«Наивный, – подумала Ланка. – Да у нас в России везде учиться неудобно, если ты не москвич и не учишься в Москве. Чтобы съездить домой, мне за билеты столько денег приходится платить, что дешевле за границу слетать на неделю с питанием «все включено», чем в один конец домой. Притом билеты на самолет и поезд стоят почему-то одинаково. А стипендия крошечная. Ее хватает только на проездной, чтобы добраться от общежития до университета. Люди, которые утверждали размеры стипендии, а она у Ланки еще и повышенная была, думали, наверное, что студенту пищи духовной достаточно, и все поголовно студенты – сироты, то есть домой им ездить не надо. Вон у них на курсе почти все вместо того, чтобы грызть гранит науки, устраиваются на работу и по вечерам допоздна вкалывают, а потом на лекциях отсыпаются».

– Конечно, соглашусь, – отмерла Ланка. – Я, надеюсь, стипендия у меня будет? Чтобы мне хоть на канцтовары хватало.

– Будет, будет, – рассмеялся ушастый блондин. – И на канцтовары хватит, и на личные нужды. Тем более пока вы будете учиться в нашей академии, вас полностью всем обеспечат. Да и канцтовары вам покупать не придется. У нас продвинутый ВУЗ, и студенты пользуются самыми современными разработками.

– Тогда в чем вопрос? – сказала Лана. – Я согласна.

– Если согласна и у тебя больше нет вопросов или пожеланий, иди собирай вещи и в два часа дня ты должна быть здесь вместе с сумкой. Уезжаем сразу.

– Есть, – не выдержала Лана.

– Что есть? – спросил брюнет, которого, кажется, назвали дрол Рейт.

– Пожелание, – выдала Лана.

– Какое? – настороженно спросил он.

– А можно стаканчик водички? Пить сильно хочется, – сказала Лана и тяжело вздохнула.

Громовой хохот раздался в кабинете. Заулыбался даже ректор, хотя все это время сидел с сердитым выражением лица. Он налил стакан и протянул его Лане.

– Да, Свазенина, можешь ты удивлять, – заметил он.

Лана вынырнула из воспоминаний, привычно скользнула глазами по мониторам, контролируя ситуацию на пристыкованной к транспортнику научной станции. И уже хотела опять расслабиться и дальше предаться воспоминаниям, но что-то ее насторожило. Она села поудобнее и еще раз внимательно посмотрела на то, что транслировали камеры со станции. Почувствовав ее движение, открыл глаза и Эр.

– Что-то случилось? – задал он вопрос девушке.

– Да пока не разобралась, показалось что-то, но что не пойму, – ответила Ланка.

Услышав голоса соседей, к ним ближе подвинулся техник Хортор. За год службы в одной команде и в одной смене они стали лучшими друзьями. Многих удивляла дружба обыкновенной земной девушки с долихостемом. На Земле Лана считалась достаточно высокой, и этот факт немного испортил ее фигуру. Стесняясь своего роста, худенькая девушка стала сутулиться. Невысокая, по галактическим меркам, Ланка и просто огромный, даже для долихостемов, со свирепым выражением лица Хортор. Лана была чуть выше его пояса. Смотрелись они рядом, конечно, сказочно. Но за внешней свирепостью и откровенно страшным лицом скрывался очень добрый и отзывчивый гуманоид, с которым было всегда легко и весело. Хортор был душой компании. Певец, музыкант, интересный рассказчик, участвовавший во многих экспедициях он долгое время летал на межгалактических разведчиках. И только недавно перевелся на транспортник, чтобы немного отдохнуть от приключений. В букмоле все оживало, как только эта парочка появлялась. Ланка научила Хортора многим песням и романсам ее мира, и они вдвоем устраивали целые музыкальные вечера, исполняя произведения и соло, и на два голоса. Хортор обладал уникальной памятью, если он один раз услышал песню, то ее уже не забудет. А Ланка еще в детстве закончила несколько классов музыкальной школы по классу гитары. И этот инструмент, подаренный ей друзьями на день рождения, был ее неизменным спутником уже несколько лет. Только в академии она его почти не доставала, некогда было, а на корабле, во время посиделок в букмоле, Лана с друзьями отводила душу, исполняя весь репертуар своего мира. Хортор так же, как и Еж, воспринимал Ланку как младшую сестренку и очень ревностно относился ко всем представителям мужского пола, пытавшимся ухаживать за ней, всем своим видом распугивая возможных ухажеров.

– Верни картинку назад, – попросила Ланка Хортора. – Что-то насторожило.

