Глава 8

Лиза

Мы неспешно спустились по ступенькам ресторана, и прохладный вечерний воздух тут же окутал мое лицо, оставляя легкую свежесть. Оскар держал меня за руку – уверенно и крепко, словно боялся, что я могу исчезнуть. Этот жест не только согревал, но и дарил ощущение защищенности, которое я потеряла в стенах ресторана. Каждый шаг, уводящий нас всё дальше от Данила, облегчал мое напряжение.

Оскар молчал, и я была благодарна ему за это. Он словно понимал, что сейчас мне нужно просто идти рядом, ощущая его уверенность и спокойствие.

На стоянке он, как настоящий джентльмен, обошел машину, открыл передо мной дверцу и пригласительным жестом указал на сидение.

Я села, машинально поправляя платье, и когда он обошел машину, чтобы занять место за рулем, посмотрела на здание, в котором остался мой бывший. Больше всего я боялась, что он отправится вслед за нами. Что так просто он меня не отпустит, но на лестнице Данил так и не появился. Я глубоко вздохнула, пытаясь отпустить мысли о пылающем взгляде и рычащем от ревности голосе бывшего.

Он не имел права ни прикасаться ко мне, ни ревновать.

Нас больше ничего не связывало.

Ладно, почти ничего, но о сыне он не узнает.

Оскар завел двигатель, и мы тронулись. Ехали в тишине, пока он не нарушил ее своим хрипловатым голосом:

– Тебя что-то тревожит?

Я снова хотела соврать, что всё в порядке, но слова застряли где-то в горле. Я только пожала плечами.

– Мы уезжаем, и это главное, – произнесла я наконец.

Оскар мельком взглянул на меня, но промолчал. Его молчание будто говорило: «Я здесь. Когда будешь готова, расскажешь».

Через несколько минут Оскар вдруг напрягся. Его руки крепче сжали руль, а взгляд стал сосредоточенным.

– Лиз, – негромко произнес он, – кажется, за нами хвост.

– Что? – сердце ухнуло куда-то вниз.

Я скосила взгляд в боковое зеркало, но ничего особенного не заметила. Машины двигались как обычно.

– Ты уверен? – спросила я, чувствуя, нахлынувшее волнение.

– Уверен, – кивнул он, сжав руль еще сильнее. – Они слишком близко и повторяют каждый мой маневр.

Он резко повернул руль, свернув на ближайшем перекрестке. Машина рванула вперед. Я вцепилась в ремень безопасности, чувствуя, как по спине пробежал холод.

Вместо страха меня накрыла волна паники.

Неужели это Данил?

Но я бы увидела его на лестнице. Или… не успела?

А если это не он, тогда кто?

– Оскар, кто это может быть? – вслух спросила я.

– Не знаю, – коротко ответил он.

Дальше началась настоящая гонка. Он мастерски уходил от погони, резко меняя полосы, сворачивая то вправо, то влево. Меня то и дело бросало из стороны в сторону. Я старалась держать себя в руках, но сердце колотилось как бешеное.

– Держись крепче, – бросил он, когда резко затормозил перед светофором, затем снова нажал на газ.

Я видела, как машина позади пыталась не отставать, но Оскар явно был быстрее. Его сосредоточенность впечатляла. Я не могла оторвать взгляда от его профиля – напряженного, но уверенного.

В какой-то момент он свернул в узкий переулок, потом еще и еще. За нами больше не было видно фар преследователей.

– Кажется, оторвались, – сказал он, замедляя ход.

Я откинулась на спинку сиденья, пытаясь прийти в себя. Ладони вспотели, дыхание сбилось.

– Кто это мог быть? – выдавила я.

Оскар ответил не сразу. Он смотрел на дорогу, а потом тихо произнес:

– Есть одно подозрение.

Какое именно он не озвучил, но мне и так было понятно, кого он имел в виду.

Моего бывшего.

– И мне кажется, что ты мне о чем-то не рассказала, – еще тише добавил он.

Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Оскар вел машину с хладнокровной уверенностью, но его напряжение ощущалось в каждом движении. Я сидела рядом, чувствуя, как адреналин продолжал пульсировать в крови.

– Всё в порядке, – произнес он, бросив на меня короткий взгляд.

Я молчала.

Какое там «в порядке»? Еще бы чуть-чуть, и я бы вообще не знала, куда себя деть от страха.

– Нас больше не преследуют, – добавил он, и его голос прозвучал мягче.

Я кивнула, стараясь унять дрожь в руках. Уход от погони оказался для меня чем-то совершенно новым. В голове роились тысячи мыслей, но одна из них крутилась особенно навязчиво: «Зачем? Кто мог за нами следить? Неужели Данил?»

