Поморщившись, начала искать взглядом хоть что-нибудь, чтобы прикрыть ранку. Регенерация у меня человеческая, а кровь вечно льет такой рекой, что сейчас я уже залила полблюдца под чашкой чая. Магистр Диэн мученически вздохнул и опять вышел. Вернулся уже с пропитанной чем-то ваткой.

– Спасибо…

Закрыв ваткой ранку, я смущенно посмотрела на стоящего надо мной мужчину. О такой домашней ситуации я могла раньше только мечтать, а сейчас… Пусть это все и не так, как хотелось, все равно запомнить его, стоявшего в своей гостиной рядом со мной… Жаль, нельзя запечатлеть этот момент в памяти в идеале и надолго.

– Какую пару ты прогуляла? – спросил декан, наклонившись вперед, чтобы забрать блюдце и чашку, испачканные в крови.

Близко… Как же близко… Я видела, как задралась рубашка, обнажая шею больше. Хотелось коснуться ее губами, почувствовать стук сердца, вдохнуть запах… Я сглотнула, чувствуя, как сердце учащает свой бег, а руки мгновенно потеют. Наблюдая за длинными пальцами, легко подхватывающими блюдце, напрочь забыла про вопрос. А когда магистр повернулся ко мне, оказываясь совсем близко, я даже дыхание затаила, глядя в его глаза цвета грозовых туч. Мне до безумия захотелось поцеловать его. По телу пробежалась толпа мурашек от одной только его близости, от ощущения его дыхания и от этого сводящего с ума запаха!

– Я задал вопрос, – голос с легкой хрипотцой, заставивший меня желать еще больше.

Магистр поднялся и вновь вышел, оставляя меня одну. Я сглотнула и начала приходить в себя. Боги, я опять пялилась на него, как влюбленная и, мало того, озабоченная дурочка! Ну почему он так на меня действует?! Надо срочно заняться артефактом против их магии, чтобы он не чувствовал мои эмоции! И нужно как-то заставить себя перестать впадать в оцепенение каждый раз, как он приближается! Может, дело и правда только в том, что он инкуб? Даже надеюсь, что дело только в этом…

Демоны! Какая же я дура! Нужно учиться контролировать себя! Парня, что ли, найти? Я его полюблю и забуду про этого умопомрачительного инкуба! Он же мой декан, в конце-то концов! И плевать, что отношения между адептами и преподавательским составом разрешены! Лучше бы все запретили, тогда бы бедные адептки не мечтали о своих преподавателях. Или бы это не помогло? Даже не знаю.

Сердце больно кольнуло. Ему ведь плевать… Это я ловлю каждый его вздох, каждое движение, а магистру Диэну до меня, как… как орку до балерины! Ну ничего. Я сильная. Я выдержу. Всего-то два годика осталось потерпеть. А-ха-ха… Два годика… Я даже нервно хихикнула.

Минут через семь вернулся декан, поставил передо мной новый чай в новой посуде и уселся в кресло. Взгляд у него был весьма… красноречивый. Он смотрел на меня с таким самодовольством, что мне резко захотелось стереть эту ухмылку с лица. Сволочь! Все же, наверное, по нему так сохнут! Вот он и получает от этого удовольствие. Самооценка уже до небес взлетела…

– Миан, еще раз спрашиваю, какую пару ты прогуляла? – голос, однако, был ледяным.

– Пару магистра Грэнда, – ответила я, скрестив руки на груди в защитном жесте.

Нужен ты мне, гад! Ничего, соберу все свои чувства и вышвырну вон из собственного сердца. Чтобы я и любила такого? Да ни в жизнь! Найду себе кого-нибудь получше. Пусть на руках носит и не смотрит как на средство достижения каких-то личных целей.

После моего ответа взгляд декана потемнел. Он сжал зубы, из-за чего появились желваки на скулах, и как-то зло выдохнул. Ой… Кажется, я его разозлила…

– Не хватало мне проблем с ним насчет скипетра, который ты якобы украла, так ты решила еще и пару прогулять, – сказал он.

