Глава 2

Очнулся Алёшка в каком-то незнакомом ему месте. Эта большая комната была похожа на одну из кают космического корабля. Алёша определил это по тому, что пока он спал, кто-то пристегнул его к кровати специальными ремнями, которые используются при старте, если кто-то из членов экипажа отдыхает или болен.

Вовка крутился у двери и пытался что-то там ковырять.

– Что ты делаешь?

– О, проснулся соня. Хочу попробовать открыть дверь.

– А ты знаешь, где мы?

– Откуда, – пожал плечами Вовка, не оставляя своих попыток.

– Мы на космическом корабле, – сказал Алёша, чувствуя свое превосходство над приятелем. Он неторопливо расстегивал ремни безопасности.

– А как это ты определил? Ты что, просыпался раньше и видел, куда нас привезли?

– Нет, это я определил по ремням, – снисходительно объяснил Алёшка.

– И что, такие ремни бывают на космических кораблях?

– Конечно, для старта.

– Что-то я не помню, чтобы на экскурсиях нас такими ремнями привязывали.

– Мы же не спали, дубина.

– Ну да. А что ты помнишь?

– Мы были под деревом, сочиняли новые законы. Потом тебя кто-то схватил. Кто-то в черном костюме.

– Ага, а я видел, как кто-то схватил тебя.

– Ну и все, больше я ничего не помню.

– Я тоже, – вздохнул Вовка и встрепенулся, – а может, это замаскированные инопланетяне?

– Не, я так не думаю. Скорее всего, просто люди, которым мы по каким-то причинам понадобились.

– Ну, ты-то ладно, за тебя можно хороший выкуп получить, а я-то им зачем, голь перекатная?

Алёша немного подумал и выдал версию, очень даже близкую к истине.

– А может, они просто не знают, как я выгляжу, вот и схватили обоих.

– А как же они вообще определили, что один из нас, это ты? Почему не схватили каких-нибудь других ребят?

– Ну, может, потому что у меня есть одна примета.

– Это какая же примета?

– Лохистик.

– Точно, играл то с ним я, вот они, наверное, и засомневались.

– Ага.

– И что нам теперь делать?

– Ждать удобного случая, чтобы устроить побег.

– И как же мы можем убежать с космического корабля?

– Как, как, откуда я знаю как. Как-нибудь. Сам предложи что-нибудь умнее.

– Да нечего мне предлагать, – вздохнул Вовка, – я же никогда не участвовал в космических путешествиях, не то, что ты.

– Я и был-то в экспедиции всего один раз, и то, случайно.

– А я вот ни разу не был.

– Вот и поучаствуешь, – с оптимизмом сказал Алёша.

– Если мы действительно на корабле, то да, – обрадовался их крайне незавидному положению Вовка.

– Давай для начала осмотрим каюту.

– Давай. Только я, её уже осмотрел. Тут и смотреть-то не на что.

Действительно ничем примечательным эта комната не отличалась. Из мебели только десять кроватей. Девять из них заправлены. Вовка, по приютовской привычке сразу убрал за собой. Алёша тоже неторопливо заправил свою кровать. Белые стены, ни одного иллюминатора, только дверь и всё. И как это Вовка умудрился найти выключатель в кромешной темноте. Алёша смотрел на выступающую кнопку у двери и Вовка, догадавшись, о чем он думает, объяснил, не дожидаясь вопроса.

– А свет был включен.

– Ммм, понятно.

Никаких случайно забытых тайных запасных ходов, к сожалению, не было. Вовка вздохнул.

– А в приюте сейчас, наверное, обед.

– Да подкрепиться не помешало бы, – погладил Алёша себя по животу. – Интересно, а нас вообще будут кормить?

– Может постучать им, – предложил Вовка.

– Не знаю, – неуверенно ответил Алёшка.

Потом он подошел к двери и, заметив небольшую щелочку, сделанную Вовкой, наклонился с целью хоть что-то в неё рассмотреть.

Неожиданно дверь открылась и Алёша, не успев ни за что ухватиться, начал падать. Краем глаза, он заметил, что человек открывший дверь быстро шагнул в сторону и стоял, теперь глядя на мальчика и не мешая его падению.

«Хорошая реакция» – одобрительно успел подумать Алёша перед тем, как шлепнутся на пол. Вовка не удержался от смеха. Алёша гордо встал, и как ни в чем не бывало, посмотрел на человека, который, вероятно, и заключил их сюда. Человек оказался мужчиной, крепкого телосложения с короткой стрижкой черных волос и насмешливыми карими глазами. На нем был ярко желтый комбинезон, обычный для команд космических кораблей, только без, каких-либо опознавательных знаков. Цвета униформы на разных кораблях были тоже разными, а вот пошив был всегда один и тот же.

