«Не может же он вот так меня бросить? Ладно, всё это, конечно, нелепо, но на что он вообще мог обидеться? Дэн даже фамилии моей не знает, да и какое ему дело, с кем я общаюсь за пределами его спальни!» – начала злиться Женя. Вся эта ситуация её крайне раздражала, так что она нервно схватила доску и угрюмо поплелась к турникетам.

«Почему все так странно ведут себя в этой Финляндии? И что такое на Петю нашло? Дэн далеко не первый мужчина, с которым он меня видит, тем более что со стороны – мы просто вместе катаемся. Он не может знать, где я пропадаю. Нет, мне срочно нужна Алина!»

За размышлениями Женя не заметила, как подошла очередь, и очнулась, когда было поздно и её уже протолкнули на посадку.

Каково же было её удивление, когда справа от себя она обнаружила Дэна. Женя с облегчением ему улыбнулась, но порадоваться не успела, потому что слева сел Петя и сейчас, впервые со дня их знакомства, он стал её не на шутку раздражать. Женя разрывалась между желанием всем всё объяснить и внутренним убеждением, что никому ничего не должна. В итоге она просто тупо уставилась вперёд и принялась считать секунды, надеясь поскорее выбраться из этой западни.

Но нет, дух сегодняшнего дня явно был настроен поиграть, и, когда на середине пути подъёмник остановился, Женя нервно хохотнула и закрыла глаза. К счастью, сидевшая рядом с Дэном Наташа попыталась спасти ситуацию и вовлекла его в разговор о пайпе¹⁸, который был слева от их маршрута. В это же время решил действовать Петя и, в попытке завладеть вниманием своей возлюбленной, завёл речь о том, что, как только они вернутся домой, он сразу повезёт её машину в сервис, потому что ему не нравится какой-то там звук. Вообще-то Женя слышала об этом впервые и смотрела на друга, как на инопланетянина. Но его это не останавливало и финальным аккордом монолога, призванного показать сопернику, что «Эта женщина моя», явилось заявление о разговоре с её мамой, которая, по словам Пети, вчера высказывала ему недовольство редкими звонками дочери.

– Кстати, твои ждут нас на ужин в следующие выходные, – заливался он соловьём. Причём так громко, что слышно было, наверное, даже на Луне, не говоря уже о Дэне, для которого вся эта речь и предназначалась.

Всё это было так нелепо, что Женя не знала, куда себя деть, и уже оценивала, много ли себе сломает, если спрыгнет вниз.

На Дэна она посмотреть не смела, но то, как он к ней прижимался, было красноречивее любых слов Пети.

«Интересно, если я сейчас исчезну, эти собственники заметят, или продолжат делить меня по инерции? И вообще, с какой это стати я так распереживалась? Один всего лишь друг, второй всего лишь временный любовник!»

«А так ли это на самом деле?» – неожиданно взбунтовался внутренний мир. И тут Женя совсем смутилась. Это было настолько необычно, что она даже забыла о своих проблемах. Чтобы она, человек, который много лет жил в полной гармонии с собой, вдруг потеряла эту способность? Как и когда это случилось?

Женя так разнервничалась, что не заметила, как они добрались наверх. Выбираясь из кабины, она, по обыкновению, упала, повалив за собой Наташу и Настю, но на этот раз помогать подняться ей никто не стал. Петя, не обращая внимания на дам, самодовольно смотрел в сторону Дэна, а тот, ни на кого не глядя, резко развернулся и взял курс на чёрную трассу.

Это был даже не намек, а явное заявление: «Финита ля комедиа, детка». Так как не нужно было быть ясновидящим, чтобы не понимать, она не подойдёт к этому спуску даже с парашютом.

От всего этого Жене вдруг стало так грустно, что она чуть не расплакалась. Ещё утром её бордист прятал обувь, чтобы она не ушла, а теперь равнодушно смылся, только лишь почувствовав возможные неудобства.

