ГЛАВА 6

Воды катастрофически не хватало, края водорослей на теле начинали иссыхать и неприятно царапали кожу. Но самое страшное происходило с дыханием и Майрина не понимала, что с ней происходит и почему вокруг нет воды, ведь океан казался ей бесконечным, а морские просторы – единственными. Что было жизненно необходимым другим, для нее оказалось смертельным. Воздух проникал туда, где только вода давала жизнь. И дыхание замедлилось, сдавило грудь, сердце стучало все тише и тише, а перед глазами разверзлась мрачная пропасть, черная, как самая глубокая подводная бездна. Без воды силы покидали русалку, а сознание металось, задыхаясь от неминуемой гибели.

Две маленькие яркие точки мелькнули сквозь затуманенные поволокой глаза и Майрину пронзила дикая боль. Миллиарды острых игл вонзились в тело, и сорвавшийся внутренний крик потерялся где-то в сознании.

Отец! Отец! – звала Майрина единственного, кто мог ей помочь, но ответа не последовало. Откуда она могла знать, что ментальная связь на суше не действует и помощь не придет?

Тело скрутило, как выжатое после стирки белье, и русалка забилась на берегу, изворачиваясь и корчась от боли в центре адского круга. Все внутри оборвалось, кожа натянулась, ей казалось, что болит каждая чешуйка. Она билась об землю, словно рыба, пойманная в сети, и не могла остановиться, все тело горело, пальцы скривились и сильно дрожали. Водоросли стали плавиться, словно металл в огне и полностью покрыли тело русалки, руки, голову, грудь и даже хвост.

А внутри все переворачивалось. Все внутренние органы словно менялись местами, подвергая метаморфозе не только то, что снаружи, но и то, что внутри. Хвост с силой ударился о песок и, коснувшись земли, раскололся надвое.

Майрина чувствовала все, но ужасная боль не давала ей осознать, что происходит. Ей хотелось только одного – чтобы все закончилось. Лучше пусть она попадет к сиренам! Пожалуйста!

Пусть они заберут ее роскошные волосы и увенчают ими свой оголенный череп, ведь ее волосы снова отрастут, в отличии от сирен, которые их не имели. Главное не испытывать больше, как изгибается ее тело, как надламывается каждая косточка, как режет по живому невидимая сила, преображая ее.

Водоросли, превратившись в непонятного цвета тягучее и вязкое вещество, обволакивающее тело, стало медленно стекать вниз и уходить в землю, открывая взору Маис совершенно непредсказуемое явление. Слова замерли у нее на губах, глаза расширились, зрачки увеличились, а в ногах появилась такая слабость, что она не устояла на ногах и сраженная представшим перед ней зрелищем, опустилась на колени, явно потеряв дар речи.

Теперь можно было различить и длинные густые волосы, спадающие на лицо, плечи, грудь, кожа которых под лунным светом отливала золотым напылением, и плавные линии человеческой фигуры, с присущими ей руками и ногами. Маис неистово затрясло, как и ту, что сидела напротив нее, поджав ноги под себя.

Как только вязкая субстанция начала стекать вниз, Майрина распахнула глаза, но не спешила поднимать голову. Перед глазами все плыло, захотелось сделать вздох, но вместо привычного двух жаберного вдоха, ее сомкнутые губы вдруг разжались. К своему удивлению боли она не почувствовала, наоборот, Майрина ощутила странное облегчение и начала часто и глубоко дышать, хватая ртом воздух. Ею овладело непонятное чувство, а все, что было незнакомо, всегда вызывало страх и панику. Майрина задрожала всем телом, прислушиваясь к новым чувствам, звукам, ощущениям.

– Черт возьми, – прошептала пораженная Маис, – ты…ты…ты вовсе не монстр…, – голос возвращался к ней, как и способность соображать. Перед ней сидела полностью обнаженная девушка, человеческая девушка. Заклинание, которое Маис произнесла, она помнила не очень хорошо, ведь обучение в клубе пришлось прервать, поэтому вместо подзабытых слов она вставляла слова на своем родном наречии.

"Обернись с суши да в воду и обратно…

стань горячей плоть, что хладна…

исчезай и вновь явись…

там, где, верно, твоя жизнь…".

