголодалась. Девочка осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Запах свежеприготовленной еды не заставил себя ждать, резко ударив в нос, на что тут же, характерным урчанием, отреагировал ее желудок. Саша, осторожно переступая с ноги на ногу, прошла к кухне и остановилась в дверях. Вся семья, помимо ее дяди, который вероятно отлучился по делам, сидела за столом и с аппетитом ужинала, не вспоминая о том, что есть еще и она. Сглотив ком обиды, и затолкнув свою гордость подальше, Саша вошла в кухню и спросила:

– Могу я тоже поесть?

– Давай к нам, – кивнул в сторону стола старший брат, – мы думали, что ты, типа, спишь.

– Подожди, Сашенька, – тетя тут же подскочила с места и, схватив небольшой поднос с едой, быстро подбежала к Саше. Сунув поднос девочке в руки, тетя фальшиво улыбнулась и сказала, – у нас не большой стол, а сейчас еще дядя Толя с Арсюшей приедут и вообще места не будет. Ты можешь кушать все, что захочешь, но делай это в комнате или, когда мы закончим, хорошо?

– Ма, да перестань ты, – послышался голос старшего брата из-за спины тети, – че нам, типа, места за столом не хватит?

– Не хватит, – тут же отозвалась Лиза, – вот когда купим стол побольше, тогда она сможет, есть с нами.

– Вот видишь, дорогуша, – женщина скривила лицо, пытаясь подобрать выражение сочувствия.

– Спасибо за еду, – стараясь скрыть обиду в голосе, пробормотала Саша и, сжав тонкими пальцами холодный металлический поднос, направилась в свою комнату.

Медленно шагая по мрачному коридору, девочка слышала, как открылась входная дверь, затем послышались радостные голоса родственников и визги самого младшего члена семьи. Не смотря на то, что эти люди были ей не очень приятны, Саша хотела стать частью их семьи, чтобы хоть как-то заполнить пустоту в своей душе, но после того, как ее выставили с семейного ужина, девочка решила, что не будет навязывать им свое общество. Родственники четко обозначили свои позиции в данной ситуации и решили, что она, Саша, является помехой в их дружной семье.

– А где Саня? – заглушая весь остальной шум, послышался голос дяди Толи. Девочка остановилась и, улыбнувшись лишь уголками губ, замерла. В глубине души она надеялась на то, что ей все-таки найдется место на этом празднике жизни.

– А мы ее звали, но она сказала, что не хочет с нами есть, – послышался голос тети, убивая в Саше всякую надежду, – Лизонька отнесла ей еду в комнату. Пусть детка кушает там, где ей удобно.

– Лизка? – искренне удивился дядя Толя, – не ожидал. Молодец, дочь.

– Да ничего сложного, – тут же отозвалась Лиза и хихикнула.

Саша опустила голову и, поставив поднос на пол, открыла дверь. Внеся поднос в комнату, девочка тихонько толкнула дверь ногой, закрывая ее. Разместившись за столом, Саша жевала жареное мясо курицы и, периодически давясь им, била себя маленьким кулаком в грудь, чтобы проглотить очередной кусочек, застревающий в горле. Горькие слезы, застывшие в ее больших серых глазах, все никак не могли пролиться, от чего ком в горле становился все больше. «Поплачь, Саша, – мысленно обращалась к себе девочка, – когда ты падала, мама говорила, что нужно поплакать и вся боль уйдет вместе со слезами. Почему ты не плачешь, дурочка?» Поняв, что уговорить саму себя у нее не получается, девочка обреченно опустила руки и закрыв глаза, откинулась на спинку стула.

Восемь лет назад.

