Вурдалаки – в славянском значении вампиры. Повадки у них те же, что и у традиционных классических вампиров. Но единственное, что их отличает от вампиров – они питаются исключительно кровью тех, кого любили при жизни. Слово «вурдалак» придумал Александр Пушкин, написав одноимённое ироничное стихотворение. При задумке данного термина Пушкин соединил 2 слова: «вулкалак» (вампир-оборотень) и «врыколак» (вампир из греческой мифологии).

День, когда Владимир остановился на ночлег у деревенской семьи, был как раз десятым, с тех пор как Горча покинул дом. Всё семейство ближе к вечеру притихло, в мучительном ожидании Горчи. Когда же он наконец прибыл, для всех становится загадкой, стал ли он вурдалаком, или нет…

Третье произведение «Упырь» Толстой написал в 1841 году. Рассказ был написан под влиянием «Вампира» Джона Полидори.

«Упырь», как и «вурдалак» – чисто славянское слово, также имеющее значение «вампир».

Действия разворачиваются на балу, на котором собралось светское общество. Дворянин Руневский встречает там странного незнакомца, который сообщает, что на балу собралось много упырей. Он это подтверждает тем, что лично был на похоронах многих из присутствующих на балу. Руневский принимает странного гостя за безумца, но вскоре сам становиться свидетелем мистических событий, о которых рассказывал таинственный незнакомец…

В отличии от предшествующих 2 рассказов, в «Упыре» присутствуют лихо закрученный сюжет и немалая доля мистерии. На этот раз Толстой предоставляет на суд читателю решать, являются ли его персонажи выходцами из того света.

Все 3 мистических произведения Алексея Толстого написаны изысканным литературным языком, имеют завораживающую сентиментально-готическую атмосферу и оттенки тёмной романтики.

«Семья вурдалака» и «Упырь» неоднократно подвергались экранизациям, как в России, так и за рубежом. В России оба произведения были экранизированы в начале 1990-х под названием «Семья вурдалаков» и «Пьющие кровь». В «Семье вурдалаков» действия были перенесены в наше время, за счёт чего присущая оригинальному произведению атмосфера 18 века с его таинственностью, мрачной романтикой и готикой была утеряна. «Пьющие кровь» – более близкая к первоисточнику экранизация.

В произведениях Николая Васильевича Гоголя было также немало различной нечисти из славянского фольклора. Наиболее известное его мистическое произведение – «Вий», в котором были: панночка-ведьма, упыри, вурдалаки, и во главе всей нечисти – Вий, способный убивать одним лишь взглядом. При написании «Вия» Гоголь ориентировался на различные народные предания. «Вий» по сей день остаётся по-настоящему страшным и пугающим произведением, как и его наиболее удачная советская экранизация 1967 года.

Помимо этого, Гоголю удавалось потрясающе сочетать юмор с мистикой и народными поверьями в таких произведениях, как: «Вечера на хуторе близ Диканьки», «Страшная месть» и «Портрет».

Элементы мистики присутствовали также и в произведениях Пушкина («Пиковая дама»), Михаила Лермонтова («Штосс») Владимира Одоевского («Живой труп»), и Достоевского ("Двойник"). В этих произведениях идеально сочлись фантасмагоричные образы с изображением реального и ирреального в сочетании с яркой самобытностью русской литературной традиции и фольклора.

Двуликая Викторианская Англия

Шотландский писатель Роберт Льюис Стивенсон, который славился больше всего такими приключенческими произведениями, как «Остров сокровищ» и «Чёрная стрела», в 1886 году написал научно-фантастическую повесть «Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда». Это была история о раздвоении личности. Сюжет был навеян "Двойником" Достоевского.

Доктор Джекилл – многоуважаемый в обществе учёный 50 лет, открывший важное научное достижение – в каждом человеке уживаются одновременно 2 личности – добрая и злая. Джекилл изобрёл некое снадобье, при помощи которого он смог высвободить своё злое альтер-эго. Так, из порядочного и приличного учёного, доктор Джекилл превращается в аморального и зловещего мистера Хайда. Никто не знает об этой его тайне. В облике мистера Хайда он нарушает все нормы нравственности и приличия, и совершает поступки, которые ни за что бы не совершил, будучи в здравом рассудке. Со временем Джекилл решает больше не принимать снадобье и остаться самим собой, но его зловещее альтер-эго теперь уже полностью охватило его разум и душу, и он превращается в мистера Хайда наперекор своей воле.

Повесть написана от лица друга доктора Джекилла – нотариуса Аттерсона. Стивенсон умело скрывает главную канву сюжета вплоть до финала, когда главные герои находят записки доктора Джекилла, в которых раскрыта тайна его второй личности. Столь неожиданная развязка задаёт необходимое напряжение и интригу основному сюжету.