Затем Оскар и вовсе остановился, развернулся ко мне и спросил:

– Лиз, ты уверена, что ничего не хочешь мне рассказать?

В его взгляде было беспокойство, которое он старался скрыть за привычной уверенностью. Но я видела, что он тревожится. За меня.

Я тяжело выдохнула и призналась:

– Когда я вышла из туалета, меня перехватил Данил и утащил в подсобку.

– Он тебя как-то обидел? – взгляд Оскара стал острее.

– Нет, – ответила я, но голос дрогнул. – Мы просто поговорили.

– Что ему от тебя было нужно? – не унимался друг.

– Он хотел выяснить, какие у нас с тобой отношения. Нёс бред, что не оставит меня в покое, что плевать он хотел на официальный развод…

– А ты?

– А я ответила, чтобы он забыл меня и жил дальше, что ничего уже не изменить, что я не вернусь к предателю.

– Он знает, в какой квартире ты живешь? – внезапно спросил он.

– Нет… наверное… – я запнулась. – Я не знаю.

– Лиз, это важно. Если он узнает, что ты… не одна…

Я сглотнула. Данил был способен на всё, если у него появлялась цель.

– Он знает о Матвее? – прищурившись, уточнил Оскар.

– Нет конечно! Мой сын его никак не касается, пусть проваливает на все четыре стороны! – твердо отрезала я.

Оскар заметно выдохнул, сел ровно и уставился в лобовое стекло, а потом спросил:

– Лиз, а Настя сегодня дома?

– Нет, она у родителей. У сестры выходной, она решила поехать в деревню и провести время с родителями и Матвеем. Настя не в восторге, что редко видится с крестником, – хмыкнула я, пытаясь как-то разрядить обстановку.

Он кивнул и задумчиво постучал пальцами по рулю.

Слава богу, что родители продали свой старенький домик и купили квартиру в новом доме, иначе оставаться в деревне было бы для нас небезопасно. Данил, если и решит навестить моих родителей, то столкнется с чужими людьми.

Оскар повернулся и посмотрел в глаза.

– Я, конечно, не имею права предлагать такое, но у меня нет выхода, – он замолчал, словно подбирая слова, затем сказал: – Я не хочу, чтобы ты сегодня оставалась одна.

Его взгляд был таким серьезным, что я растерялась.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Поехали ко мне? Я предлагаю переночевать у меня.

Глава 9

Я замерла.

Переночевать у него?

Предложение прозвучало спокойно, как нечто само собой разумеющееся. Но я видела: он не просто предлагает – он настаивает.

Его идея мне показалась странной и неправильной, но в то же время… я доверяла ему.

– У меня есть гостевая спальня, – добавил он, видя, что я колеблюсь. – Это ради твоей же безопасности, Лиз.

Серьёзность Оскара растопила последние сомнения. После всего, что произошло, мне действительно не хотелось оставаться одной.

И я решилась.

– Хорошо, – ответила я, почувствовав себя одновременно защищённой и совершенно беспомощной.

Оскар кивнул и, сосредоточившись на дороге, тронулся с места. Машина плавно выехала на главную дорогу и свернула в сторону его дома.

Когда мы подъехали, я выдохнула. Высокое здание с охраной на входе внушало чувство безопасности. Оскар припарковался на подземной парковке, открыл мне дверь и подал руку.

– Пойдем, – мягко сказал он, и мы пошли к лифту.

Его квартира оказалась просторной и стильной, с панорамными окнами и едва уловимым ароматом дерева. Он показал мне гостевую спальню, оставил полотенца, предложил чай или воду.

– Тебе нужно немного расслабиться, – добавил он. – Завтра я выясню, кто нас преследовал.

Я благодарно кивнула, но ощущала себя словно в другой реальности. Уход от погони, его решительность, теперь эта уютная квартира… Всё как-то казалось чересчур нереальным.

Когда он развернулся на выход из комнаты, и я вдруг сказала:

– Оскар… Спасибо тебе.

Он замер в дверях, обернулся и посмотрел на меня пронзительным взглядом.

– Не стоит благодарности, – тихо ответил он и закрыл за собой дверь.

Оскар вышел из спальни и через пару минут вернулся с футболкой и махровым халатом. Он протянул мне вещи, его взгляд был внимательным и чуть настороженным.

– Это на случай, если захочешь переодеться. Твое платье, конечно, потрясающее, но, наверное, не самое удобное для вечера, – сказал он, с легкой улыбкой.

Я благодарно кивнула, принимая вещи, и положила их на кровать.

– Там, по коридору, ванная, – добавил он.