Саша лежала на своей кровати в палате и безразлично смотрела в потолок. Сильные головные боли, как последствие тяжелой аварии уже некоторое время мучили девочку. Она несколько дней подряд твердила полиции и врачам, что видела кого-то на месте аварии и была уверена, что все подстроено, но сталкивалась лишь с тем, что взрослые просто отказывались ее слушать, ведь видения девочки больше были похожи на встречу с диким зверем, после которой ей чудом удалось уцелеть. В какой-то момент Саша отчаялась просить о помощи и, решив, что никто из взрослых ей не поможет – замкнулась в себе. Девочка перестала контактировать с окружающими и отказывалась принимать лекарства, от чего у нее начали случаться нервные срывы. Тогда к делу подключилась заведующая хирургическим отделением. Невысокая, статная женщина с огненно-рыжими волосами, собранными в аккуратный пучок, из которого постоянно выбивались непослушные пряди, по несколько раз в день заходила в палату к Саше и некоторое время, молча, сидела на краю ее кровати. Затем, женщина мягко улыбалась и, попрощавшись, уходила. Такое поведение, со стороны врача, вызвало у девочки неподдельный интерес и после нескольких дней подобных визитов, она впервые заговорила:

– Вы очень странный врач, – поднявшись, Саша села на кровати и сложила руки на своих ногах. Внимательно посмотрев на бейдж женщины, девочка продолжила, – Вера Сергеевна, зачем Вы постоянно приходите, если все равно ничего не говорите?

– Хочу составить тебе компанию, – мягко улыбнулась Вера Сергеевна, – думаю, лучшее, что я могу сейчас сделать для тебя – это побыть рядом.

– Может, Вы, просто плохой врач и не знаете, как меня вылечить? – Саша слегка склонила голову набок и, прищурившись, с вызовом, посмотрела женщине в глаза.

– Не смею переубеждать тебя в этом, – продолжала улыбаться Вера Сергеевна, – думаю, мы все имеет не достаточный опыт в том, что делаем, поэтому, я, вполне, могу оказаться плохим врачом для тебя.

– Вы и вправду странная, – пробурчала Саша и легла обратно, накрывшись с головой одеялом. Уже оттуда девочка добавила, – не приходите, я больше не буду с Вами разговаривать.

– Знаешь, Саша, ты тоже не совсем обычный ребенок для своих лет, – встав, Вера Сергеевна осторожно коснулась одеяла в том месте, где была Сашина голова, – я еще приду, чуть позднее и мы сможем поговорить об этом, – после этих слов, женщина, как обычно, попрощалась с девочкой и вышла из палаты.

Девочка стянула с головы одеяло и с интересом посмотрела на дверь. Уже вечером Вера Сергеевна катила инвалидную коляску, в которой, с безразличным выражением лица, сидела Саша, и увлеченно рассказывала девочке о том, как она пришла к профессии врача. Остановившись у окна, женщина присела возле Саши и, улыбнувшись, своей мягкой улыбкой, спросила:

– А ты кем мечтаешь стать?

– Ни кем, – пробурчала Саша, бросив быстрый взгляд на Веру Сергеевну, и отвернулась к окну.

На улице уже смеркалось, поэтому свет в помещении перебивал уличный пейзаж, отражая в стекле образы Саши, женщины-врача и длинного коридора с множеством дверей. Девочка пристально наблюдала за легкой, мягкой улыбкой Веры Сергеевны и понимала, что эта женщина не представляет для нее никакой угрозы. И возможно, будь Вера Сергеевна чуть настойчивей, Саша смогла бы открыться ей.

– Мамочка, привет! – звонкий, заливистый голос эхом прокатился по коридору и повис в воздухе.

Саша и Вера Сергеевна обернулись. Возле входа в отделение стояла белокурая девочка, лет десяти, с длинными вьющимися волосами и активно махала руками над головой. Рядом с ней стоял высокий светловолосый мужчина в белом халате и с папкой в руке. С такого расстояния Саша не смогла разглядеть их лица, но ей показалось, что они все похожи друг на друга. Вера Сергеевна повернулась к Саше и, слегка склонившись над ней, мягко опустила руки на плечи девочки. Посмотрев ей прямо в глаза, женщина сказала:

– Саша, я отойду на несколько минут, а ты пока подумай, о чем ты мечтаешь или, возможно, ты вспомнишь то, о чем мечтала раньше, – женщина снова мягко улыбнулась и, выпрямившись, направилась в сторону мужчины и девочки.

Саша некоторое время не сводила глаз с Веры Сергеевны, а затем переключила свое внимание на девочку, которую та принялась отчитывать за шум в больнице. Саша невольно улыбнулась, но как только заметила это, тут же пресекла себя и, нахмурившись, отвернулась к окну.

