– Рабочий день с восьми до шести, час выделяется на обед. В цеховом здании есть столовая. Можно ходить туда. В комнате отдыха имеется микроволновка и холодильник. Если желаешь, приноси с собой, разогревай и обедай. Дресс-код официальный, раз в квартал у нас проходит тимбилдинг для сплочения коллектива. Мероприятие обязательное. Как показала практика, очень помогает в налаживании отношений. Зачастую это или вылазка на природу, или вечерние посиделки в баре.

– Круто. Спасибо еще раз, Вов.

Мужчина улыбнулся.

– После работы заберем детей и поедем к нам на ужин? Отметим?

– Конечно, буду рада.

Во-первых, не хотела отказывать Вове. Во-вторых, жаждала повидаться с подругой. В-третьих, поедим нормально. В-четвертых, дети набесятся и дома вырубятся моментально.

Шеф познакомил меня с Ольгой Романовной и Мариной Ивановной. Главбух оказалась женщиной приятной наружности и очень располагала к себе. Ее заразительный смех не заставит улыбнуться разве что табуретку. Маленькая, чуть ниже меня, Ольга четко знала свою профессию и, сверкая голубыми глазами, изучала новую кровь в коллективе. Марина Ивановна была на приличном сроке. Ее пузо шло впереди нее, а счастливое лицо сияло от счастья. Меня она была рада видеть больше всех. Заверила, что ничего сложного в работе нет. Нужна внимательность, усидчивость и дотошность. Я, человек творческой профессии, глупо кивала на все заверения. Шеф нас отпустил, веля устроить меня в штат с завтрашнего дня. Хорошо, что я все документы сразу взяла с собой, чтобы не заниматься этой бюрократией завтра. День обещал быть плодотворным на события, информацию и людей. Я к этому готова. Сорок пять тысяч плюс пособия немного разгрузят мой мозг от того, чем накормить детей и как прожить на тысячу две недели. Сейчас же позвоню на бывшую работу и предупрежу, что не выйду. Устроена там неофициально, поэтому проблем возникнуть не должно. Только придется за расчетом съездить. Там немного… Но все равно, сад оплатить, да продукты купить хватит.

Жизнь-то налаживается.

***

Бухгалтерия – это клоака цифр и внимательности. К окончанию рабочего дня моя голова взрывалась от тонны информации. Обязанности Марины – помогать Ольге и разгружать в отчетные периоды, которые судя по датам, не заканчивались. Забивать накладные в программу, разносить выписки по банкам, делать проплаты, отвечать на звонки и давать информацию менеджерам по оплатам и долгам. Звучит просто для… опытного пользователя. А для дизайнера без стажа работы все записанное сегодня в блокнот выглядело непонятной ерундой. Марина заверила, что ничего сложного, и я легко вольюсь в слаженный коллектив и работу. Отдел насчитывал пятерых дам: главбух, бухгалтер по зарплате, по отгрузкам и первичке, а по производству сидел вместе с начальником цеха. На удаленке еще подрабатывал ревизор, который проверял торговые точки и давал нам данные по недостачам. Вроде бы все интересно, но пока непонятно. Я улыбалась, кивала головой и записывала. Марина обещала меня поднатаскать за оставшееся до декрета время. Так что паниковать перестала и наслаждалась новым этапом в жизни.

На прошлой работе не сильно обрадовались моему внезапному уходу, но поняли и приняли выбор. Пообещали выплатить зарплату в ближайшее время. Это значит, что у меня появится копеечка в кармане. Садик подождет… Лучше долг Соне отдать, да малышне на подарок отложить. Особо не разгуляешься, но на большой торт со свечами хватит.

Вова написал сообщение, что будет ждать меня на остановке. Мой новый начальник не хотел пока афишировать наши дружеские отношения, и я с ним была полностью согласна.

Сев в машину, раз сто поблагодарила друга за работу и заботу. Владимир улыбался.

– Ты поработай. Мало ли не твое. Все же бухучет весьма скучен.

– Сегодня мне так не показалось, – хохотнула. – За твоим или моими?

– Кирюху, Соня уже забрала из сада. Так что, за двойняшками и к нам.

– Вов, я хочу заехать в магазин…

Друг остановился на светофоре и грозно посмотрел на меня.

– Не трать деньги, я же пригласил. Обратно вас сам отвезу, а то Соня переживать будет. Сама знаешь, как моя жена относится к таксистам.

Расхохоталась.

– Просто ей всегда попадаются неадекватные, а мне очень даже милые и обходительные.

– Это точно.

Мы доехали до сада и я побежала за детьми. Маша и Саша обрадовались, что едем к Кириллу и без умолку трещали в машине.

