Глава 7

Ровно восемь утра. Капитан Броуди оторвал взгляд от моего рапорта. Не смотря на то, что он занимал свой пост довольно давно, у него по-прежнему оставался зоркий, наметанный взгляд.

– Ещё раз хочу тебя спросить, Глория. Одно твоё слово, и я, не задумываясь, сниму тебя с дела. Твоя жизнь в серьёзной опасности. Ты стала приманкой для опасного преступника, а это в корне меняет ход дела. Такого прецедента до сих пор не было в моей практике. По-хорошему, я должен немедленно отстранить тебя от дела.

– Спасибо, сэр, за беспокойство. Всё в порядке. Правда.

– Твоя квартира будет ежедневно под круглосуточным наблюдением, – повысив немного тон, сказал он. – Хочешь ты этого или нет. Дам сегодня распоряжение патрульным. Есть хоть какие-то предположения по поводу увиденного тобой вчера? Понимаю, требую невозможного так сразу… Я много лет потратил на расследование этого дела… Помню, как безысходность разрушала меня день за днём. Когда у Тода убили дочь, я отчаянно пытался найти подонка и наказать.

– Как вы, верно, заметили, сэр, мы только вчера начали заниматься следствием. Жаль, в сутках двадцать четыре часа, но мы с Брайаном работаем на износ. Преступник отлично умеет заметать следы. Нет ни прямых улик, ни косвенных, и нам попросту не за что пока зацепиться. Сейчас, всё чем мы обладаем – это кусок обработанной плоти очередной жертвы. И то, он обрабатывает её так идеально, что едва получится взять образец для установления личности. Ещё пытаемся установить личной девушки-курьера. Дайте нам время.

– Время – наша ключевая проблема, Глория. Не забывай, у нас восемь трупов. В каком направлении вы начали двигаться?

– Пока приступили к изучению архивных записей. Безусловно, сэр, как бы мне не хотелось произносить вслух, но будут ещё жертвы. Ему нравится не только убивать, но и находиться в центре внимания. Не могу ручаться, но следующее преступление не заставит себя долго ждать. Преступнику довольно скоро понадобится следующая жертва. В любом случае, мы будем начеку.

Капитан удовлетворительно мотнул головой.

– Тебе предстоит иметь дело с профессиональным убийцей, который не перед чем не остановится.

– Я постараюсь быть осторожнее. Спасибо за предупреждение, сэр.

– Да, вот ещё что… Ты готова к политическим играм? – капитан Броуди скривился в натянутой улыбке. – Скоро ты лично предстанешь перед сенатором Нилом Хэрисом. Вчера мы общались по телефону, и он интересовался ходом следствия.

– В политике я плохо разбираюсь, сэр. Постараюсь подготовиться достойно, – переминаясь с ноги на ногу, уверенно ответила я.

– Сенатор изъявил желание на днях побеседовать с ведущим следователем о ходе расследования и методах направленных на поимку опасного преступника. Полиция обязана сотрудничать и оказывать всякое содействие, если того требует государственная власть, – он лукаво улыбнулся.

– Расследование проводится в засекреченном формате, – парировала я. – Мне всё равно кто приказывает, хоть сам Господь Бог! Я не собираюсь сообщать конфиденциальные данные каждому гражданскому лицу!

Капитан Броуди едва подавил смешок.

– Будем считать, я этого не слышал. А ты не слышала совета, которой я сейчас дам: ограничься при докладе только теми фактами, которыми сочтешь. Поверхностно. Не все кретины, которые наделены властью, должны получать то, что захотят.

– Слушаюсь, сэр!

Он посмотрел на часы и убрал рапорт в сейф.

– Свободна.

Распрощавшись с капитаном, я спустилась на свой этаж. По дороге заглянула к Брайану.

– Есть новости от технического отдела? – садясь на край рабочего стола, невзначай поинтересовалась я.

– Пока нет. Ребята из электронного отдела пытаются вытащить картинку и распознать личность девушки. Как прошло у капитана?

Брайан откатился на стуле назад и небрежно закинул обе ноги на стол.

– В рабочем режиме. Только ещё одна заноза в заднице появилась. Сенатор Хэрис. Собирается давить на меня своим авторитетом. Можно подумать от этого быстрее раскроется дело. Кто занимается в техническом отделе «Пикассо»? Не у всех же есть допуск.

– Дейв Левински. Как ты любишь. Лучший из лучших!

– Знала, что можно на тебя положиться.

– Справишься сама или помочь подготовить рапорт для сенатора?

