– Нет, езжайте по адресу! – Акира откинулась на сиденье и стала смотреть в окно, на спящий город. Пробок в этот час почти не было, через сорок минут они были на месте. Девушки вышли из машины, Акира огляделась. Справа от неё был какой-то институт, слева промышленное здание. Ни одно окно не было освещено. «Слишком много мест для засады!» – подумалось ей. Как бы вторя её мыслям, пискнул телефон. «Беги отсюда! Это засада!» – прочитала она даже с каким-то облегчением. Акира повернулась к своей спутнице.

– Мы окружены! – твёрдо сказала она.

– Это твой последний шанс спасти свою жизнь! Им нужна я, им нужен Такеши! Они не будут тебя преследовать! Уходи! – с этими словами Акира повернулась и пошла мимо ночного магазина к железнодорожным путям. Как-то внезапно наступило утро, серое и угрюмое.

*************

– Полковник, одна уходит!

– Не высовывайся ты! Это Акира! Наверняка пошла к своему ёбарю!

– Вторая уходит!

– Чёрт с ней! Какая-то мелкая сошка! Мы разберёмся с ней позже! Передай всем мой приказ: выдвигаться немедленно! «Вертушкам» боевая готовность!

– Так точно!

– Сегодня мы закончим эту войну! – пробормотал Распадский себе под нос.

*************

Акира уверенно шла по направлению к сгрудившимся на запасных путях товарным вагонам. Теперь она явственно ощущала присутствие Такеши поблизости, но также она ощущала и присутствие охотников. Очень большого числа охотников! Всё существо её вопило о спасении! Требовало бежать отсюда! Но она шла, вперёд подавляя свой инстинкт самосохранения! Переступая через рельсы железнодорожных путей, Акира больше не обращала внимания на охотников, она ощущала, что они пришли в движение, что петля неумолимо затягивается вокруг её шеи, но ей было наплевать на всё это! «Я больше не боюсь!» – думала она. Все её чувства были сосредоточены на поиске своего любимого. Акира пролезла один за другим под двумя вагонами, справа в стороне послышался шорох, и промелькнула быстрая тень.

– Такеши! Это я Акира! – робко позвала она. Тень промелькнула снова, совсем близко от неё! В следующую секунду, что-то подняло её в воздух и отбросило к деревянной стенке вагона. Искажённое яростью лицо приблизилось к её лицу. На Акиру дохнуло запахом свежего мяса и крови.

– Такеши! – прошептала она ласково. Лицо её возлюбленного было обезображено косыми шрамами, оно было точно скроено из лоскутков, пришитых неумелой рукой, но это был он, её любимый и сердце Акиры радостно забилось.

– Акира! – лицо Такеши покинуло выражение злобной ярости, он отпустил девушку и упал на колени, закрыв руками своё обезображенное лицо.

– Зачем ты пришла? Не смотри на меня! – глухо проговорил он. Вместо ответа, Акира бросилась к нему, прижалась всем своим маленьким телом.

– Я так рада! – прошептала она сквозь слёзы, обнимая его.

– Они здесь повсюду! Уходи! – не отрывая руки, от лица отвечал Такеши.

– Я знаю! Мне плевать! Я пришла умереть вместе с тобой! – её слова прервал медленно нарастающий, почти до оглушения звук приближающихся винтокрылых машин. Такеши впервые посмотрел на Акиру.

– Эти шрамы не проходят, – тихо проговорил он, отрывая руки от лица.

– Такеши-кун, это ничего не значит! Я люблю тебя! – в глазах Акиры он видел столько любви, и ему стало хорошо. «Как давно мне не было так хорошо! Так спокойно!» – подумал он. Вертолёт завис над их головами, за секунду до того, как автоматические пушки начали стрелять, Такеши закрыл девушку своим телом, и резко сорвавшись с места, бросился под ближайший вагон.

– Не надо! – прошептала Акира. Тело Такеши вздрагивало, когда снаряды попадали в него, кровь била фонтаном вместе ранения, вырванные куски его плоти висели на сухожилиях.