– Ну и вали на все четыре стороны! – бубнила Женя, нервно щёлкая креплениями. Она решила ни в коем случае не расстраиваться, но для этого нужно было срочно привести в чувства непонятно почему взбунтовавшийся внутренний мир. Вот только побыть одной ей всё ещё мешал непривычно настойчивый Петя, который приклеился, как банный лист и, судя по всему, уходить никуда не собирался.

– Хватит меня преследовать! Не стой над душой. Я, конечно, ценю твою заботу, но… Короче, не нужно меня ждать, – рявкнула она на друга, который недовольно поджал губы, посмотрел куда-то в сторону, но спорить всё-таки не решился.

Догонять эту троицу Женя, естественно, не собиралась. Она полежала немного на снегу, осторожно поискала глазами Дэна, но его, конечно же, и след простыл.

– Подумаешь, какой чувствительный! Ну и чёрт с тобой! – продолжала бубнить она, закрепляя ноги и прыгая к спуску.

– Решила ехать с ними?

Услышав за спиной голос Дэна, Женя вздрогнула и от неожиданности снова села.

– Я… я не знаю, – честно призналась она. Вот уже минут пять, как Женя смирилась с тем, что её бросили, и обдумывала, за каким напитком они с Алиной будут это сегодня оплакивать. У неё даже почти созрела речь о вреде курортных романов, а мозг активно выискивал недостатки у бывшего любовника. И тут, на тебе, опять придётся пересматривать ситуацию.

– А ты разве не со мной? – она постаралась придать себе беззаботный вид, предоставляя Дэну самому решать судьбу их отношений. Хотя, честно признаться, ей очень не хотелось от него уезжать.

– Нет, – покачал головой Дэн. Он был такой непривычно серьёзный, что у Жени всё внутри оборвалось. Что ж, выбор был сделан.

«Ну, на нет и суда нет!» – философски рассудила она. Женя снова изобразила равнодушие. И хотя от вздоха удержаться не получилось, беззаботное пожатие плечами ей вроде бы удалось. Она начала лениво подниматься, но тут Дэн снова её удивил. Он неожиданно сел рядом и заботливо поправил маску на её шлеме.

– Жень, я не хочу туда спускаться. Давай возьмём левее и закончим на сегодня?

Как она ни старалась, но скрыть довольную улыбку всё-таки не смогла. Дэн всё ещё не хотел с ней расставаться, и от этого Женя чувствовала такое облегчение и власть над мужчинами, что снова решила позволить себе маленькие капризы.

– А можно мне к себе заскочить?

– Нет.

– Нет?

– Нет, – Дэн тоже поменял настроение и снова был весел и игриво настроен. – Ребята внизу. Они собирались в город, и, если поспешим, часа три коттедж только наш. А брифинг с подругой отложи на вечер, я тебя позже отвезу, – довольно подмигнул он.

 
                                                 ***
 

Дэн привёз Женю к её отелю около восьми. После ужина он заявил, что завтра катаний не будет и у него для неё сюрприз. Он вообще вёл себя загадочно. В коттедже сначала держался отстранённо и даже отказался присоединиться в душе. Но затем, когда Женя уже сушила волосы, резко ворвался в ванну и долго наблюдал за процессом, прислонившись к косяку. Когда же она попыталась пройти мимо, Дэн вдруг резко сорвал с неё полотенце и снова утащил под тёплые струи. Всё это он проделывал молча, с непонятным выражением на лице. Но Женя не отвлекалась на его эмоции и настроения, которые лихорадило, как девицу в ПМС. Она уже стала привыкать, что все вокруг ведут себя странно, в том числе и она. И единственным человеком, способным пролить свет на причины всеобщего безумия, была, конечно же, Алина, к которой она так стремилась попасть.

– Заеду за тобой через два часа. Возьми тёплую кофту, шапку и обычную обувь, завтра мы долго будем на воздухе, – давал наставления Дэн.

– Что значит обычную обувь? – не поняла Женя.

– Обычная значит повседневная, удобная. А у той, что я на тебе видел, каблук высотой с Эверест!

– Так она удобная!

– Ты хочешь сказать, что другой нет? – удивлённо поднял брови Дэн.