Я себя виноватой не чувствовала. Обычно меня довольно легко заставить чувствовать вину, но тут… Нет. Я ничего у него не брала, а прогулять пару один раз не смертельно.

– Я никогда до этого пары не прогуливала, это впервые, – довольно смело ответила я.

– Похвалить? – обманчиво ласково.

«Бесит!» – подумала я. Как я вообще могла в него влюбиться? Это какое-то помешательство. С таким-то характером только мазохистка может втюхаться, а я боли боюсь.

– Погодите… – дошло до меня. – Вы не верите, что я украла скипетр?

– Уровень мага, укравшего его, куда выше твоего, – спокойно сказал магистр. – У тебя элементарных знаний бы не хватило.

Для меня это было унизительно. Понятное дело, что я еще адептка и только учусь, но легкость, с которой меня записали в неучи, обидела. Он считает, что я не могу сделать чего-то действительно серьезного, что не доросла еще. Может быть и так, но все же… Он не знает меня, чтобы так спокойно это утверждать.

– Куда уж мне, – не выдержала я, забыв, кто сидит передо мной. – Я же не великий магистр нескольких видов магий, который считает, что его мнение единственно верное.

Мужчина напротив прищурился, глядя на меня. А я отвернулась, мечтая поскорее отсюда уйти. Зря все-таки Вэй возмущалась. Я и правда не хочу каждый раз чувствовать себя никем рядом со своим любимым, так еще и с его же слов.

Вздохнув от собственных мыслей, я расправила мешок и начала аккуратно складывать купленное у Тайтанга обратно, стараясь не смотреть на явно недовольного магистра. Скоро он меня отчислит если не за поведение, то за мой язык, который просто не может сдержаться в некоторых моментах.

– Поразительная смелость, адептка Тайлэ, – лед сковывал похуже цепей. – Раз вы так уверены в моей характеристике, данной вами, то и мне следует вести себя соответствующе описанию. Сегодня ночью я буду лично присутствовать в вашей комнате при создании артефакта под куполом невидимости. И вам запрещено кому-то об этом говорить.

Я даже рот открыла, глядя на инкуба. Он спятил?! Это же… Я даже представлять не хочу!

– Но, магистр Диэн, это… – начала было.

– Меня не интересует ваше мнение, ведь мое, как вы сказали, единственно верное. – Я успела заметить промелькнувшую в глазах злость. – А теперь, адептка Тайлэ, вы отправитесь приводить себя в порядок, затем к магистру Грэнду с объяснениями, что я вызвал вас для подписания контракта, а уж потом я жду вас в своем кабинете. И если узнаю, что вы нарушили хоть что-нибудь, то я лично вас выпорю!

Не успела я что-то сказать, как декан уже затянул меня в телепорт, перенося в мою комнату. Когда я оказалась сидящей на своей кровати с мешком в руках и контрактом на полу вместе с артефактами-сережками, то поняла смысл последних слов. Щеки залились румянцем.

Что с ним творится? Неужели я так разозлила его? Хотя если подумать, он меня не отчислил, дал работу, разрешил заниматься артефактами, а я его… а я ему… в общем, вместо благодарности наговорила гадостей. Как тут не злиться?

Боги, если он будет ночью присутствовать… Я боюсь, что может наговорить Вэй, думая, что никого нет! Я ведь даже не пойму, в какой именно момент он явился! Он ведь предупредит, да? И вообще это какой-то бред! Зачем ему это? Понятное дело, что, пока я не получила лицензию, в открытую при магистре в его же лаборатории вместе с Шертом артефакт делать нельзя, потому он и сказал, что придет сюда и под пологом невидимости, но… Он ведь пошутил?

Первым делом я спрятала мешок, затем убрала в тумбочку договор и, захватив коробку с сережками, села к зеркалу. Артефакты были великолепны… Ничего лишнего, но в то же время изящная работа. Зеленые ромбики в золотой окантовке смотрелись очень гармонично с моими глазами. Как только я надела волшебные украшения, ментальные настройки подцепились автоматически. Несколько нитей связи уже были привязаны. Магистр Диэн (никогда бы не подумала, что так произойдет!) и Тайтанг. Нужно будет потом остальных добавить. У всех адептов такие есть, только я никак купить не могла, отказываясь от денег отца. Да и… как-то лень было этим заниматься.