– Не надо!

Несмотря на раны, он, бросаясь из стороны в сторону, смог продержаться довольно долго. Когда он выбился из сил и замедлился, Акира втащила его в изрешеченный снарядами вагон. Его спина превратилась в сплошную зияющую рану наполненную свежей пузырящейся кровью. Три винтокрылых машины кружили над ними, словно стервятники над своей умирающей жертвой. Такеши хрипел и корчился рядом. Стрельба прекратилась. «Они хотят захватить нас живыми!» – подумала Акира. Это было просто чудом, но она не была даже задета, видимо Такеши отчаянно спасал её, так как он делал это всегда.

– Глупый, мой глупый братец! Мой любимый! – слёзы навернулись ей на глаза. Она оторвала низ подкладки своей чёрной юбки и связала свою руку с рукой Такеши, так как это делают влюблённые самоубийцы. Потом она легла рядом с ним, глядя на него сияющими счастливыми глазами.

– Прекратите сопротивляться! Сдавайтесь ублюдки! Выходите с поднятыми руками! – усиленный динамиками знакомый голос Распадского, заставил её вздрогнуть. Ненависть охватила её на долю секунды и тут же отступила, показавшись чем-то таким далёким и не важным! Такеши успокоился, лёжа рядом друг с другом они смотрели друг другу в глаза и ничего не говорили, слова им были не нужны, они понимали друг друга и без них.

– Выходите с поднятыми руками!

Сквозь дыры в стенках вагона, до Акиры долетел вдруг порыв свежего резкого ветра, на улице почти мгновенно потемнело, как будто утро не наступило только недавно. Вслед за ним порыв ураганного ветра и ливень низверг потоки воды на охотников и их жертвы. Противно запищали зуммеры вертолётов. Вслед за тем раздался звук удара, и взрыв чуть не опрокинул вагон, в котором находились Акира и Такеши. Следом раздался ещё один взрыв, Акира села, всё также, не отпуская руку возлюбленного. Дверь вагона отъехала в сторону, и девушка вначале задохнулась и лишь потом смогла выговорить с трудом исторгая из себя слова:

– Сестра! Она здесь!

– Конечно она здесь! Кто ещё может устроить такое? – в вагон залезла Алиса, вся мокрая и за ней такой же Роман, вода струилась по их волосам и лицам.

– А вы чё здесь клуб самоубийц решили организовать? – насмешливо осведомилась она, бросив быстрый взгляд на Акиру и истекающего кровью Такеши.

– Да не то чтобы… – растерянно отвечала Акира, заливаясь краской стыда. Её рука по-прежнему была связана с рукой возлюбленного.

– Ты, олух! – обратилась Алиса к Роману.

– Хватай их обоих, и сматываемся!

– Как прикажете госпожа!

– Мне это не нужно, я могу идти сама! – Акира освободила свою руку.

– Да ты не переживай, он очень сильный! – с некоторым самодовольством заметила Алиса.

– Он и нас троих спокойно унесёт и даже не вспотеет!

Роман закинул на плечо потерявшего сознание Такеши.

– Ну и рожа у него! – всмотревшись, заметила Алиса.

– Ну что валим?

На улице разразился настоящий ураган, ветер вырывал с корнем деревья, швырял их, как ребёнок швыряет спички, переворачивал пустые железнодорожные вагоны, поднимал их в воздух и уносил в неизвестном направлении.

– Алиса, я с вами не пойду! – сказала Акира, разминая затёкшую кисть левой руки.

– У меня есть тут одно дело! – она выпрямилась и расправила плечи.

– Эй, подруга, у меня приказ привести вас! – угрюмо возразила ей Алиса.

– Другого шанса может не представиться! В этой суматохе я смогу его убить! – скулы Акиры заострились, глаза стали тёмно-зелеными, она расправила плечи и глубоко вздохнула.

– Чёрт! Акира!

