– Выживает сильнейший, если бы ты не обладал силой, они не трогали бы тебя.

Я пытался обдумать слова Безгрешного, ветер сильней разжигал огонь.

– Как ты зажег огонь? – спросил я. Мой голос немного дрожал, но не от холода, скорее от страха.

– У меня есть кремень, – как-то рассеяно сказал Безгрешный.

– Покажи.

– Где-то тут был. Он ощупывал свою одежду, пытаясь найти огниво. Я сидел и думал, что на меня нашло. Наступило неловкое молчание. Безгрешный посмотрел куда-то в сторону и ушел, рассеянно ища огниво в полутьме. Я спохватился и начал тушить огонь. Когда вернулся Безгрешный, огонь почти погас. Он молча посмотрел на меня и начал раздувать угли. Сырые ветки, которые я накидал сверху, и почти потухшие угли плохо разгорались. Огонь гаснул несколько раз, нескоро он разгорелся. Мне было как-то не по себе. что-то было не так, и я думал зачем я потушил огонь.

Может, это тоже сон – я не решался спросить об этом Безгрешного. И все же огонь разгорелся, мы немного согрелись у небольшого костра, поели и легли спать.

Скоро мы придем в деревню, и я впервые за долгое время увижу людей. Интересно, что они нам собрали, хватит ли этого на зиму или нет. Я вообще с трудом представлял себе, как мы будем жить зимой, в этой тесной землянке. Нет бы, найти какой-нибудь дом и в нем остаться. Я точно знал, что жить среди людей я точно не буду. Мне лучше было с Безгрешным, он стал мне родным и самым близким человеком.

Рано утром мы пришли в деревню, навстречу к нам вышло несколько людей. Они вынесли мешки с зерном.

– Это теперь ваше, берите и не приходите к нам больше…

– Спасибо, – сказал Безгрешный. Я понял, что люди боятся его, но не могут отказать ему в просьбе.

Люди развернулись и ушли в деревню, до которой мы не дошли.

– Ты заставляешь их отдать нам еду? – спросил я, понимая что нам предстоит долгий путь обратно.

– Нет, это их благодарность, многих из них я вылечил от лихорадки. Но с нами они не пойдут, думают, я смогу похитить их души. Безгрешный улыбнулся. Зачем мне нужны их души, они сами с готовностью продадут их за камни, что лежат сейчас под землей у нас под ногами.

Я посмотрел на мешки с зерном, что принесли нам люди. За один раз мы их не сможем унести. Безгрешный взял два мешка и связал их вместе, закинул себе на горбатую спину, третий мешок что поменьше, взял я, мне он показался очень тяжелым.

Обратная дорога показалась мне намного труднее и дольше. Мы останавливались несколько раз, в основном, об отдыхе просил я физическая сила Безгрешного меня весьма удивила. Когда мы дошли до землянки я точно не помнил, усталость валила меня с ног. Как только мы пришли, я лег и сразу же уснул. В эту ночь сны мне не снились. Наверно, даже же демоны решили, что мне нужен отдых, и не мучили меня ужасами осознанных сновидений.

– Ты молодец, – сказал Безгрешный утром – Я думал, что мне придется нести и твой мешок, но ты донес его сам.

– А ты сильный. Сказал я.

– Я был намного сильнее, но потом изменился, демоны покарали меня за то, что я не захотел служить им.

– Как ты боролся с ними?

– Я и сам не понимаю, откуда во мне было столько упорства и силы, мне кажется, что сейчас я не смогу побороть их, если мне придется испытать то же самое.

– Расскажи мне, я ведь про тебя ничего не знаю. Попросил я Безгрешного.

– Нет, не сейчас, потом, сейчас ты еще не готов.

– Я тебя прошу, расскажи.

– Демоны дали мне дар, я отказался от него, я мог бы владеть этим миром и не только им, и если бы я согласился, то уже ничто не смогло бы предотвратить зло, которое несла в себе эта власть.

– Ты не смог бы сделать никому зла, ты добрый, и если бы ты правил миром не было ни болезней, ни войн.

– Нет, это не так, если я пошел бы по пути власти, то нарушил бы порядок вещей в этом мире. Силы тьмы воспользовались этим и поработили этот мир, тогда он погряз в хаосе и превратился бы в ад.

– Откуда ты это знаешь, может быть, это не правда. Спросил я.

– Ты ведь не знаешь, какой властью я обладаю, поэтому молчи. Голос Безгрешного стал строгим.

Я ничего не стал спрашивать.