Заклинание должно было вернуть существо туда, откуда оно пришло, и судя по словам, использовалось, для возвращения к жизни.

Но почему именно эти слова всплыли у нее в голове? Должным ли образом они сработали? На эти вопросы она не могла ответить сразу, да и сейчас все ее внимание было приковано к самой девушке.

– Эээй, – вкрадчиво и осторожно позвала Маис, опершись на ладони и подавшись немного вперед, – ты меня слышишь?

Майрина услышала, и тут же вздрогнула, потому что голос раздался вовсе не в ее голове, не по ментальной связи, а рядом. Рядом с ней…и ощущался тонкой вибрацией воздуха.

Затаив дыхание, Майрина медленно подняла голову, чтобы взглянуть собственными глазами, откуда исходил этот голос. Быстро высохшие на теплом воздухе волосы, раздвинулись в стороны открывая вниманию Маис округлое лицо девушки, чистую кожу, аккуратный нос, ровные очертания припухлых губ и плавные линии подбородка.

Миленькое личико.

И голубые глаза. Нет, не голубые, в них плескалось море…

– Ты кто? – протянула Маис, хотя сама уже догадалась, что за существо было перед ней. Тело человека и рыбы могло быть только у одного существа. Но разве то были не сказки, не призрачные вымыслы человеческой фантазии?

Майрина часто заморгала ресницами. Ей тоже было чему удивиться – девушка напротив шевелила приоткрытыми губами и это первое, что попалось ей на глаза. Майрина тут же приложила пальцы к своим губам и о, море, её губы тоже оказались приоткрытыми. Она невольно стала оглядывать всю себя, пригладила волосы, вытянула руки, с любопытством разглядывая свой новый цвет кожи теплого песочного оттенка, скользнула, не задерживаясь по груди и замерла. Две половинки ее хвоста выглядели даже забавно, но где ее роскошный хвост с любимыми мерцающими чешуйками? Что ей делать с этими двумя гладкими, без чешуйчатыми половинками?

Маис прыснула и тут же спохватилась. Да, она не монстр, и вид у нее человеческий и даже скорее безобидный, чем страшный. Теперь, когда незнакомка предстала во всей своей красе и страх отступил, Маис больше не боялась. Их глаза встретились, Майрина, как дитя, только что родившееся на свет, и Маис, чье изумление было слишком явным, не могли оторваться друг от друга.

И все же Майрина сделала это первой. Крики чаек над их головами заставили ее поднять голову и снова замереть с раскрытым ртом. Звездное небо потрясло ее своим великолепием, своим, освещенным лунным диском, полотном, усыпанном яркими, мерцающими огоньками.

Маис подняла голову следом и улыбнулась. До нее только сейчас дошло, что незнакомка видит все это впервые.

– Черт, – выругалась она, – что же теперь с тобой делать?

Майрина оторвалась от красот ночного неба и с удивлением посмотрела на Маис. А ведь она понимает, понимает, что говорит эта…Майрина не знала, как ее назвать. Русалка без хвоста? Да нет же, это смешно, такого не бывает! А если бывает?

– Отпусти меня, – мысленно послала ей сигнал Майрина.

Маис оглянулась. Оставить ее здесь и пусть сама выкарабкивается? То, что у нее получилось и заклинание сработало, она не сомневалась. В том, что произошло преображение, тоже сомнений не было. Не уверена была Маис лишь в одном, что теперь море примет ее обратно, ведь она уже не русалка.

Девчонка может погибнуть, или ее встретит тут кто-то другой, и она расскажет, кто сделал ее такой. Нееет, этого нельзя допустить! Отвести ее домой? Но что скажет мама? А Жека?

Вспомнив последние события в доме Ортизов, к Маис вернулись раздражение и злость. Кажется, он порвал с ней сегодня? Ну и пусть катится ко всем чертям!

После публичной истории с клубом, у Маис не осталось друзей, ее сторонились, ее высмеивали, ее побаивались. Если бы не Жека, она осталась бы совсем одна и вот теперь и он порвал с ней.

