Матильда Каносская считается одной из самых известных женщин средневековья, женщина-воин. Она лично воевала с мечом и щитом против императора Генриха IV, была ярой католичкой и сторонницей Римского папы в борьбе за инвеституру, так называли назначение церковных должностей. В результате этой войны папа Григорий VII, который укрывался в замке Матильды, отлучил императора Генриха IV от церкви в 1077 году. Тогда Генрих и его свекровь, графиня Аделаида Сузская, начали покаянную процессию в Каноссе, чтобы добиться отмены отлучения. В течение трех дней и трех ночей, с 25 по 27 января, император ждал перед входными воротами замка Матильды Каносской, чтобы его допустили к понтифику. Ожидание происходило во время снежной бури, но Генрих мужественно стоял на коленях, босой, одетый в рясу, с головой, посыпанной пеплом. Это было большое унижение для императора, но быть отлученным от церкви в те времена было еще хуже. Подданные отлученного имели право не подчиняться своему господину, и даже убить его. Только благодаря заступничеству его крестного отца Уго, аббата Клуни, и самой Матильды, папа принял императора и отменил отлучение.

Последняя графиня Матильда Каносская умерла в 1115 году в возрасте 69 лет и была похоронена в соборе Святого Петра в Риме. Свое огромное состояние она завещала церкви. После смерти графини маркграфство Тушиа распалось на отдельные города-республики, которые постоянно воевали между собой. Флоренция, Пиза, Сиена Лукка, Пистойя, Ареццо – все крупные города, которые сейчас являются столицами тосканских провинций, были отдельными государствами. В каждом был свой орган правления – советы приоров, полная демократия в выборах, своя монета, свои традиции и праздники. Постепенно, государства раздробленной Италии все больше отдалялись друг от друга и в каждом складывались свои разговорные диалекты, которые сохранились до сих пор. Жители разных регионов и сейчас не понимают друг друга, если говорят на диалекте. Например, тосканцы не понимают неаполитанцев, или жителей Сицилии, Калабрии, Сардинии, Апулии и других регионов.

Единый итальянский язык появился только в 1861 году, после объединения Италии. Итальянским языком выбрали тосканский диалект Данте Алигьери, который в свое время писал поэмы не на латыни, как было принято, а на родном наречии. В каждом государстве развивалась также своя кухня, свои особые традиционные блюда. Поэтому итальянская кухня настолько разнообразная: в каждом регионе, и даже провинции, есть какое-то особенное кушанье, типичное именно для данной местности.

Тосканские города-республики постоянно воевали между собой и с другими государствами за территорию. Особенно кровавые и ожесточенные битвы были между Флоренцией и Сиеной, и Флоренцией и Пизой. Дошло до того, что жители этих городов до сих пор недолюбливают друг друга. Флоренция и Сиена были городами богатых торговцев, ремесленников и банкиров, Пиза была мощной торговой и военной морской державой, самой могущественной на всем побережье Тирренского моря. Пизанцы принимали самое активное участие в крестовых походах за освобождение Святой земли от мусульман и защиты паломников, которые направлялись туда поклониться Гробу Господню. Там они вскоре основали свои колонии.

Самый большой расцвет экономического развития этих республик пришелся на XII – XIII века, когда был рост населения и приходилось перестраивать городские стены, расширяя территории городов. Средневековые стены были с зубчиками, их высота была около 11—12 метров, а ширина примерно 2—2,5 метра. Строили их из камней, внутри которых была кирпичная кладка, а слой между ними заливали цементом, смешанным с щебнем и галькой. На определенном одинаковом расстоянии друг от друга были сторожевые башни, ворота были с высокими порталами и тоже с зубчиками. Для защиты от врага во время осады использовали все, что угодно: стрелы, которые пускали из луков и арбалетов, кипящую воду, смолу или масло, горящие поленья, камни, или просто очень тяжёлые предметы. Если все-таки замок был захвачен, его жители прятали свои сокровища в тайники между стенами и уходили через потайные ходы. Они надеялись когда-нибудь вернуться домой и найти свое добро, но возвращались далеко не все. Многие богатства до сих пор хранятся в тайниках и привлекают искателей сокровищ.