Через некоторое время мы ходили по лесу, собирая ягоды и грибы, – последний урожай в этом году. Мне было холодно – наступала холодная осень. Одежда, в которой я ходил, достаточно обносилась, и она совсем не грела.

– Я замерзну зимой, – пожаловался я.

– Не замерзнешь, видишь, мне тепло, и я не мерзну. А знаешь почему? Безгрешный вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно покачал головой.

– Я правильно дышу и не напрягаюсь, а ты все время напряжен и дрожишь. Да еще ходишь, скрючившись, а ну-ка, выпрямись, хватит нам одного горбуна! Он закричал на меня, но не строго, а с задором. Я встал по стойке смирно.

– Вот уже лучше, а теперь не торопясь вдыхай воздух, но не грудью, а животом, и только потом немного грудью. А потом выдыхаешь, сначала животом, потом грудью. Понял?

– Да.

– Попробуй, ну да, почти так, а теперь представь, что когда вдыхаешь, в тебя заходит тепло и покой, а когда выдыхаешь – выходит холод и усталость. И расслабься, ты, наконец, не напрягайся.

Я попробовал сделать все, что мне посоветовал Безгрешный. Практически сразу мне стало теплее и уютнее.

– Ну, вот так-то лучше, правда минут через пять ты опять будешь дышать как и раньше. Когда заметишь это не ругай себя, а просто начни с начала.

– Хорошо, – сказал я.

Замерз минуты через две, меня опять била сильная дрожь и не было сил, чтобы расслабиться, привычнее было ходить, немного ссутулившись, отрывисто дыша. Безгрешный шел чуть впереди меня.

– Мерзни, мерзни, к зиме научишься не мерзнуть, – сказал он, не оборачиваясь.

Его слова меня несколько озадачили, он не видел меня, но знал, что со мной происходит. До зимы осталось мало времени, не мерзнуть на холоде было вопросом выживания. Я опять выпрямился и начал медленно дышать.

– Ты кое-что забыл, – сказал Безгрешный, не оглядываясь. Мне показалось, что он читает мои мысли.

– Что? – спросил я. А сам проверял свою осанку и дыхание, вроде все было верно.

– А какой воздух ты вдыхаешь?

Я действительно забыл, что нужно вдыхать теплый воздух. Я вновь попробовал вдыхать теплый воздух и выдыхать усталость.

И что интересно, когда думаешь, только думаешь, что вдыхаешь теплый воздух и ощущаешь, как он пробирается внутрь, он действительно становится теплым. Что его греет? А когда выдыхаешь холодный воздух и усталость, то они выходят из меня и становится намного легче?

Через некоторое время я опять согрелся и изо всех сил пытался не упускать из виду свое дыхание.

Домой мы несли не очень много ягод и грибов, видно было, что это последний урожай, который мы собираем. Я со всех сил пытался контролировать свое дыхание, когда я его терял, становилось холодно, и чтобы снова согреться, нужно было приложить больше усилий. А когда дыхание было таким каким нужно, мне было тепло и почему-то весело. Но потом опять меня что-то отвлекало, или я расслаблялся и шел как обычно, дышал как попало.

За весь день я терял свое дыхание раз двадцать, если не больше. В итоге я поймал свое дыхание надолго, отчего очень утомился, но не замерз, мало того, мне стало жарко, а ведь совсем недавно меня трясло от холода.

Придя в землянку, я расслабился и перестал следить за своим дыханием, здесь было намного теплей, чем на улице, я расслабил свое внимание, а когда Безгрешный зажег огонь в печи, стало совсем хорошо.

– Самое трудное делать то, что кажется совсем не нужным в данный момент, – вдруг сказал Безгрешный.

Я понял, о чем он говорит.

– Я не могу следить за своим дыханием все время.

– Это дело привычки, ты должен следить за собой постоянно, должен осознавать, что ты делаешь в данный момент, и что с тобой происходит. Следи за собой и днем и ночью, живи осознанно. Даже во сне, только так ты сможешь одолеть всех демонов и не сбиваться со своего пути.

– Разве это возможно? Все время следить за собой и еще что-нибудь делать при этом. Тем более во сне?

– Это лишь капля в море тех дел, которые ты реально сможешь сделать, если постараешься.

– А что еще я должен сделать? – спросил я.

Безгрешный опалил меня таким взглядом, что я понял, в данный момент своей жизни я не делаю ничего, вообще ничего; растения и животные – и от тех пользы было больше.