– Если можешь, займись рапортом. Внести последние изменения, как только они появятся. Всё общими фразами. Я пока займусь архивными документами.

– Как скажешь, босс! – Он убрал ноги со стола встал, и в два шага оказался возле меня.

– Вся во внимании?

– Я тут заходил к тебе в кабинет, пока ты была у капитана. Посмотрел на рабочую доску. Однозначно сделать вывод, что это делает не женщина, можно. Вряд ли такое под силу женщине.

– Согласна. Хотя нельзя недооценивать женский пол. И всё же, в каждом преступлении чувствуется почерк мужчины.

– Что он делает с останками тел? Закапывает? Сжигает? Утилизирует? Кремирует? Съедает? Где они? – нахмурив брови, спросил Брайан, разводя руки в сторону.

– В нелегком, запутанном деле и предстоит нам разобраться. Части тел не составляет труда ему спрятать. Нам необходимо найти останки. Вот как это сделать? Пока понятия не имею. – Спрыгнув со стола, я направилась к выходу.

– Хм… Брайан, а может…Предлагаю сейчас поехать, навестить Курта в его ледяном царстве. Будем надеяться, он подкинет нам какие-нибудь идеи. Встретимся через двадцать минут на парковке.

– А как же отчет?

– У тебя будет еще время над ним поработать.

Выйдя от Брайана, придя в свой кабинет, я решила поискать информацию в интернете о жизни художника Пабло Пикассо. Поискать точки пересечения с нашим парнем. Настроение как раз отличное, располагающее к монотонной работе. Я была рада услышать, что в команду вошёл Дейв Левински.

Ему около сорока, среднего роста, с темными глазами, глубоко посаженными внутрь. Дейв носит очки в чёрной роговой оправе, что крайне выделяется на светлой коже его лица. Мне всегда казалось, они ему слегка великоваты. У него есть привычка – поправлять их указательным пальцем, так как они постоянно съезжали на кончик носа.

Дейв веселый, позитивный, отличный друг. Любой может найти с ним общий язык. На левой руке он носит часы, на которые часто поглядывает, словно боясь куда-то опоздать. Привычка номер два. Дейву важно делать работу по времени, по минутам. Самодисциплина на первом месте. Так же он вырабатывает её у своих подчиненных. В электронном техническом отделе под его началом трудится много талантливых сотрудников, но на особые задания повышенной секретности привлекали самого Дейва. Я обожаю с ним работать. Он надежная опора и тыл.

Дейв не женат. Ещё один холостяк в нашей компашке. Как он сам говорит: «У меня нет времени на всякие женские заморочки». Одно время я подумывала, а не девственник, ли он? Кроме как с компьютером, я ни с кем его никогда не встречала. Он всё время торчит на работе, постепенно обустраивая кабинет в жилое помещение.

Миф однажды рассеялся, когда я заметила Дейва, сидящего в баре с хорошенькой девушкой. Они до неприличия пылко целовались. Я успокоилась, поняв, что глубоко заблуждалась насчет его замкнутости и одиночества.

Дейв просто предан своему делу. За это и получил особое уважение среди своих коллег.

Набрав в поисковой строке Пабло Пикассо, я стала изучать интересующую меня информацию. Раз преступник копирует произведения мастера, должен быть мотив. Погрузившись в детальное изучение биографии художника, я отвлеклась и совсем забыла о назначенном времени на парковке, и о поездке к Курту, пока Брайан мне несколько раз не позвонил.

Захлопнув ноутбук, и почти галопом прибежав на парковку, я была приятно удивлена. Брайан купил нам хот-доги, пончики и кофе. Любимый нами «комбо-набор».

– О, да! Обожаю запах булочки с сосиской. Ммм…Мать твою, как же вкусно выглядит. Когда ты успел всё купить? Думала мы по дороге в морг, заедем перекусить, – откусывая часть хот-дога, пробормотала я с набитым ртом.

– М-да… так себе был план, Глория. Перед таким местом как морг, тебе следует, как следует подкрепиться. Я слишком долго работаю и знаю твои причуды. Заранее решил сэкономить нам время. Чем ты была занята?

– Читала про Пабло Пикассо.

– Удалось что-то новенькое узнать в мире искусства? Есть совпадения с нашим подражателем? – Брайан откусил пончик и, отхлебнув кофе, поставил стакан на дверцу багажника.

Я с аппетитом поглощала свой хот-дог.