Сходив в душ третий раз на дню, чтобы смыть с себя впечатления от произошедшего, я переоделась в форму и отправилась к магистру Грэнду. Пары закончились, адепты разбежались по своим делам, и по учебному корпусу слонялись только преподаватели да хвостовики. Исключение составлял этаж, где находилась библиотека.

Я подошла к кабинету декана факультета боевой магии, выдохнула и постучалась. После несколько раздраженного «войдите» я толкнула дверь и прошла на ковер, чувствуя себя преступником, пришедшим признаваться в жестоком преступлении.

Магистр Грэнд захлопнул папку, откинулся на спинку удобного мягкого кресла и постучал пальцем по столу, рассматривая меня. И за что он только так меня не любит? Что я ему такого сделала?

– Вы, адептка Тайлэ, случаем, не спите с магистром Диэном? – как бы между прочим спросил он.

Я аж рот открыла. Фига себе предположение! Я, конечно, о таком тоже мечтаю, но… Это только мечты! И с чего вообще такие выводы?!

– Странно, весьма странно… Он который раз делает все за вас, – продолжил мужчина. – Я уже знаю, что вы не пришли на пару из-за него. Но я все равно вынужден вас наказать. Во-первых, вы напишете мне эссе на тему, которая была сегодня, а во-вторых, будете месяц кормить горячо любимого всеми ящера.

– Но его уже Гэрдин кормит, – возразила я. – И у меня отработки…

– Освободите его от этого бесполезного занятия и займитесь им сами, – сказал преподаватель. – Не будет времени днем, сделаете ночью. Идите. Не портите мне настроение своим присутствием.

Я поклонилась и вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь. Прикрыла тихо так, даже воздух не потревожила. Но когда отошла от кабинета на достаточное расстояние, то не выдержала и пнула ногой стену от злости. Стало больно, и я, шипя на собственную дурость, начала прыгать на другой ноге, поддерживая эту.

Бесполезное занятие?! А мне, значит, им заниматься нормально! Конечно, зачем мне учиться или спать?! Они надо мной издеваются! Для одного я, значит, слишком тупа, а для другого вообще хуже грязи под сапогами.

Да плевать мне на ваше мнение! Я прислонилась спиной к стене, скрестив руки на груди и глядя в одну точку перед собой. Какое мне дело до мнения других? Это всего лишь академия, после нее я смогу действительно показать, чего стою. Да даже если ничего не смогу, им-то какая разница?

– МИ-И-ИА-А-АН! – раздался знакомый крик.

Тшен летел ко мне на всех порах, протянув руку вперед. И вот пойми нас, девушек. Оборотень ничего мне не сделал, но из-за всего произошедшего я взяла и обиделась на него. А на кого иначе? Больше не на кого. Так что, развернувшись в противоположную от него сторону, я стремительным шагом направилась на пятый этаж в кабинет магистра Диэна.

Тшен нагнал меня около лестницы и схватил за руку, заставляя остановиться, сам же согнулся в три погибели, пытаясь отдышаться.

– Е-мое, я еле за тобой угнался! – сказал парень. – Ты чего от меня удираешь?

– Отстань, Тшен, я никого не хочу видеть, – отвернулась от него я.

– Эй, Ми, кто тебя обидел? – встревоженно.

И тут… Я даже не знаю, как так вышло…

– Ты чего плачешь? Ми, солнышко ты мое накосячившее, не плачь… – оборотень притянул меня к себе и крепко обнял, поглаживая по спине и нашептывая успокаивающие… гадости. – Ну подумаешь, дурой родилась, так полнаселения такое и ничего… Ну руки не из того места растут, так это еще никого не убило… Наверное…

Чувствуя себя загнанной в клетку, я ревела, выпуская все эмоции наружу. Тон, с каким Тшен произносил все эти слова, позволил мне расслабиться, вцепиться в парня и продолжить реветь более усиленно. Адепты, проходящие мимо, с удивлением смотрели на нас, перешептывались и отправлялись дальше. Надеюсь, они ничего там не придумали… Хотя сейчас мне на это плевать с самой высокой башни академии.