– Мамуля, а кто это? – извинившись за свое поведение, Кристина кивнула в сторону Саши, – она выглядит такой грустной.

– Доченька, – мягко заговорила женщина присев перед девочкой, – ее зовут Саша, и я помогаю ей, поскорей поправится.

– Похоже, она сильно болеет, – посмотрев на перебинтованную голову Саши, девочка перевела взгляд на гипс на ее ноге.

– Ты права, – печально улыбнулась Вера Сергеевна, – у этой девочки очень грустная судьба. В один день она потеряла маму и папу, а сама сильно заболела.

– Ты же поможешь ей? – Кристина с надеждой посмотрела матери в глаза, ожидая ответа.

– Я очень хочу ей помочь, – женщина поднялась и, потрепав волосы дочери, добавила, – поэтому сделаю все от меня зависящее.

– Папуля, я могу познакомиться с Сашей? – девочка подняла голову и, улыбнувшись, посмотрела на отца.

– Конечно, ангел мой, – мужчина жестом указал в сторону Саши, – а мы с мамой пока обсудим дела.

Кристина широко улыбнулась родителям и рванула в сторону окна, где сидела Саша.

– Кажется, наша дочь в прошлой жизни была хорошим человеком. Смотри, как она заботится о других детях, – глядя в след дочери, сказала Вера Сергеевна.

– Возможно. Надеюсь, она найдет свою родственную душу, – отозвался мужчина, – в любом случае, мы же с тобой сделаем все для ее счастья.

– Конечно, – женщина расплылась в улыбке, – таково предназначение родителей в этом мире – вкладывать всех себя в детей.

Подбежав к Саше, девочка широко улыбнулась и протянула ей руку. Саша окинула незваную гостью, с ног до головы, оценивающим взглядом и, протянув свою руку в ответ, сказала:

– Я делаю это только потому, что мне понравилась твоя мама, – Саша крепко пожала руку девочки и добавила, – понравишься ли ты – я не знаю.

– Меня зовут Кристина, – представилась девочка, продолжая все так же широко улыбаться, глядя Саше в глаза, – я знаю, что ты сейчас болеешь и это ничего, что ты немножко злая. Мама говорит, что ты хорошая, а я ей верю.

– Тебе сколько лет? Говоришь, как пятилетний ребенок, – пробурчала Саша и смущенно отдернула свою руку.

– Мне десять, – Кристина на мгновение взглянула в окно, а затем облокотилась на подоконник и снова перевела взгляд на Сашу, – родители говорят, что я еще успею побыть взрослой, поэтому я должна вести себя, как ребенок и радоваться жизни.

Саша слегка поджала нижнюю губу, смотря на новую знакомую. Серо-голубые глаза Кристины, казалось, пронизывали ее насквозь. Эта белокурая девочка со смешными кудряшками так же, как и ее мама, не вызывала в Саше никаких негативных эмоций – она выглядела приветливой и широко улыбалась. Было заметно, что Кристина добрый и послушный ребенок.

– Можно, я и завтра к тебе приду? – внезапный вопрос Кристины, заставил Сашу вернуться к реальности, – я принесу раскраски. Ты любишь рисовать?

– Не надо приходить, – Саша смущенно опустила голову и пальцами слегка сжала край больничной пижамы. За последние несколько дней, девочка впервые чувствовала себя комфортно в присутствии других людей, но доставлять кому-то неудобства, ей не хотелось, поэтому, немного подумав, Саша добавила, – я не хочу, чтобы обо мне беспокоились.

– А я и не беспокоюсь, – пожала плечами Кристина, – мама тебя вылечит. Она – суперский врач, – девочка подняла большой палец вверх, подкрепляя свои слова действием.

Саша слабо улыбнулась, а в следующее мгновение дверь кабинета заведующего отделением распахнулась, и в коридоре показался отец Кристины, жестом подозвав дочь. Девочка помахала ему в ответ и, повернувшись к Саше, протараторила:

– Мне пора. Я завтра приду. Пока, – помахав практически перед самым лицом Саши рукой, Кристина снова одарила ее широкой улыбкой и, вприпрыжку, направилась в сторону мужчины.