Сюжет «Джекилла и Хайда» отображает обратную сторону Викторианской эпохи 19 века. Во времена Викторианской эпохи нормы приличия и морали были превыше всего. Мистер Хайд олицетворяет собой то, что находилось за фасадом той эпохи. Доктору Джекиллу хотелось вырваться из оков Викторианской эпохи и испытать запретный плод.

«Странная история доктора Джекилла и мистера Хайда» – наиболее выдающееся готическое произведение 19 века, подвергшееся впоследствии множеству трактовок в театре, и особенно – в кино. Ведь играть персонажа, внутри которого живут 2 личности – довольно хорошее испытание для актёров.

Позже английский писатель Оскар Уайльд продолжил заложенную в произведении Стивенсона идею двойственности в романе «Портрет Дориана Грея» (1890).

Дориан Грей – юноша, наделённый невероятной красотой. Его знакомый художник Бэзил Холлуорд постоянно восторгается его внешностью и пишет с него портрет. Дориана приводит в уныние мысль о том, что люди на портрете остаются навсегда молодыми, в то время как сами стареют и умирают. Грей мечтает о том, чтобы его портрет старел, а сам он оставался вечно молодым.

Один раз Дориан знакомится с другом Бэзила – лордом Генри, который презирает все Викторианские принципы и ценности. Грей попадает под его влияние. Под его влиянием Дориан становится жестоким высокомерным циником. Когда из-за любви к нему кончает собой актриса Сибила Вэйн, которую он отверг, Грей замечает, как на его портрете вдруг появляется некая зловещая ухмылка. Вскоре Грей осознаёт, что сбылась его мечта – он остаётся вечно молодым, в то время его портрет стареет и отображает все его пороки и злые деяния.

Как и доктор Джекил ставший мистером Хайдом, Дориан Грей превращается из невинного утончённого юноши в аморального типа, намеренного испытать тайные наслаждения и пороки. В этом также усматриваются оттенки «Фауста». Как и Фауст, продавший душу дьяволу за вечную молодость, Дориан Грей продаёт душу лорду Генри, который является прямо-таки истинным дьяволом во плоти.

Дракула и его предшественники

Ирландский писатель Джозеф Шеридан ле Фаню продолжил традиции, заложенные в «Вампире» Джона Полидори. В 1871 году Шеридан ле Фаню написал повесть «Кармилла» о вампире в женском обличии.

Действия происходят в Штирии в готическом замке. Повествование ведётся от лица молодой девушки по имени Лора. Она живёт в замке со своим отцом. В 6-летнем возрасте Лору посещает видение о прекрасной незнакомке, которая, как казалось Лоре, укусила её в шею. Но никаких ран на её теле не было обнаружено на следующий день.

Много лет спустя Лора получает известие о том, что её близкая подруга умерла при загадочных обстоятельствах. В это же время мимо их замка проезжает повозка, попавшая в аварию. Это приводит к появлению новых гостей в замке. Лора знакомится с девушкой по имени Кармилла. Она узнаёт в ней ту самую таинственную незнакомку, которая являлась к ней в детстве. Мать Кармиллы просит приютить её в замке, пока она не решит свои дела. Лора рада тому, что у неё наконец появилась подруга, с которой они впоследствии хорошо поладили. Но со временем становится ясно, что Кармилла повинна в смертях молодых девушек в округе.

В «Кармилле» можно усмотреть сексуальное влечение между Лорой и Кармиллой. Это вполне закономерно, ведь вампиры являются сексуально энергичными существами. Такого рода интерпретация была множество раз исследована в фильмах про женщин-вампиров.

Сама же повесть написана очень утончённо и сдержанно. Но в ней также виднеются скрытые намёки на нечто запретное и сладострастное – на всё то, о чём было запрещено в открытую говорить во времена Викторианской эпохи.

Идею о вампирах, как о сексуально энергичных и высокомерных потусторонних существах довёл до совершенства ещё один ирландский писатель – Брэм Стокер в своём самом известном романе о вампирах – «Дракула» (1897).

Свой роман Стокер писал на протяжении 7 лет. Долгое время он изучал фольклор Румынии и мифы о вампирах. Изначально действия романа должны были происходить в Штирии, как и в «Кармилле». Но после того как Стокер наткнулся на статью о некоем Владе Дракуле Цепеше («сажатель на кол»), он решил изменить страну, в которой будут происходить события романа.

Влад Цепеш был правителем Валахии и Румынии. Родился в 1431 году. Прозвище «Дракул» Влад унаследовал от своего отца, который был рыцарем Ордена Дракона. В переводе с румынского «Дракул» означает «дракон». С окончанием «а» слово «Дракул» дословно переводится как «сын дракона». Влад Дракула прославился, прежде всего, своей невероятной жестокостью по отношению к своим врагам. Его излюбленной казнью было сажать людей на кол. Впоследствии этот метод уничтожения был применён в мифологии по отношению к вампирам.