Мужчина подождал, когда Алёша с независимым видом вернется в каюту, и вошел вслед за ним, прикрыв за собой дверь. Запирать её он счел излишним. Указательным пальцем правой руки, он молча показал на одну из кроватей. Мальчики послушно сели. Мужчина расположился на другой койке, прямо напротив них и посмотрел на ребят долгим изучающим взглядом. Под этим взглядом обоим ребятам стало как-то неуютно, и они дружно заерзали на кровати, ожидая начала разговора.

– Я так понимаю, один из вас Свиридов Алексей, – наконец-то, заговорил мужчина слегка хрипловатым голосом.

Мальчики переглянулись. Их версия подтверждалась.

– Нет, с чего вы взяли, – как можно равнодушнее сказал Вовка, не желая выдавать приятеля.

И тут же получил такой насмешливо холодный взгляд, что ему стало даже немножечко жутко.

– А я не спрашиваю, я утверждаю. И я даже знаю, кто из вас Свиридов, – холодный взгляд переместился на Алёшу.

– И что вам от меня надо?

– От тебя? Ровным счетом ничего, – невозмутимо ответил мужчина.

– Как это? – удивился Вовка.

– А так, – ответил ему Алёша, – ему что-то нужно или от моих родителей, или от моего деда.

– Молодец, правильно соображаешь. И для тебя будет лучше, если я получу то, что я хочу.

– И что же вы хотите? – вежливо поинтересовался мальчик.

– А вот это не твое дело, – поставил его на свое место пират.

– А вы не боитесь показывать нам свое лицо, мы же вас можем потом узнать.

– Нет, не боюсь.

– Вы собираетесь нас, потом убить? – продолжал свой допрос Алёшка.

Мужчина равнодушно пожал плечами, позволив им самим ломать голову над этим вопросом, и Алёша, вдруг подумал о том, что это очень плохой знак.

– Вообще-то я пришел, чтобы познакомится с тобой, – обратился мужчина ко второму мальчику, – как тебя зовут?

– Вова. Володя Птицин, – подумав, что скрывать ему нечего ответил Вовка.

– Ясно, а родителей у тебя нет?

– Ну, как-то же я на свет появился.

– Да, извини. Они, конечно, есть, но знаешь ли ты их? То заведение, в котором ты находился, позволяет предположить, что нет.

– Нет, – подтвердил мальчик, удивляясь этому вопросу.

– Скрывать не буду, я не рассчитывал на то, что вместо одного пацана, мне притащат двоих. И тебя в моих планах нет, но… у меня есть к тебе предложение. Как ты смотришь на то, чтобы стать членом нашего экипажа и вместе с нами бороздить просторы космоса.

– Я???

– Вовка???

– Ну, да. Нам нужно молодое пополнение. Может, даже и тебя возьмем, – обернулся он к Алёше.

– Нет уж не надо. Я не стану пиратом.

– А мы и не пираты. Мы благородные рыцари, освободившие народ от глупых запретов и ограничений.

– Вы преступники, вы крадете детей. Какие же вы рыцари. Вы паразитируете за счет других людей.

– Какой умный мальчик, дедушкиных речей наслушался? – тихо, и от этого страшно спросил мужчина.

Алёша не стал ему отвечать. Здесь у каждого, своя, правда.

– Вы тут подумайте пока, а мне некогда вас уговаривать, – мужчина встал и вышел за дверь.

Звуков замыкания двери не было, и Алёша крикнул ему вслед:

– Вы забыли нас запереть.

– А куда вы отсюда денетесь, – насмешливо ответил мужчина.

Ребята переглянулись.

– Может, кухню поищем? – предложил Вовка, – А заодно и корабль осмотрим.

– Давай, – пожал плечами Алёша. И они вышли за дверь.

– Должен же я осмотреть корабль, на котором, возможно, пройдет моя жизнь, – весело и самодовольно сказал Вовка, выходя вслед за Алёшей.

– Ты что? – даже остановился от возмущения Алёша, – ты собираешься принять его предложение? Они же пираты, преступники.

– А какое будущее ждет меня после приюта? Завод и никаких полётов?

– Ну почему, когда-то же всё наладится, – неуверенно сказал Алёша.

– Ты сам говорил, что на это уйдет много времени, и мы будем уже взрослыми, когда это произойдет.

– Да мало ли что я говорил.

– Что ты от меня хочешь?

Алёша немного подумал и тихо сказал:

– Я хочу, чтобы ты был хорошим человеком, и я мог бы гордиться дружбой с тобой.