Внутри городов богатые люди строили высокие и узкие дома-башни, которые были высотой от 30 до 70 метров. Это были первые самые настоящие небоскрёбы. Жить в башнях было неудобно, но зато безопасно. На первом этаже таких строений были конюшни, а двери были такими высокими, чтобы всадник верхом на лошади мог въехать внутрь. На каждом следующем этаже были жилые помещения, которые соединялись лестницами через отверстия в полу. На верхних этажах были кухни, чтобы в случае пожара огонь не перекинулся на нижние этажи. Туалетов не было, и канализации тоже. Водосточные трубы из терракоты были для стока дождевой воды в подземные резервуары, потом ее поднимала наверх с помощью вёдер на веревках. Правда, такие колодцы могли себе позволить только богатые люди. Нужду справляли на горшок, содержимое которого выплескивали на улицу в узкие и темные переулки. Перед этим нужно было обязательно крикнуть три раза, чтобы тот, кто находится внизу, успел посторониться. Потом уже дождь постепенно смывал эту грязь с улиц городов. Хотя по правилам, отходы полагалось выносить на улицу и искать сливную яму. Но на то и существуют правила, чтобы их нарушать. Окна были узкие в виде бойниц – безопасность была важнее, чем освещение.

Дружественные семьи строили свои башни близко друг к другу и соединяли их мостиками, или переходами, чтобы ходить друг к другу в гости. А в случае опасности можно было убежать, перебегая с башни в башню. Строили их не только из-за войн, но и потому, что земля внутри городских стен стоила очень дорого, и за нее нужно было платить большой налог. Поэтому покупали маленький участок земли и строили ввысь. А потом часто расширяли башни в воздухе, пристраивая мансарды, из-за которых и без того узкие улицы сужались еще больше. Таких жилых башен во Флоренции было около 160, в Лукке около 250, в Пизе насчитывали больше 1000.

Башни Сан Джиминьяно

В сельской местности богатые феодалы строили для безопасности замки, окруженные 2—3 рядами оборонительных стен с башнями и рвами. Стены замков были с зубчиками и бойницами для тех же целей, что и городские стены – защищаться от нападающих. Внутри жилую часть замка, основные помещения и комнаты часто украшали фресками, а снаружи – устрашающими человеческими головами. Эта традиция пошла от кельтов, которые насаживали на изгороди отрубленные головы своих врагов, чтобы пугать остальных. В таких замках, построенных по всей Европе, жили целые семьи со слугами, гувернантками, управляющими и личной охраной, жилых помещений хватало для всех. Внутри были собственные колодцы, а в подвалах – большие запасы еды на случай многодневной осады. Хранили вяленое или сушеное мясо, животный жир, зрелые сыры, вино, оливковое масло, специи, которые появились на столах богатых после крестовых походов.

Из оружия использовали лук, арбалет, копья, мечи со щитам. Доспехи были очень тяжёлыми, но еще не такими, как в эпоху Возрождения. Использовали кольчугу, шлемы, защитные перчатки и металлические сапоги в наколенниками. Нападающие во время осады использовали катапульты, которыми метали тяжелые камни или греческий огонь. Такой огонь нельзя было потушить, он горел даже на поверхности воды. Для него использовали горючие смеси на основе нефти, эфиров, пирита, серы и некоторых других веществ. Первым греческий огонь использовали ассирийцы в IX веке до нашей эры, затем его применяли древнегреческие воины во время Пелопонесской войны в V веке до нашей эры. Во времена средневековья такой огонь использовали византийцы, а на территорию Италии его завезли рыцари во времена крестовых походов.

По законам той эпохи земли и титул наследовал только старший сын в семье. Младшим приходилось выбиваться в люди самим и для этого существовали две карьеры на выбор: военная или религиозная. Еще можно было выгодно жениться на богатой наследнице с хорошим приданым. Особенно ценились те, у которых не было братьев и некому было унаследовать титул, земли и замки. Таким образом молодой муж получал все это с приданым жены, а если она была единственным ребенком в семье – супруг получал все. В эпоху войн и высокой смертности от разных болезней иметь одного выжившего ребёнка в семье уже было неплохо.