– Хорошо, чуть позже схожу.

– Не хочешь чай? У меня есть с мятой, – предложил он.

– Да, давай.

Оскар достал кружки, потом нахмурился и уточнил:

– Или ты хочешь вино?

– Нет, спасибо, – хмыкнула я, – зеленый чай в самый раз.

Оскар заварил чай, и я села на диван, обхватив кружку руками. Он сел рядом, чуть ближе, чем мне казалось уместным, но я почему-то не двинулась.

– Лиз, я волнуюсь за тебя, – вдруг начал он.

Я подняла взгляд, встречая его серьёзный и немного задумчивый взгляд.

– С того момента, как я узнал, что Данил вернулся в город, у меня внутри всё переворачивалось. Ты даже не представляешь, как мне не нравится его нахождение здесь.

– И поэтому ты попросил сопроводить тебя на мероприятие? – усмехнулась я.

– Я предложил и предупредил, что он будет там. Я просто предоставил тебе выбор, и ты сама решила, что пойдешь со мной, – он небрежно пожал плечами и глотнул чай из кружки. – Если честно, я очень хотел, чтобы ты согласилась.

– Почему?

– Потому что прошло достаточно времени, и тебе пора его отпустить, Лиз. Иногда нужно встретиться лицом к лицу с тенью из прошлого, чтобы сказать прощай и начать жить дальше.

– Я и живу дальше, Оскар.

– Тебе так кажется, – тихо сказал он и посмотрел на свою кружку.

В гостиной повисла тишина.

– Я даже не знала, что мы с ним сотрудничаем, – разрушая молчание, тихо сказала я.

Он кивнул, провёл рукой по волосам, и я заметила, как напряглась линия его скул.

– Да, я решил тебе не говорить. Ты и так достаточно от него натерпелась. Не хотел, чтобы ты лишний раз переживала и сконцентрировалась на задачах.

– Оскар, – начала я, но он неожиданно положил руку на мою, заставив замолчать.

– Знаешь, что я думаю? – его голос стал тише, ниже, почти шёпотом. – Я думаю, что ты слишком много взвалила на себя. Работа, маленький ребенок… Ты заслуживаешь, чтобы кто-то заботился о тебе, чтобы ты могла просто расслабиться и наслаждаться материнством. Ты уже всем всё доказала, что ты сильная, что ты справишься. Ты умничка, и я тобой действительно горжусь.

– Да брось, – хмыкнула я, – без тебя бы я не справилась. Особенно, после родов. Ты пошел мне навстречу, чтобы я могла работать удаленно.

– Да, потому что ты напрочь отказалась от моей финансовой поддержки, Лиз, – недовольно пробормотал он, – А ведь могла и согласиться. Я хотел тогда и сейчас хочу заботиться о тебе. Но ты упорно отказываешься.

Я отвела взгляд, но он не убрал руку, а чуть сильнее сжал мою ладонь.

– Отказываюсь, – согласилась я, – потому что мне нечего дать взамен.

Я посмотрела на него, аккуратно потянула свою руку, и Оскар меня отпустил. Я отвела взгляд, грея ладони о кружку с чаем. Его слова должны были тронуть, всколыхнуть что-то внутри, но вместо этого я почувствовала себя ещё более неуютно.

Мы сидели в тишине, каждый в своих мыслях. Он не винил меня, но в его глазах было написано многое. Я знала, что рано или поздно этот разговор продолжится, но сейчас… всё, чего я хотела, – это чтобы всё осталось как есть. Я была ему безумно благодарна, что он сам остановился. Возможно, чтобы не потерять ту хрупкую связь, что была между нами.

Я допила чай, пожелала ему спокойной ночи и скрылась за дверью спальни.

Всё, я устала.

Хватит на сегодня откровений.

Я стояла, обхватив себя руками, и прокручивала в голове всё, что произошло. Оскар… такой надёжный, такой тёплый. Он никогда не смотрел на меня, как на трофей или красивую игрушку. В его взгляде всегда была забота и уважение. Он видел меня настоящей, с моей болью, моими страхами, моими ошибками.

Он принял меня, но что ещё важнее – он принял Матвея.

С самого начала Оскар относился к нему так, будто тот был его собственным сыном.

И я видела, что малыш радовался каждому его приходу. Даже когда мне было тяжело, когда я раздражалась из-за мелочей, Оскар умел найти подход и ко мне, и к Матвею.

Я смотрела на это и думала: может, так и должно быть? Может, ради Матвея мне стоит попытаться? Ему нужен настоящий мужчина рядом, хороший пример.

Но внутри всё кричало: "Нет, Лиза. Это неправильно! Вы друзья!"