Маис колебалась недолго, это из-за интереса к магии ее жизнь так отличается от жизни ее сверстников. Она особенная, и перед ней прямое тому доказательство. Маис вдруг осознала, что она ошибалась, пряча свой дар, свои способности, подавляя желание заниматься магией. Хватит! Сегодня она сотворила такое, что могло привидеться только во сне! Она – маг, а магия действительно по-настоящему существует, как правда и то, что морское дно обитаемо разумными существами. Сказки закончились!

Маис поднялась на ноги под изумленным взглядом Майрины, глаза которой были прикованы к двум конечностям, и протянула ей руку.

– Вставай, ну же, дай руку!

Майрина услышала и поняла каждое слово, но растерянно посмотрев на протянутую руку, взметнула взгляд на Маис.

– Не бойся! – обнадежила ее та, – я тебя здесь не оставлю. Я тебя сотворила, мне за тебя и отвечать!

И Маис, стерев края круга босой ногой, шагнула вперед, подхватывая девушку под руку и помогая приподняться.

Чисто инстинктивно Майрина оперлась на ноги, это, казалось, так странно, так непонятно и в тоже время так любопытно. Новые ощущения были ей столь незнакомы и поразительны, что о другом она просто не могла и думать. Все вокруг, черное море с огоньками над головой, плещущие о берег волны – с такой стороны море она еще не видела, и само говорящее с ней существо, подобие самих русалок, только без хвоста.

– Тааак, а теперь передвигай ногами, – Маис примерила роль матери, которая учит ходить несмышленого малыша, – сначала одной, потом другой, – поддерживая ее под руку, Маис показала на свои ноги.

Майрина слушала, смотрела и изумлялась. Ей удалось не только встать на эти две любопытные опоры, но и двигать ими. Ее губы расплылись в легкой улыбке, когда первый шаг был сделан и блестящие этим маленьким успехом глаза, воззрились на Маис.

– Все верно, молодец! – Маис и сама вдохновилась этими достижениями, – а теперь стой.

И расстегнув молнию на платье быстро стянула его с себя, оставшись в одном открытом купальнике. Все-таки для купания ночью она подготовилась. Девушка в купальнике на берегу моря даже ночью, не такая уж и редкость для пляжа, а вот полностью обнаженная – более чем странно и может привлечь внимание.

Платье оказалось чуть шире в талии, но прикрывало все, что нужно, а сейчас это было самое главное. Майрина не переставала удивляться, рукой провела по приятной на ощупь ткани, и снова улыбнулась. Ей нравилось все, что она видит и чувствует, это было так ново, так притягательно. Больше не было боли, не было чувства дискомфорта, наоборот, она чувствовала что-то родное во всем этом удивительном мире.

– Готова? Пошли! – Маис первая сделала несколько шагов вперед и развернувшись, поманила незнакомку за собой.

Майрина всегда схватывала все на лету, стоило лишь попробовать. Поэтому и тут с легкостью последовала за Маис, тем более новые движения давались легко, словно хвоста у нее никогда и не было, и она не разрезала море одним его движением.

– Идем, – увидев, что барьер с передвижением окончательно взят, Маис схватила Майрину за руку, а второй подняв с земли рюкзак, потянула за собой.

Огни впереди становились все больше и больше, и у Майрины захватило дух, стоило ей поравняться с ветвистыми кипарисами и высокими пальмами, выстроившимися в ряд по обе стороны от просеки, ведущей к огромному зданию.

Возвышающиеся стены чем-то напоминали коралловые пещеры на дне моря, только в последних не было ни дверей, ни окон, ни тем более крыши, закрывающей пространство над головой.

Все вокруг вызывало бурю эмоций, хотелось задержаться, рассмотреть поближе, прикоснуться.

Ночные огни сияли и слепили в глаза, Майрина зажмурилась от слез, выступивших так внезапно, ей никогда раньше не приходилось видеть настолько яркий свет. Ее слух привлекли звуки, исходящие от этого массивного строения – музыка, волнующая, никогда ранее ею не слышимая.

– Так, – Маис остановилась у особняка Ортизов, – нам нужно как-то аккуратненько покинуть это место. До моего дома полчаса ходьбы, но я не могу вернуться в этом…, – и она окинула взглядом лоскутки ткани, прикрывающие грудь и бедра, – поэтому…для начала мы тебя спрячем, а потом я найду себе какую-нибудь одежду, – и Маис подняв голову, оглянулась.