– Позаботься о Такеши! – Акира сделала несколько быстрых шагов, одежда на ней разорвалась с треском, тело её вдруг словно бы стало жидким, заколебалось, оседая вниз к полувагона, и вслед за этим, она почти мгновенно превратилась в огромную чёрную кошку, похожую на пантеру с лоснящимся, блестящим мехом. Совершив длинный, неестественно длинный, прыжок, Акира через пролом в деревянной стенке исчезла за непрозрачной стеной ледяного дождя.

Роман ошалело, глядел ей вслед.

– Кто это такая? – спросил он.

– Уходим! – мрачно процедила Алиса сквозь зубы.

*************

Этот ураган начался почти мгновенно и Распадский сразу же понял в чём дело. За окном ветер валил деревья и переворачивал машины. «Она здесь! Это может быть только она!» – сперва его охватило отчаянье, от того что он сейчас так близок к своей цели, но в тоже время дотянуться до неё нет никакой возможности. Нужно было успокоиться.

– Товарищ полковник, мы потеряли один вертолёт!

Рападский сел на пол, подальше от окна, стёкла в котором дребезжали, прогибались и, казалось, вот-вот разлетятся на тысячи осколков. «Её не хватит надолго!» – подумал он.

– Как только ветер стихнет, сразу же выпускайте псов! Точка сбора у парковки! Мы не имеем права облажаться!

Рапспадский вновь бросил взгляд в сторону окна, ветер продолжал усиливаться, дождь лил сплошной стеной, на улице было темно как ночью. Согласно докладам, максимум на что способна была их Королева, это две-три минуты подобного апокалипса. Между тем стихия бесновалась уже не менее десяти минут.

– Возможно, она питается энергией от своих подчинённых! – тихо проговорил молодой лейтенант, сидевший рядом с ним на полу.

Распадский посмотрел на него внимательно.

– Как тебя зовут?

– Лейтенант Скуреев, восьмой отряд, – смущённо отвечал молодой человек.

– Я заберу тебя к себе! – Распадский не успел закончить фразы, как над их головами, этажом выше, раздался оглушительный треск, заглушивший даже шум урагана. Вслед за ним начали лопаться стёкла и вылетать рамы по всему второму этажу. Молодой лейтенант и Распадский молча взглянули друг на друга.

– Разбегаемся! – приказал полковник одними губами.

В ту же секунду потолок над их головами покрылся трещинами и рухнул вниз образовав довольно большую дыру. В облаках цементной пыли сначала можно было разглядеть большую чёрную кошку, которая отряхнулась, чихнула и сделав пару шагов почти мгновенно превратилась в худенькую обнажённую девушку. Акира повела носом принюхиваясь.

– Ты здесь! Я тебя чувствую! – она хрипло засмеялась, вновь обернулась пантерой и стремительно и бесшумно побежала вдоль по коридору первого этажа.

*************

Она поедала быстро, судорожно проглатывая крупные жирные куски его плоти. Насытиться, нужно насытиться как можно быстрее! Отринуть всякую человечность! Думать о них только как о ходячих кусках мяса! Они бы не пощадили её! Молодой лейтенант ещё дёргался и хрипел, а Акира уже доедала его внутренности, его сердце было довольно вкусным! Почему она раньше не ела такого мяса? Она думала только о том, что ради Такеши готова делать всё что угодно! Готова стать кем угодно! Её силы возвращались прямо на глазах, все её чувства обострились до предела, но всё же она слишком увлеклась, была слишком самоуверенна! Может быть, дело было в том, что ей не хотелось с ними драться. Четыре пса заставили её здорово побегать. Несколько раз ей хотелось остановиться и броситься на них, но что-то каждый раз останавливало её. Так они загнали её в ловушку, и она попала под перекрёстный огонь. Теперь дрожа всем своим кошачьим телом, она укрылась между рухнувшими перекрытиями четвёртого этажа, время от времени принимаясь лизать розовым шершавым языком рваную рану на плече. Было ли её изначальной целью убийство Распадского? Или она даже сама того не понимая, инстинктивно стремилась защитить Такеши? Дать ему время на спасение. Теперь все пути отступления были отрезаны для неё. Ливень за окном сменился дождём, небо прояснилось. Акира бросила взгляд на улицу и сквозь пролом в стене разглядела далеко за пеленой дождя мигнувшие один раз фары легковой машины. И тогда собрав последние силы, она прыгнула вниз с четвёртого этажа, и едва приземлившись на все четыре лапы, побежала так быстро, как никогда не бегала. Звуки выстрелов подгоняли её и когда пули попадали в её кошачье тело, она падала, припадая на все лапы, но затем поднималась и бежала снова. Акира не поняла, как она оказалась в этой машине. Автомобиль сорвался с места, набирая скорость. Выстрелы смолкли, дождь закончился.

