Узловатый позвоночник, короткий хвост и три пары конечностей: две цепкие руки, две ноги и два больших крыла. У них также длинная голова с тупой мордой, состоящей из носа, похожего на летучую мышь, глаз с вертикальными кошачьими щелевыми зрачками, расположенными далеко друг от друга на голове, и большой рот с 4 клыками и несколькими второстепенными зубами. Спины демонов покрыты редким, коротким черным мехом, а у основания шеи есть складки кожи. Их крылья прикреплены к телу с помощью массивных мускулистых конечностей, похожих на руки, которые почти в два раза больше диаметра их мышц бедра. Это объясняет, как демоны могут летать, несмотря на их огромные размеры – крылья демона на самом деле настолько мощные, что они могут парить в воздухе в течение значительных периодов времени. Демоны различаются по размеру от младенцев размером с домашних кошек до самого крупного, встречающегося на уровне «Пересечением»; этот демон размером с большую лошадь. Демоны издают рев, который кажется гортанной версией рычания тигра. Поскольку их глаза довольно маленькие и расположены по бокам головы, маловероятно, что демоны охотятся с помощью зрения. Их большие носовые протоки предполагают сильное обоняние.

Наиболее вероятным животным, из которого они мутировали, была летучая мышь. Демоны обладают волосами, но лишены перьев, чешуи или клюва, что указывает на происхождение от млекопитающих. У них также очень похожие на летучие мыши носы, кажется, что они летают как летучие мыши, а иногда налетают, как летучие мыши, на свою добычу. Другой аспект, который подтверждает, что они являются потомками летучих мышей, заключается в том, что для достижения такой радикальной формы мутации за такое короткое время у них должен быть довольно высокий уровень рождаемости. Эта теория подтверждается тем фактом, что большинство других мутантов, похоже, тоже произошли от быстрых селекционеров. Предполагаются, что носалисы произошли от кротов или землероек, или, как один человек в театре, предполагает слонов из зоопарка, в то время как луркеры и сторожа, возможно, произошли от грызунов.

Удивлен я не был. Это же зона тут любая херня может произойти, что других мутантов не видели!

Прошло, около десять минут, как вой сменился на рычание. Громкое настолько, что остальные члены команды услышали это. Кроме демона рычал ещё кто-то не знакомый нам рык?

Прошло ещё десять минут, как демон вышвырнул мутанта. Тот мутант, который вышвырнул демон, был белым возможно альбинос. Как звали мутанта, мы не знали. Демон взлетел высоко в небо, военные сняли автоматы с плеч и одновременно почти сихроно передернули затворы. Целясь в мушку, мы были готовы открыть огонь. Но мутант улетел в сторону башни, который был виден от нашего лагеря.

Конец рассказа.

Мы смотрели на спокойные прибрежные волны. Эти минуты теперь казались нам бесконечностью. Ведь мы знали, с этого момента мы были свободны. И теперь нас не волновали те события, которые мы пережили последние дни. Хотя воспоминания об этом нам будут являться еще долгие годы, я все же никогда не забуду, с чего все началось…

ГЛАВА 20 ВЕЩИ ПОГИБШЕГО

Вечерело. Одинокий сталкер присел отдохнуть у подножия железнодорожной насыпи. Хорошее место, за спину никто не зайдет, патрульные от лени сюда не заходят. Вдруг где-то вдалеке залаяли слепые псы. Обычное дело для этой части Кордона, да и Зоны вообще. Сталкер приготовил свое изрядно потрепанное охотничье ружье. Таких мало осталось, большинство уже кастрированы до уровня обреза, а это сталкер хранит, как память от деда. Сквозь собачий лай стали слышны еще и выстрелы. – Да кому-то помощь нужна, – сказал самому себе сталкер и осторожно пошел вдоль насыпи. Сталкер изначально решил для себя, что просто сходит проверить. Стрелять мог кто угодно, быть может даже отстреливаться придется. Сталкер взобрался на ближайший холм и достал бинокль. У опушки соснового бора бежал какой-то молодой сталкер, а за ним голов пять слепых псов, две из них отставали – они были ранены и сильно хромали. Сталкер направлялся к сваленной куче больших валунов у насыпи, не забывая отстреливаться из пистолета. Наконец добежав, тот попытался взобраться на один из камней, но грязная собака вцепилась в щиколотку сталкера, тот едва не свалился, но все же залез, не забыв грохнуть слепую тварь. Раненные псы носились вокруг валунов, когда как здоровые с не собачьей силой полезли на камни поменьше и прыгнули к сталкеру. Не понятно, то ли к молодого ствол заклинил, то лии кончились патроны, но стрелять он не стал, сталкер сполз с валуна и кинулся бежать дальше, но тут одна из собак на земле кинулась на него, повиснувв на рукаве. Сталкер пытался сбросить тварь, но та не унималась, да и другие псы начали окружать. Наконец ему удалось чем-то долбаннуть псину, видимо не нужным уже пистолетом, та в судорогах рухнула, на сталкера с разбегу бросилась другая, но промахнулась. Впереди сталкера уже была железнодорожная насыпь, под ней изрядно покореженный сошедший благодаря какой-то неведомой силе тепловоз. – О, нет. – прошептал наш сталкер с биноклем. Оставшиеся собаки почему-то начали сбавлять шаг. Молодой сталкер на секунду оглянулся и это стало его роковой ошибкой. Он успел увидеть опасность впереди, но было поздно – бегу сталкер споткнулся и грохнулся в аномалию, его прост порвало на куски, фонтаном взметнув пыль. Ближайшие кустики мелко затряслись от возмущения гравитационных сил. Наконец пыль осела и возмущенное марево над местом гибели сталкера улеглось. – Такие дела. – прошептал повидавший Зоны, но все же шокированный сталкер с биноклем. Одна из слепых псин нашла неподалеку фрагмент тела молодого сталкера и начала грызть, но поужинать ей помешали ее же товарки, завязалась драка. Наш сталкер уже в лагере сделал такую заметку в своем ПДА: Видел, как возле железнодорожного туннеля в лесу накрылся в аномалии какой-то сталкер, вроде шмотки неплохие были.