– Нет, – недоумевала Женя, которая действительно не понимала, чем ему не угодили её ботинки.

Но объяснений она так и не дождалась. Этот странный человек заразительно рассмеялся, крепко поцеловал её в губы и попросил на этот раз не опаздывать.

 
                                                 ***
 

– Да объясни ты ему, что у тебя роман! – возмущалась Алина.

– Это же Петя, что я ему скажу? Не стану же я рубить концы и бросаться им вот так из-за… из-за случайного секса с бабником-бордистом, пусть и чертовски привлекательным! Тем более что этот, так называемый «роман» завтра закончится, Дэн уезжает послезавтра утром.

– А почему ты думаешь, что он закончится? Как я понял, вы хорошо ладите, нравитесь друг другу, ты же, по сути, живёшь у него, – спросил Серёжа, который авторитетно пользовался тем, что сегодня ему позволили поучаствовать в обсуждении, как стороне незаинтересованной и непредвзятой.

И тут Женя неожиданно расстроилась. Учитывая возникшие разногласия с собственным внутренним миром, сейчас копаться в себе она не хотела. У неё не было ответов, потому подобные допросы портили ей настроение.

– А зачем мне это? – вспылила она. – Дэн явно знаток, ходок и любитель женщин, да ещё и из другого города. Между прочим, он так же, как и я, не проявлял особого интереса ко мне, как к личности. И учитывая, что я делала это сознательно, потому что не хотела, уверена, что и он придерживался тех же правил. Мне даже о том, когда он уезжает, пришлось выяснять через его друзей. Да и как ты себе представляешь такие отношения? Гонять друг к другу на выходные и мучиться среди недели, предполагая, с кем он спит в моё отсутствие? Нет, спасибо, упакуйте эту радость кому-нибудь другому! Не хочу! Не знаю, почему, но ничего не хочу про него знать. Понимаю, может, это и странно, но не стану даже разбираться. Мне и Пети хватает, с ним бы решить. Он меня сейчас больше беспокоит. С Дэном понятно, спасибо было здорово, уедет и всё. Что с Петей-то делать? Алин? – она повернулась к подруге и состроила грустную мордочку. – Он завалил меня сообщениями, а при Дэне вёл себя как ревнивый муж. Я не хочу его терять, он же мне… он же для меня… ты сама знаешь. Только почему в последнее время так явно перегибает палку?

Алина углубилась в анализ ситуации, задавая вопросы, как прокурор на допросе. Серёжа тоже пытался принимать живое участие в беседе. Он же несколько раз вставал на защиту обсуждаемых мужчин, после чего быстро был поставлен на место за неадекватность суждений. Жене даже стало его немного жалко. Бедняга ещё не понял, что в данных ситуациях подвергать сомнению правильность поступков или мыслей женщины, всё равно что пытаться протолкнуть гелиоцентрическую систему Коперника в начале XVII века.

Так что, в конце концов, расстроенный своей некомпетентностью, запутавшись в диалоге и спасая свою гордость, Серёжа тактично, по привычке, ушёл в уже закрытый магазин, предоставив дамам самим решать их сложные и запутанные проблемы.

И как только за ним закрылась дверь, Алина села поближе к подруге, посмотрела глазами Нострадамуса и изрекла в снисходительном тоне:

– Ну, а теперь давай про Дэна без бравады. При Серёже ты, конечно, можешь строить из себя женщину-вамп, но меня тебе не обмануть.

– Я не хочу, чтобы всё закончилось, что тут обсуждать? – захныкала Женя. – Если Дэн ничего завтра не предложит, то я не просто очень расстроюсь, я уйду в запой! Поддержишь? – Алина утвердительно кивнула и для пущей убедительности допила содержимое своего бокала. – Но сама я делать ничего не буду, я и так дров наломала. На худой конец, у меня есть телефон владельца борда, и, если уж совсем затоскую, то спрошу у него номер Дэна. Как думаешь, он специально мне эту зацепку оставил? Хотя, если он сам на связь не выйдет, я навязываться не стану. Я вроде как гордая, – рассуждала Женя вслух.