Брэм Стокер взял за основу реальную историческую личность и трансформировал её в потустороннее создание. Поясняется эта интерпретация тем, что жители Румынии верили в то, что Влад Дракула после смерти стал вампиром.

Но Влад Цепеш был не единственным прототипом стокеровского персонажа. Надменную манеру поведение и физический облик Стокер списал с Сэра Генри Ирвинга. Ирвинг был классическим актёром, игравший шекспировских злодеев в театре «Лицеум», у которого Стокер проработал управляющим на протяжении 30 лет. Роль Дракулы идеально бы ему подошла.

Стокер описывал графа как человека высокого, седого, одетого во всё чёрное, с бледным лицом и длинными седыми усами.

Повествование романа складывается из писем и записей дневников главных героев.

Главного герой – адвокат Джонатан Харкер, которому поручили отправиться в Трансильванию к графу Дракуле для покупки аббатства в Лондоне. Но в итоге Харкер становится пленником его очаровательных невест-вампирш в его собственном замке.

В это время Невеста Джонатана – Мина – скромная, красивая, добродушная девушка, бесконечно любящая своего жениха, с нетерпением ждет его возвращения, параллельно ведя переписку со своей лучшей подругой Люси, которой за один день сделали предложение сразу три человека – доктор Сьюард – психотерапевт, Квинси Моррис – богатый путешественник из Америки и Артур Холмвуд – представитель знатного рода.

В это же время Люси начинает ходить во сне, чего раньше с ней не случалось. Озадаченный лунатизмом Люси доктор Сьюард решает вызвать своего старого друга – метафизика, специалиста по оккультной магии, профессора Ван Хельсинга.

У доктора Сьюарда собственная лечебница для душевнобольных. Один из его пациентов его особенно заинтересовал – Ренфилд, 59 лет, по словам Сьюарда, обладающий невероятной физической силой. У Ренфилда склонность к поеданию насекомых. Он поясняет это тем, что каждая съеденная им «жизнь» продлевает его собственную. При чём его «пища» с каждым разом увеличивалась в размерах. Сначала – мухи, затем – пауки, а затем – птицы.

С помощью Ван Хельсинга становится ясно, что все ниточки этих странных событий ведут непосредственно к графу Дракуле…

Стокер создал по истине уникальное и эпохальное произведение о вампирах. Он популяризировал миф о вампирах, как о «демонических» любовниках.

В классическом смысле сила вампира заключается в том, что он способен полностью подчинять свою жертву собственной воле, будучи обладая огромным магнетизмом и дьявольской притягательностью. Чаще всего он питается девственной кровью. Кровь молодых дев придаёт ему большей силы, и он становится моложе за счёт этого. Жертвы не в силах устоять перед его дьявольским шармом. А после укуса жертвы вампира становятся столь же обольстительны, и сексуально привлекательны, как и он.

В конце 19 века самыми распространёнными в Англии болезнями были – сифилис и туберкулёз. И Стокер, в свою очередь, изобразил вампиризм как заболевание, отображая основные болезни того времени. Отсюда исходит пояснение того, почему вампиризм имеет оттенки сексуальной притягательности и связан с болезнью крови.

Сочетание вампиризма с эротикой, это, своего рода, олицетворение тёмных глубин человеческого подсознания вкупе с тайными желаниями. Как и в случае с «Джекилом и Хайдом» и «Кармиллой», в «Дракуле» есть скрытые намёки на обратную сторону Викторианской эпохи с её моралью и принципами. Дракула, как и мистер Хайд – воплощение тёмной стороны Викторианской эпохи. Он – высокомерен, надменен, аристократичен и, в то же время, обворожителен. Он – воплощение истинного зла и дьявольской притягательности. Стокеровский персонаж стал впоследствии самым плодовитым литературным и киношным вампиром всех времён. Подобно самому настоящему вампиру, Дракула Стокера стал бессмертным персонажем массовой культуры.

Поздняя готика

Наиболее поздним готическим произведением был роман 1910 года «Призрак оперы», написанный французским писателем Гастоном Леру.

На написание романа Гастона Леру вдохновил прежде всего роскошный Парижский Оперный Театр, в котором и разворачиваются действия его произведения.

В Парижском театре происходят странные события: случаются несчастные случаи, пропадают бесследно вещи, слышатся странные звуки. В театре появляется миф о некоем призраке, который и совершает все эти странные явления.