***

На следующий день наш сталкер решил проверить место гибели того несчастного, не забыв при этом проверить ружье и почистить пистолет. Местность была спокойна, уровень радиации был в норме. На слегка вспученной земле багровело большое темное пятно – все что осталось от того сталкера. ПДА искать уже смысла нет. Наш сталкер сглотнул из фляжки, поежившись, вздохнул. Это было небольшим рассадником гравиконцентратов прямо под железнодорожной насыпью. Рядом ржавел покореженный тепловоз, уже на пол метра просевший в землю. Чудовищная сила словно перенесла поезд от рельс сюда, как игрушку. От аномалий тянуло теплым ветром. Земля здесь словно танк прошел, мертвая и черная, как после пожара. Сталкер заметил посреди этого гравитационного аттракциона ворох какой-то ткани. Ба, да это вроде как рюкзак! Как он мог уцелеть в этой мясорубке? Ну, это и не важно. Отт пятна егооткинуло метрара на полтора, может доведетспоживитьсяться, благо что наш сталкер избавился здесь в Зоне от всякого мусора, врбрезгливостиости и выдуманных другими людьми моральных принципов, которые обычно принимают за свою собственную совесть. Сталкер осмотрелся кругом. Тишина. У одного из дерева чернеет обрывок сталкерской куртки. Поежился, достал гайку, бросил в сторону рюкзака. Гайка возмутила в воздухе полупрозрачную волну, прошедшая от земле и утихшая в полуметрах над землей. Ага. Вперед хода нет, зато можно взять правее. Трамплин всегда у кромки приплюснут. Подул легкий ветерок, поднявшийся ворох сухих листьев закружил на одном месте у покореженного тепловоза. Сигнал Хода нет. Но сталкеру туда и не надо. Покидав гайки и присматриваясь, наш сталкер заметил, что к рюкзаку можно подобраться чуть ли напрямую, лишь обогнув вон ту корягу и осторожно обойти вбитый в землю небольшой камень. Кругом тихо, лишь где-то вдалеке затрещал пулемет. Наверно шумят военные под мостом, у них там блокпост. Уровень радиации в норме, можно пробираться. Волосы на затылке шевелятся от ощущения невероятной аномальной силы. Как же бухает сердце. Нервы на пределе. Главное на пятно не смотреть и уже тем более не дышать. Под ботинком хрустнула ветка, едва не заставив сталкера пустится в бегство. Нервы ни к черту. Ладно, идем дальше. Так, вот этот камень, рядом камень. Черт, как же воняет тухлятиной. Зона тебе пухом, брат. Наконец-то. Дошел. Вот эта куча тряпья. Сталкер весь взмок. Прошло наверно около двух минут, пока он до сюда дошел, но перед лицом смерти, сталкеру показалось, что идет он не меньше получаса. Рюкзак в бурых пятнах, одной лямки нет. Присев на корточки, сталкер осторожно начал приподнимать край прорезининой ткани. Сталкер ничего не понимал. В рюкзаке черная бандитская куртка. Больше ничего. Ни еды. Ни патронов. Ничего. Сталкер не поленился обшарить и куртку. Пусто! Но зачем молодому сталкеру, с-т-а-л-к-е-р-у, одежда своего врага? Зачем? М-да. Вот тебе и Зона. Куртка врага нашему сталкеру ни к чему, поэтому тот с тоской двинул обратно в лагерь, размышляя по дороге, какие таинственные события могут быть в Зоне.