Мои друзья жили в респектабельном районе, в трехкомнатной квартире. Они ее купили, как раз тогда, когда мы познакомились с Соней. Я помогла им с дизайном, подбором мебели и всяких интерьерных мелочей. Ребята до сих пор не нарадуются уюту, который я им подарила. А мне нравится просто быть среди людей, которым я небезразлична.

Софа открыла дверь с широченной улыбкой и кинулась обниматься.

– Наконец-то! – Оторвалась от меня и потянулась за поцелуем к мужу. – Как раз почти все приготовилось. А где мои любимые близнецы?

– Мы двойняшки, теть Сонь, – проворчал Саша.

– Ага, и я сталше него, – вставила Маша.

– На три минуты!

– Это целых сто восемьдесят секунд! – Выпятив грудь, дочь разулась и побежала в зал.

– Мам, она меня задирает, – надул губы сын.

Закатила глаза.

– Раздевайся и иди здороваться с Киром.

Саша сразу переключился с цели “достать мать” на “быстрее к другу”. Выдохнула. Повесила пальто на вешалку, сняла поношенные сапоги, сумочку поставила на пуфик.

– Спасибо, подруга, – обняла Соню, – знаю, что ты поспособствовала работе.

Девушка рассмеялась.

– Особого труда не потребовалось. Просто иногда повторяла, как ты хочешь в офисное тепло с хорошей зарплатой. Вот, плоды пошли спустя три года вложения мысли.

Усмехнулась и ойкнула, когда желудок оповестил: детка, ты только завтракала.

Вова скрылся за дверьми ванны, а детвора убежала в детскую.

Подруга потащила сразу на кухню, где моментально налила нам по бокалу вина. Я села за стеклянный стол и зевнула.

– Пахнет сногсшибательно, – повела я носом.

– Запеченное мясо с картошкой будет готово через полчаса, а овощной салат уже охлаждается в холодильнике.

– Звучит потрясающе, – улыбнулась.

Соня села напротив.

– Давай за твой первый рабочий день в классной компании.

Еле сдержала слезы. Все же, какие у меня замечательные друзья.

– Давай.

Легкий звон бокалов, первый глоток и кусочек сыра, заставили меня стонать.

– Изумительно!

– Ты уже придумала, как праздновать день рождение двойняшек будешь?

Поджала губы.

– Они хотят позвать друзей из детского сада, Кирилла домой. Только вот я… Сама понимаешь, у меня далеко не хоромы. Чистенько, но места мало. Думаю, насчет батутного центра. Снять на три часа и пусть детки прыгают.

– Отличная идея. Только ты с мамашами там пообщайся, а то помнишь днюху Кира? Меня до сих пор обходят стороной. Хотя я всех предупреждала, что будет аквагрим и костюмы.

Рассмеялась. Да, Соня заморочилась тогда не на шутку. Наняла аниматоров, художницу и предупредила всех мам приглашенных детей, что будет тематическая вечеринка. Только вот после празднества выяснилось: они не соглашались на разукрашивание лица непонятно чем, а костюмы попугаев и вовсе превратили детей в страшил. Просто год назад Кирилл фанател от пернатых. Ну, и Соня решила, что это знак к удачному празднику.

– Да уж, весело было.

– Яжматери зло, – сделала глоток вина Соня. – Давай, рассказывай все подробности.

Тут дверь ванны открылась, и вышел Володя в футболке и шортах.

– Расслабляетесь, девчонки?

– Пытаемся, – улыбнулась. – Дети там что-то притихли.

– Так Киру же купили приставку…

– Плойку, если что, купили мне, – встрял Вова, – но она быстро перекочевала в детскую и поразительно шустро у нашего сына появилось пять игр.

Соня закатила глаза.

– Ворчит, значит любит.

– Ворчит, значит, терпит, – хохотнул мужчина и поцеловал жену в макушку. – Скоро Андрюха приедет, ужин поспевает?

– Минут через тридцать уже можно садиться.

– Отлично. Все, не мешаю, болтайте дальше.

Вова ушел, а я пристально посмотрела на Софию.

– Андрей?

Соня вздохнула, глаза забегали.

– Та-а-а-ак, – потянула я.

– Это хороший знакомый Вовы, бизнесмен. Разведен, детей нет, обеспечен и вполне симпатичный.

Закатила глаза.

– Друзья мои любимые…

– Для здоровья, Алис. Тебя же замуж никто не сбагривает. А вдруг вы понравитесь друг другу? У тебя же никого не было после отца двойняшек. А им уже пять стукнет.

Поджала губы, и стала вертеть медленно в руке бокал с вином.

– Мне и одного раза хватило влипнуть по уши, чтобы потом выбраться с трудом. Да, и сама знаешь, как дети упорно хотят иметь отца. Маша не заикается об этом, а вот Саша… Через день давит на мое израненное сердце.