В религиозной карьере можно было дослужиться до священника, епископа, главного архиепископа, получить сан кардинала, и даже, если крупно повезет, быть выбранным Римским папой. Процветала продажа индульгенций, таким образом можно было купить любую церковную должность – дело было только в цене. На фоне этого быстро возникло противостояние Римских пап и императоров за то, кто имеет право назначать епископов. Впоследствии это вылилось в затяжную гражданскую войну между гвельфами – сторонниками Папы, и гибеллинами – сторонниками императора. Происхождение названий этих партий от слов Вельф и Вайблинген. Вельф – это фамилия герцогов Баварии и Саксонии, сторонников Римского папы и противников императора. Вайблинген – название одного из замков Гогенфтауфенов, главных противников Вельфов. В разных государствах война вспыхивала в разное время, в Тоскане она длилась весь XIII век и закончилась победой гвельфов.

Самым известным представителем рода Гогенштауфенов был полководец и император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса. Его так прозвали из-за длинной бороды рыжего цвета, «barba» переводится борода, «rossa» – красная, или рыжая. По его прозвищу назван план нападения фашистской Германии на СССР – план «Барбаросса». Фридрих I считается классиком военного средневекового искусства, он создал многочисленную по тем временам армию, главной составляющей которой была тяжелая рыцарская конница. Фридрих Барбаросса пытался завоевать Италию, которая тогда вышла из повиновения императору, но безрезультатно. После пяти военных походов и противостояния с Римским папой Александром III армия Барбароссы потерпела поражение в битве при Леньяно в 1176 году, после чего император помирился с понтификом.

Фридрих I участвовал во втором и третьем крестовом походе, во время последнего его войско переправлялось через горную реку в Палестине. Император был облачен в тяжелые доспехи и переплывал реку. Говорят, он нечаянно соскользнул с коня, пошел ко дну и захлебнулся. Так умер знаменитый Фридрих Барбаросса в возрасте 68 лет, случайной и нелепой смертью. Судьба его останков неизвестна. Тело императора забальзамировали и отправили на родину, но в Германию оно так и не прибыло. Это породило множество легенд и домыслов о том, что Барбаросса жив, только ждет удобного случая, чтобы появиться неожиданно и отомстить врагам.

Те, кто предпочитал военную карьеру, чаще всего отправлялись в крестовые походы с целью: получить участок земли на завоеванной территории. Эти походы начались с XI века, когда турки-сельджуки вторглись на земли Византии, разбили армию императора Романа IV и захватили его в плен. Они грабили местное население и пытались силой обратить христиан в ислам. Те, кто не соглашался, подвергались жестоким пыткам, потом их убивали, а тела оскверняли. Мусульмане сжигали города и деревни, нападали на христианские монастыри, убивали монахов и священников и грабили церковные реликвии. В 1071 году турки захватили и осквернили город Христа Иерусалим со всеми его святынями.

До этого Иерусалим уже был под властью арабов, но они терпимо относились к местным христианам и паломникам, которые приходили поклониться Гробу Господню. Турки вели себя безжалостно, убивали или захватывали в плен христиан и продавали их в рабство. Такая же опасность грозила и всем паломникам, поэтому в 1095 году состоялся собор католической церкви в городе Клермоне. На этом соборе папа Урбан II призвал к военному походу на Восток для освобождения Иерусалима от неверных. Первый крестовый поход состоялся в 1096—1099 году и закончился полной победой христиан. Его участники украшали свои щиты крестами, поэтому их называли крестоносцы. Одним из знаменитых полководцев в этом походе был Готфрид Бульонский, после победы он получил власть в Иерусалиме.

Вскоре в Святой земле образовались рыцарские ордена Тамплиеров и Госпитальеров, главной задачей которых была защита паломников от мусульман. Тамплиеров истребил в начале XIV века французский король Филипп IV Красивый. Он приказал сжечь живьём на костре их главного магистра Жака де Моле и перебить всех остальных членов ордена. Главной целью короля было конфисковать все имущество и сокровища тамплиеров, о богатстве которых ходили легенды. Но, к своему разочарованию, Филипп IV нашел только мизерную часть того, чем, по слухам, владели члены ордена. Где же было остальное? Ищут до сих пор. Богатство тамплиеров веками не дает покоя любителям приключений и искателям сокровищ.

Их клад искали в замках, в подвалах, в захоронениях, в стенах, в колоннах, в колодцах – все напрасно. Есть даже мнение, что рыцари успели вывезти большую часть в Новый Свет, о существовании которого они прекрасно знали задолго до Колумба. Об этом говорит то, что в ночь арестов из замков вывозили груженные повозки в сторону Ла Рошели, из порта которой потом отплыли в неизвестном направлении 17 кораблей. Следы этих парусников затерялись, куда они могли приплыть? В конце XX века в национальном архиве Франции была найдена печать с надписью на латыни: «Тайна храма» и с изображением индейца в набедренной повязке и с головным убором, украшенным перьями. Печать датируется началом XIV века.