Ну, извините, не угодил. Так ты идешь? – обернулся Вовка на приятеля.

– Нет, – отрезал Алёша, обиженно вернувшись в спальный отсек, он демонстративно улегся на кровать.

Скоро, впрочем, ему стало скучно демонстрировать обиду, и он решил осмотреть корабль самостоятельно. Идя по кораблю, он обратил внимание на то, что его планировка сильно отличалась от знакомого ему «ПРОМЕТЕЯ». Коридор был только один, и все отсеки располагались по обе стороны от него. В конце коридора виднелась дверь рубки. Заглядывая во все отсеки, Алёша медленно продвигался вперед.

Первая дверь справа, оказалась комнатой отдыха. Людей там не было и мальчик, неторопливо, зашел туда. Диван, пара кресел и комп. Вот и все развлечения. Наверное, на этом корабле особо не утруждали себя чтением. В комнате была еще одна дверь, и Алёша, заглянув туда, сделал вывод, что это душевая и сначала очень этому удивился. Но после недолгих размышлений всё понял. В спальном отсеке было много кроватей. Слишком много для одного экипажа. Скорее всего, часть их была предназначена, для, таких же похищенных людей, как и они. Для увеличения спального отсека душевую перенесли сюда. Ничего интересного для себя, кроме компьютера Алёша здесь не нашел. Но, пробежавшись по его содержимому, сразу понял, что вся информация, которая могла бы быть ему интересна, закодирована. А так, как приемам взлома его никто не учил, то и ловить ему здесь нечего. Алёша вздохнул и выключил компьютер.

Надо идти дальше. Раз уж главарь не счел нужным их запирать, значит, этим надо воспользоваться. Пройдя ещё несколько отсеков, Алёша набрел-таки на кухню. Там сидели двое мужчин, внешне полностью соответствующие званию пиратов. Следить за своей внешностью, в отличие от главаря, явно не входило в их привычки. Оба были давно не бриты, а у одного из них, на носу, была страшная бородавка. Заметив мальчика, один из пиратов, насмешливо сказал:

– О, да у нас гости. Что, поесть захотел? Это правильно. Война войной, а обед по расписанию.

Алёша взял себе порцию еды неторопливо жевал, не сводя глаз с бандитов. Они больше не обращали на него внимания, играя в какую-то свою игру. Вероятно, ставки были велики, потому что азарт читался в их лицах, как в открытой книге. Увлеченные игрой, они не сказали ничего, что могло бы быть интересно мальчику. Закончив обедать, Алёша вышел из кухни, бросив последний взгляд на эту комнату. Соня пришла бы в ужас от такой кухни. Алёша, попади он сюда просто в гости, тоже бы задумался, стоит ли в этом месте кушать. Но так, как он попал сюда явно надолго, то выбирать не приходится.

Ни на минуту не усомнился он в том, что его попытаются освободить, а значит, ему нужны будут силы, и он сделает всё от него зависящее, чтобы помочь своей семье.

Алёша недолго покрутился у рубки, но так и не решился туда заходить. Скорее всего, там не только Вовка, но и большая часть экипажа. Решив, наконец, держать марку до конца, Алеша вернулся в отсек отдыха и занялся компьютером. За иллюминатором пейзаж звезд постоянно менялся, из чего мальчик сделал вывод, что они двигались. Конечно, было бы просто глупо стоять на одном месте. Наигравшись вволю и прикинув по времени, что уже вечер, Алёша вернулся в спальный отсек. За время его отсутствия там появились ещё три человека, которые отдыхали перед ночным дежурством. Свет был притушен, но не выключен совсем.

Алёша не удивлялся тому, что им было разрешено свободно двигаться по кораблю. Бежать они действительно не имели никакой возможности. А прятать свои лица от них пираты не собирались по той простой причине, что мальчики никогда не смогут вернуться домой. И если Алёша и дальше будет упрямиться и не проявит никакого интереса к предложению главаря, живым ему отсюда не выбраться, это факт. Вовка, наверное, в чем-то прав. Ему-то за что такая судьба.

Умом понимая, что хорошо, а что плохо, Алёша, тем не менее, размышлял о том, как сложиться его жизнь, в том случае, если он примкнет к пиратам. В душе он, конечно, надеялся на то, что их обязательно спасут. Надо только немного протянуть время и всё.

Дверь каюты открылась, и в неё вошел Вовка, с сияющими от возбуждения глазами.

– Спишь? – спросил он Алёшу.

– Сплю, – ответил ему приятель.

– Ну и всё проспишь.