– Лис, вечно же так продолжаться не может. Пусть не Андрей, но кто-то же должен появится. Пусть не до конца жизни, а так… Для души и тела. Одной плохо, Алис. Это сейчас дети мелкие, а вырастут? Свалят в универ, создадут свои семьи. А ты? Все так же убиваться будешь по их отцу?

От правоты подруги хотелось реветь. Особенно, как представлю разлуку с Машей и Сашей.

– Присмотрись к Андрею, нормальный мужик. А вдруг, сердце екнет.

– Хорошо, – и залпом допила вино.

Столько лет я не подпускала к себе никого, да и не очень-то и хочется делать это сейчас. Всегда знала, что по натуре я однолюб. И как же, черт возьми, эту дурацкую любовь из себя выжечь? Чтобы остались только угли, а воспоминания стерлись ластиком, оставляя белый, слегка потрепанный лист?

Софи отправилась накрывать на стол в гостиной, я проверила детей и присоединилась к подруге. Через двадцать минут, Вова открывал дверь своему знакомому. Я шла в комнату в тот момент, когда мужчины остановились передо мной. Замерла с тарелкой нарезки в руках.

– Андрей, это Алиса, почти что член нашей семьи, – глаза Вовы блестели от предстоящей игры в сваху.

Натянуто улыбнулась.

– Приятно познакомиться, – и прошла в гостиную.

Поставила тарелку на стол и быстро убежала на кухню.

Соня перехватила меня в коридоре и затащила в спальню.

– Ну, как он тебе?

Покачала головой.

– Да непонятно.

Высокий, подтянутый светловолосый мужчина приятной наружности. Одет в белую рубашку, джинсы и кардиган.

– Екнуло?

Закатила глаза.

– Нет. Сонь, это так не работает…

Хотя кому я вру? Между мной и Ильей всегда искрило. Стоило нам оказаться в одной комнате, как напряжение витало в воздухе. Крышу уносило у обоих… Ну, или только у меня, раз у Макарова были любовницы.

Подруга отнесла горячее блюдо, я столовые приборы и бокалы.

Зашла к детям.

– Кушать идем.

– Мам, давай потом, а?

– Саша, Кила, вы слышали, что мама сказала? Идем есть, а то все остынет. Потом поиглаем в птичек.

– Маш не нуди, – взвыл Кир.

– Если не пойдете, то я ласскажу, что было в десятой селии гелоев.

Ого, вот это потенциал шантажиста!

– Кир идем, она не отстанет, – вздохнул страдальчески сын.

Улыбнулась. Маленькая манипуляторша растет.

– Спасибо, Машуль.

Дочка взяла меня за руку.

– Мальчики такие вледные!

В течение десяти минут мы все рассаживались. Андрей познакомился с детьми и быстро наладил с ними контакт.

– У моей сестры четверо ребятишек. Детей не боюсь, – говорил он мне.

– Ну, они же не собаки, чтобы бояться.

Соня хлопнула себя по лбу.

– Извините. А давайте поиграем в игру?

– А давайте поедим, а? Честное слово, я сегодня только завтракала.

– Мамочка, – Маша промокнула свой рот салфеткой. – Я все.

– Беги тогда.

– Я тоже все, – сориентировался Саша.

– У тебя талелка полная, ешь молча. – Маша надула губы. – Я подожду.

Андрей с умилением смотрел на мою дочь.

– Она всегда такая командирша?

– Да, – тепло улыбнулась. – Саша у нас сумасбродный, а Маша серьезная донельзя. За что ей большое спасибо. Она брата в кучу собирает быстрее, чем я.

Все за столом рассмеялась.

Дети умотали играть, а я с тоской посмотрела на время.

– Алис, часик и поедем, хорошо?

– Хорошо, Вов. Просто завтра рано вставать, да и детей укладывать…

– Я отвезу, если не против. Тоже собирался уже уходить, завтра напряженный день, – предложил Андрей, а Соня стучала ногой по моему беру. Совсем страх потеряла.

– Ладно, – выдавила я.

– Вот и отлично.

Время до отбытия пролетело мгновенно. Андрей мне понравился, как собеседник. Интересный мужчина, который знает свою работу, а также ставит четко планы, касаемо жизни.

Машу и Сашу одели быстро. Я переживала, что у Андрея нет кресел для детей, и нас сейчас точно тормознет полиция.

– Не волнуйся, – Андрей улыбнулся, останавливаясь на светофоре. – Вожу я аккуратно, а среди ментов есть неплохие знакомые.

– Хорошо, – тихо выдавила.

Мужчина пытался найти тему для разговора, да только я прислонилась к стеклу и не желала болтать. Вроде до дома ехать недолго, но я умудрилась уснуть.