Слезы текли ручьем, сердце разрывалось на части, а тело мелко трясло. Казалось бы, ничего такого не произошло, но… Магистр Диэн меня ни во что не ставит. Зачем он тогда взял меня в команду, если я такая бесполезная? Хотя да, в контракте речь о расовой магии, а в ней я толк знаю. Да и, видимо, считает, что мной легко управлять, тем более когда я так сильно… накосячила. Он прав. И будет использовать меня, как ему нужно, получая вдобавок от моей влюбленности повышение собственной самооценки. А магистр Грэнд? Сплю ли я с собственным деканом? Нормально это так спокойно спрашивать? Он что, считает меня какой-то подстилкой? Лишь бы поиздеваться, отправить куда-нибудь мучиться! И зачем? Вот что он лично от этого получает? Какое-то садистское удовлетворение…

– Ми, дорогая, пойдем на улицу, ты успокоишься, выскажешься, – тихо говорил Тшен, перебирая мои волосы, – и плевать на отработку, опоздаешь…

– Он меня тогда вообще сожрет, – сквозь слезы.

– Ну и что. Пойдем. Нечего появляться перед преподавателем в таком виде, – решительно.

Оборотень приобнял меня за плечи и повел к выходу, пользуясь лестницами и коридорами, где никого не было. И вот, когда мы вышли в сад, он усадил меня на лавочку, сел на корточки передо мной и взял за руку. Второй я смахивала слезы и вытирала салфеткой опухший красный нос.

– Что тебе наговорили эти идиоты? – спросил меня парень, заглядывая в мои глаза.

– Мне Тэйтарха месяц кормить… – шмыгая.

– Ну и что? – улыбнулся он. – Никто же не знает наш маленький секрет.

– В том-то и дело… Меня отправили мучиться… Наверное, с надеждами на то, что ящер меня сожрет, – тихо.

– Он скорее Грэнда сожрет, – хмыкнул Тшен.

Я слабо улыбнулась. Что правда, то правда.

– А что магистр Диэн? – осторожно спросил оборотень.

Я вздохнула, только хотела ответить, как сердце больно кольнуло, и я опять заплакала, только теперь из-за своей безответной и такой идиотской любви. Ну почему нельзя просто взять и приказать себе больше о нем не думать?

Оборотень сел рядом и притянул меня к себе, одной рукой обнимая за талию, а другой вновь поглаживая по волосам. Его поддержка и участие действительно помогали. Я хоть и плакала больше, но зато эмоции все из себя выплескивала. Сейчас пореву-пореву и мне полегчает.

Через довольно продолжительное время я успокоилась. Наступила апатия, и я совершенно спокойно, без каких-либо эмоций пересказала все события Тшену. Он хмурился, особенно когда услышал про закрытый рынок. Этим ведь и шантажировать можно. Я отмахнулась, в контракте четко прописан этот пункт.

– Срок действия контракта? – по-деловому спросил оборотень.

– До конца года, как и отработка, – ответила.

– Значит, защищена ты только до пятого курса… – задумчиво протянул он. – Ну ничего, мы что-нибудь придумаем.

Раздалась мелодия, я даже не вздрогнула, находясь в каком-то трансе. Коснувшись сережки, услышала голос магистра Диэна, который все равно вызвал во мне хоть и слабые, но все же эмоции.

«Адептка Тайлэ, вы время видели?» – с ходу начал он.

«Да, магистр Диэн, – спокойно ответила я. – А вы?»

И зачем я это спросила?

«В мой кабинет сейчас же!» – приказал он и отключился.

– Сволочь, – сказала я уже вслух.