– Алина, что мне делать? Он мне так нравится. Правда, я пока не уверена, что всё это мне нужно. Но когда я думаю, что его в моей жизни больше не будет, мне ужасно плохо становится.

– Что делать, что делать? – передразнила её Алина. – Ждать завтра. А до тех пор советую начать приводить в порядок голову. У тебя бардак и в жизни, и с мужиками потому, что ты несобранная, неорганизованная и чокнутая!

Формально к назначенному времени Женя не опоздала, но, когда села в машину, выяснилось, что она забыла взять одежду. Вообще-то, на самом деле, она просто-напросто ничего и не собирала, потому что заболталась с Алиной, и это вылетело у неё из головы. Так что ей пришлось возвращаться и очень сильно напрягать память, потому что она совершенно не помнила, что именно просил взять с собой Дэн.

Остаток же вечера Женя провела в тихом разговоре с собой, покусывая ноготь и прижимаясь к любовнику. Дэн на общение тоже был не особо настроен. Он лениво устроился на кровати, поставил на ноутбуке фантастический фильм и молча усадил Женю перед собой, обнимая ногами и руками. Ей было так тепло и удобно, что следить за сюжетом она и не думала. Единственное, что она поняла, это то, что герои вовсю использовали методы внушения, так что в какой-то момент она тоже решила попробовать силой мысли управлять сознанием Дэна. Женя посылала в его сторону флюиды и различные импульсы, но так как сама толком не знала, чего именно хочет, он понял по-своему. Очень скоро Дэн тоже забыл о кино, резко развернул Женю к себе и увлёк в такие неземные дали, что ей оставалось лишь удивляться, потому что выходило, что он знает о её желаниях гораздо больше, чем она сама.

 
                                                 ***
 

Дэн разбудил Женю рано. С трудом соображая, что происходит, она долго пыталась заставить глаза открыться, но получалось не очень. Первым пришёл в себя правый зрительный орган, однако темнота за окном ему не понравилась, потому, передав эстафетную палочку своему напарнику, он снова закрылся. Вот только левый собрат вообще решил в соревнованиях не участвовать, так что, не успев проснуться, Женя снова вернулась к своему ежедневному приятелю Морфею.

Однако сегодня борьба за её внимание шла нешуточная. Посмеиваясь, Дэн стянул с неё одеяло, схватил за лодыжки и притянул к себе. Затем была пытка щекоткой, и Жене ничего не осталось, как сдаться.

– Ладно, ладно, я встала, – пробубнила она, направляясь в ванну.

Правда, это было проще сказать, чем сделать. Судя по всему, сегодня был один из таких дней, в которые, даже если над тобой закрепят гестаповскую лампу, ты всё равно будешь хотеть спать. Душ, пусть и короткая, но прогулка по свежему морозному воздуху, всё это ещё больше заставляло глаза закрываться, и как только Женя уселась в машину, сразу широко зевнула и погрузилась в дремоту. Ласковый голос Дэна, который, кажется, что-то говорил и спрашивал, густая северная темнота, приятное покачивание автомобиля… Всё это так убаюкивало, что внешний мир казался каким-то заторможенным.

Женя очнулась на стоянке супермаркета в ближайшем городке Куусамо.

– Это что и есть твой сюрприз? Если да, то спешу огорчить, я уже встречалась с данным видом развлечений. Иногда, конечно, интересно, но всегда накладно, – снова зевнула она, неохотно выбираясь из машины.

– Это только начало, – хохотнул Дэн и, взяв её за руку, потащил внутрь.

Посетителей в магазине почти не было, от чего спать хотелось ещё больше. Безучастно и покорно таскаясь по магазину за непростительно бодрым любовником, Женя с грустью и завистью представляла, как посапывают и нежатся сейчас в кроватях счастливчики, которых никто не поднимал ни свет ни заря. За тем, что именно кидает в тележку Дэн, она не следила. Так что, когда он с энтузиазмом и непонятным выражением лица остановился в обувном отделе, просто рухнула на ближайший пуфик и зевнула так широко, что заболели скулы.