Хортор, не задавая лишних вопросов, вывел на запасной экран запись с видеокамер, расположенных в коридоре перед лабораториями пристыкованной к кораблю научной станции. Вроде ничего особенного. Прошел Корнеевич, так же, как и Лана, землянин. Профессор. Ученый-биолог. Необыкновенно добродушный и очень умный человек. Полностью погруженный в науку. Поговаривали, что он с Земли фактически сбежал, встретившись с федератами. Как только они пообещали ему свою лабораторию, неограниченный доступ ко всем научным знаниям Вселенной и полную поддержку в любых изысканиях. Для него все остальное перестало существовать. Он напоминал Ланке героя одного из приключенческих романов Жюль Верна – Паганеля. Такой же рассеянный, много знающий и очень добрый. Он мог просто стоять разговаривать и вдруг в какой-то момент замереть и стремительно убежать в сторону лаборатории, шевеля губами на ходу. Мог пройти мимо, полностью погруженный в свои мысли, не замечая ничего и никого. Да и внешне он подходил под описание ученого-чудака. Высокий сухощавый человек с очень умным, добрым лицом и веселым нравом. С Ланой у него были очень хорошие отношения. Тем более их связывали общие воспоминания, связанные с Землей. Лана совершенно искренне любила этого чудака, его рассказы о жизни на Земле и о его работе. Ей импонировала любознательность ученого и безграничная любовь к науке.

За Корнеевичем прошли еще два сотрудника станции, и коридор опустел. Вроде ничего необычного, но ведь что-то насторожило.

– Верни еще раз картинку, – снова попросила Лана Хортора.

Опять ей показали, как проходит Корнеевич, чуть отстав от него, за ним прошли два сотрудника.

– Лана, все нормально! – резюмировал Хортор.

– Ненормально, – сердито отрезала Лана. – Эр, ты Корнеевича давно знаешь, но когда-нибудь его испуганным видел?

– Не видел, – абсолютно спокойно ответил Эр. – Это не его состояние. Таким эмоциям он не подвержен.

– А вот посмотрите на экран. Он идет и оглядывается, и вид у него явно испуганный. Дай, пожалуйста, следующую картинку, где он сейчас находится.

– Он зашел в общественный туалет. Лана, ты же не будешь подглядывать? – с ехидством поинтересовался Хортор.

– Буду! Давай кадры из туалета и покажи, куда пошли эти двое.

– Камер в кабинках нет, но эти двое вломились туда же, что и профессор, – из голоса Хортора пропал и сарказм, и веселость.

– Эр, биологический скан Корнеевича быстро сделай, – попросила Ланка.

– Уже делаю, – в голосе Эра тоже прорезались тревожные нотки.

– Что это? Что происходит?

На экране сканирования было видно, что тело Корнеевича лежит на полу, и его биологический фон меняется прямо на глазах. Показатели резко выросли. Пошел процесс мутации с изменением всех жизненно важных органов. Молекулы ДНК разрушались, и их заменяли абсолютно новые молекулы, несущие новую генетическую информацию, в результате которой тело и мозг профессора полностью становились измененными.

– Я такого еще не видел! – У Эра широко раскрылись глаза. – В результате такой стремительной мутации профессор приобретает новый биологический вид. При этом внешне не меняясь. И этот вид, судя по показателям, довольно агрессивен. Мне это очень не нравится.

– Те двое, кто это? Кто они? – с придыханием спросила Лана, в ужасе смотря на стремительно меняющиеся показатели сканирования.

Но пальцы Эра уже залетали над клавиатурой, запуская программу распознавания сотрудников станции.

– Эрдоган Шум и Грофаст Станда, микробиологи с Орписара, – зачитал информацию Эр.

– Просканируй их тоже, – попросил Хортор.

– Уже сканирую, и сразу могу сказать, что все показатели изменены. И существенно. Они совсем не тот биологический вид, который был нанят на станцию.

– Надо сообщить Командору, – решительно сказал Хортор и потянулся к кнопке экстренного вызова.

– Подожди, – остановила его Лана. – Прежде всего, Эр, проверь, сколько на станции уже есть видоизмененных сотрудников? Второе, потихоньку проверь всех, кто сейчас находится в рубке, и Командора заодно. Новый биологический вид, судя по показателям, сильно агрессивный. Не стоит рисковать. А Корнеевичу мы в данный момент уже ничем не поможем.

Все трое зависли над мониторами, внимательно читая информацию, выводимую компьютером на экран.

– Командор чист, и те, кто в рубке, чисты. Я вызываю Командора, – произнес Хортор, одновременно нажимая тревожную кнопку.

Каждый из дежурящих в рубке мог самостоятельно принять решение о вызове Командора. И только потом, пока тот еще не пришел, поставить в известность старшего смены о причинах вызова. Как только сработала тревожная кнопка, к их креслам направился первый помощник Командора – дрол Стох. Высокий, мускулистый, с пронзительно-голубыми немигающими глазами, как все представители планеты Аказара, где преобладала водная среда, дрол Стох обладал довольно сложным характером. Предсказать его реакцию на какое-либо событие не представлялось возможным. Но в сложные моменты он сохранял полное спокойствие и собранность. Пока Лана и Эр наблюдали за изменениями, происходящими на мониторах, Хортор коротко доложил ему о ситуации.

– Сделайте анализ возможностей организма у видоизмененных, – приказал дрол Стох.

Лана отвлеклась от мониторов, на которых шло сканирование сотрудников, и запустила анализ организма Эрдогана Шума.