Тшен мысленный разговор не слышал, пришлось пересказать. Оборотень вздохнул и поднялся.

– Идем, буду настаивать на своем присутствии, – решил парень.

– Не нужно. Ты лучше помоги мне с учебой, достань нужные книги в библиотеке, мне некогда в нее ходить, – встала я. – И не волнуйся, я справлюсь, – слабо улыбнулась. – Спасибо тебе.

Тшен встревоженно посмотрел на меня. Я крепко обняла его, еще раз поблагодарила и отправилась на отработку, чувствуя себя обновленной… пофигисткой. Пусть крутит как хочет. Это моя плата за мои же ошибки, я вытерплю их, и все эти издевательства никак на мне не отразятся. Я все смогу.

Мы сидели в беседке в парке. Я, одетая все в то же платье, подкрашенная и с уложенными волосами, Вэйларра, секс-бомба, куда покруче той же Дариллаи, и Тшен, разлегшийся на всю лавку в одних штанах.

– Не холодно тебе, полуголый молодец? – спросила у него я, стараясь, чтобы мой голос был выше обычного.

– Чего ты пристала? – парень даже сел. – Мы, оборотни, парни горячие!

– Ага, смотри беседку не подпали, – ответила Вэй.

Я улыбнулась, опираясь на спинку и разглядывая своего слугу. Парень убрал волосы в высокий хвост, из-за чего его лицо казалось более… мужественным. Зачесанная наверх челка открыла лоб, а широкие плечи, не скрытые под одеждой, навели на… Я представила магистра Диэна, сидевшего напротив меня в таком же виде. Смутилась, разозлилась на себя и отогнала подальше очередную фантазию. Я же решила, что больше его не люблю! Хватило мне его сегодняшних измывательств!

Переведя взгляд на дорожку, увидела направляющегося к нам Кемна. Помахав ему рукой, улыбнулась. Адепт в ответ кивнул. В руках он нес красную розу. И как он еще о многочисленные шипы не укололся?

– Слушай, а когда там Шерт придет? – спросила меня Вэй.

– В полночь, а что? – вопросом на вопрос ответила я.

– Значит, у нас будет время поболтать о твоей прогулке в город, – обрадовалась подруга.

Я скривилась, вспомнив вылазку в город, а потом ужаснулась, понимая, что магистр Диэн нагрянет ночью в любое время. О нет!

– А давай я завтра тебе все расскажу? – спросила, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

– Почему завтра? – не поняла девушка.

– Приготовить много надо, не хочу отвлекаться…

– Обычно я тебе не мешаю, – обиженно сказала эльфийка.

– Что ты! Вэй, ты вовсе мне не мешаешь! – поспешила переубедить я ее.

– Значит, расскажешь!

Я обреченно вздохнула и не успела придумать ответ. В беседку поднялся Кемн и сел рядом с Тшеном. После он протянул мне розу. Я, не понимая, что он делает, сначала посмотрела на цветок, а потом на него. В моих глазах читался вопрос.

– Это тебе, Ми, – смущенно улыбнулся парень, чьи размеры выиграли бы у любого шкафа.

– Спасибо… – ответила я, не ожидав.

Взяла розу, понюхала и улыбнулась парню. В груди разлилось приятное тепло. Он ведь… Это ведь мне… Когда последний раз за мной ухаживали? Очень давно. У меня даже настроение поднялось, и теперь я улыбалась друзьям, обсуждая очередные проделки кого-нибудь из адептов.

К нам приходили еще ребята, усаживались на свободные места, забирались на перила, а кто-то оставался стоять. С каждой минутой в беседке становилось все меньше места, мы болтали о разной чепухе, и наш смех звучал на всю академию. Всего два часа до отбоя, но я могла позволить себе отдохнуть.

Мне делали комплименты, говорили, что я хорошо выгляжу, сочувствовали насчет отработок и советовали не обращать на преподавателей внимания. Я благодарила ребят и отшучивалась тем, что лучше отработка, чем тюрьма. Настроение было заоблачным, и все бы ничего, если бы не мелодия отбоя…