– Ну и просплю. Тебе-то что за дело. Или ты уже нанялся к пиратам, и будешь за мной следить? – ехидно спросил Алёша.

– Может, и нанялся, – громко сказал Вовка, покосившись на спящих людей, а потом, тихо прошептал. – Нам дали такую возможность, а ты выделываешься.

Алёша посмотрел на него холодным, уничтожающим, как ему казалось взглядом, и промолчал.

– Ты что, не можешь себя представить шпионом в тылу врага, – быстро зашептал Вовка, – когда мы выберемся отсюда, мы будем знать всё о жизни пиратов, и значит, будем знать, как с ними бороться.

Алёша напрягся.

– Ты серьезно?

– Конечно, что же я совсем, что ли конченый отморозок, становиться пиратом.

– А я переживал.

– Не бойся друг, прорвемся.

Один из людей начал ворочаться и мальчишки притихли, чтобы не привлекать внимание к своему разговору. Быстро раздевшись, Вовка юркнул под одеяло, шепнув Алёше:

– Завтра поговорим, – и не удержался, чтобы не похвастать, – я уже много разузнал.

Алёша вопросительно посмотрел на приятеля и Вовка загадочно приложил палец к губам, услышав, что кто-то из отдыхающих собирается вставать. Мальчики сделали вид, что спят. Потом пришла новая партия отдыхающих, и поговорить друзьям больше не удалось, как бы этого не хотелось. В ожидании подходящего момента, они оба заснули. Переживания этого дня совершенно не отразились на их нервной системе, и поэтому спали они как дома, так как пока их жизни ничего не угрожало.

Проснувшись утром, Алёша быстро оделся и побежал в комнату отдыха. Как он и предполагал, в такую рань там никого не было. Судя по вчерашнему дню, эта каюта не могла похвастаться регулярным посещением. Вернувшись в спальню, Алёша бесцеремонно растолкал приятеля и показал ему на дверь. Тот, быстро сообразив, в чем дело, тихо оделся и вышел за дверь, где его нетерпеливо поджидал товарищ. Молча, взяв Вовку за руку, Алёша затащил его в комнату отдыха.

– Ну, давай рассказывай, что ты вчера узнал.

– Я узнал, что нашего капитана зовут Пётр.

– Так, это уже что-то, а как называется корабль, на котором мы сейчас находимся, ты знаешь?

– Знаю. Он называется «КОРСАР».

– Здорово, молодец.

– Сам знаю. А ещё я знаю кое-что интересное.

– Ну, не томи, – поторопил, вновь обретенного друга, Алёша.

– Они собираются требовать у твоего деда какие-то схемы и координаты. Только я не знаю, что это за схемы. С Петром связывалась Земля, и они договорились позвонить твоим только сегодня. Что бы напряжение достигло максимума.

– Психологический ход?

Да, типа того. А что за схемы, ты сам-то понимаешь, о чем там речь?

– Догадываюсь, – вздохнул мальчик. Скорее всего, им нужны ускорители. Помнишь, я тебе рассказывал. Их демонтировали сразу по возвращении в нашу Солнечную систему. А вообще, сколько народу на корабле, ты не заметил?

– Обижаешь. Пять человек, не считая нас и два робота. Только они чисто рабочие и общаться не хотят, я пробовал.

– Слушай Вовка, ты в компьютерах хорошо разбираешься, может, мы сможем с этого компа отправить сообщение деду?

Вова пожал плечами и попытался выполнить просьбу друга. Вскоре, он откинулся и уверенно сказал:

– С этого компа, отправить сообщение невозможно.

– Так я и думал. Если нам разрешено везде ходить, значит, ничем, в своих целях мы воспользоваться не сможем.

– Зачем тогда просил?

– Да так, на всякий случай.

– Ты пойдешь со мной в рубку?

– Даже и не знаю. Может, они будут доверять тебе больше, если мы сделаем вид, что всё ещё в ссоре.

– Вряд ли. Уж ничего такого секретного мне не говорят, а если и скажут, то очень не скоро, только когда я каким-нибудь поступком докажу, что я с ними.

– Ну ладно, ты пока иди один, а я немного послоняюсь тут и приду попозже. Пусть всё равно считают, что наши пути разошлись.

Володя ушёл, а Алёша от нечего делать двинул в медицинский отсек, где он вчера краем глаза видел какие-то растения. Зайдя туда и осмотревшись, мальчик понял, что из растений там есть всего лишь одно небольшое деревце. Сейчас было лето и оно по всем законам природы, было буйно покрыто зелёной листвой. На ветках висели не совсем спелые зелёные, маленькие яблочки. Кое-где, они уже зарозовели. Скоро плоды нальются соком.