– Да с чего вы решили, что я на все это соглашусь?! – возмутилась Зина, но потом устало отмахнулась: – У нас сначала по плану другой дракон.

– Так можно же совместить! – неожиданно оживился Тайдомир. – Золотые драконы постоянно делят территорию. Вот и вызовем того, который в Рагдруле, он нападет на местного, ну и в конце или они поубивают друг друга, или нам достанется один обессиленный дракон.

– «Нам»? – с сарказмом уточнил Гуржен. – У вампиров с драконами нейтралитет, ты – призрак, наша общая жена, – капитан от души плеснул многозначительного ехидства, – молодая невинная девушка. Так что на бой с драконами отправится, – продолжил он с интонацией диктора, ведущего прямой эфир со спортивных соревнований, – лучший из драконоборцев Теблихана, Рагдрул Харвидкин.

И, с задумчивым видом поизучав темноту за окном, со вздохом буркнул:

– Не понимаю, зачем этот идиот новый контракт подписал. Чтобы героически самоубиться?

– А кому хочется дать жизнь новому золотому дракону? – потирая переносицу, так же в пустоту отреагировал Тайдомир.

– Потерять невинность в кустах с практически незнакомым мужчиной, зная, что в любой момент могут выскочить два дракона и съесть тебя и твоего любовника, тоже не было моей заветной мечтой, – возмущенно отреагировала Зина. – Может, из Рагдрула очень милый дракончик получится?!

– Увильнуть не выйдет. – Гуржен с сочувствием посмотрел на женщину. – Если Латона что—то вбила себе в голову, то выбить это из нее не удавалось никому. Даже до того, как она стала богиней. А уж теперь, когда мы все в ее власти…

– Да за что?! – снова возмутилась Зина. – За что мне все это?!

Барни, которую хозяйка от избытка чувств слишком сильно стиснула, предупреждающе зарычала.

– Латона – богиня забвения, ей подвластны все, кто перешагнул черту жизни. И если не хотите оказаться бессмертной страшной нежитью, рекомендую не бунтовать. Как вы могли заметить, у нашей богини специфичное чувство юмора, – нравоучительно произнес Гуржен.

– Дорвалась! – неожиданно разозлился Тайдомир. – Всегда мечтала управлять моей жизнью, и после моей смерти, наконец—то, ей это удалось!

– Она вроде как оживить тебя хочет, – не слишком уверенно намекнула Зинаида. Но судя по скепсису в глазах обоих ее собеседников, не только она сомневалась в искреннем желании богини.

Просто Латона не произвела на нее впечатления человека… в общем, не походила она на того, кто легко выпускает добычу, особенно если так долго за ней охотился. А оживление Тайдомира означало бы потерю контроля над его жизнью. Кстати, Рагдрула это тоже касается.

– Знаете, мне кажется, нас собираются грандиозно обмануть.

Зина выдержала паузу, почесывая таксе за ухом и игнорируя заинтересованные взгляды двоих мужчин.

– Вот, например, какие есть подвохи с ритуалом вызывания дракона из пещеры? И вы уверены, что после того, как мы убьем дракона, Рагдрул станет живее всех живых? Может, как раз в страшную нежить обратится?!

После этих слов в комнате наступила очень напряженная тишина, которую прервал довольный женский смех.

– А ты действительно быстро соображаешь! Хорошо, что я в тебе не ошиблась. Значит, развлечение будет действительно веселым.

– Вот ведь… – Зинаида чуть вслух не выругалась, так ей надоела подслушивающая все их разговоры настырная богиня. – Да чтоб ты нас не слышала, пока не призовем! – рявкнула женщина, довольно быстро сформулировав правильное пожелание и вложив в него побольше чувств.

– Думаете, сработает лучше, чем перечисление обязанностей? – Гуржен с любопытством посмотрел на Зину.

– Да, в прошлый раз ее проклятье разнесло по камушкам остатки дворца предыдущей богини забвения, – с мрачным видом подтвердил Тайдомир. – У меня что сестра, что жена – врагу не пожелаешь!

– Зато на троих с друзьями можно, – вроде бы пошутил капитан, даже подмигнул, чтобы никаких сомнений не было. Только грустинка в карих глазах намекала, что радости от подобного расклада мужчина не испытывает.

– Вас послушать – один другого невезучей! – разозлилась Зина. – Меня из моего мира выдернули, троих мужиков незнакомых в мужья подсунули и еще их спасать для полного счастья вынудили… Так что хватит ныть! Давайте думать, что с ритуалом может пойти не так.

Глава 9. Драконы летают вдохновенно

– Да там много что может пойти не так! – Тайдомир, лучше всех знающий характер своей сестры, тряхнув белой косой, нахмурился и завис в воздухе, скрестив ноги, как йог из буддистского монастыря.

– Прекрасно. – Вложив всего лишь в одно слово вагон с сарказмом, Зина попыталась представить логику божественной юмористки: – А на что твоя сестра сможет повлиять?

– Да на все, она же богиня, – махнул рукой призрак. – Но предпочтет вариант, после которого мы еще больше завязнем в ее власти. – И эльф с загадочным видом переглянулся с другом.

– Думаете, она пожертвует Рагдрулом, чтобы мы не справились с заданием? – недоверчиво уточнила Зинаида. – Вроде бы Латона хорошо о нем отзывалась.

Жизненный опыт подсказывал Зине, что нет ничего странного в желании обдурить и запутать четырех простачков, но проклюнувшаяся неизвестно откуда наивность искренне недоумевала. Вызвать из другого мира женщину, поручить ей спасти брата и его друзей, но на самом деле устроить все это, чтобы повеселиться и окончательно поработить как минимум троих мужчин? Глупо же как—то…

– Да не то чтобы хорошо. – Задумавшись, Гуржен принялся теребить мочку уха, глядя при этом куда—то на стену. – Это он в нее по молодости был влюблен. Богиня ж! Но потом, после более близкого знакомства, одумался.

– И что, Тайдомира она тоже спасать не собирается?! – Зинаида с сочувствием покосилась на эльфа. Вот уж не повезло с родственниками человеку… то есть эльфу.

Как раз в это время Барни, задремавшая на кровати, приоткрыла один глаз и задумчиво посмотрела на миску с водой. Но лень победила.

– Нет, Тайда Латона очень любила, по—своему. – Оставив в покое ухо, вампир принялся накручивать прядь волос на палец. Этот жест показался Зине очень знакомым, но она не сразу вспомнила, где его видела, причем совсем недавно. А вспомнив, почему—то разозлилась.

– Странно, что вы в очереди на спасение идете третьим. У вас с ней даже привычки одинаковые!

– Я не понял, вы за меня переживаете или ревнуете? – с ехидством уточнил Гуржен.

– Ни то и ни другое, я злюсь! – Зинаида решила не скрывать свои эмоции, а то самодовольный капитан возомнит о себе слишком много и незаслуженно. – Такое ощущение, как минимум одним из вас троих Латона точно собиралась пожертвовать, а двух других привязать ко мне. Не знаю уж, за какие грехи…

Внезапно на улице раздался страшный грохот, как будто с неба упал метеорит.