Может, я сломалась?

Почему я не могу почувствовать к нему того, что должна? Ведь он идеален. Он не только для меня, но и для моего сына стал нечужим человеком.

Но каждый раз, когда он пытался подойти ко мне ближе, когда касался меня, я чувствовала лишь благодарность. Только её. Не было искры, желания, трепета.

А вдруг я просто не позволяла себе что-то почувствовать к нему? Вдруг, если я попытаюсь, то у нас что-то получится?

Матвей ещё слишком мал, чтобы говорить, но я видела, как он тянулся к Оскару, улыбался, протягивал к нему ручки, как только тот заходил в дом. Он всегда с радостью шел к нему на руки, хохотал, когда Оскар подбрасывал его вверх или катал на плечах.

Это трогало меня до глубины души. Может, я даже чуть завидовала той лёгкости, с которой Оскар находил с ним общий язык. Матвей смотрел на него так, будто доверял полностью, безоговорочно, а я… Я сомневалась.

Тогда и сейчас.

Слишком много мыслей, слишком много внутренних конфликтов.

Я прекрасно помню тот вечер, когда он узнал о моей беременности. Он пришел проведать меня, потому что я в очередной раз отпросилась с работы из-за плохого самочувствия. Мы сидели на кухне, пили чай. Я долго не решалась заговорить, теребила край салфетки, подбирая слова. Оскар первым нарушил тишину:

– Лиз, скажи честно, что с тобой происходит? Может, тебе нужна помощь? Если у тебя что-то болит, ты только скажи, у меня есть знакомые врачи, если хочешь, то я могу договориться об обследовании.

Его спокойный голос всегда успокаивал меня, но не в этот раз. Я глубоко вдохнула и выпалила:

– Я беременна.

Тишина накрыла нас, как плотное одеяло. Я смотрела на него, пытаясь прочитать реакцию, но его лицо оставалось непроницаемым. Только глаза… В них мелькнула грусть. Он быстро отвёл взгляд, провёл рукой по затылку и сделал глоток чая, как будто пытался выиграть время. Видимо, не ожидал такого поворота.

– Это… Это от него? – наконец спросил он.

Я кивнула.

– Ясно, – он тяжело выдохнул, но тут же посмотрел на меня прямо, твёрдо. – Лиз, ты можешь на меня рассчитывать. Я всегда буду рядом.

Его слова звучали искренне, но я почувствовала, как сердце сжалось от тоски. Тогда я впервые увидела, как ему больно, но он не позволил себе ни упрёка, ни слабости.

Оскар действительно всегда был рядом. Когда я только узнала о беременности, он стал для меня не просто другом, а настоящей опорой. Убедился, что мне есть что есть, что я не перетруждаюсь, даже помогал с покупками детских вещей, хотя я и пыталась возражать.

А когда я родила, он сам настоял, чтобы забрать меня из роддома. В тот день я была измотана, но счастлива. Матвей тихо посапывал у меня на руках, а я смотрела на Оскара, который с лёгкостью справлялся с сумками и автолюлькой.

Когда мы спустились вниз, медсёстры поздравляли его, называя счастливым папой. Я помню, как он только мило улыбался и заговорщически подмигнул мне, ни разу не возразив. Этот момент заставил меня почувствовать лёгкое тепло в груди, хоть я и знала, что он просто не хотел смущать меня.

После родов я переехала к родителям, мама мне помогала с ребенком, без ее помощи я бы не справилась, а Оскар часто приезжал в гости, рассказывал о новом интересном проекте. Тогда-то у меня и появилась мысль об удаленной работе, и Оскар мне не смог отказать.

Я не могла не оценить его заботу, но чем больше он был рядом, тем чаще я задавалась вопросом: где граница между благодарностью и чувствами? И где эта тонкая грань между дружбой и тем, что он, возможно, хотел?

Я переоделась, чувствуя, как мягкая ткань футболки и халата приятно обволакивали меня. Футболка Оскара оказалась мне чуть велика, но пахла чистотой, свежестью и одновременно чем-то успокаивающим.

Накинув огромный мужской халат, я вышла из спальни в ванную. Ночной дом был тихим, а мягкий свет лампы создавал уют. Возвращаясь в комнату, я неожиданно столкнулась с Оскаром.

Он стоял прямо передо мной, переодетый в домашние штаны и футболку, которая подчёркивала его широкие плечи. Его взгляд сразу же скользнул по мне, и я заметила, как в уголках его губ появилась лёгкая улыбка.

– Ты даже не представляешь, как на тебе потрясающе выглядит моя футболка, – сказал он с теплом в голосе, внимательно разглядывая меня.