Тем временем в театре проходит постановка оперы «Фауста», в которой солирует прекрасная солистка Кристина Даэ. Как-то раз она слышит откуда-то из глубин театра чей-то пленяющий мужской голос. Обладателем голоса является загадочный человек в маске по имени Эрик, который тайно в неё влюблён. Его обитель находится в самой глуби оперного театра, куда он и завлекает Кристину. Однако Кристине становится интересно, чьё лицо скрывается за маской. Сняв маску, она видит, что лицо её загадочного поклонника изуродовано. Дав до этого согласие навсегда остаться со своим тайным поклонником, Кристина теперь умоляет его в последний раз увидеть свет. Он соглашается.

Но на самом деле Кристина планирует всё рассказать виконту Раулю, который также в неё влюблён. Услышавший их разговор Эрик, решает им отомстить.

Внешнее уродство Эрика является врождённым. Он в довольно раннем возрасте сбежал из дома, поскольку родители не снабдили его достаточной любовью, и ездил по всему миру под разными именами. Хотя природа не наделила Эрика внешней привлекательностью, он был наделён большим количеством талантов: фокусник, дирижёр, иллюзионист, музыкант, композитор и архитектор. После долгих лет скитаний по миру, Эрик находит себе пристанище в Парижском Оперном театре, в строительстве которого он ещё и принимал участие.

В своём произведении Гастон Леру продолжил традиции, заложенные в романе Виктора Гюго «Собор Парижской Богоматери» (1831). В обоих произведениях главными героями являются персонажи с изуродованной внешностью, к которым читатель невольно испытывает жалость. Персонажи обоих произведений наделены добрейшей душой, но под гнётом толпы, чей разум наполнен предрассудками, их сердца наполняются скорбью и злобой. Та же идея была основой и во «Франкенштейне» Мэри Шелли.

«Призрак оперы» стал одним из лучших поздних шедевров готической литературы, подвергшийся в результате большому количеству экранизаций.

Загадочный Лавкрафт

Продолжателем литературных традиций классических писателей ужасов был Говард Филиппс Лавкрафт, родившийся в конце 19 века. Его зачастую приравнивают к Эдгару По. Как и По, Лавкрафт писал короткие рассказы, пропитанные неизведанным ужасом.

Больше всего Лавкрафт славился тем, что описывал ужасы, не поддающиеся описанию.

«Наиболее древнее и наиболее сильное человеческое чувство – страх, а наиболее сильное чувство страха –страх перед неизведанным» (Лавкрафт). Эти слова стали основой произведений Лавкрафта. В его произведениях персонажи сталкиваются с необъяснимыми явлениями, попадая в пучину истинного ужаса. Он создал собственную мифологию, в которую входили различного рода ужасающие существа из потустороннего мира, самое известное из которых – древнее божество Ктулху.

Лавкрафт написал «Зов Ктулху» в 1928 году. Как и в "Дракуле", в "Ктулху" повествование ведётся по средствам записок и дневников главных героев. Лавкрафт даёт крайне фантастическое описание Ктулху – древний морской монстр, наделённый частями тела осьминога, дракона и человека. Он покрыт чешуёй, наделён гуманоидным телом и головой с щупальцами. Ещё он способен воздействовать на волю человека, в особенности – в минуты сновидения. Он проживает на дне Тихого океана, откуда восстаёт «при верном положении звёзд».

Морские монстры довольно часто фигурировали в произведениях Лавкрафта. Существует версия, что у Лавкрафта была талассофобия (боязнь моря). Он создал целую демонологию, в которую входили различные вымышленные города, такие как: Дагон, Данвич, Аркхем, Р'лайх; и мифические существа: Азатот, Гидра, Хастур. Ещё он придумал так называемую «книгу мёртвых» – «Некрономикон», в которой хранятся тайны, не подвластные человеческому восприятию.

Наиболее известным произведением Лавкрафта является «Герберт Уэст – реаниматор» (1922), навеянный «Франкенштейном» Мэри Шелли.

Герберт Уэст – студент мединститута, который изобрёл некую сыворотку, способную вызывать к жизни мёртвых. Но у сыворотки был побочный эффект, в результате которого мертвецы становились просто неуправляемыми. В конце они восстали против своего создателя.

«Герберт Уэст – реаниматор» – наиболее длинное произведение Лавкрафта. В нём удачно сочлись ужасы с чёрным юмором. В его рассказе было первое упоминание термина «зомби» в научном смысле. Из чего следует, что именно Лавкрафт популизировал образ живых мертвецов, ставших впоследствии персонажами большинства фильмов ужасов.

Отсылки к творчеству Лавкрафта можно заметить во множестве произведений массовой культуры. К примеру, в фильме «Пираты Карибского моря» персонаж по имени Дэйви Джонс, наделённый головой осьминога, полностью списан с Ктулху. А группа Metallica написала 3 песни по мотивам рассказов Лавкрафта: The Call of Ktulu, The Thing That Should Not Be, и All Nightmare Long. Также по его мотивам было сделано большое количество компьютерных игр и фильмов.

Истоки жанра