Особняк утопал в зелени, на балконах второго этажа виднелись фигуры и слышались громкие, подхватывающие музыку, задорные присвисты.

Она довольно хорошо знала дом, так как ни один раз оставалась у Жека на ночь. Маис закусила губу, соображая, как быстро скрыть свою новую подругу от любопытных взглядов.

Со стороны аллеи послышались голоса, кто-то приближался.

– За мной! – и Маис рванула в сторону припаркованных около железного ограждения автомобилей.

Майрина увлеченно наблюдала за девушкой, как она двигается, ловя ее жесты, голос, слова. Особенно слова, она ловила каждое, и ей очень хотелось издавать те же звуки, что и та, задать много вопросов, узнать наконец, что это за мир и как она сюда попала. А еще нужно обязательно узнать, как вернуться обратно, ведь если она не откликнется на зов отца, он будет в ярости. Майрина улыбнулась! Вот только она побудет тут немного, полюбуется всем и вернется.

Припаркованные с десяток кабриолетов разных марок и цветов, выстроились в ряд на парковочной дорожке.

Маис издала раздосадованный рык. В таких не спрячешься.

– Чтоб вам чайки на головы нагадили…, – Маис злилась. Ну что за напасть, неужели из всех приехавших гостей ни у одного нет нормальной машины? Что за мода в этих кабриолетах?

Маис прищурилась, кажется ей все-таки повезло! В полумраке, за чередой кабриолетов, примостился скромненький белый Порш и Маис облегченно вздохнула.

– Давай сюда! Они еще не скоро разойдутся – вечеринка до утра! Залезай…

И Маис открыла заднюю дверцу в салон автомобиля.

Коловриан был небольшим городком, но не бедным. Благодаря туристам он процветал, и многие, а особенно, почетная элита города, могла позволить себе дорогие авто. И, конечно, же заботиться о безопасности, было не в духе привыкших к роскошной жизни отпрысков богатеев города. Тут двери домов то, не всегда закрывали, не то, что автомобилей.

Майрина слегка оторопела. Такого зверя она тоже видела впервые. А глазищи-то какие!

– Не бойся! Зверь что надо, но не кусается! Послушай, – и чувствуя, что та ее понимает, Маис схватила ее за плечи, – всего пять минут, ладно? Я вернусь… Главное, сиди тихо и жди меня, договорились?

Майрина слушала, не сводя глаз с губ девушки. Удивительно, но, она все понимала. Майрина жестом показала на свои губы и губы Маис, но тут шум усилился и ветки деревьев качнулись, предрекая чье-то появление. Маис заторопилась и почти затолкала Майрину в салон автомобиля, захлопнув за ней дверцу и прижавшись к ней спиной.

И так вовремя.

Держа в руках открытую бутылку пива, перед ней предстал Жека. Под расстегнутой и съехавшей на плечо гавайке ничего не было. Кажется, у кого-то появились проблемы.

– Маис! – узнал все-таки, – а я тебя искал, – залитые пивом, а до него текилой, глаза, еле фиксировались на ней, – куда ты пропала? Прикинь, она меня снова отшила…

Больная тема! Маис ненавидела, когда он вспоминал о ней. Цесна Крейанос была словно заноза, которая с каждым разом все сильнее нарывала. Стоило ему выпить и в его воспаленном мозгу возникала она – его бывшая.

– Ты пьян!

– Конечно, я пьян! – парень навалился на Маис и прижал ее к дверце Порша, – она снова меня отшила…, – обреченно буркнул он, уткнувшись ей в плечо, – а моя девушка…испортила мне весь вечер своими магическими штучками, – и он покрутил пальцами, будто вкручивая лампочку, перед лицом Маис.

Ну надо же, моя девушка! Помнит еще, значит…

– Выпей со мной, а? – отлипнув от воображаемой жилетки Маис, Жека протянул ей бутылку пива, чуть ли не всхлипывая от отчаяния.

Маис покосилась на подозрительную тару и поморщилась. Надо уводить его подальше от этого места. Как же он все-таки не вовремя!

– Я отведу тебя наверх, – и подставив ему свое плечо, повела по направлению к дому, уводя от автомобиля, в боковом окне которого мелькнуло лицо Майрины.