Мы молча укладывались спать. Я не упускал из виду ни одного своего движения или мысли. Лежал на своей лежанке и осознавал, что я делаю. Сначала я попытался поудобней лечь. В итоге, я проворочался полночи, так и не заснув, все время переворачиваясь с боку на бок. Прошло много времени, прежде чем я мог погрузиться в сон…. За это время ко мне пришло много удивительных мыслей, во-первых, можно разрыть землянку и сделать ее больше, утеплить вход и почаще мыться. Безгрешный мылся в холодной воде, я не мог смотреть на это без содрогания. Не знаю, поможет ли мне дыхание, если мыться в ледяной воде, все же, наверное, очень холодно. Но ведь в конечном-то счете воду можно и греть.

От этой простой мысли я чуть было не сел, но вовремя спохватился. Неизвестно, откуда ко мне приходило еще много простых, но в то же время интересных мыслей и идей, о чем я даже и не задумывался раньше. Например, если закрыть глаза, то никого не видишь, но тебя видят все. Меня весьма озадачило и в то же время позабавило данное явление. Но почему именно так все устроено, я не мог понять. Потом я понял, что забыл, как засыпать. Я хотел заснуть, но у меня никак не получалось. Как только я начинал засыпать, в голове появлялась мысль: «Что же я делаю?» И я опять просыпался. Все же я заснул, но не знал об этом. Я видел все, что окружало меня, как будто я не спал.

На улице что-то происходило, мне это стало интересно. Я как-то странно поднялся и вышел из землянки. На улице был Безгрешный, его окутывало пламя, но я понимал, что огонь подчиняется ему. Меня это очень удивило. Но подойти к нему и спросить, что происходит, я не захотел. К тому же я заметил, что я прошел через дверь, не открывая ее Я сплю, это сон – промелькнуло в голове, и мне сразу же стало как-то не по себе, мне нельзя было далеко уходить от своего тела. Я вернулся в свое тело. Через некоторое время я очнулся и окончательно понял, что я все это время спал. Перевернувшись на другой бок, я опять заснул. Теперь мне снился сон, похожий на реальность. Но теперь я знал, что я сплю, и все, что я вижу это сон. Это знание прибавляло во мне уверенности, и в то же время я чувствовал свободу и неописуемую радость. Я был в другом мире.

Все, что меня окружало, было очень необычным и в то же время очень реальным. Маленькие язычки пламени горели у моих ног, я их не боялся, и они не вызывали во мне страха. Место, в котором я находился, было мне незнакомым. Голубое, чистое и глубокое небо над головой было ясным, оранжевое солнце играло безумно яркими красками и приятно грело. Темно-синяя земля под ногами приятно пахла, а в воздухе благоухали божественные ароматы. Огоньки, которые вырывались из-под мягкой земли, казались кроткими и послушными, они шептали мне:

– Мы слушаем тебя, мы служим тебе.

Я стоял на месте, не решаясь сделать шаг вперед. Все было очень красиво и по-настоящему, но в то же время я осознавал, что я сплю. Удивительный мир, который мне снился, поражал своей красотой.

– Здесь красиво, не правда ли, – услышал я голос. Обернувшись, я увидел величественную фигуру в опрятных одеждах. Но я знал, что это демон, а возможно их повелитель. Он был красив и строен, в нем чувствовалась неизвестная сила, казалось, от любого его движения или слова содрогается вся вселенная, беспрекословно повинуясь ему, боясь его, и в то же время, почитая его и его власть.

– Да, – согласился я.

Согласиться с ним было проще, чем перечить.

– Хочешь здесь остаться? Все это будет твоим, – сказал он спокойным, тихим, но в тоже время уверенным голосом.

Я молчал, не зная, как ему ответить отказом, что сказать, чтобы не испробовать его гнев на себе.

– Я живу в более красивом мире, – мой ответ удивил даже меня, но голос мой не звучал так уверенно.

Демон посмотрел на меня внимательно и расхохотался, его смех чуть не оглушил меня. И тут я вспомнил, что все происходящее не более чем сон, чего я боюсь, кого? Чувство уверенности и свободы поднялось во мне. Я собрал всю свою силу и уверенность и сказал:

– Уходи, не появляйся больше, я больше не боюсь ни тебя, ни твоего огня. Демон перестал смеяться.

– Бедный мальчик, ты думаешь, что это сон? Неужели Безгрешный ничего не рассказывает тебе. Это не сон, это другой мир, такой же реальный, как и тот, в котором ты живешь, я предлагаю тебе властвовать в нем. Подумай над моим предложением пока не поздно. Не вставай поперек моей дороги, ты слышишь, не вставай!

Его голос звучал так же спокойно, как и раньше, но в словах чувствовалась явная угроза и вызов.

Демон исчез, сон в котором я находился начал таять и исчезать.