Король Филипп IV, его советник Ногарэ и папа Климент V умерли в течение года, а все остальные потомки Филиппа IV скончались в течение нескольких лет. Получается, проклятие сработало, а может просто совпадение. Остальные французские короли тоже чаще всего умирали быстро и не своей смертью. Редким исключением является Людовик XIV, который прожил 77 лет и правил 72 года, и его правнук Людовик XV, он прожил 64 года и был королём 58 лет. Проклятие прекратило свое действие только после Второй французской революции, в ходе которой король Людовик XVI и его супруга Мария Антуаньетта были обезглавлены. Говорят, после их казни неизвестный масон вспрыгнул на эшафот, погрузил руку в кровь короля, брызнул на корону и произнес: «Жак де Моле, ты отомщен!»

Орден Госпитальеров существует до сих пор, после нового захвата Святой земли мусульманами он продолжил свою деятельность на острове Родос. А когда султан Сулейман Великолепный захватил Родос, рыцари этого ордена перебрались на Мальту. С тех пор орден называют Мальтийским. Во время захвата Мальты Наполеоном Российский император Павел I предоставил его рыцарям убежище в Санкт-Петербурге, после победы над Наполеоном они вернулись обратно. Сейчас территория Мальтийского ордена является суверенным государством.

После первого крестового похода христиане основали четыре государства в Святой земле: королевство Иерусалимское, княжество Антиохия, графства Триполи и Эдесса. Но все остальные крестовые походы заканчивались победой мусульман. В 1144 году христиане потеряли Эдесское графство, которое захватил турецкий эмир Мосул Имад ад Дин Занги, и организовывали второй крестовый поход. На этот раз крестоносцы воевали более 40 лет, но в конце концов потерпели полное поражение от эмира Египта Асада ад Дин Ширкух. После его смерти власть в Египте перешла к его племяннику Саладину, который впоследствии присоединил Сирию и часть Месопотамии и принял титул султана.

В Иерусалиме в это время правил король Балдуин IV, который был болен проказой, и из-за этого постоянно носил железную маску. Несмотря на болезнь, он оставался умным и дальновидным политиком. Ему удавалось сохранять равновесие между Иерусалимом и Сирией, и не воевать в открытую с Саладином. После смерти Балдуина в 1185 году его сестра Сибилла вышла замуж за французского рыцаря Ги де Лузиньяна, который стал новым королём Иерусалима. Ги де Лузиньян в открытую пошел против Саладина. Это спровоцировало новую войну и третий крестовый поход, в котором участвовал английский король Ричард Львиное Сердце. Этот поход закончился в 1192 году поражением крестоносцев и заключением мира с Саладином.

Во время четвёртого крестового похода в 1202—1204 году крестоносцам удалось ненадолго завоевать часть Византии и вновь основать свои колонии. А через 10 лет состоялся крестовый поход, участники которого в основном были дети и подростки. Поэтому его называют: крестовый поход детей. Большая часть участников погибла или рассеялась по дороге, а оставшиеся в живых добрались только до приморского города Бриндизи. Все остальные крестовые походы, всего их насчитывают девять, тоже заканчивались победой мусульман. В дальнейшем были попытки организовать новые походы, но они заканчивались полным провалом.

На тему крестовых походов сложено множество романов, поэм, легенд, баллад и пьес, одним из них является произведение итальянского писателя Торквато Тассо: «Освобождённый Иерусалим». Походы оказали значительное влияние на развитие кухни, науки и медицины в Западной Европе. С Востока были завезены неизвестные до этого пряности: черный и душистый перец, корица, имбирь, мускатный орех, гвоздика, кардамон, шафран. Их использовали для приготовления различных блюд или смешивали с медом, такая смесь считалась лечебной. Кроме того, появились и другие продукты: лимоны, бананы, абрикосы, рис, фисташки, сахарный тростник. Из готовых блюд в Европу завозили засахаренные фрукты и пирожные из слоеного теста. Торговля и мореплавание получили значительное развитие, с Востока привозили кисею, шелк, атлас, бархат, ситец. В гардеробе женщин появились не только платья, но и юбки, из мебели появилась софа, из – помещений алькова.