– Укрой её, чем нибудь! – приказал высокий татуированный парень, сидевший за рулём, совсем юной, выглядевшей как школьница, девушке на заднем сиденье.

– Эта Акира, кто она? – спросила девушка.

– Да, Марго, ты же ничего не знаешь! Эта младшая сестра Королевы, племянница первой Королевы Рицы. Короче говоря, она высший, вампал, к тому же из королевского рода.

– А её парень, которого она спасала?

– Сын Королевы Мэл.

– Той самой?!

– Видишь, даже ты о ней слышала! – усмехнулся Игорь.

– Не говори обо мне так словно я круглая дура! – вспыхнула Марго.

– Ну не обижайся! Спасибо что не сбежала и предупредила нас! Если бы не ты они бы погибли! Я вот подумал, ещё вчера ты ничего о нас не знала. Почему ты решила нам помогать?

– Вы семья. Я хочу стать одной из вас! – пробормотала Марго тихо.

– Что?

– Ничего! Заткнись! Это из-за тебя я здесь оказалась! – взорвалась девушка, ощущая, как предательски покраснели её щёки.

Игорь усмехнулся и ничего не ответил. «Что действительно важно, так это то, что Сая-сама теперь при смерти!» – подумал он.

– Товарищ полковник, мы их упустили!

– Ничего страшного! Операция закончена! Возвращаемся! – Распадский махнул рукой и пошёл к тому месту, где они оставили свои машины.

– Товарищ полковник, наши машины, они все…

– Ну, тогда такси вызови!

«Она сейчас должна быть в полумёртвом состоянии! Возможно, она уже не оправится! Это стоило потери одного вертолёта! Сейчас самое время нанести им решающий удар!» – не без удовольствия думал Распадский.

*************

Сая лежала на кровати, вытянув вдоль тела руки бледная, неживая. Её дыхание почти не ощущалось. На полу, у её постели сидела Акира, прижимаясь щекой к её холодной руке. В соседней комнате, за стеной бредил Такеши. Он то вскрикивал, то начинал с кем-то спорить, то вдруг замолкал и тогда в квартире наступала пугающая тишина. Время от времени, кто-то заглядывал в комнату, Акире было всё равно. Комната медленно погрузилась во тьму, наступила ночь, Хлопнула входная дверь, голос в коридоре спросил чуть слышно.

– Сколько она уже так сидит?

– Третьи сутки, – кажется, вторым говорившим была Лилиана.

Тело Акиры стало таким тяжёлым и твёрдым, ей самой стало казаться, что она превратилась в камень. Уже под утро она впала в полузабытьё едва ли похожее на сон.

– Что ты здесь делаешь, сестра? – разбудил её уверенный голос. Акира открыла глаза. Сая смотрела на неё пристально и строго. Акира всхлипнула, из носа у неё потекло, и она разрыдалась, тыкаясь мокрыми губами в руку своей сестры.

– Простите, простите меня, Ваше Величество! Я такая бесполезная! Я создаю всем только проблемы! – бессвязно повторяла Акира.

– Больше никогда! Даже в мыслях! Я всегда буду верна Вам! Для меня больше не существует другой Королевы! Я умру за Вас!

– Что ты говоришь, сестра? – голос Сая был ещё слаб, но глаза её постепенно обретали привычное выражение.

– Ты моя дорогая сестра! Я буду защищать тебя! Этой мой долг!