«Кофе!» – вдруг осенило её, да так, что она даже взбодрилась от этой мысли. Женя отъехала на пуфике в проход и стала оглядываться в поисках аппарата со стимулирующим напитком.

– Эти или эти? – окликнул её до неприличия довольный Дэн, предоставляя на выбор две пары обуви, похожей на унты. Он явно от неё чего-то ждал, но Женя даже не стала пытаться его понять, потому что все её мысли были заняты сканированием пространства на предмет обнаружения кофе-аппарата. Она, не глядя, ткнула пальцем в направлении, в котором указывал Дэн, и торопливо встала, так как её поиски, наконец, увенчались успехом.

Сначала Женя собиралась бросить Дэна и умчаться к своей цели, но как только он стал выкладывать покупки на движущуюся ленту, о кофе пришлось временно забыть. Сидевшая на кассе молодая продавщица, совершенно её игнорируя, нагло и бесцеремонно строила Дэну глазки. Она даже завела с ним разговор про погоду, и это встряхнуло Женю покруче кофеина.

«Я что, такая сонная и блёклая, что меня не видно?» – возмутилась она про себя и, тут же прильнув к своему спутнику, пылко и откровенно поцеловала его в губы.

– Дорогой, я за кофе, ты будешь? – промяукала Женя сладким певучим голосом. Дэн оторопело на неё уставился, промямлил что-то про капучино и, косо поглядывая на любовницу, вернулся к покупкам. Но Жене его реакции были без разницы. Вспомнив приобретённые вчера во время фильма навыки, она самодовольно сощурила глаза, послала финке импульс «My Bubbles»¹⁹ и отправилась за утренним допингом.

«И что это было?» – спрашивала она сама себя, отпивая горячий бодрящий кофе, напрочь забыв о заказе Дэна.

«Ревность!» – ответил внутренний мир, причём так убедительно, что Женя поверила ему на целую секунду.

«Да нет. Это не ревность, это обычное тщеславие», – нашла она себе оправдание.

Кофе уже начал действовать, и Женя так взбодрилась, что всю дальнейшую дорогу весело подпевала радио.

Однако теперь скис Дэн, но эта рассинхронизация не особо её смущала. Наоборот, Женя сочла ситуацию интересной и довольно улыбалась сама себе и хорошему новому дню.

О том, что Дэн везёт её в национальный парк Оуланка²⁰, она уже догадалась. А так как данное место слыло уединённым и романтическим, это делало утро ещё более привлекательным.

Предложения руки и сердца она, конечно, не ожидала, но вот на обмен телефонами и обсуждение их будущего очень даже рассчитывала.

– Не забудь переобуться, – напомнил Дэн, выходя из машины и протягивая ей пакет с обувью из супермаркета.

– Что это? – удивилась Женя.

– Как это что? Удобная обувь. Или ты собиралась гулять в снегоступах на своих каблуках? – усмехнулся Дэн.

– Так ты что, мне их купил?

– Э… а у тебя были другие предположения? Ты же вроде тоже была в магазине, или мне показалось? В любом случае, они не для меня и уж точно не для девушки на кассе, – подмигнул Дэн.

– А их мне, как борд, тоже нужно будет кому-нибудь вернуть в конце сезона? – широко улыбнулась Женя. Ей было жутко неловко из-за того, что Дэн понял её выходку с кассиршей, и ещё больше стыдно за свою невнимательность. Но так как извиняться она не умела, то решила скрыть смущение за шуткой с подтекстом.

«Ну что, Дэн, давай, скажи, что я должна отдать их тебе. Вот, мол, дорогая Женя, мой телефон, приезжай ко мне в Москву и так далее. Самое время меня обнять и попросить остаться в твоей жизни. Продиктовать десять цифр совсем нетрудно, а твои я даже попробую запомнить!»

Однако Дэн её весёлости разделять не стал. Он почему-то снова нахмурился, наградил её недоверчивым взглядом и странной, неестественной, вымученной улыбкой.