Поравнявшись с отцом, Кристина взяла его за руку и еще раз обернулась, быстро помахав новой знакомой. Саша медленно подняла свою руку и неуверенно махнула ей. Вера Сергеевна, наблюдавшая за этим со стороны, улыбнулась. Она, с первой встречи с этой девочкой, поняла, что Саша совсем не злая, а скорее, как загнанный в угол звереныш – до безумия напугана, поэтому женщина выбрала позицию наблюдателя и дала девочке время, привыкнуть к себе. Теперь же, когда Вера Сергеевна заметила, что Саша все же может открыться миру, она решила, что непременно позаботится о ней.

Пробудившись ото сна, наполненного воспоминаниями, Саша открыла глаза и, нащупав телефон возле кровати, подняла его перед собой. Нажав кнопку разблокировки, девушка, щурясь, посмотрела на время и проворчала, хриплым, сонным голосом:

– Чертов будильник. Почему я тебя никогда не слышу?

Положив телефон обратно, девушка перевернулась на спину и, потянувшись, полностью открыла глаза. Приснившийся ей сон, показался таким реальным, ну, а она сама все так же лежала на кровати, все в той же комнате, что и восемь лет назад. Тогда, стоя на пороге этой небольшой кладовки, Саша и представить себе не могла, что ей все же удастся приспособиться к жизни в чужой семье и научиться игнорировать происходящее вокруг. За все эти восемь лет, она ни разу не присутствовала на семейных праздниках, отсиживаясь в своей коморке. Девушка не заводила друзей и вела обособленный образ жизни, планируя уехать в родной город, как только ей исполнится восемнадцать. Вытерпев массу унижений и пренебрежительное отношение к себе, Саша закалила характер и, казалось, ничего не может ее сломить. После окончания школы, девушка хотела бросить все и вернуться в родной город, однако дядя Толя отговорил ее, предложив оплатить обучение, чтобы иметь хоть какую-то почву под ногами. Саша долгое время раздумывала над тем, кем она хотела бы стать, но так и не пришла ни к какому решению. Однажды, поддавшись воспоминаниям о женщине-враче, которая так искренне пыталась ей помочь, девушка решила попробовать себя в медицине. На протяжении двух лет, Саша исправно посещала лекции, ходила на дополнительные занятия и прилежно выполняла все задания. Не смотря на то, что она постоянно находилась в окружении людей, девушка, как и в школе, держалась особняком и не заводила друзей даже среди однокурсников медицинского колледжа. С трудом поднявшись с постели, Саша застелила ее покрывалом и направилась в ванную комнату, прихватив со стула полотенце. Проходя мимо комнаты Лизы, девушка сжала пальцы в кулак и с силой ударила в дверь, давая понять сестре, что пора вставать. Скрывшись за дверями ванной, она услышала возмущенные крики сестры и, включив воду, оперлась руками о раковину. Посмотрев на себя в зеркало, Саша прошептала, то, с чего начиналось ее утро последние несколько недель: «Продержись еще немного, ты же столько всего вытерпела. Ты должна быть сильной, чтобы выжить». После этих слов, девушка зачерпнула в ладони холодную воду и плеснула ее себе в лицо. Умывшись, Саша почистила зубы, а затем собрала свои длинные русые волосы в высокий хвост и вышла из ванной комнаты. Столкнувшись в дверях с Лизой, девушка, молча, обогнула ее и направилась к себе, выслушивая уже привычные упреки сестры, летевшие ей в след практически каждый день. Уже вечером, Саша сидела за письменным столом в своей комнате и изучала конспекты лекций, которые сделала днем. Каждый раз, внимательно вчитываясь в свои записи, девушка пыталась хоть что-то понять, но в итоге сдавалась и начинала заучивать тексты. Залогом ее успехов в учебе была превосходная память, но, не смотря на хорошие оценки, Саша все чаще задавалась вопросом, сможет ли она стать врачом, опираясь только на то, что с легкостью все запоминает и сможет ли она лечить кого-то, если совершенно не понимает то, что учит?