– Пабло был большим любителем женщин. Творческой, гениальной натурой, в целом, как и многие художники. Каждая новая муза вдохновляла его на создание очередного творения. В этом они с нашим парнем схожи. В источниках сказано: с очередной новой влюбленностью Пабло переживал разные чувства к женщинам, а потом стремился запечатлеть их на холсте. Самый знаменитый шедевр мастера – «Герника». Над ним художник трудился совместно с возлюбленной Дорой Маар. Девушка была фотографом. Они прожили совместно десять лет. Второе совпадение: наш парень десять лет не убивал. Или убивал, но полиции об этом ничего неизвестно.

– Ты всерьёз думаешь, о такой связи? Как-то притянуто за уши.

– Это гипотеза, Брайан. Скорее от отчаянья, чем от большого ума. Через десять лет их совместной счастливой жизни, Пабло и Дора расстались. Следуя логике, несложно догадаться, Пабло нашёл другую. Следующим его вдохновителем – стала молодая студентка. Ничего не попишешь – такая классика жанра.

– Хочешь предположить, наш парень… Давай придумаем ему что ли заочно имя. Например, Джо.

– Джо?

– Ну, так проще. Пока мы не узнаем настоящего имени.

– Ладно, – доедая булку, ответила я, безразлично пожав плечами.

– Итак. Джо, возможно, тоже запечатлел свою возлюбленную на одной из картин. Такие люди, как он, способны вообще на чувства?

– Не знаю, Брайан. Придётся проверять самые бредовые версии и молиться, чтобы нам однажды случайно повезло.

Перекусив, я почувствовала себя значительно лучше. Прилив энергии придал свежих сил.

– Знаешь, что любопытно, Брайан. Вся серия «плачущие женщины» были посвящены Доре Маар. Она являлась единственным его вдохновителем всей серии. Дора обожала творчество Пабло. Когда они встретились и между ними завязались отношения, Дора полностью растворись в них, отдав себя без остатка. Пабло в благодарность пытался запечатлеть её в разных образа и настроениях. Изначально он изображал её портрет без шляпок, но затем, по непонятным причинам стал пририсовывать этот элемент. Оказывается, в то время такой элемент считался признаком психоза. Дора не была в восторге от такого. Но большая любовь к гению стирала острые грани. Все-таки творчество – мир тонкой материи!

Закинув в рот остатки пончика, открыв дверцу машины, я села за руль. Брайан плюхнулся рядом, нацепив тёмные очки.

– Ты досконально изучила в биографию Пикассо. Начнём разгадывать шарады Джо!

Выехав с парковки, мы погрузились в бесконечную вереницу ползущих машин. Перестроившись в соседний ряд, мы медленно потащились со скоростью улитки.

Внезапно хлынул дождь. Небо стремительно заволокло тёмными тучами, и началась гроза. Капли дождя застучали по стеклу с такой силой, что казалось, вот-вот оно треснет.

– Погодка на тему дня! Едем в морг, где серо и мрачно, – глядя в окно, приложив голову к стеклу, произнес Брайан.

– Хват тебе… Завязывай с подобными мыслями. Во всем ты видишь веянья судьбы. Пошёл дождь только и всего. В явлениях природы нет никакой мистики, –пришлось включить дворники на полную мощность, чтобы хоть немного видеть впереди идущие машины.

– Ладно, ладно. Поговорим на другую тему. Ты в курсе, что сейчас встретишься с Куртом. Готова?

– Готова. Всё в прошлом. Я устала тебе повторять. Мы взрослые люди, Брайан. Было и прошло. Теперь прошли те времена, когда после одного свидания он обязан на мне жениться.

Конечно, мне небезразлично отношение Курта ко мне. Просто я не хотела, чтобы мою заинтересованность заметил Брайан. Возможно, когда закончится расследование, у меня хватит смелости набрать Курту и предложить выпить. По крайне мере, физически, он меня вполне устраивал. Я совсем не против повторения.

Через сорок долгих минут мы наконец-то добрались до пункта назначения. Выбежав из машины, скрываясь от проливного дождя, мы бегом побежали под навес. На дворе сначало марта, весна в самом разгаре.

На мне было длинное темное пальто, но все равно я ощущала, как холодный ветер проникает под одежду. Не то, чтобы я фанат Шерлока Холмса и копировала его стиль. Нет. В нём просто удобно, комфортно. Оно не стесняет движения.

Специфика работы детектива – находиться всё время в движении. Особо некогда носить модные шмотки и заботиться о замысловатом гардеробе. Одежда должна быть удобной и практичной. Единственное, чему я уделяла особое внимание – нижнее белье и обувь. На этом я никогда не экономила. Мне нравилось ощущать на теле дорогое кружево, а на ногах кожаную обувь.

***